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祸乱中世纪-第412部分

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女人半天才在侍从提醒下搞清状况,惶然想致谢,却激动的说不出话,只好鞠个躬收拾地上的脏衣服匆匆离去。

见小家伙拉着母亲裙子向外走,却又回头看,刘氓笑起来,追了一句:“那块面包可以拿出来了,不然会揉烂。以后肚子饿了就跟母亲说,不要再去偷。”

小家伙在母亲数落声中羞惭离去,刘氓嘴角笑意持续很久才回过神问道:“城内还有多少居民?粮食储备怎么样?”

伯爵前来很大原因就是商量这些事。“还有近两万居民,包括进城避难的农夫。粮食…,那些大金主和大商人逃离时带走多数物资,粮仓基本是空的。我带来一些补给,又查抄几个粮商秘密囤积的粮食,原本能坚持一个月。但陛下近卫军到来…”

也许用不着半个月,也许事情会有变化。随着对方计策轮番呈现,处心积虑和厉害之处让刘氓心中开始不摸底。半个月应该足够,他给自己打打气,可随即想到另一个问题:伯爵并未说市民家中粮食能支撑多久。

“有多少市民可靠?能不能征集民兵?还有,那些加尔文异端有多少人,答应条件了么?”

“陛下,城内主要是瓦隆人,一向对我们怀有敌意,很难让他们真心守城。加尔文异端超过四千,包括女人孩子,应该说威胁不大,但是很顽固。他们没有回应陛下善意,但我们退出街区后他们再没有新的举动。”

外有重兵内存隐患,也许突围更合适。又跟伯爵商讨一会具体部署,他突然冒出这么个念头。但这念头很快又被打消。今天的战斗士兵伤损非常大,必须休整,备用马匹也全部失去,贸然突围并不是好主意。

十四日一早,英军开始炮轰城池,重点攻击西南段城墙。他们似乎打定主意要将城池彻底摧毁,猛烈地炮击中午停歇,百余米城墙已经没有一座完整塔楼,雉堞也多数被削平。但布鲁塞尔城墙厚度超过十米,部分地段增加了棱堡设计,这样的炮击总体来说损害不大。

午餐过后,英军改变战术,开始集中轰击一段十几米宽稍显薄弱的城墙,其余地带士兵则继续蚂蚁似的构筑工事,像是要给布鲁塞尔再增添一道城墙。

黄昏时分,不堪蹂躏的城墙终于垮塌出七八米的缺口。应该是始终没见到近卫军反击,英军也心存疑虑,仅派千余名突击兵试探。

刘氓并未将兵力分散布置,而是将近卫队、骑士团员和骷髅骑兵组成六个旗队,城东、城西、城南各两个,如有敌情就顺街道穿插攻击,并视情况集中兵力优先解决弱势敌军。蒂利伯爵的火枪手则部署在街区要点,监视、迟滞和狙击敌军。

英军突击兵显然没预想过骑兵打巷战的情况。进入一条主街道,遭受蒂利伯爵火枪手迎头痛击后,见火力不强,他们迅速整队压上,可眨眼背后就传来隆隆蹄声。等几乎塞满街道的重骑兵转过街区,屋檐下幸存突击兵只剩看着血肉街面发呆的份。

刘氓没关注这不起眼的战斗。信鸽失去,信使显然无法溜出防线,突然间丧失对局面感知能力,他说不出的烦躁。按预定行程,铁十字近卫步兵和猎鹰今天就该抵达沙勒罗瓦。黑森公爵所应对局面比较复杂,但此时也该跟各主教及布拉邦特公爵汇合,无论是等待或尝试进攻,总该有点动静。可整整一天,从英军好整以暇的部署来看,援兵还无消息。

战斗节奏完全不受自己掌控,在孤城中被动等待和应对,这感觉实在不太好。

随意在街区和城头转转,看着井然有序的英军营地,他有些搞不懂这些家伙的意图。除去昨天损失,英格兰军队总兵力不会低于四万。如此悬殊的兵力对比,如果英军强行攻城,他那机动防御策略应对不了多久。可这些家伙营地居然是半永久设置,摆明要长期围城。

没摆脱既往攻城战窠臼?对他的近卫军太过忌惮?刘氓不得而知。眼见英军再无攻城迹象,他也只能默默走下城头,返回公爵府邸。

蒂利伯爵正暗中对属下进行清查,略汇报两句就离去。失去信息来源,幕僚团也部分丧失作用,没人来打搅他。

小家伙的母亲已经专职服侍他这位皇帝。虽然感念这位传说中皇帝的仁慈,她还是很拘谨,无论是布置晚餐还是送来熨烫好的衣物都显得手足无措。而刘氓心事重重,根本没注意到,等一碗燕麦粥见底,才发现小家伙在门口探头好奇的看他。

小家伙显然对他已经没有任何畏惧感,见他招手,大方的走进来,并爬到他身边的椅子上。刘氓也来了兴趣,笑着问:“不去帮母亲干活,跑到这来干什么?”。

小家伙吃吃艾艾半天没答出个所以然,扭了会,突然问:“大叔,你就是黄胡子?”

什么时候升到大叔级别了。刘氓忍住笑,反问:“那你不害怕?”

咬着手指看他一会,像是在寻找什么,最终,小家伙还是摇摇头,有些失望的说:“他们说你会吃小孩子。可是你的牙齿并不尖,还愿意跟我说话…”

人吃人不用牙齿,无缘无故的善意表现更令人不安。他正盘算跟这小伙聊天打发时间,约瑟夫走进来,低声禀报:“陛下,刚才我们通知英格兰军队派人收整亡者。他们派人进城,还有一名使者。”

使者?刘氓略微一愣,随即感到莫名兴奋。这又聋又瞎的状态他受够了,不管使者目的如何,起码也是个消息来源。

见他点头,约瑟夫出去招呼使者前来,而小家伙似乎对刘氓以外的人都戒惧,早就溜了出去。

衣服是从近卫队员那搜刮的,不太合身,好歹是接见使者,他正想着是否换上洗好的衣物,使者已经进来。就一个人,是埃斯特罗娜。

刘氓还有些错愕,埃斯特罗娜却丝毫不见外,默默在桌旁坐下,细心的给他切面包和香肠。因为来的是她,刘氓准备好的问题一时不知该怎样问,只好低头继续自己的晚餐。

“表哥,你有危险。”

等小家伙的母亲进来收走餐具,又呆坐半天,埃斯特罗娜突然冒出这么一句。刘氓没答话。可以看出,埃斯特罗娜眼中有感伤,忧虑,茫然,但更多是疲惫,说这话也不会没来由。

“表哥,你应该能感觉到,我们为这一天谋划了很久,虽然昨天的损失远远超出预料,目标还是基本达成。”

目标基本达成。那就是说,后续的近卫步兵和黑森公爵这些人也有相应举措。念头闪过,但刘氓没有深究,目前情况只能走一步看一步,忧虑不起任何作用。

“这次有什么条件?”半响,刘氓问道。

埃斯特罗娜似乎没听懂他说的话,半天才苦笑一下,摇摇头说:“表哥,我们都没想好该提什么条件。”

怕引起误会,埃斯特罗娜紧接着说:“表哥,可能你不相信,但我们真的很茫然。无论信仰问题还是利益之争,之前,大家心中都有目标。可现在,他们只是想阻止你,哪怕只是一次。或者说,他们只想证明,这大陆上还有力量能约束你,为此,他们不惜代价,不在乎手段如何阴暗。”

是谁在绝望的孤城内?又是谁被一步步逼迫走到现在?刘氓忽然搞不懂了。。。。

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第四卷光影中的丰碑第六百一十九章规则

更新时间:2012…3…1412:35:55本章字数:5250

第六百一十九章规则

英军很会总结经验。损失千余突击兵后,未再尝试攻击这处缺口,而是又选择四处城墙薄弱段,连夜炮击。十五日晨,每处三千,共计一万五千兵力同时突入城垣。刘氓的机动防御策略起到作用,集中兵力吃掉两股敌军,可他兵力不足的劣势也显露无疑。中午时分,另三股英军趁机占据缺口旁街区,其中一股还在加尔文异端接应下触及城池核心地带。

蒂利伯爵佣兵占据重要街区依托房屋阻击,所有骑兵退居第二防线,残酷的,比拼消耗的巷战似乎不可避免。

“陛下,城南这片街区街道狭窄,英格兰军队很分散,虽然不易进攻,我个人觉得的,可以考虑用火。”

相比城内喧扰,公爵府邸内幕僚团办公的大厅沉寂一片。刘氓是在战线相对稳定后跟蒂利伯爵一同回来的,感觉他一路都在思索,没想到是这么个主意。

刘氓点点头,却只是默默擦拭铠甲上的血迹,没有回应。

格布哈特比他们早一些回来,对当前局面考虑更久,思索一会,认真说:“陛下,我认为伯爵的话有道理。我相信威廉?退尔正在赶来,那我们需要的就是时间。城南陷落对我们威胁太大,哪里大多是木板房,现在又刮北风,放火,效果会很好。而且,等火熄灭,那片地域就更利于使用骑兵。当然,陛下是仁慈的,那我们可以现在通知他们,让他们在日落前撤离。”

刘氓笑起来。这招比较滑头,听起来却很有道理。

含有刻意成分,刘氓未限制埃斯特罗娜自由,甚至对这种军事讨论也不在意她一边旁听。而她显然对这计划很不安,感觉刘氓像是要做决定,抢着说:“表哥,你的近卫步兵短期内很难赶来。”

刘氓等的就是这个,转过身,平静看着她。

也不过片刻尴尬和犹豫,埃斯特罗娜似乎有了打算,也平静下来,低声说:“表哥,你的近卫步兵已经被困在康布雷。途径城下时,我们提供了有毒的食物和饮水,多数马匹中毒,士兵也是如此。随后,弗兰德各城组织的佣兵在英格兰人指挥下将他们围在城下。当然,这些兵力不够,法兰西查理留在阿尔土瓦的兵力也有参与。”

听到这番话,蒂利伯爵等人都是脸色铁青。刘氓看了埃斯特罗娜许久,却没回应,转而面向自己的将领说:“清点缴获的武器,选择重要地段坚固楼房改造成壁垒。告诉市民,日落前必须全部撤离,否则没人能保证他们的安全。”

一下午城内都异常纷乱,可跟入夜后相比,又不算什么。

先是城南大火。英格兰人相信黄胡子说到做到,全部撤离,可不少加尔文异端不相信,给大火加上无谓的凄凉注脚。

随后,城北喧嚣一片。囿于欧洲人惰性思维,城北防御最薄弱,等英格兰两位指挥官反应过来,得出黄胡子要向北突围的结论,再不顾昏黑派兵去堵截,黄胡子约一千骷髅骑兵又顺着打开的缺口返回。

两支军队两套指挥系统,谈不上高效,只能徒增混乱。而他们又要顾及城内,等传令官汇报的消息可以归结出明确轮廓,城北几公里外渡口处不停歇的巨响和通天大火已说明一切。

这样围不住黄胡子。

英格兰方面迅速得出结论,并命令入城军队开始顺着城墙向主要城门靠拢,以便依托城墙困死黄胡子,这正是黄胡子多年前在意大利玩过的把戏。没有巷战经验,没有夜战经验,入城军队付出很大伤亡,在城外支援下才勉强控制两座城门,其余的只能靠城外封堵。

可不管英格兰人怎么想,刘氓自己清楚,只要利用人海战术继续蚕食,无论是补给损失一半还是士兵损失一半,英格兰人能笑到最后,而且不需要太长时间。长途奔袭至此,一天恶战,没有足够的休整时间,他剩下的士兵已经疲惫到极点,拼的是意志力,而这并不是他所愿。

蒂利伯爵等人已经几次提到突围。那意思很明白,让他突围出去,剩下的步兵体面投降。可这样一来,他这行动有何意义?

希望就在刚才突出去的几名信使身上,而他能做的就是尽量争取时间。刘氓感觉从未混的如此憋屈。

给英格兰人留时间就是减少自己反应时间,他让近卫军抓紧时间休息,蒂利伯爵佣兵则在有经验军官带领下对城内英军发动夜袭。他的铠甲已经残损不堪,疲惫也不比任何人少,折腾到午夜,不需要人劝说,默默回到府邸。

虽然依旧拘谨,小家伙的母亲也算是适应新的身份,正侯在客厅桌旁,晚餐依旧冒着热气,不知热了几遍。这是温馨,哪怕陌生,刘氓依旧用笑意致谢。

埃斯特罗娜则阴着脸坐在沙发上。这是怒火,刘氓不可能按捺的怒火。近卫步兵在康布雷遭受卑鄙暗算,他却无能为力,甚至近况都无法知晓。

刘氓边对付晚餐,边考虑如何才能让这女人透漏更多信息,她却首先说:“至少一百户人家没来得及逃离,被烧死了。”

“为了通知他们,我损失两名士兵,而他们的盟友显然不把他们的死活放在眼里。”

刘氓忽然觉得好笑,放下手中面包,讥讽一句,接着说:“我很难理解他们的想法。他们呆在城内,肆意攻击我的士兵,接应英格兰人入城,到最后,居然还不相信我会放火。我想,这都不能用愚蠢来评价。”

埃斯特罗娜像是无言以对,低头沉默一会才回应:“这正是计划的核心条件。你不会置蒂利伯爵面临的危局于不顾,遇到这种情况也不会丢下部属独自突围。”
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