太阳神赫鲁斯-第8部分

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　　再也没有意义了。巴斯特早就看出来到这里根本就是个错误。她再也不明白她到底为什么这么做了。她开始犯错误了。


　　她一声不吭，转身离开了这家可疑的妓院。
　　“十编钟”位于基督教堂的阴影下，原来它就是阿瑟警告过她的那些酒馆之一。外面看起来很小，胸墙高而窄，窗户装了铁窗栏，更让人想到枪眼，很久以前甚至有可能曾经就是枪眼，里面只有一个低矮的房间，看样子是打断了跟相邻建筑的隔墙才形成的。加工粗糙的沉重房梁支撑着屋顶，有几根危险地弯了，里面乌烟瘴气，呛得她喉咙发痛，流出了眼泪。
　　巴斯特犹豫了好久才走进这家酒馆；不是因为害怕——毫无理由害怕——而是因为她彻底糊涂和晕头转向了。
　　这是因为那个女孩。她就是摆脱不了对那张眼睛空洞得可怕的瘦脸的回忆。伊西斯说的无疑是对的，但又不对。谁也拯救不了全世界，连她也不能——但是，有时候，关心唯一的一颗生命也许同样重要。
　　但是，当她钻下阿瑟的马车时，她突然置身其中的世界至少同样让她震惊。她的家乡毫无疑问也有这样的地方，巴斯特这辈子可谓见多识广，经历过就连那个老鸨母也会脸红的事情……可伊西斯干吗要来这里呢？好吧，她对生活中的某些要求一直就比她本人开放得多，可这里……肮脏，无论是在哪一方面。某种她根本不需要的东西，不管她是在寻找什么。
　　巴斯特穿门进去，她扫了四周一眼就意识到了伊西斯也不在“十编钟”。就连她那犀利的眼睛在这座人满为患的大房子里都无法一下子看清楚某人，这里的桌椅摆放得横七竖八，人们紧挨着坐在一起。但是，她知道，如果伊西斯在楼上某个房间里的话，她肯定会感觉到她在附近的。
　　“嗨，美人，进来，关上门，或者走开，从外面关上门。”一个喝醉了酒但很快乐的声音在她左侧的某处沙哑地叫道。
　　巴斯特理都没有理睬。她早就料到会有人跟她搭话的——她体内的一部分，她越来越难地控制着它，恰恰渴望如此——至少这家伙有勇气跟她搭话，而不只是傻傻地盯着她，就像眼下坐在门旁的每个人都在做的那样。她也没有在身后关上门，而是缓缓地晃悠到长形吧台，它占据了房间的整个右侧。对她个人的兴趣似乎像它燃起时一样又在她身后迅速熄灭了，事实上，她认为自己在这里根本不可以引人注目，尽管她具有异国情调的外表。“十编钟”是一个各色人种和各阶层人的熔炉。绝大多数是普通工人和临时工，由于时候不早了，大多数人已经喝醉了，但巴斯特也看到了另一些男子，他们大多数年龄已大，身穿较高档的服装，燕尾服、大礼帽，或便服，令她吃惊不小的是甚至还有一些亚洲人和两个身材高挑的黑人，他们当中至少有一个以一种她很不喜欢的方式感兴趣地望着她。她想了想是否要去找他打听伊西斯，后来改变主意，继续向吧台走去。尽管很拥挤，她却走得意外地容易，因为不管是谁，只要一看到她，就会完全本能地给她让开位置，只不过有时候无法让开。书包网　电子书　分享网站
太阳神赫鲁斯　第二章（20）
她的奇特外表意外地成了优势。虽然吧台旁十分拥挤，让吧台后的服务员几乎无法倒酒，她只等了一会儿服务员就来了：一个又矮又瘦的家伙，双手脏脏的，红头发更脏，乍一看上去好像他还不到可以喝酒的年龄。
　　“什么事？”他问道，不仅几乎没有口音，而且带着一种十分真诚的微笑，它似乎像巴斯特的情绪一样照亮了周围暗淡的酒馆。
　　“喝点东西，问件事。”巴斯特回答道，“如果可以的话。”
　　“喝东西无论如何是可以的。”红头发微笑着回答道，继续以友好、但*裸的好奇目光打量着她，“您想喝什么？”
　　“无所谓。您给我推荐一下吧。”巴斯特手伸进钱包，取出两枚六便士的硬币，它们迅速掉进了他的裤袋里，快得她的目光都来不及看。他几乎同样快地不见了，很快又拎着一罐啤酒回来了，这显然太快了，不可能是开桶吸取的新鲜扎啤。巴斯特还是尝了尝，赞许地努努嘴，有趣地笑了笑：不出她所料，啤酒是温的，也不很新鲜了。但他为她选了看样子他认为合适的东西：浓烈的、乌黑的深色啤酒。她喜欢这小伙子。
　　“您想打听什么呢？”他问道。
　　“我在找个人。”巴斯特回答道，又更大地喝了一口，味道并没有更好，“一个女人。人家告诉我她有时来这里，她名叫帕齐。”
　　“帕齐·克兰？”他脱口而出地回答道。他的声音似乎有点惊慌，反正他的笑容迅速消失了，快得让人能看着它消失。
　　巴斯特耸耸肩。“我只知道她的名。”她说道，“可别人肯定地告诉我她常来这里，这里的人认识她。”
　　“您知道有多少人‘常来这里’吗？”小伙子装腔作势了一会儿，好像他根本不明白她在讲什么，可他不是个特别优秀的演员，片刻之后他自己好像也看出来了。“她有时来这里，”他说道，“但已经好一阵子没见到她了。我对她的情况知道得不多。您找她有什么事呢？”
　　他在撒谎，巴斯特感觉得到。为什么？“谁能告诉我有可能在哪里找到她吗？”她问道。
　　红头发的友善无影无踪了，巴斯特感觉到她周围的气氛也在变化。不止一名客人中断了他的交谈，想悄悄窃听她的话或公开盯视她，四周变得鸦雀无声。看样子帕齐·克兰这个名字在这里并非默默无闻。
　　“您问问那里面的人，窗边的最后一桌。”
　　巴斯特的目光望向他手指的方向。在人满为患的房间另一头的窄窗下摆着三张桌子，全都坐满了人。她一定做错了什么，但她此刻最不能想象他们真的在谈论伊西斯。她应该离开这里，去别的地方继续寻找。
　　但这是她到目前为止唯一的线索。于是她几大口喝光她的酒，有点用力过重地将酒杯放回吧台，摆摆头，示意红头发再给她端上一大杯。他似乎想反对——巴斯特到现在在这里没有看到一次服务，看来客人们自取饮料已是习以为常的，这也解释了吧台前为什么这么拥挤——但她根本不给他机会，而是转身从人群中挤出一条道来。
　　只要可能，大家纷纷为她让位置，她也感觉到既好奇又不信任的目光跟随着她，让她几乎能从肉体上感觉到。虽然她现在应该熟悉这种感觉了，却越来越难不去理睬。巴斯特徒劳地想分析她自己的感觉。她这是怎么了？她是以猎手的身份来这里的，可她感觉越来越不安……受到伏击，像猎物。
太阳神赫鲁斯　第二章（21）
她来到红头发给她指的三张桌子前。前面两张上坐的是常见的酒客，都是一样普通粗鲁的家伙，面孔冷酷，透着一种放浪生活的特征，他们既吃惊又很好奇地盯着她。其中一个小伙子说了句什么，巴斯特很容易就理解了。第三张桌子位于房间最里面的墙边，桌旁坐着四名女子，她们外表不同，同时又有某种相似。她们中有三人也许跟巴斯特差不多年龄——至少是在她看上去的那个年龄——第四个肯定要年轻得多；也许二十出头，如果不是更小的话。四人的穿着都相似，巴斯特肯定她们没有只穿紧身胸衣和吊带袜的唯一原因就是外面在这个季节也不常见的寒冷。较年轻的那人也是这里唯一的例外，因为只有她不仅将头发绾成一个简单的结，而且穿着一身朴素的高领服装，不露出什么，但还是奇怪地迷人。看得出那身衣服曾经很贵，现在已经风光不再，而且很显然也是为另一位女主人定做的，后来被改了，并且改得很差。
　　“什么事？”年龄较大的一位女子问道。她试图掩饰吃惊，但不是很成功。她和其他人当然发现了巴斯特的走近，半路上就开始好奇地盯着她看了。
　　“如果我妨碍了你们的谈话，请你们原谅。”巴斯特回答道，“可吧台服务员告诉我，你们有可能帮助我。”
　　对着她讲话的那个女子听后一言不发，只是皱起眉头，有点不信任的样子，她的邻居端起杯子，先喝了一口才问道：“要看是什么事。”

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　　“我在找一位女友。”巴斯特回答道，“人家告诉我说你们认识她。她名叫帕齐，帕齐·克兰。”
　　这下四人全都目瞪口呆地望着她了。尤其是那个年轻的，看上去忽然带点敌意了。
　　“要看你找她什么事了，小宝贝。”先跟她讲话的那个女人说道。
　　“哎呀，难道你就想象不出来吗，丽兹？”邻桌的一个小伙子插言道，他笑起来，一种低沉、难听的声音，“你自己看看她好了。帕齐可是以一点不反对偶尔也找个漂亮女人出名的。”
　　“假如价格合适的话。”他的桌友补充道。
　　巴斯特慢慢地掉转头，冰冷的目光吓得他和他的伙伴住口了。一点没变的不仅是他俩，还有跟他们同桌的另两人也在打量她的那种挖苦方式。他们的年龄都不超过二十岁，巴斯特估计道，身高都不矮于六英尺，刚好处于那种年轻人的怪兽和成年人的力量与地位常常特别危险地混合在一起的状态。其余的由酒精解决了，他们显然喝得够多了。他们面前的桌上摆满空酒杯和曾经盛过要烈性得多的饮料的杯子。她迅速而仔细地逐一打量那四人，得出他们构不成真正危险的结论，重新转向那些女人。
　　“我叫巴斯特。”她一边说道，一边主动拉过邻桌的一张空椅子坐下来，“也许她曾经讲到过我。”
　　四人继续凝视着她，那样子是在明白告诉她，这个问题的答案是一声明确的“没有”。最后较年轻的那位说道：“巴斯特？这个名字怪少见的。”
　　“也不比法耶疯狂。”一个声音在她身后咯咯笑着说道，“或者玛丽·珍妮特。”
　　巴斯特知道不值得那么做。但她还是故意缓缓地在椅子上转过身来，再次盯着那个小伙子，这回的目光完全不同，它不仅让他最终闭嘴了，而且也让他脸色明显地苍白了。他慌张地掉转目光，盯着被烟熏黑的屋顶上的某一点。
　　“你们认识帕齐吗？”她直接问道。
太阳神赫鲁斯　第二章（22）
“我们当然认识帕齐，小宝贝。”一个年纪较大的女子回答道，“这里恐怕没有人不认识她的。问题是她认不认识你。”
　　巴斯特沉吟了一下，最后说道：“说实话，我也不是十分肯定。”
　　“你不肯定帕齐认不认识你？”丽兹重复道，糊涂多于怀疑。巴斯特在思考丽兹是否是她的名字的缩写，也许代表英语的丽扎德，意思相当于“蜥蜴”，某种程度上这正合适。这个女人……冷冷的。
　　“我不肯定她是不是我找的那人。”巴斯特回答道，“我在寻找一位女友，我能说的就是这些。我知道的她的最后的消息是这城里的一个地址。我去那里问过了，人家告诉了我这个名字，让我来这家酒馆。不过……”她故意掉头回顾了一圈，尽量不露出怀疑的样子，“现在我不敢肯定人家是不是跟我开了个玩笑。”
　　“你是去哪个地址问的呢？”丽兹询问道。
　　“就在这条街上。”巴斯特回答道，“门牌号19号。”
　　四个女人面面相觑，既吃惊又疑惑。至少最年轻的那位一脸惊惶，而丽兹则显得更加不信任了。她这次又做错什么了？
　　“你跟胖莫德谈过了？”她问道。
　　巴斯特耸耸肩。“她没有告诉我她的名字，但是……”她再次耸耸肩，笑了笑，“是的，这个描写很吻合。”
　　“那她是跟你开了个玩笑。”丽兹说道，“莫德痛恨好奇的问题。她没有派她的打手来追你，让你这样轻易地就脱身了，算你幸运了。”
　　“那位……本？我觉得他很可爱呀。”
　　“他是很可爱。”丽兹还没来得及回答什么，较年轻的那位——法耶——迅速说道，“假如你跟他更熟悉一些的话。可你怎么会想到帕齐可能是你的女友的呢？”
　　“她跟她长得那么像。”丽兹开玩笑地补充道。
　　巴斯特正想回答，忽然听到了身后传来“嗵”一声，丽兹没拔干净的眉毛中间出现一道陡峭的皱纹。巴斯特经常见到这种目光，知道它意味着什么：恼怒。
　　她转过身去，她的猜测变成了肯定。
　　邻桌的第四个小伙子一脸狞笑，带着一份应有的幸灾乐祸，原因显而易见，他两眼*，怒视着她。实际上他也不是直接盯着她，而是盯着她坐着的那张椅子。巴斯特事后才明白，在这么一家挤满人的酒馆里一张空椅子本就不寻常，它当然也不是真的空着。它的主人浑身臭烘烘的，好像刚从充满威士忌和劣质