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澳大利亚中短篇童话精选 作者:杰西·古登 等-第4部分
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“那就对了，”玛丽安娜说，“她十有八九是坐船去了。我们还是马上去河边吧。”
“我们最好还是告诉一下珍妮和汤姆吧？”
“哎呀，他们俩还不知上哪儿去找露丝了呢，福斯特太太又不能离开这些孩子。走吧，我们可不能再浪费时间了。”
杰姆一把抓起玛丽安娜便向河边冲去。
杰姆和玛丽安娜跑出公园，来到绿树成荫的河岸边。河流湍急，远处流水的冲击声清晰可闻。近处，靠左边的河面上架着一座独本桥。
突然，杰姆指着右边河流上游的方向激动地喊道：“快看！”
远远地他们可以看到一条平底船靠岸停泊着，缆绳系在一棵树上。在船尾蹲着的那个熟悉的身影，正随船体的波动危险地摇晃着。
“没错，是露丝，”玛丽安娜说。
“快走，”杰姆拍拍她，“我们得让她上岸来。”
他开始往前跑，但玛丽安娜说，“沉住气，我们可不能把她吓着了。我看，我们还是从从容容地走过去，然后劝她下船。她要是害怕了，很可能会掉到河里去的。”
玛丽安娜的计划差点成功了。
杰姆沿着河岸慢悠悠地踱着步向露丝走去。
“嗨，露丝，”走得比较近时杰姆喊道，“你在干什么呢？”
“我要坐船玩儿，”露丝回答说。
杰姆看到露丝正使劲拽那根把船和树拴在一起的缆绳，心里不由得一阵阵发慌。
“等一等，”杰姆忙喊道，“我们和你一起去。”
然而，他晚了一步。
那根缆绳本来就拴得不牢，加上露丝使出吃奶的力气狠命地拽个不停，绳子松开了。
船慢慢荡向河中央，随后，便在河流的推动下，不断加快速度向下游飘去。
“我只能游过去救她了，”杰姆咬咬牙说。
“瞎扯，”玛丽安娜不客气地回敬他，“你看河水流得多快。你要下去了，一会儿就被卷走。那你们俩就都完了。”
“那你说我们该怎么办？”
玛丽安娜朝下游望了一下：“看到那座独木桥了吧？很快露丝的船就会飘到那里。你到桥上去，等她过来时把我往船上扔。快走吧！”
杰姆明白在这样的情形下没法和玛丽安娜争辩。不管怎么样，她至少还有个计划。
杰姆飞快地跑起来，抢在了船的前面。他一边跑一边问：“你到底准备怎么办？”
“船里有一柄桨……”
玛丽安娜没有时间继续解释下去了。他们已经到了桥边。杰姆冲上桥等着船过来。
“她靠近桥时，你要看准，”玛丽安娜开始发号施令，“无论如何，你不能错过机会。”
杰姆举着玛丽安娜，紧张地等待时机。有一会儿，他甚至觉得一切都为时太晚了，然而，事情进展很顺利。船从桥下经过时，玛丽安娜从他手中落到了船里的软垫上。
她迅速坐稳，上气不接下气地和露丝打招呼：“你好，露丝！”
“你好，玛丽安娜！”露丝一点儿也不感到吃惊，“我喜欢这么坐船玩儿。”
船越飘越快，玛丽安娜可以听到转弯处传来的急速的流水声。
玛丽安娜在苦思冥想。现在的主要问题是不要吓着露丝，而是引导她主动采取正确的行动。
“这哪是坐船游玩，露丝，”玛丽安娜说，“像模像样地坐船玩儿都得划船，你太小了，哪里划得动！”
“谁说我太小了，”露丝生气地嘟囔起来，“露丝划船！”
“这就对了，”玛丽安娜说。
她帮露丝从船舱把桨拿出来放到船的一侧，“瞧，露丝，就这么划！”
虽然有玛丽安娜助一臂之力，露丝毕竟人小，划起船来十分费劲。玛丽安娜把桨放在靠河中央的一侧，这样，露丝划着桨就可以使船慢慢往岸边靠，而杰姆正在岸上跟着船跑。
这次玛丽安娜的计划又差点成功了。在前面不远的地方河流急速向左转弯，玛丽安娜想在转弯之前把船靠到岸边。然而，露丝力气太小，船没有靠岸，只是顺着河道转着弯，冲向奔腾着的流水。
杰姆在岸上也意识到了问题的严重性。船越飘越快，杰姆到达转弯的地方时，船已经绕过去，把杰姆甩到船后面了。他什么也不想，只是一个劲地往前跑。
露丝毕竟还在划船，船身又朝河岸靠近了一些。杰姆紧张地注视着这一切，等船离他很近时，便一个筋斗跳离河岸，在空中打了个飞转，稳稳地落在玛丽安娜旁边的软垫上。
他定了定神对她们说：“别担心。一切都会好起来的。”
玛丽安娜还是高兴不起来。她指了指前方，杰姆惊得目瞪口呆。他终于明白，他们在向一道拦河坝靠近，那里河流变成了小瀑布，落差有好几英尺，怪不得老远就听到了哗哗的流水声。
坝前围着一道铁丝网，如果他们的船以现在的速度撞上铁丝网，很可能要船翻人亡。
杰姆从满肚子不愿意的露丝手中夺过桨，拼足力气划了起来。然而，河水正急速地流向拦河坝；杰姆再怎么努力，船就是不听使唤。
“玛丽安娜，我没法把船靠到岸边，”杰姆累得上气不接下气，“船总是往坝那边去，怎么办呢？”
玛丽安娜忽然有了主意：“船舱里有一支带钩的撑篙。你尽量往岸边划，然后收桨，把撑篙抓过来，钩住岸上的东西，把船拉过去。”
“好主意，”杰姆一边气喘吁吁地回话，一边发疯似地划着桨；玛丽安娜则使出浑身的力气把撑篙抓起来戳在船中央。杰姆狠命地划了最后一下，迅速把桨扔在船中，又从玛丽安娜手中一把夺过撑篙猛地投向河岸。撑篙勾住了一堆灌木。
杰姆拽着撑篙，一心想把船拉到岸边。然而，他自己的身体都快拉平了，船仍然停留在原地，随着河水的流动轻轻地摇晃着。
由于离拦河坝很近，河水的流速非常大。杰姆恐惧地发现，船又在慢慢远离河岸。他喘着粗气喊道：“快来帮我一把！”
玛丽安娜和露丝都伸出双手紧紧抓住撑篙末端使劲拉着；然而，她们怎么敌得过湍急的流水？
杰姆心里很明白，如果就这么抱着撑篙不放，那么在流水强大的作用力下，他们就会连人带篙一起被拖出船去；如果松手，那么船就会载着他们冲向拦河坝，船毁人亡。杰姆咬着牙暗自下着决心：“千万不能让这两种情况发生！”
于是，他又吃力地喊了一句：“坚持住！我们必须坚持住！”
他只坚持了一会儿就发现撑篙已开始从他手中滑出去，不由得倒吸一口凉气：“今天算是完了！”
突然，船身一阵剧烈的晃动，好像什么东西重重地落到了船上。接着，一双大手从杰姆疲惫的手中接过了撑篙。原来是汤姆！
汤姆用力一拉，船便猛地向河岸靠了过去，岸上珍妮也助了一臂之力。很快，船停稳了，珍妮和汤姆把孩子们扶上岸。
返回去坐巴士的路上，露丝还闹个不停，抱怨别人破坏了她坐船游玩的计划！
回家的路上，杰姆成了英雄。大家都夸赞他机智勇敢，助人为乐。杰姆非常不好意思，他对汤姆和珍妮说：“如果你们不及时赶来的话，我们就没有希望了。对了，你们怎么知道我们在那儿呢？”
“我们找到了玩橡皮艇的孩子们，”杰姆说，“露丝告诉他们她要到河边正式坐一次船，所以我们就跑过去了。你又是怎么知道露丝的鬼点子的？”
“是玛丽安娜……”杰姆自知失言，马上改口道，“嗯……我也是猜的，露丝在巴士上提到要去坐船的。”
“谢天谢地，你猜对了，”福斯特太太说话时声音还在发抖。
“实际上大家都帮了忙，尤其是玛丽安娜……”杰姆马上又停住了话头。
汤姆好奇地望望杰姆：“你们是不是都很看重那个布娃娃？把她当作护身符了吧？”
福斯特太太掉过头，看到露丝正紧紧地抱着玛丽安娜，便接话道：“你说得很对，玛丽安娜不仅仅是露丝的护身符，她也算得上是整个幼儿园的保护神。有时候，我真不知道没有了她我们该怎么办！”
杰姆望着玛丽安娜眨了眨眼睛；在那一瞬间，他相信玛丽安娜也冲他眨着眼，表示友好！
倪卫红 编译
影 子
琼·菲卜生
十八岁的凯蒂在快结束学校生活的时候，听到了对夏娃的议论。起初她难以置信。后来她确信时，她的每一根神经末梢好像都活跃起来，刺激着她的肌肤。她努力地驱赶着她的记忆，可是那像夜一样漆黑的记忆却老是无情地爬上她的心头，正如潮汐总是被月亮吸引着，无法摆脱一样。
那年夏天，她刚过完十三岁生日。她的十五岁的哥哥黎克，也得到了圣诞节的礼物——一条短柄长鞭。酷热的圣诞节假期还很长呢，在一年当中，这个时候农场里没有什么活可干，况且他们也不愿意整天和夏娃——这个从郊区来的瘸子在一起。“只一个星期，”他们的妈妈说，“夏娃的爸、妈都是我们的老朋友，而且她也上了你们的寄宿学校，你们能做的事她都能做到。你们不必改变你们的计划。”这样他们就订了个到费卜克拉克瀑布去的计划。“我一直想去，老卡尔莱说那里曾经是丛林土匪最好的藏宝地方。”黎克说。凯蒂说：“真有趣，他们总能发现秘密的地方掩藏偷来的赛马，还有从驿车上弄来的金子和毛料。”停了一会儿黎克又说：“可他们怎么又不喜欢那地方了呢？”“那么为什么要去费卜克拉克呢？一定是有人在那儿抽过鞭子。”卡尔莱说：“土匪这么叫。”“为什么？”“这正是我要弄清楚的。到时候，我也要学着抽我的鞭子了。”
于是他们决定带上可怜的夏娃。夏娃有美丽的长发，淡蓝色的眼睛，露着温柔顺从的微笑。她乐于助人，也很听话。他们在她身上找不出半点儿令人不喜欢的东西。夏娃不会骑马，可他们必须骑马去。于是黎克把夏娃绑在马上，他们就这样向瀑布出发了。
到了不得不下马的地方，他们下了马。那是夏天里最好的天气，太阳下是灼热的，树荫里是凉爽的，微风轻轻地吹着，送来了桉树的芳香。太阳烘烤着大地，按树叶时而呈银色，时而呈橄榄绿色。当它们在微风中飞舞时，挂在滑腻的树干上的树皮，发出瑟瑟的响声，摇摆着，像乞丐的破衣。小鸟和昆虫也专心致志地忙碌着。从拴马的地方向前，有一条通向峡谷深处的小径。峡谷里有小河流过，可以隐约听到瀑布的轰轰声。阳光照着层叠的树冠，只隐隐见到远处的一道水光。这时黎克走在最前面，他的鞭子搭在肩上，夏娃走在中间，最后是凯蒂，她背着一袋三明治。这时已近中午，在每个人前面的小路上都有一个黑黑的影子。
起初，他们还能看到峡谷那边的树林和小牧场上金色的波浪。再往峡谷深处走，微风就消失了，天气很热，瀑布的声音变得越来越大，温暖而湿润的空气扑面而来。
“底下一定挺热，”黎克耸耸肩说，“我们可以游泳啦。”但是并非如此，因为峡谷北面的峭壁遮住了太阳，橡树又罩住河的南岸。在阴影里，河水跌落下来，溅在鹅卵石上，飞起的水花像黑暗中闪光的钻石。
“真美。”黎克有点儿惊讶地说。
“她又渴又热，还没说过一句话，”一种负罪感使得凯蒂产生了对夏娃的怜悯，她望着夏娃。夏娃问：“瀑布在哪儿？”“上面，我们还得走一阵儿。”黎克回答。他们停下来等着夏娃，夏娃的脸上都是汗，汗水顺着下巴往下滴，她含混地笑笑：
“真太好了，谢谢你们等我。”
“来吧，我们到了瀑布那儿就吃饭。”黎克在蓟丛上抽了一鞭，拖着鞭子走了。他们走出草地边缘的树荫，走上了一条盘山路。
在另一头，峡谷变宽了，水流更急，夹带着石头，发出的隆隆的声音。阳光没有遮挡地直射下来，小路因有乱堆着的岩石变得难走了。他们终于爬过最后一个岩石障碍，看到了瀑布，峡谷的尽头有一座悬崖，从悬崖顶上泻下来的一股激流汇入下面的一个池塘。池塘在阴影里，但是太阳可以照着流淌的溪水和半山腰。蓝天显得很高，树叶在微风中摇摆着，他们站着的地方连一点儿风都没有，燕子从地上飞过，在岩石间穿梭，鹪鹩和燕雀在河边的灌木丛中飞进飞出，到处都洋溢着生机，悬崖像堡垒一样保护着周围的一切。
“现在我们吃饭吧。”黎克说。他们沉默了好一会儿，高耸入云的悬崖、汹涌的河流和围绕在他们周围的岩石使得他们觉得压抑。不过食欲冲淡了这种情绪。凯蒂叹了口气躺下了。“这儿除了有点儿险，
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