金科玉律-第38部分

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“那几个孩子也是苦命的，男孩儿就跟着老爷念书，五姑娘和六姑娘放在了大夫人身边教养。”
房氏心有戚戚焉。
“我记得三伯父身边有个暖姨娘，性情极好，现在……”
“二夫人被送去玄女观没多久，吓得大病一场，两三日的功夫就去了。可怜丢下六娘一个小丫头，惶惶不可终日。”
死了！
三爷离家出走，暖姨娘就死了，这也未免太过巧合了些。
然而，要不是郑离在雨夜中听见一些蹊跷的谈话，也不会留心到这些。
她似无意问着：“可惜暖姨娘那样好的性子，有一次我在白翠亭躲雨，暖姨娘正放河灯，她身边似乎有个叫，对了，叫静园的姑娘，还送了我一盏呢！”
房氏面色茫然，许久才恍然记得郑离口中的静园是哪个。
不过……
“未必是一个人！”房氏奇怪：“眼下三娘身边倒有个小丫头，可我记得似乎是前不久刚买进来的，那会儿你早离了青州，会不会记错？”
郑离心头震撼。
不会错！应该就是同一个人。当时岳临墨口称暖姨娘为仙姑，又说这个静园是预备做陪嫁进宫。
陪嫁！
谁的陪嫁？
　　　
64、接旨（二更）

房氏见郑离心情低沉，忙笑道：“对了，这次来，三娘叫我给你带了好多东西呢！这丫头心里愧疚的很，一提起你就掉眼泪。要不是老爷答应过两日亲自送她进京，指不定就央着我带她一并来长安了。”
郑离一喜：“三娘要来？”
房氏偷笑：“可不是！虽然没有正式发出旨意，可各州县知府县令均得了消息，万岁爷要在年下选秀。这可是了不起的大事儿，多少人家提前小半年就要进京打点，老爷亲自护送三娘，也无可厚非。届时你们倆又得见面，也算没辜负了以前的情分。”
选秀！陪嫁！
这才说得通！
看来三爷岳临墨的失踪也绝非偶然。
楼下岳临诗的小厮来报，大爷的同窗来拜访，请大奶奶帮忙预备酒菜。房氏赶忙去了，不大会儿，松儿、果儿等房氏的丫头分批来给郑离请安。态度之恭敬，目光之和顺，竟是郑离前所未见的。
待人走后，郑离不免好奇问芬儿。
芬儿跟翠儿嘻嘻哈哈笑道：“眼下姑娘在岳家大小也算个人物！你破了那么大的一个凶案，都说姑娘是文殊菩萨坐下的童女，比凡夫俗子多了个心窍呢！松儿刚才还神神叨叨问我们，姑娘平日是不是多吃了什么仙丹灵药，笑得我们肚子疼！”
郑离狠狠拍了两个丫头，嗔道：“我要是有什么灵丹妙药，还能不叫你们两个小丫头舔两口！净说糊涂话。快把送大伯父的书拿出来。趁着热乎劲儿送过去。”
原来，进长安后，郑离就用自己积攒下来的钱买通了彭家一个小厮，请他在各处打听京城近来可有什么好文章出世。
岳临诗本该早进京选馆，无奈大夫人的事儿耽搁这许久。月余的光景，那些为扬名的进士老爷们纷纷抛出大把好文墨，就为投石问路，看自己能不能被某位政坛大佬相中。此后也好平步青云。
文章并不难寻。好的文章早被大家传扬誊抄，市面上甚至出了不少文集，销量十分好。郑离本着宁可错杀一百，不能放过一个的原则，足足买了七八本。
翠儿送书的时候，岳临诗恰好与朋友谈论到京城近来文风，听说是郑离来送书，不免好奇。
“郑姑娘叫拿来的？”
小厮也摸不着头脑，只道：“丫头是这样讲的。”
岳临诗的朋友一扫书皮便笑：“原来是这个！”朋友遂将书中的好文指点出来给岳临诗瞧。
岳临诗从头看去。越看越爱，不顿饭时，已经瞧完了三四册。但觉词句警人。余香满口。一面看。一面与友人讨论，小厮催了四五次，岳临诗才恋恋不舍放下手中书册前去客厅用饭。
房氏在内院听说此事，笑与松儿道：“你们还嗔怪我多疼阿离，瞧瞧那孩子多仁义，一丁一点都想着咱们。”
松儿忙赔笑：“郑姑娘性子像大奶奶。要不然怎么说，不是一家人不进一家门呢！”
松儿的话并不十分契合，可听在房氏耳中却十分舒服。几个大丫鬟见状，此后对郑离一改最初的冷淡，行动处事间均是恭敬。
岳临诗安顿好内宅没几日。便马不停蹄忙起选馆一事。好在他是二甲第七，名次靠前。吏部记录在案，没等多久就命其进翰林院学习。岳临诗家世不俗，为人又温文儒雅，很受同僚欢迎。加上青龙坊就挨着曲池，遇上休沐的日子，拜访者更是成群结队。
幸而房氏娘家给的私房不菲，不然光酒席钱就应付不来这川流不息的宾客。
有来自然有往，房氏也时常会接到赴宴的帖子。她只挑那些和丈夫走的亲近的人家，带着郑离去登门拜访。
几次下来，郑离在京中倒也结识了几个年纪相仿，意气相投的女孩儿。
重阳节这日，彭晏叫了管家亲自去请岳临诗夫妻并郑离来怀贞坊小聚。三人盛装打扮，彭晏在前面书房开一桌，彭夫人在后宅开一席。
芬儿想着过了重阳就一天冷过一天，便要将郑离的几件斗篷找出来带回去。谁想一去房中，才知姑娘的屋子早成了如姐儿的闺房。她们那几个被留下的大箱子也不知去向，当下气冲冲来回郑离。
彭夫人坐在首席，端着酒盅，觑见芬儿俯身在郑离耳边嘀咕，便放下杯子高声笑道：“对了，阿离，我正有件事和你商量。如姐儿的屋子阴潮，她小小年纪住着，怕落下什么病根就不好了。我想着你暂且不回来，便打发了这磨牙的小丫头去你那儿住。待你们回来也不用搬，挤一挤可使得？”
郑离当初一搬进后宅，就将三间正房留了出来给彭夫人，自己只占一侧厢房。厢房狭小面积有限，姑娘、丫鬟、乳娘、姑姑挤在一起，多插一双脚都显挤，彭夫人此刻这样说……
郑离笑道：“怎么不行？冬日寒冷，这样也少用炭，屋子却更暖。就怕如姐儿自己住惯了，冷不防和我闷在一处，委屈了她。”
如姐儿笑眯眯望着郑离，娇滴滴道：“那阿离姐姐就别回来嘛！你住在岳伯母那里，我住在自己家，咱们谁也不挤谁多好！”
“如姐儿！”彭夫人脸色大变，赶忙瞪着孙女。
如姐儿嘟着嘴：“明明就是嘛！”
屋子本来就该是她这个正经彭家小姐去住，凭什么叫一个外来人占去！祖父偏心，祖母就该向着自己说话。
房氏见不得郑离受委屈，说了几句客气话，起身要告辞。彭夫人急忙拦：“小孩子被我们娇惯坏了，大奶奶别往心里去。我这就叫人去收拾郑姑娘的屋子。”
房氏可怜彭夫人一个老实人，却有个刁钻的孙女，便道：“夫人不用收拾，我把阿离当亲生的一样疼爱，巴不得她住在我那儿，青龙坊虽然偏远些，可一整间屋子倒也滕得出来。”
房氏强忍着不愉快摸了摸如姐儿的小脑袋：“以后常去伯母家做客，伯母叫丫鬟给如姐儿做核桃酥吃。”
如姐儿狡黠的一转小眼珠，不依不饶问道：“除非阿离姐姐不回来和我抢屋子，我才肯去！”
芬儿和翠儿恨不得上前抽这不懂规矩的小丫头两巴掌！
真是恨得人牙痒痒！
此时，外面彭晏与岳临诗正说到西夷近来在边境时常有小动作，皇上为安抚邻邦，欲以和亲一途解决干戈。
刚说到要紧的地方，老管家神色慌张的跑了进来：“老爷，快，快去接旨！”
　　　
65、冷遇

老管家早在前面布置好香案，彭晏忙穿上官服，略一迟疑，就叫了岳临诗一并去接旨。
岳临诗又是诧异又是惊喜，更坚信父亲的叮咛，跟着彭晏彭大人少不了他的好处。
彭晏穿戴整齐跑到院中，见来宣旨的是皇后身边大太监徐云，唬的忙问：“徐公公，怎么是你！”
徐云并不作答，只是笑道：“娘娘重视此事，咱家就讨了这项差事。”他将手里鹅黄色的懿旨一抖，彭晏赶紧拉着岳临诗跪下。
“娘娘懿旨：郑家次女，年少聪慧，静容婉柔，着令入宫为书女。”徐云居高临下的笑道：“彭大人先替郑姑娘接旨吧！”
彭晏欣喜若狂：娘娘还是信任自己的，只是……他接过懿旨，将徐云往旁边拉，悄声问道：“徐公公，你别瞒我，前儿我进宫，娘娘还没提及此事，怎么说加封就加封，说进宫就进宫呢！”
徐云和彭晏是一条船上的，自然不必瞒他，便低声道：“娘娘近来焦头烂额，你当万岁爷平白无故怎么就闹着要去行宫了？还不是为夺娘娘的权！”
彭晏面色一凛：“夺权？”
“嗨，彭大人是官场上的老人，这里的门道一想便通。万岁爷去了行宫，却不准娘娘随行。届时这文武大臣有奏回禀，自然去行宫，而非咱们文华殿。娘娘被架空权利，得利的还不是武贵妃！”
彭晏拧着眉头：“那眼下叫郑离进宫是为……”
“咱们娘娘是什么人！早想出了解决的法子！”徐云嘿嘿一笑：“先叫武贵妃在行宫得意两日，娘娘方好全心全意预备秀女选秀一事。花儿常开常败，武贵妃她就算是朵牡丹，也有打蔫的那天不是！”
彭晏恍然，连连笑道：“娘娘高明，我这就私下嘱咐郑离，要细心协助娘娘办好此事。”
徐云道：“选秀一事耗费心神，娘娘有心把这差事交给郑姑娘，有一半是看在彭大人的面子。咱家私下和彭大人说明白了，这件事只能办好。不能有一点差池！嘿。要知道，未来的太子妃八成就从这批秀女里蹦出来呢！咱们可都一个一个上点心！”
“自然自然！”彭晏连连应诺，亲自送了徐云出门。
后院知道这天大的“好消息”，纷纷前来恭喜郑离。
唯有房氏心下郁郁，都说一入宫门深似海，阿离虽然不是去做妃子，可地位比妃嫔还不如，只是皇后娘娘的仆人。那位娘娘是好性的，他们家阿离还有个出宫嫁人的机会。若是喜怒无常，谁知道会怎么苛待人呢！
只是木已成舟。她纵然有不安，也起不了多大作用！房氏只好多多的拿些银子。叫阿离能进宫后四处打点打点吧。
彭晏将懿旨交给郑离，又好一番嘱咐，想了想，忽然笑道：“皇后娘娘看重阿离，一进宫便封了位比三品的书女。连我们今后见了书女大人，也要多几分恭敬啊！”
前朝宫廷设六部二十四司，女官权高位重。朝廷命官见了都要礼遇。后来这些女官频频插手朝政，控制小皇子，霍乱宫廷。本朝太祖元年，皇叔进宫见驾，偶然遇见皇后身边的女官，有人便暗暗告诫皇叔，要对女官行大礼。这位皇叔勃然大怒，见了太祖当即陈述女官之罪。太祖深感有道理，便命人将六部二十四司减为六部六司。
发展到今天。宫廷之中也多用宦官太监，女官之职保留甚少，连皇后身边不过就是个几个体面的大宫女，却称不上是女官。
郑离的身份虽然被皇后抬举，却十分尴尬。
得了懿旨第二日，武家老夫人就送了一份大礼去怀贞坊。彭晏冷着脸并不接。
武家管事笑道：“彭大人，接还是不接，关键不在您，在我们表小姐身上。说句不中听的，您究竟只是个外人，我们武家和郑家才是正经亲戚。老夫人知道表小姐要去宫里面当差，心里不是个滋味，这要是早把表小姐接去国公府，如今不也体体面面的跟着我们老夫人身边教养？就算进宫……那也是贵妃的娘家外甥女去做客，而不是一个伺候人的奴才。”
武家管事装模作样的唉声叹气：“不过事已至此，还请彭大人帮忙转告表小姐。贵妃娘娘已经打点了宫中，叫她安心当差，只要差事做的好，娘娘自然不会亏待她！”
武家人丢下东西，大摇大摆走了。
彭夫人赶紧从隔壁转出来，忧心忡忡道：“我瞧武家存心要挑拨咱们和郑姑娘！这可如何是好？”
“夫人错了，武家的小心思并不在我们身上，却是要叫皇后娘娘怀疑郑离。”彭晏右手紧紧攥着太师椅的把手。
单看武贵妃的手段就知道，武家人最善于挑拨离间。
彭晏起身命人取官服：“我要进宫。”彭夫人深谙不妥，连忙打发人跟着。彭晏请旨，皇后并未约见，倒是徐云打发个小宦官出来报信。
“徐公公叫奴才告诉大人，娘娘心情不好，没敢往前通禀，叫大人有什么要紧的事儿改日再说。”
彭晏心头一凛：“娘娘怎么……”
小太监四处张望张望，见守护宫门的侍卫并未留心此处，便低声道：“万岁爷才斥责了太子殿下，娘娘心情自然难好。”张望见人往这边来，多的小太监也不敢再讲，匆匆告辞跑了。
彭晏心绪不安，待要出宫门，远远看见英国公被一众人围着往这边来，好比众星拱月。
皇上行宫之行，宫嫔中只有武贵妃，皇子中唯有敬皇子，这等荣宠叫人不敢小觑。
甚至已经有了流言传出，皇上不满太子平庸碌碌，预备废嫡立贤。
可谁是贤？武贵妃所出的敬皇子？那还是个没长大的孩子，根本不配贤良二字。
彭晏有些失魂落魄的回了怀贞坊，又命管家将英国公府的东西原封不动送去岳家。
选了个黄道吉日