明扬天下-第63部分

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张献忠还有些不敢置信，长沙墙高城厚，真要抵抗起来，凭他这些刚拉起来的人马，虽是人数众多，恐怕未必能攻得下来，就算攻得下，也必定大费周章。

而现在，长沙的城门就这么敞开了，为防有诈，张献忠让尹先民和何一德带兵出城缴械，将他们的兵器都收起来后，才敢派人进城。

就这样，张献忠不费吹灰之力，就把长沙这样一座雄城给拿下了，拿下长沙后，吉王府无数金银财宝便落到了张献忠手上；

好在他这回是打算把打下的地方当做自己的地盘了，除了那些士绅富户，对普通百姓倒没有赶尽杀绝；

但他手下的兵马已抢掠成性，即便张献忠下令禁止无序的抢掠杀戮，但在他眼皮底下的叛军或许还能收敛一些，其他派去攻掠各州各县的叛军，可就不管你禁令不禁令的，抢掠杀戮起来残暴无比，死难的百姓不知凡几，整个湖广哭声遍地，血泪成河。。。。。。。。。。

湖广在短短时日内，被张献忠二十万叛军席卷而过，几乎没有遇到象样的抵抗，雄心勃勃的张献忠决定再接再厉，先在长沙贴出告示，免征三年钱粮，以稳定民心。

接着发兵夺取衡州（今衡阳市），然后分兵几路，向永州、郴州、全州（今属广西）、连州（今属广东）进发，追歼明军残余。

同时，遣部将张其在为先锋，自己亲率主力殿后挺进江西，可谓是马不停蹄，大有一举夺取江南半壁之势。

由于张献忠在湖广根本没遇到象样的抵抗，进展十分神速，消息传到赣州时，张其在的前锋大军已经逼近江西萍乡。

而此时，杨廷麟已经昏迷两日，秦牧还在全力救治。。。。。。。。。。。。

第096章悬崖边上

杨廷麟昏迷的这两日，赣州城四门也紧锁了两日，除非有秦牧的命令，否则谁也不让出城，城中显得波云诡谲，人心惶惶。

许家别院那场婚宴上发生的事，虽然秦牧已尽量封锁消息，但想完全瞒住人是不可能的，城中百姓私下里论议纷纷，各种流言四起。

两天以来，司马安殚精竭虑地给秦牧出谋划策，密切配合着秦牧，以杨廷麟的名义发出了数道命令，首先是让蒙轲带着杨廷麟的命令，回信丰掌控被钱清抢去的兵权。

同时让李式等人接管赣州各个城门，进而控制所有赣守城内的守军。

马永贞被救出来后，被派回会昌，他才走出几十里，就遇到了率军赶来的向连城，那天胡戈的把戏被韩刚等人拆穿，胡戈几十人反而被拿住了；

向连城等一干百户被救醒后，立即合议，由马六两负责留守会昌，向连城带着一千人马连夜出发，飞赴赣州。

秦牧得到消息后，当机立断，命马永贞按原计划返回会昌，而向连城的一千人马则开来赣州，彻底把赣州控制住。

两天来赣州四门紧锁，会昌上千兵马入城驻防，这些不同寻常的现象让赣州城内的官民更加惊恐，赣州同知陈绍平、判官高定方等人数次来府衙求见，皆被挡于门外；

到向连城带兵进城后，这些官员更是吓得心惊胆战，噤若寒蝉，都以为赣州要变天了。

陈绍平和高定方见不着秦牧，家中又被士兵严密监控，惊恐之下，竟哀求守门的士卒送进了投诚的书信，令秦牧又好气又好笑。

其实也难怪陈绍平与高定方有这等反应，秦牧的大军都进城了，城中除了杨廷麟，就他们两个官最大，秦牧若真反，肯定要先收拾他们两个；

俩人左想右想，自己无疑就是最适合的祭旗人选，为求保命，争相前来投诚也很正常，毕竟他们全家老少在都在城中，就算自己不怕死，也要顾及一下家人。

张献忠挥军来攻打江西的消息传来，正焦头烂额的秦牧不由得长舒了一口气，脱口说道：“张献忠，你可算来了。”

秦牧现在真不想仓促扯旗造反，但杨廷麟昏迷不醒，生死未卜，赣州四门已经封锁两天了，再拖下去，必然出大问题，而张献忠大军一来，许多东西就可以掩盖在战火之下，甚至可以通过战争清除一些不利于己的因素。

坐在他对面的司马安眉头轻轻一挑说道：“大人的意思卑下明白，但张献忠这次来，恐怕是不想走了，其数十万之众，同样不好应付啊。”

“我知道不好应付，但他既然来了，好不好应付都必须去应付，现在要考虑的是如何利用张献忠把赣州的困局打开。”

司马安轻抚着颚下长须，沉吟道：“目前这困局不好解啊，关键要看府尊能不能醒不过来，万一府尊真有个不测，当时在场的人太多，这纸终究是包不住火，除非把赣州。。。。。。。。。。”

“不行。”秦牧不等他说完，立即打断他道，“赣州城是整个赣南的精华所在，一但放弃赣州，则赣南精华尽去，只剩鸡肋，再想别的办法，赣州绝对不能丢给张献忠。”

“大人，成大事者，不拘小节，纵然把整个赣南算上，也不过是一潭浅水，大人何必计较一城一池的得失呢，以卑下看来，用赣州换大人的声誉很值得。”

秦牧摇头道：“不一样，若将来展翼高飞之后，自然不用计较一城一池的得失，但赣州就象是第一口初乳，绝对不能让人抢去，没有赣州，恐怕其他的都成镜花水月，声誉这东西虽然重要，却可以重塑，但赣州却没有时间重塑了，被人抢去了，就将失去奋起的最后机会。”

司马安诧异地望着秦牧，因为他无法象秦牧一样，能预知大明只有几个月便要亡国的事实，在他看来，大明即便已病入膏肓，但有辽东的大军在，怎么着也还能喘息几年，有这几年时间经营的话，暂时放弃赣州就不见得有多要紧了。

俩人还没商量出个结果，门外传来了朱一锦求见的声音，秦牧扬声道：“进来吧，发生了什么事？”

朱一锦进门一抱拳说道：“大人，许英杰刚刚送来一封信，再三叮嘱一定要尽快交给大人。”

秦牧接过信件，撕开一看，眉头不禁微微蹙起，信的内容不多，一目了然，秦牧递给司马安后，司马安只看一眼，眉头也跟着皱了起来。

朱一锦问道：“大人可有什么吩咐？若是没有，卑下就先告退了。”

正在沉思的秦牧根本没顾得上答他，只是向他摆了摆手，等朱一锦退出去，司马安立即说道：“大人，吕大器此人颇有些才干，不可轻视，崇祯十四年吕大器升任右佥都御使，巡抚甘肃。揭发总兵柴时华不法行为，柴时华被撤职，吕大器派副将王世宠代柴；

柴竟向西部及吐鲁番乞兵为乱，吕大器令王世宠征讨，柴战败而死。此时，塞外尔迭尼、黄台吉等拥兵以乞赏为名企图进犯肃州，吕大器借犒赏名义，投毒于饮马泉，杀其部卒无数；

又遣总兵马火广、督副将王世宠等，攻讨塞外为首作乱者，斩七百余人，抚二十八族，击败其余党。至此，西部边地基本平定；

从吕大器这抚边的经历看来，此人不可等闲视之，就眼下赣州的情况，无论如何不能让吕大器来赣州，否则大人恐怕难脱叛逆之名了。”

之前赣州颇有些山高皇帝远的意思，加上清军刚刚肆虐河南山东一带，四月分才掳掠无数百姓出关，李自成与张献忠又相继在襄阳、武昌称王，朝廷根本无暇顾及赣南这边的小叛乱；

所以秦牧可以为所欲为，只要不扯旗造反，就象左良玉等人大肆纵兵抢掠一样，朝廷就算知道，也只能睁只眼闭只眼。

但现在吕大器身兼江西、湖广、应天、安庆总督，权柄之重无以复加，偏偏这个时候赣州知府倒在秦牧刀下，至今昏迷未醒，一但吕大器来到赣州，秦牧将无处遁形。

左良玉毕竟身为总兵，手下有二十万众，吕大器要依靠左良玉应付张献忠，自然不敢拿他怎么样。

但秦牧只是一个小小的补缺知县，兵少将寡，现在吕大器带着左良玉八万大军而来，还会顾忌他这个小知县吗？只怕吕大器正想找个人来杀鸡给猴看呢。

难道真要扯旗造反了吗？秦牧眉头紧锁，这个时候扯旗造反，看似与张献忠两相响应，很是有利，其实不然；

张献忠席卷湖广，所向披靡，必定是雄心勃勃，想一举拿下整大江以南，岂会容自己在赣南立足而不闻不问？

因此，现在一但仓促扯旗造反，可能立即便要面对张献忠与吕大器两面夹击。天时、地利、人各尽失，真不是个好的选择啊。

对杨廷麟秦牧真不知说什么好了，他发动的这场“政。变”看似结束了，其实所造成的影响才刚刚开始，因为这场“政。变”虽然没有夺去秦牧的兵权，却把他逼到了悬崖边上。

现在看来，被杨廷麟这么一逼，自己除了扯旗造反，几乎没有别的选择了。

秦牧脑子有些发痛，他揉了揉太阳穴，问司马安道：“先生可有何良策授我？”

司马安能理解秦牧的苦处，不管杨廷麟先做了什么，做得对不对，现在却是倒在了秦牧刀下，杨廷麟一但不治身亡，秦牧就得背上杀害岳父的恶名，这和杀害自己父母差不多是同一个概念。

即便是最凶残的匪类，对此也会极度鄙视，这样的恶名一但传出，秦牧必然会遭到全天下人的口诛笔伐。

他心中所承受的压力可想而知。

司马安暗暗一叹，答道：“大人既然不愿放弃赣州，如今看来，最好的选择，只能是主动出击了。”

“主动出击？”

“不错。”

第097章反，还是不反？（求首订）

张献忠的蝗虫大军在湖广势如破竹，如入无人之境，湖广总兵尹先民、长沙守将何一德双双投敌，这使得张献忠不但没有受到任何折损，反而迅速壮大，叛军总人数已经达到三四十万。

而且还在以惊人的速度增长着，就象铺天盖地的洪流，四散漫延，席卷一切。

长沙一下，叛军又以惊人的迅速攻占了湖广南部重镇衡州、永州，肆意抢掠屠戮，遭难的百姓哭声直上九霄，各地官兵吓得闻风而逃；

湖南之郴州宜章与韶州接壤，叛军未到郴州，韶州所辖乐昌、乳源、仁化等州县的官兵“逋窜一空”。

分巡南韶副使王孙兰向督府求援，督府派七百人至，听闻叛军势大且凶残，第二天七百人便一哄而散，争相逃命；

附近的连州守将李先农闻风而动，据城而反，韶州士民闻变，纷纷携老带幼，弃城逃难，一日之间韶州便成一座空城，闻贼所设伪官传檄将至，王孙兰吓得自缢而死。

很快，叛军占领了前首辅杨嗣昌老家常德府武陵县，杨嗣昌与其父杨鹤都曾领兵围剿过叛军，张献忠一度在杨嗣昌手下吃过大亏，叛军占领武陵县后，对杨氏家族大肆报复，妇女被奸。淫至死，男丁全部枭首示众。

这样张献忠还不解恨，亲自发去令牌：照得朱（诛）贼杨某，昔年曾调天下兵马，敢抗天兵，某幸早死于吾忍（刃）矣，今过武陵，乃彼房屋土田，坟墓在此。只不归顺足矣，为何拴同乡绅士庶，到处立团。合将九族尽诛，坟墓尽掘，房屋尽行烧毁，霸占土田，可还小民，有捉杨姓一人者，赏银十两，捉其子孙兄弟者，赏千金，以此牌为仰该府。”

这道令牌一下。杨氏家族不但生者尽数罹难，连祖坟都被堀起，遗骨悉数尽毁，这种惨绝人寰的事情传出，更使得官绅富户恐惧万分，争相逃窜。

现在张献忠的先锋已经逼近江西萍乡，听说了湖广的惨状，整个江西风声鹤唳，人心惶惶。首当其冲的萍乡、万载等地官民闻风而逃；

有的避往南昌府，更多的人则是投到赣州来。

之有所更多的人选择逃往赣州来，原因是吕大器带着左良玉一部计八万大军正经南昌南下，意图将张献忠的叛军堵在江西境外。但左良玉的军队军纪败坏，抢掠成性，所过之处奸。淫掳掠，无恶不作。祸害起百姓来丝毫不比张献忠的叛军差。

而吕大器手上无兵，只能依靠左良玉所部，只要稍稍有些战略眼光就知道。若是再失江西，则整个大江以南将成张献忠囊中之物，为了保住江西，吕大器对左良玉所部肆意抢掠的行为也只能听之任之，毫无约束之力。

前有叛军，后有兵匪，萍乡、袁州、新余等地官民只得向南逃往赣州，赣州知府杨廷麟清名远播，又刚刚凭自身之力平定赣南叛乱，大家都觉得赣州会更安全些。

而此时的赣州城四门紧锁，气氛极为紧张诡谲，可谓是山雨欲来风满楼，一场风暴眼看不可避免，而处在暴风眼的秦牧，承受了无比沉重的压力，

杨廷麟的生死，不但时刻牵动着他的心，也关系到他的命运走向。

让朱一锦传出命令，着会昌、信丰等地的兵马立即向赣州城集结之后，秦牧迈着沉重的步子走进后衙。

后衙中静静寂寂，连丫环小厮走起路来都尽量放轻了步子，杨廷麟的卧室里，药味弥漫，在病床前守了两天两夜粒米未进的杨芷形貌憔悴，脸色苍白，曾数度昏厥，一醒来她