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在离去与道别之间-第34部分

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全要归功于我们东亚系主任英,她的助理真,尤其是英的丈夫,克莱大学大牌教授黄立言先生的鼎力相助,藉此机会我向他们举杯致意。啊,当然还有我们年青能干的墨院长。”
  大家举杯,大家祝贺,校长接着说:“甜食、咖啡之后,请到小会议室欣赏史东教授的杰出的幻灯片。”
  四
  刚吃过饭,刚喝过酒,酒醉饭饱,加上一日累积下来的疲劳,加上坐在柔软的有靠背、有扶手的软椅子里,在黑暗中,纵是小银幕上的幻灯片再精彩,纵是中国的风景再江山如画,大家的上眼皮都逐渐沉重起来。为了抗拒瞌睡,避免令主人误会自己对中国的不感兴趣,客人们藉口上洗手间,不断地离开小会议室。若愚轻声对如真说:“我去去就来。”
在误解之后(8)


  去了一阵却没有来,她自己也觉应该去找杯咖啡提神,轻声对坐在边上的碧玉说:“我去去就来。”
  经过餐厅时,见工人们在收拾残局,门边站着若愚与伍德先生,一人吸着烟斗,一人抽着烟,两人专注地说着话。如真也不想打扰他们,闪身去酒吧间找咖啡,却见柯玛校长迎面走来,见了她,说:
  “我正找你,真。”
  在旅途上,他虽是校长,但他不摆一点架子,反而因总是需要她翻译,对她特别友善,使她逐渐觉得他们是旅人,一点都不觉得自己是他的下属。但这一刻,在这样一个场合,他又穿了一身正式的西服,使她从进门起,就特别意识到他校长的身份,所以当他用在上海时同她说话的友善的语调时,她就感到格外地不安起来。虽站住了,却没做声,下属对上司的恭顺。
  “我正在调餐后酒,你要什么?我会调爱尔兰的可可香草甜酒,非常好喝,你要试试吗?”
  这是进门后第二次,她放松下来。“好啊,我试试。”心里暗笑自己的无谓紧张。
  他调好酒端过来,她喝了口,果真香甜而醇厚,她以前只喝过带薄荷味的餐后酒。这个是第一次。“唔,好喝,谢谢你,柯玛校长。我可以带回小会议室吗?”
  “当然,我还给别人调了。”但在她离去之前,他又叫住了她,“对了,下星期四下午四点半之后,你来我办公室的事,你没忘吧?”
  她稍一迟疑,他即说了:“不会太久的,最多十五分钟。”
  他仍是和颜悦色,仍是露一排洁白的牙齿的笑容,可是他的口吻却带点命令式,带点交待一件工作的吩咐式,与在上海时同她谈话的语调不一样,极不一样!而她,她居然在产生反感之前,已顺从地点了头。等到她觉得他用的是命令口吻而想推诿时,身后已有人过来,只见校长说:“啊,伍德先生,我正在调餐后酒,你们想喝什么?”然后用只有她听得见的小声说:“那么星期四见。”
  校长处的派对是星期六开的,星期日恰好志纯姐弟被他们的朋友分别找出去玩。如真开车送他们去小朋友家之后,即驱车去住家附近的公园。放暑假时,天气不太热的晚午,她会同两孩骑车到公园兜圈子,既做运动,以松散心理疲劳,又欣赏夏日茂盛的花草,尤其是为本地人称道的玫瑰园。极突出的情形下,经孩子们的再三纠缠,若愚也会借了邻居家的自行车与他们同行,一家四口,骑了一个小时左右之后,去公园边小购物广场中心的三十一种特色的冰淇淋店,再在暮色沉霭的黄昏,响着悦耳的车铃骑回家。入秋之后,这是如真第一次来公园,而且是一个人。公园里景色萧瑟,花已谢尽,叶也落得只剩少数的,呈黄褐色的几片在风里摇曳。她开到两三年前曾同邻居的女人们一起来参加过团体求师的网球场。凉飕飕的秋天,当然没有人,十二个球场,显得空旷庞大。她停了车,扣上上衣的纽扣,两手插在口袋里,竖起钉了块黑绒的领子,绕着球场踯躅。昨夜睡得很不安静,起床后,不知为了什么事对若愚生气,不是生气,是诸般不满,唠叨他撒在地上的烟丝,一只东一只西的臭袜子,床头堆满了的纸张,吃早饭时不小心打翻的橙汁,孩子们同他说话而他答非所问的心不在焉。
  总之样样不顺眼,一直到若愚提高了声调问:“你今天怎么啦?”说完,悻悻然放下刀叉,拿起烟斗,回他的书房去了。下午,她临出门前只在他书房外说一声,我们出去了,晚饭前回来。
  婚姻,她踢了一下不知被谁遗忘了的网球,真有点像她每天不得不做的几样菜,总是那几样,开头几口还不错,后来就腻了,但还是继续吃,总要填饱肚子。十几年后的婚姻,毫无新鲜感,更变不出花样,却要维持着,不然会怎么样?!找寻刺激,追求新奇,乃是少男少女的专有品,她嘛,就该过刻板的日子。星期一送孩子们上钢琴课,星期二去学校教书,星期三去若愚系里的咖啡时间,星期四去学校教书……她骤然停了步。对了,星期四上完课要去校长室。难道,这就是令她心烦的原因?这是她正常生活中的不正常事件吗?她的神经也未免太过敏了,难道她向往新奇而把一件正常事件当作不正常,因而有此兴奋,有此不安,更因兴奋与不安造成她的烦躁吗?她俯身拾起刚被她踢开的,蒙了一灰土的网球,用尽力气,将它丢到网球场后面的枯黄的草丛里,拍掉手上的灰走回停车场。
  接了孩子,她又弯到一家日本人开的杂货店买了些东西回家。晚饭桌上,有孩子们爱吃的玉米炒肉丁,若愚爱吃的清蒸龙利,易做又讨喜的番茄蛋花汤,还买了一瓶加州出产的红酒佐餐。皆大欢喜。
  星期四上完课回办公室,走廊对面,次英站在她办公室门口同学生说话。见了她,问:“你不争着回家吧,我有事同你谈。”
  距她去校长室的时间还有三刻钟,她即说了“可以,但五点前就必须走”。
  她刚把该带回家的作业理好,次英即过来,在她桌前的椅子上坐下,“星期六晚上你穿的旗袍真出色,大家看得眼睛都发直了。”
  “瞎说。那晚你可是中心人物。我都没机会同你们讲什么话。黄教授欧洲之行很成功吧?”
  “没什么,他只是去做了几个学术报告,到现在还在生气我不肯跟他去,真见鬼!中国之行之后,系里事情一大堆,我走得开吗?明年起有两个全时的,就好办了,说起全时,我同院长去谈了一下。”
在误解之后(9)
  如真盯牢她的脸,等她讲下去。
  “他说他虽然可以考虑,不过希望不大,全时教书,尤其是用一条有永久聘约的线,第一个先决条件是需要博士学位。除非是非常特殊的情形,像美国文学系里的奈罗先生,你知道的。”
  如真知道。奈罗是柏斯大学的骄傲,他是作家,他的一本“美国黑人社会地位演变史”得过普立策奖。他是连学士学位都没有的黑人作家。他是从半时讲师直升为副教授的。
  “墨院长说,你固然有硕士学位,也是个有知名度的作家,不过,硕士学位不够,同时你的知名度只在中国人的圈子里,因你没有英文作品,何况,完全没有学术著作,难度就高。他要我问问你,有什么特殊的贡献或专长可以弥补博士学位的欠缺,如果有,就比较容易推荐。他说,先得由我做系主任的极力推荐,再是他,第三步就是咨询委员会的赞同,那就好办了,不像别的系,需要全系三分之二同仁赞成,才可以提到教务长的聘约委员会上去。”
  如真觉得意外:“不是从系到院再到教务长这一层吗?”
  “我们因系小,占了便宜,院长那一层本该因各系组织的聘约鉴别委员会决定,但我们系只要咨询委员会员赞成,就可以直接到校方。”
  如真心里踏实得多,她知道咨询委员会是绝对不会反对她的,关键人物当然是次英同院长,但次英是她带进来的;推荐她,应该义不容辞,问题就在院长身上。而院长,到目前为止,对次英是言听计从的,尤其是中国行之后,她更是他的第一宠臣了。“我还有多少时间?”她问。
  次英将如真的案头日历转向自己,翻了一下:“我们招聘广告一定要在这月底送到东亚期刊去,十二月开远东年会时,也必须把消息放在布告牌上。所以,你如要准备一个全面的资历,这一两星期就要交给我了。”
  正说间,电话铃响,是志纯:“妈,你还在学校吗?”声音很急切。
  “嗯,有什么事吗?小纯?”

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  “咦,我有个牙医约,是四点三刻,你忘啦?”
  “啊唷,我整个忘了!我只记得等下还需要去校长……你挂了吧,我立刻打电话给牙医,另约一次,你们乖乖在家,我大约五点半左右可以到家。做完功课才能看电视,听见了吗?”
  她在讲电话时,瞥见次英脸上先是异样后又转为受骗似的愤然的表情。她一挂上电话,次英即问;“你要去校长室,怎么也不让我知道!?”
  她险些冲口说了:“那管你什么事?”但立即将它迫回喉咙,尽量若无其事地说:“因为同我们系无关。南大校长寄了本书给他,说是中国当代一个大文学家的作品,要我过去看看,为他说明一下,他好回信答谢。”为了要引开她注意力,又说:“我想一定是鲁迅的书,你要同我一起过去看看吗?”
  “他又没找我,我去干吗?”声音很冷凛,神色很冷峻,目光很冷冽。但一刹那,都不见了,脸上的线条变柔和了,眼睛里的表情变和蔼了,而声音十分温和:“如真,你同校长保持友好关系,对你对我都有好处,你懂吗?”
  “我不懂。”
  “咦,你在这方面,真不灵光!你想,你要做全时,需要我同院长大力帮忙,我当然没有问题,院长呢,一见你同校长友好,还不会尽量帮忙吗?现在院里谣传,说他即要升到副校长了,你想,他能不讨好校长吗?”
  这也许就是她同次英不同之处吧,她是用心讲话,次英是用脑讲话。“那么,对你的好处在哪里呢?”她捺住自己的不耐烦。
  “咦,我不是对你说过吗?我带了在信义教学的三年资格来的。过了明年,学校就要考虑我永久聘约这件事了,你同校长关系好,当然对我拿永久聘约大大有利喽。”
  如真瞄了一眼腕表,站起身来,说:“次英,你毕竟是个追求事业的,处处想到人际关系的重要,这一点我太不如你了。你的分析我全部能理解,但你的假设却是错误的,至少我不能同意,因为我觉得我同校长的关系,同你与他的一样,下属同上司。只是前阵去中国,我做了他翻译,所以他这次依旧找我去看这本中国来的书。我同他并没有特别友好的关系,真的。”
  “也许你是这样,可是校长对你的特别友好,不光是我,全团的人都看出来了的,其实啊,”她也站了起来,笑吟吟:“只要不逾规,这是个对我们最有利的发展呢。”见如真还是一副不领会的表情,又说:“不然他怎么不来找我,而找你?我拿的是中国的文学博士呀!快去吧,时间快到了。”
  去行政大楼的路上,她走得匆促,眼睛直视前方,而认不出人,直到那人走到眼前,叫了她一声,她才煞住脚,“噢,骆文,去哪里?”
  “去你们系,你去哪里?”
  她略一犹豫,“去行政大楼办点事。”
  “你们多了条线,太好了!次英找我去商量一下招聘广告的内容要包括些什么。听说你也有兴趣应征,是吗?”
  “唔。做半时总归吃亏,不妨试试看。”
  “不过,”他说,但又没说下去,他一向说话做事都是深思远虑的,而且很肯花时间及精力在咨询委员会里,所以会里的人及次英与如真都十分尊敬他,他有什么提议,都被接受。
在误解之后(10)
  “不过什么?”
  “全时教书得全心全意地投入,教书之外还要忙系务、开会及其他琐事,很花时间的,恐怕你就没办法潜心写作。”
  “哦,”她愣了下,会有那么严重吗?“那倒要好好加以考虑。糟糕,骆文,我已晚了,下次再找你谈。”
  她的确晚了。但校长的秘书珍妮要她在外室稍等,三点半的会开得晚了,还没结束。校长室她来过两次,在中国之行前的几个星期,校长召集了两次会,都在周末,所以她没见到珍妮。她年约三十,穿了身莲蓉色的套装、娇小挺括的身段、圆脸尖下巴、灵活的眼睛,一看就知道是个能干俐落的人物。她打量她时,珍妮也瞄了她几次。有次正好眼光相碰,珍妮立刻露齿一笑说:
  “听说上次中国之行十分成功,柯玛校长回来之后,时常提起他的见闻,而且对中国发生很大兴趣,买了不少书来看。他送给我一只熊猫书袋和一盒印泥,真的可爱极了!啊,会
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