da.therestaurantattheendoftheuniverse-第8部分

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　　A　point　occurred　to　him　about　this。
　　〃Where　are　we　going？〃　he　said。
　　〃Zarniwoop's　office。〃
　　〃Is　this　any　time　to　keep　an　appointment？〃
　　〃e　on。〃
　　
　　
　　　Chapter　7
　　
　　Marvin　stood　at　the　end　of　the　bridge　corridor。　He　was　not　in　fact　a　particularly　small　robot。　His　silver　body　gleamed　in　the　dusty　sunbeams　and　shook　with　the　continual　barrage　which　the　building　was　still　undergoing。
　　He　did；　however；　look　pitifully　small　as　the　gigantic　black　tank　rolled　to　a　halt　in　front　of　him。　The　tank　examined　him　with　a　probe。　The　probe　withdrew。
　　Marvin　stood　there。
　　〃Out　of　my　way　little　robot；〃　growled　the　tank。
　　〃I'm　afraid；〃　said　Marvin；　〃that　I've　been　left　here　to　stop　you。〃
　　The　probe　extended　again　for　a　quick　recheck。　It　withdrew　again。
　　〃You？　Stop　me？〃　roared　the　tank。　〃Go　on！〃
　　〃No；　really　I　have；〃　said　Marvin　simply。
　　〃What　are　you　armed　with？〃　roared　the　tank　in　disbelief。
　　〃Guess；〃　said　Marvin。
　　The　tank's　engines　rumbled；　its　gears　ground。　Molecule…sized　electronic　relays　deep　in　its　micro…brain　flipped　backwards　and　forwards　in　consternation。
　　〃Guess？〃　said　the　tank。
　　Zaphod　and　the　as　yet　unnamed　man　lurched　up　one　corridor；　down　a　second　and　along　a　third。　The　building　continued　to　rock　and　judder　and　this　puzzled　Zaphod。　If　they　wanted　to　blow　the　building　up；　why　was　it　taking　so　long？
　　With　difficulty　they　reached　one　of　a　number　of　totally　anonymous　unmarked　doors　and　heaved　at　it。　With　a　sudden　jolt　it　opened　and　they　fell　inside。
　　All　this　way；　thought　Zaphod；　all　this　trouble；　all　this　not…lying…on…the…beach…having…a…wonderful…time；　and　for　what？　A　single　chair；　a　single　desk　and　a　single　dirty　ashtray　in　an　undecorated　office。　The　desk；　apart　from　a　bit　of　dancing　dust　and　single；　revolutionary　form　of　paper　clip；　was　empty。
　　〃Where；〃　said　Zaphod；　〃is　Zarniwoop？〃　feeling　that　his　already　tenuous　grasp　of　the　point　of　this　whole　exercise　was　beginning　to　slip。
　　〃He's　on　an　intergalactic　cruise；〃　said　the　man。
　　Zaphod　tried　to　size　the　man　up。　Earnest　type；　he　thought；　not　a　barrel　of　laughs。　He　probably　apportioned　a　fair　whack　of　his　time　to　running　up　and　down　heaving　corridors；　breaking　down　doors　and　making　cryptic　remarks　in　empty　offices。
　　〃Let　me　introduce　myself；〃　the　man　said；　〃My　name　is　Roosta；　and　this　is　my　towel。〃
　　〃Hello　Roosta；〃　said　Zaphod。
　　〃Hello；　towel；〃　he　added　as　Roosta　held　out　to　him　a　rather　nasty　old　flowery　towel。　Not　knowing　what　to　do　with　it；　he　shook　it　by　the　corner。
　　Outside　the　window；　one　of　the　huge　slug…like；　gunmetal…green　spaceships　growled　past。
　　〃Yes；　go　on；〃　said　Marvin　to　the　huge　battle　machine；　〃you'll　never　guess。〃
　　〃Errmmm。。。〃　said　the　machine；　vibrating　with　unaccustomed　thought；　〃laser　beams？〃
　　Marvin　shook　his　head　solemnly。
　　〃No；〃　muttered　the　machine　in　its　deep　guttural　rumble；　〃Too　obvious。　Anti…matter　ray？〃　it　hazarded。
　　〃Far　too　obvious；〃　admonished　Marvin。
　　〃Yes；〃　grumbled　the　machine；　somewhat　abashed；　〃Er。。。　how　about　an　electron　ram？〃
　　This　was　new　to　Marvin。
　　〃What's　that？〃　he　said。
　　〃One　of　these；〃　said　the　machine　with　enthusiasm。
　　From　its　turret　emerged　a　sharp　prong　which　spat　a　single　lethal　blaze　of　light。　Behind　Marvin　a　wall　roared　and　collapsed　as　a　heap　of　dust。　The　dust　billowed　briefly；　then　settled。
　　〃No；〃　said　Marvin；　〃not　one　of　those。〃
　　〃Good　though；　isn't　it？〃
　　〃Very　good；〃　agreed　Marvin。
　　〃I　know；〃　said　the　Frogstar　battle　machine；　after　another　moment's　consideration；　〃you　must　have　one　of　those　new　Xanthic　Re…Structron　Destabilized　Zenon　Emitters！〃
　　〃Nice；　aren't　they？〃　said　Marvin。
　　〃That's　what　you've　got？〃　said　the　machine　in　considerable　awe。
　　〃No；〃　said　Marvin。
　　〃Oh；〃　said　the　machine；　disappointed；　〃then　it　must　be。。。〃
　　〃You're　thinking　along　the　wrong　lines；〃　said　Marvin；　〃You're　failing　to　take　into　account　something　fairly　basic　in　the　relationship　between　men　and　robots。〃
　　〃Er；　I　know；〃　said　the　battle　machine；　〃is　it。。。〃　it　tailed　off　into　thought　again。
　　〃Just　think；〃　urged　Marvin；　〃they　left　me；　an　ordinary；　menial　robot；　to　stop　you；　a　gigantic　heavy…duty　battle　machine；　whilst　they　ran　off　to　save　themselves。　What　do　you　think　they　would　leave　me　with？〃
　　〃Oooh；　er；〃　muttered　the　machine　in　alarm；　〃something　pretty　damn　devastating　I　should　expect。〃
　　〃Expect！〃　said　Marvin；　〃oh　yes；　expect。　I'll　tell　you　what　they　gave　me　to　protect　myself　with；　shall　I？〃
　　〃Yes；　alright；〃　said　the　battle　machine；　bracing　itself。
　　〃Nothing；〃　said　Marvin。
　　There　was　a　dangerous　pause。
　　〃Nothing？〃　roared　the　battle　machine。
　　〃Nothing　at　all；〃　intoned　Marvin　dismally；　〃not　an　electronic　sausage。〃
　　The　machine　heaved　about　with　fury。
　　〃Well；　doesn't　that　just　take　the　biscuit！〃　it　roared；　〃Nothing；　eh？　Just　don't　think；　do　they？〃
　　〃And　me；〃　said　Marvin　in　a　soft　low　voice；　〃with　this　terrible　pain　in　all　the　diodes　down　my　left　side。〃
　　〃Makes　you　spit；　doesn't　it？〃
　　〃Yes；〃　agreed　Marvin　with　feeling。
　　〃Hell；　that　makes　me　angry；〃　bellowed　the　machine；　〃think　I'll　smash　that　wall　down！〃
　　The　electron　ram　stabbed　out　another　searing　blaze　of　light　and　took　out　the　wall　next　to　the　machine。
　　〃How　do　you　think　I　feel？〃　said　Marvin　bitterly。
　　〃Just　ran　off　and　left　you；　did　they？〃　the　machine　thundered。
　　〃Yes；〃　said　Marvin。
　　〃I　think　I'll　shoot　down　their　bloody　ceiling　as　well！〃　raged　the　tank。
　　It　took　out　the　ceiling　of　the　bridge。
　　〃That's　very　impressive；〃　murmured　Marvin。
　　〃You　ain't　seeing　nothing　yet；〃　promised　the　machine；　〃I　can　take　out　this　floor　too；　no　trouble！〃
　　It　took　out　the　floor；　too。
　　〃Hell's　bells！〃　the　machine　roared　as　it　plummeted　fifteen　storeys　and　smashed　itself　to　bits　on　the　ground　below。
　　〃What　a　depressingly　stupid　machine；〃　said　Marvin　and　trudged　away。
　　
　　
　　　Chapter　8
　　
　　〃So；　do　we　just　sit　here；　or　what？〃　said　Zaphod　angrily；　〃what　do　these　guys　out　here　want？〃
　　〃You；　Beeblebrox；〃　said　Roosta；　〃they're　going　to　take　you　to　the　Frogstar　…　the　most　totally　evil　world　in　the　Galaxy。〃
　　〃Oh；　yeah？〃　said　Zaphod。　〃They'll　have　to　e　and　get　me　first。〃
　　〃They　have　e　and　got　you；〃　said　Roosta；　〃look　out　of　the　window。〃
　　Zaphod　looked；　and　gaped。
　　〃The　ground's　going　away！〃　he　gasped；　〃where　are　they　taking　the　ground？〃
　　〃They're　taking　the　building；〃　said　Roosta；　〃we're　airborne。〃
　　Clouds　streaked　past　the　office　window。
　　Out　in　the　open　air　again　Zaphod　could　see　the　ring　of　dark　green　Frogstar　Fighters　round　the　uprooted　tower　of　the　building。　A　network　of　force　beams　radiated　in　from　them　and　held　the　tower　in　a　firm　grip。
　　Zaphod　shook　his　head　in　perplexity。
　　〃What　have　I　done　to　deserve　this？〃　he　said；　〃I　walk　into　a　building；　they　take　it　away。〃
　　〃It's　not　what　you've　done　they're　worried　about；〃　said　Roosta；　〃it's　what　you're　going　to　do。〃
　　〃Well　don't　I　get　a　say　in　that？〃
　　〃You　did；　years　ago。　You'd　better　hold　on；　we're　in　for　a　fast　and　bumpy　journey。〃
　　〃If　I　ever　meet　myself；〃　said　Zaphod；　〃I'll　hit　myself　so　hard　I　won't　know　what's　hit　me。〃
　　Marvin　trudged　in　through　the　door；　looked　at　Zaphod　accusingly；　slumped　in　a　corner　and　switched　himself　off。
　　On　the　bridge　of　the　Heart　of　Gold；　all　was　silent。　Arthur　stared　at　the　rack　in　front　of　him　and　thought。　He　caught　Trillian's　eyes　as　she　looked　at　him　inquiringly。　He　looked　back　at　the　rack。
　　Finally　he　saw　it。
　　He　picked　up　five　small　plastic　squares　and　laid　them　on　the　board　that　lay　just　in　front　of　the　rack。
　　The　five　squares　had　on　them　the　five　letters　E；　X；　Q；　U　and　I。　He　laid　them　next　to　the　letters　S；　I；　T；　E。
　　〃Exquisite；〃　he　said；　〃on　a　triple　word　score。　Scores　rather　a　lot　I'm　afraid。〃
　　The　ship　bumped　and　scattered　some　of　the　letters　for　the　n'th　time。
　　Trillian　sighed　and　started　to　sort　them　out　again。
　　Up　and　down　the　silent　corridors　echoed　Ford　Prefect's　feet　as　he　stalked　the　ship　thumping　dead　instruments。
　　Why　did　the　ship　keep　shaking？　he　thought。
　　Why　did　it　rock　and　sway？
　　Why　could　he　not　find　out　where　they　were？
　　Where；　basically；　were　they？
　　The　left…hand　tower　of　The　Hitch　Hiker's　Guide　to　the　Galaxy　offices　streaked　through　interstellar　space　at　a　speed　never　equalled　either　before　or　since　by　any　other　office　block　in　the　Universe。
　　In　a　room　halfway　up　it；　Zaphod　Beeblebrox　strode　angrily。
　　Roosta　sat　on　the　edge　of　the　desk　doing　some　routine　towel　maintenance。
　　〃Hey；　where　did　you　say　this　building　was　flying　to？〃　demanded　Zaphod。
　　〃The　Frogstar；〃　said　Roosta；　〃the　most　totally　evil　place　in　the　Universe。〃
　　〃Do　they　have　food　there？〃　said　Zaphod。
　　〃Food？　You're　going　to　the　Frogstar　and　you're　worried　about　whether　they　got　food？〃
　　〃Without　food　I　may　not　make　it　to　the　Frogstar。〃
　　Out　of　the　window；　they　could　see　nothing　but　the　flickering　light　of　the　force　beams；　and　vague　green　streaks　which　were　presumably　the　distorted　shapes　of　the　Frogstar　Fighters。　At　this　speed；　space　itself　was　invisible；　and　indeed　unreal。
　　〃Here；　suck　this；〃　said　Roosta；　offering　Zaphod　his　to