消失的琴音-第8部分

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唐三娘马上扑过去揪住筝儿的衣服，尖声大喊：“琴音在哪？”

她的凶狠模样吓着了筝儿，筝儿哭了起来。

三娘不停地大声追问，筝儿只是一味地哭，不停地摇头，“不、不……知道……我、我下去的时候……小、小姐还在……”

“快说！”唐三娘作势要扇筝儿耳光。

陆祁安伸手拦住唐三娘，劝道：“三娘，筝儿应该也不知道琴音所在。”

“大人，琴音姑娘一定是被贼人掳走了！”向都头突然大声叫嚷起来。他不知什么时候走进了歌舞台相对的厢房，神情紧张地指着房间最尽头中间的大窗子下框上钩着的抓钩，“属下马上带人下去追截贼人！”

“向都头，少安毋躁。”窦威拦下他。

“那个是否是障眼法尚未知晓呢，说不好向都头这边从前面出去，贼人在后方跳河跑了。”赵昊启舒服地坐在椅子上调侃道。

幸运阁和潆香楼相比邻，均是倚河而建，幸运阁在西，潆香楼在东，两栋房子相距五米，相互间只隔一墙。两栋建筑建得如此近，皆因同为幸运阁的老板邵贵昌所有。潆香楼的房子是邵贵昌无偿借给唐三娘用的，据他自己说，乃是因为三娘曾对他有恩。

因为房子的北面临河，只要打开北面厢房的窗户即可跳入河中逃遁。

向都头急忙道：“那么我既派人到外面去追，又派人在这里搜，看贼人怎么逃！”

向都头才分派好人员，仵作就来到了。

“仵作要开始验尸了，我们先下去吧。”众人听从窦威的话，回到楼下，只余下几名衙役在潆香楼内众多厢房里头仔细搜查。

“爹，您饿了吧？吃些点心。”窦威才坐下，窦永庭关切地把点心移到他的面前。

元宝也殷勤地说道：“公子，您饿了吗？来吃点……哇，你们两个小子！”望着满席光亮的空碟子，元宝生气地敲了两名小童各一记栗暴，“竟然把公子那份点心也吃光了，马上给我跪下向公子谢罪！”

两名小童委屈地噘起嘴。

“元宝，你怎么学了奶妈那套迂腐的东西，吃光了就吃光了，谢什么罪。”摆摆手，赵昊启笑着对两名小童道，“你们都别听元宝的。”

两名小童得意地朝元宝挤眉弄眼，把元宝气得哇哇叫。

“公子，延寿这有好吃的。延寿本来是想留着回家里再慢慢尝的。”元寿神秘兮兮地从鼓鼓囊囊的怀里掏出一大团丝布塞入赵昊启掌中，那是用绣花丝绢裹着的小包。打开丝绢，里面包了两三颗龙须糖、两块喜饼、一片红豆糕、数粒橘红糕、一块鸳鸯酥。“我都尝过，很好吃的！”元寿一脸认真地保证道。

赵昊启笑了，“这都从哪来的？”被元寿珍藏着的点心跟席上摆放的有所不同。

“秘密。”元寿一本正经地回道。

“哼，故弄玄虚，还不是求我帮忙才得来的。”元鹤撇着嘴不屑地道。

元寿不满地瞪了元鹤一眼，“我没求你，那是交易。”

邻桌一直沉默着的陆祁安这会儿开腔了，“三娘，这都什么时候了，去弄点儿什么吃的上来吧。”

“哎呀，三娘该死！怠慢了各位贵客。”唐三娘这才从焦虑不安中回过神来，连忙命龟奴去吩咐厨房备饭菜。

赵昊启笑着把点心还给元寿，然后靠着椅背仰头端详着歌舞台。忽然，他仿佛发现了什么，站起身来在席后来回踱步，目光始终凝视楼上琴音刚才端坐的地方。在唐三娘惯常站的地方——自己背后的两名家丁右方，也就是赵家与窦家两席间的空处，赵昊启停了下来。

“三娘。”

唐三娘应声走了过来。

“出事前楼上是否只有琴音姑娘和小丫鬟？”

“是的。”

“楼里一共有多少个小丫鬟？”

“原来有八个，不过今年有三个已经长大，快可以陪客了，就没再让她们做丫鬟的事。”

“那么就是有五个了。今天她们都在哪呢？”

“因为今天客人多，厨房忙不过来，除了筝儿，都让她们在厨房里帮忙。”

“嗯……”赵昊启点点头沉吟着，“那么楼里一共有多少道楼梯呢？”

“五道，除了这东西走廊的四道，还有一道小小的在我的房里，不过只有我自己才能用。”

“一直锁上？”

“是的，我只有在入夜后才偶尔用那道楼梯，平常一直是锁着的，钥匙我随身带着。”

“我说九公子，”陆祁安插嘴道，“既然有窦大人在，这询问查案的事我等外行不要随便插手的好。”

“陆大人，在下只是好奇问问而已，一个大活人在一眨眼间忽然不见踪影，大人难道不好奇，不想深究一番吗？”

“不想。”陆祁安冷冷地回道。

“我可是很想一探究竟。”赵昊启低声咕哝，“这么有趣的事情都提不起兴致，就说了老人家死气沉沉的，除了争权夺利对任何事物都没兴趣，真是无聊到极点！”

陆祁安听到顿觉胸中气血逆流，忍不住愤然争辩：“在下今年才二十有九，离老人家还远得很！”

“整整比我老了一轮呢。”赵昊启声音不大，陆祁安却听得清楚。

陆祁安差点儿要翻白眼，牙关紧咬，一副很想吃人的样子，最后强忍着总算没破口大骂。

对于他的气愤，赵昊启完全没在意，继续向唐三娘问道：“西面楼下楼梯口一直有人守着？”

“四道都有。我怕有人不知规矩随便上楼，所以都安排人守住。”

“是吗？”赵昊启再次站了起来，边思索着什么边踱步走下主宾台，两名家丁和元宝紧随其后。他先来到歌舞台左楼梯口往上瞧瞧，又往二楼北面走廊瞧瞧，然后又踱到右楼梯口瞧一会儿。最后，他回到东面的琴台楼梯，登上二楼来到先前自己奏琴的地方，拨开前面遮掩的竹帘，目光直直射向对面，观察了好一会儿。

“若没有白纱，这里可是看得一清二楚，只除了琴案后方。”自言自语地说着，赵昊启放下竹帘离去。

赵昊启才下楼，仵作前来向窦威报告。

“死者为妇人。”

“妇人？”

“对，年轻妇人，估摸年纪不过二十。”

“那肯定不是琴音了。”唐三娘抚着胸口更为放心了。

“内穿丝袢，外罩红衣霞帔。”

“既穿了丝袢显然是富裕人家眷属，还有呢？”窦威放下筷子问道。

“袢衣全浸湿，鞋子上沾有泥污、枯黄的草叶，尸身两手紧握成拳，指甲里有青苔，腹中有水，双肩的肩胛骨不耸。此妇人实为溺水亡故后被斩首。”

“什么？”窦威和陆祁安一同惊呼。

“怎么会这样子？”窦永庭也白了脸，喃喃地道。

听到仵作所言的人皆为之震惊。只除一人，不但不吃惊，还因此双眸光彩大放。

“有意思。”赵昊启喃喃自语。

“什么有意思？”元寿不解地歪头问道，他一直自顾自地把玩着一个小香囊，完全没在意周围发生了什么事。

“这尸身有意思。”

“那个好可怕，怎么会有意思？”元鹤一脸害怕地说道。

“一个妇人淹死了，却被斫首弄到妓院里来，当中因由定然是迂回曲折无比，想来都有趣啊！”

“公子，这种时候您不该高兴的！”元宝紧张地在他耳旁说道。

“我可没有高兴。”

“您脸上的表情可不是这么说的。”

“是吗？”赵昊启把脸一端，表情变得正儿八经的，“这总该可以了吧？”

“您就保持这副样子，无论事情怎么有趣也别忘了装出这个样子。”

“可是这样子好累。”赵昊启不满地说道。

“这是外头，不比家里，人人都这样，为了赵家的面子，您就忍着点儿吧。”

这会儿，窦威恢复了冷静，他继续问道：“这妇人死去多久了？”

“大约四个小时。”

“是自溺而亡还是被溺杀？”

“因为无首，故未能确定。但身体无伤，应是失足溺亡。”

赵昊启问：“首级为何种刀刃所砍？”

窦威白了多嘴插话的赵昊启一眼，“是利刀还是斧刃？”

“估计是柴刀之类的钝重刀刃。真是可怜，砍了许多刀才砍下头颅。”仵作摇头叹息。

众人听了均叹道，究竟是何人如此残忍，摧残一名可怜妇人的尸骸。

在众人议论纷纷声中，在楼内搜查的衙役已经结束搜索前来禀报。结果是并没寻到任何可疑人物，除了厨房内的厨师和帮手，以及前后门处守门的龟奴，所有人都在中庭，楼上楼下的厢房皆是空无一人。

“所有厢房都搜过了？”窦威问道。

“回大人，二楼北面一列厢房全挂上了锁，所以未曾进入搜索。”

“三娘，这是怎么回事？”窦威向唐三娘问道。

“窦大人，那一列厢房为三娘、琴音跟楼里身价高的姑娘所住，皆因各位姑娘私下都有不少积蓄，因而平常各自锁上门。（文*冇*人－冇…书－屋－Ｗ－Γ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）加之今日因办摘花宴，整座楼的姑娘全得到楼下待客，故而全都锁上门。只是……”三娘望向筝儿，“筝儿，我不是吩咐过你不用锁上琴音的房门的吗？”

“我没、没有锁。”筝儿结巴着说道。

“琴音姑娘那间房的确锁上了？”赵昊启问。

被问话的衙役一头雾水，“属下不知是哪间……反正北面那一列都是挂了锁的。”

“那间，”窦威指着东北角倒数第二间厢房，“是不是锁上了？”

“是的，属下亲自检查过的。”

“三娘，钥匙！”窦威手按佩剑一步跨上主宾台的矮栏跳了出去，几步跑上东面楼梯，衙役们连忙拔出刀剑跟在他身后。

唐三娘一边在身上翻找钥匙，一边跟着奔上二楼。

窦威跑到琴音的房门前，催促道：“三娘，快把钥匙拿来！”

唐三娘还在身上找，“这……这钥匙不见了！我明明把那钥匙跟我房里的都串在一起的。”

“撞门！”

窦威一声令下，衙役们一拥而上。几下子门就开了，十几盏灯笼把厢房照得亮堂堂的，阴影亦无处藏身。

巡视了空无一人，窗扇紧闭的厢房一圈，衙役和窦威都失望地垂下了肩膀。

让过鱼贯而出的衙役们，元宝提着灯笼当先，赵昊启领着家丁进入厢房。

走在最后的窦威与他擦肩而过，窦威沉着嗓子说道：“九公子，我劝你还是安安分分地坐在下面，这上头说不好在哪个地方藏了个贼人，若是贼人狗急跳墙伤了公子，那可是哭也来不及了。”

赵昊启淡然一笑，道：“窦大人放心好了，我家家丁身手出众，自会保全晚辈的安危。倒是经过窦大人和各位公差仔细搜寻后，贼人若是突然出现而伤及无辜，恐怕就是大人和官差们的过失，怕是要被京兆尹问责了。”

窦威颊上肌肉微微地抽动了两下，沉着脸不发一言，随即跨出厢房。

留在房内的赵昊启从元宝手上拿过灯笼，上下左右照看一番。只见厢房布置得一片艳红，喜气洋洋的。染画了出水芙蓉的大屏风后，大床罗帐高挂，铺上了绣花缎锦被褥，还有一双绣了鸳鸯的红枕头。屏风外放在中央的大桌子上凌乱地摆放了不少糕点。

赵昊启提了灯笼看了几眼桌上明显被拿走了不少的糕点后，一丝淡笑浮上唇角。“我们去那边的厢房看看。”说着，他沿着回廊走向西面的歌舞台。

歌舞台上的妇人遗躯已被收好。赵昊启提着灯笼仔仔细细地察看歌舞台的一切。在翻倒的椅子、坐墩以及凤冠前驻足，若有所思。

“元宝，你觉不觉得这里多了两件多余的东西？”

“有吗？是哪两个？”元宝东张西望。

“用用你那猪脑子想想好不好？”赵昊启不满地横了他一眼。

“咦？昨天公子不是说我的是猴脑子吗，怎么才过一天就降成猪脑子了？”元宝灵活的眼珠子瞟向赵昊启，语调轻快地说道。

“昨天我是高估了你的脑子，你那脑子怎么可能比猴还聪明，再不多用用的话，怕是连猪脑子都不如了。”

“您欺负人！”元宝抗议道，接着逐个用手指点算着面前物品，嘴里嘟嘟囔囔，“灯笼、琴案、琴、披帛、椅子、坐墩、香炉……这里哪有什么东西多出来……对了，是香案！香炉可以放坐墩上，不对，香炉有两个，一个坐墩放不稳……可是，刚好有两个……啊，好难，想不明白！”元宝抱头大声嚷嚷。

赵昊启低叹一声，翻了翻白眼，“看来你那脑子真的连猪脑子都不如，而是鸡脑子。”

“我的脑袋怎么越来越低级了？”

“再想不出来就是鱼脑子，甚至是虫脑子了。”

元宝垂眼看着赵昊启的脸好奇地问：“虫有脑子的吗？”

赵昊启一副“受不了你了”的表情，“你说呢？”

“没有吧？”元宝紧张地追问。

“对，是没有。”赵昊启迈步走入对着的厢房里，“还好，你比虫子要好，至少还有一点点脑子。”

“我总觉得跟着公子您，脑汁都要被您吸光了。”元宝跟在他后头，嘟起嘴咕哝道。