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小妇人-第74部分
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这种求婚方式当然困难，因为，即便巴尔先生愿意下跪，地上的烂泥 也使他不能这么做。用比喻的说法，他也不能伸手给乔向她求婚，因为他双 手都拿着东西。更不用说在光天化日之下忘情地表达爱慕之心，尽管他差一 点就这样做了。所以，唯一能表达他狂喜心情的方式便是看着她，那是种容 光焕发的表情。实际上，他胡子上闪着的亮晶晶的泪光里似乎有着小彩虹。 假若他不是那样深爱着乔，我想，当时他不可能那样的。她看着决非翩翩淑 女，她的裙子处于悲惨的境地，胶靴上泥巴一直溅到脚脖子，帽子也一塌糊 涂。幸好，在巴尔先生眼中，她是世上活着的女人中最美丽的。而她也发现 他比以前更＂像朱庇特＂了，虽然他的帽边差不多卷曲了，小溪从那上面流向 他的双肩（因为他把伞全给乔遮雨了），而且他手套的每一个指头都需要缝 补。
路人也许会以为他们俩是一对没有恶意的神经病，因为，他们完全忘 了叫车，忘了渐浓的暮『色』与雾，从容不迫地信步走着。他们根本不在乎别人 怎样看他们，他们沉浸在幸福的时光里，这种时光极少来临，一生只有这一 次。这个神奇的时刻给老人青春，给丑人美貌，给穷人财富，让人类预先尝 到天堂的滋味。教授看上去像是征服了一个王国。他幸福之至，尘世赐予他 的没有比这更多的了。乔在他身边沉重地跋涉着，她感到好像她的位置一直 就该在这里，纳闷她以前怎么会选择别的命运。当然，是她先开口说话……我 是说，这可以理解，因为，她先激动地说：“哦，好的！”随后又动情地说话， 这不太一致，也不值得报道。
“弗里德里克，你为什么不……”
“哦，天哪，她叫我那个名字，明娜死后还没有谁那样叫过我！”教授叫 着。他在一个水坑停下，怀着满心欢喜与感激看着她。
“我总是在心里这样叫你……我忘了，但是，除非你喜欢，我不会这样叫 了。”
“喜欢？我说不上那有多么甜蜜。你也说＇卿＇，我得说，你们的语言 几乎和我的一样美丽。”
“＇卿＇是不是有点感情用事？”乔问，她暗自认为那是个可爱的单音 节。
“感情用事？是的，感谢上帝，我们德国人信奉感情用事，用它使我们 保持年轻。你们英语中的＇你＇那么冷淡，说＇卿＇，最亲爱的，它对我意味深 长，”巴尔先生恳求道，他更像个谈情说爱的学生，而不像个严肃的教授。
“那么，好吧。卿为什么不早点告诉我这些？”乔羞怯地问道。
“现在我让你洞悉了我所有的心思，我也非常高兴这么做，因为从此以 后卿得照拂它。
明白了吗？我的乔……啊，那可爱、有趣的小名字……那天在纽约和你道 别时，我就想对你说些什么。可是，我以为那漂亮的朋友和你订了婚，所以 我没说什么。假如我那时说了，卿会回答＇好的＇吗？”
“我不知道。恐怕我不会说的。那时我一点心思也没有。”
“哦！我不相信。它睡着了，直到那可爱的王子穿过树林，将它弄醒。 啊，是的。＇dieersteliebeistdiebeste，，可是 我不应那样企盼。”
“是的，初恋确实最珍贵，所以你就知足吧，因为我从来没有另外的 恋爱。特迪只是个男孩，我很快就打消掉了他的幻想，”乔说。她急于纠正 教授的错误。
“好！那我就满足了。我确信你给了我全部的爱。我等待了那么长时间， 卿会发现，我变得自私了，教授夫人。”
“我喜欢那个称呼，”乔叫着，为她的新名字高兴，”现在告诉你，正 在我最需要你的时候，是什么使你终于来到这里的？”
“是这个。”巴尔先生从背心口袋里掏出一张『揉』皱了的小纸片。
乔打开了纸片，神情非常羞怯，因为那是她自己向一家诗歌报投的稿 件之一，说明她偶尔尝试投稿。
“那怎么使你来的呢？”她问。她不明白他的意思。
“我偶然发现的。我从那些名字和缩写的署名知道了它。
诗中有一小节似乎在召唤我。读一读找到它吧。我看着你别踩到水里。” 乔服从了。她匆匆浏览着诗行。她的诗命名为……在阁楼上四只小箱排成排， 尘土使之褪『色』，岁月使之损坏，很久以前把它们做成又填塞，昔日小主人而 今都向青春迈。
四把小钥匙并排挂，
褪『色』丝带曾经漂亮又鲜艳，
满心欢喜系上绸丝带，
那是好久好久以前的一个下雨天。
四个小名字分刻在箱盖，
由幼稚的手儿刻出来，
箱子底下存放着
快乐的往事
嬉戏于斯，童稚相无猜，
倾听悦耳之节拍，
击打在屋顶上，
那是夏雨嗒嗒地落下来。
“梅格＂刻在第一只箱，光滑又明白。
我深情往里看，
细心叠放，巧手如裁，
收藏丰赡，
把和平的生活记载…—
馈赠与听话的男孩与女孩。
一件婚礼服，一纸婚姻书。
一只袖珍鞋，一绺婴儿发。
第一只箱子里没有玩具足可夸，
它们被取走，
虽旧复可嘉，
另有小梅格玩着它。
我心知，哦，快乐的小妈妈！
你当听见，妙曼摇篮曲，
节拍轻柔如夏雨。
“乔＂的名字刻在下一只，漫漶又潦草，
箱内『乱』糟糟，
破损的教科书，无头的玩偶，
不再说话的飞鸟与走兽；
还有来自童话世界的泥土，
曾有年轻的脚丫上面走。
未来梦已远，
往事尚依稀；
诗稿仅存半，故事没边际，
冷冷热热，信件也少正经意，
任『性』的孩子写日记， 而今斑驳青春期； 此身孤寂， 仔细听，如泣如诉悲凉意…… “我当被爱，爱情宁有期？” 声声滴落夏雨季。 我的贝思！这只箱差刻有你的名， 洁净无纤尘， 热泪常涤洗， 纤手爱抚勤。 死神认你作圣徒， 神『性』超然绝凡尘。 无边哀情中我们默然拾掇， 神龛中你遗物如圣…… 银玲不再摇响， 你的小帽，临终犹戴头顶， 还有永寂的凯瑟琳，依然美丽， 与门上的天使为邻； 监狱般的痛苦， 囚不住你无悲的歌声， 永远地温柔轻盈， 与夏雨相和相应。 最后一只箱盖熠熠闪光…… 传说成真不再是梦想， 那是一个勇敢骑士的盾牌， “艾美＂，字迹瓦蓝、金黄。 箱中放着她的束发带， 还有舞会之后的舞鞋， 小心放置的花儿已经枯萎， 扇子曾为之效力； 情人节花哨卡片，余炽犹燃， 林林总总，每一件都曾分享， 一个女孩的担心、娇羞与希望， 记录下少女的心路辉煌。 如今出水芙蓉娇美万状， 听！婚礼钟声银铃般回响『荡』漾， 欢乐的节拍， 如夏雨清澈滴响。 四只小箱排成排， 尘土使之褪『色』，岁月使之损坏， 祸福使得她们明白， 去爱，去劳作，在她们风华年代。 姐妹四人，暂有离分， 未曾相失，只有一个先行。 不朽的爱之神力，
使他与姐妹更亲更近。
哦，箱中的物品，
请求上帝赐与灵光，
赐与她们幸福安康，
更美更善更久长，
生命的华章经久奏响，
如旋律令心『潮』激『荡』，
心灵在飞翔欢唱，
永久沐浴着雨后艳阳。
j。m。
“那是首很蹩脚的诗，但我是有感而作的。那一天，我感到非常孤独， 靠在装破布的袋子上大哭了一常我绝没有想到它能讲述故事，”乔说着，把 教授珍藏这许久的诗撕碎了。
“让它去吧，它已完成了使命。等我读完她记录小秘密的褐皮书，我会 读到她的新作的，”教授笑着说。他注视着纸片在风中飞散。”是的，”他诚 挚地补充道，“我读了那首诗，心里想，她有痛苦，她感到孤独，她将在真 正的爱情中找到安慰。我心中充满了爱，充满了对她的爱，难道我不应该去 对她说：＇假如这爱不是太微不足道，以上帝的名义，接受它吧，我也希望 能接受到爱。＇”“所以你就来查明它是不是微不足道，结果发现那是我需要 的宝贵东西，”乔低声地说。
“虽然你那样客气地欢迎我，开始我没有勇气那样想。可是不久我就开 始希望。然后我就对自己说：＇即便为爱而死我也要得到！＇我会那么做的！” 巴尔先生叫道。他挑战似地点着头，仿佛笼罩他们的薄雾便是障碍，要他去 克服或者勇敢地将之摧毁。
乔想，那太美妙了。她决心无愧于她的骑士，虽然他并没有衣着华丽， 骑着战马昂然前行。
“什么事让你离开这么久？”过了一会儿，她问道。她发现，问一些机 密问题，得到愉快的回答，这多么悦人，所以她保持不了安静。
“让我离开实属不易。但是，我没有勇气将你从那么幸福的家里带走， 直到我能有希望为你提供一个幸福之家。那要经过很长时间，也许还得努力 工作。我除了一点点学问，没有财产。我怎能要求你为我这么个又穷又老的 人放弃那么多东西呢？”
“你穷我乐意。我忍受不了一个有钱的丈夫，”乔决然说道。然后她用 更柔和的声调补充道：“别害怕贫穷，我早就尝尽了贫穷的滋味，贫穷不再 能使我恐惧。为我所爱的人们工作我感到幸福。别说你自己老了……四十正当 年。即便你七十岁，我也不由地爱你！”教授被深深打动了，要是他能拿出 他的手帕，他早就拿出来了。可是他双手抓着东西没法拿，于是乔为他擦去 了眼泪。她接过去一两件东西，一边笑着说……“我也许是好胜，可是现在谁 也不能说我越出本分了，因为女人的特殊使命便是为人擦眼泪，忍辱负重。 我要承受我那一份，弗里德里克，我要帮着挣钱养家。这一点你得拿定主意， 否则我决不去那儿，”她坚定地补充道。同时，他试图拿回物品。
“我们会看到我们的未来的。乔，耐心等待一段长时间，好吗？我得离 开去独自工作。
我必须先帮助我的孩子们，因为，即便是为了你，我也不能对明娜失 信。你能原谅我吗？能幸福地希望、等待着吗？”
“是的，我知道我能，因为我们相互爱着，那其他的一切便都无足轻 重了。我也有我的责任和工作。即使是为了你而忽视了它们，我也不会快活。 所以没必要慌忙或焦躁。你可以在西部尽你的责任，我在这里干我的。我们 俩都幸福地做着最好的打算，把将来交由上帝安排。”
“哦，卿予我这么大的希望与勇气。我除了一颗盛满爱的心和一双空 手，没有别的可以给你了，”教授叫道，他完全不能自持了。
乔从来、从来就学不会规矩。他们站在台阶上，他说出那些话，乔只 是将双手放进他的手里，温柔地低语道：“现在不空了。”然后，她俯身在雨 伞下亲吻了她的弗里德里克。这真算是出格了。可是，即使那一群栖息在树 篱上的拖尾巴麻雀是人类，她也会那样做，因为她真的忘乎所以了。除了她 自己的幸福，她完全顾不了其他的事了。这是他们俩一生中最幸福的时刻， 尽管这一刻是以非常简单的形式出现的。暗夜、风暴、孤独已经过去，迎候 他们的是家庭的光明、温暖与宁静。乔高兴地说着＂欢迎你回家！”将她的心 上人领进屋，关上了门。
第1卷 第四十七章收获季节
有一年光景，乔和教授工作着，等待着，希望着。他们谈情说爱，偶 尔相会。他们写了那么多的情书，以致一时洛阳纸贵，劳里如是说。第二年 开始冷静些了，因为他们还未见到光明的前景，马奇婶婶也突然过世了。他 们最初的悲痛过去后……虽然老太太尖酸刻薄，他们还是爱她的……他们有理由 高兴起来，因为她将梅园遗留给了乔，这使得种种欢乐之事成为可能。
“那是个很不错的老庄园，会带来大笔进项的，你肯定会打算卖掉它，” 劳里这么说。
“不，我不卖，”乔决然回答。她抚弄着那只肥壮的长卷『毛』狗。出于对它 原先的女主人的尊重，乔领养了它。
“你不是说要住在那儿吧？”
“是的，我要住那儿去。”
“可是，我亲爱的姑娘，那是间非常大的宅子，管理它要很多很多的钱。 光是花园和果园就得两三个人照看。我想巴尔对农活也不在行。”
“要是我这么提议，他会在那方面努力的。”
“你期�
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