拉玛花园 作者:[英] 阿瑟·克拉克 金特·李-第30部分

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　　“当然。”尼柯尔回答。
　　一个小型乐队正在演奏音乐，麦克风里有声音宣布十分钟后将燃放焰火，人群爆发出阵阵掌声。
　　“埃波妮娜！”艾莉大声地喊，向埃波妮娜挥着手，“到这儿来！”
　　埃波妮娜听到有人在叫她，但在昏暗的灯光下却看不清楚。过了一会儿，她才朝艾莉这边走来，不注意撞倒了一个在草地里学走路的小孩。
　　“凯文，”一个母亲的声音高叫道，“离她远点！”
　　立即有个金发男人把孩子从埃波妮娜身边抱走了。“你不该来这儿，不该和正派人在一起。”男人对她说。
　　埃波妮娜有些意外，还是继续朝艾莉那边走去。艾莉也正穿过草地，向她走来。
　　“离开这儿，４１号，回你家去！”一个女人高叫道。
　　有个长着蒜鼻的１０岁男孩指着埃波妮娜，低声地对他妹妹说着什么。
　　艾莉走近她老师：“在这儿见到您，真高兴。您要吃什么吗？”
　　埃波妮娜点点头。“我真替这些人感到难过。”艾莉大声地说，以便让周围的人能听见，“他们真是太愚昧了。”
　　艾莉领着埃波妮娜回到那张大桌子旁，并给大家作了介绍：“嗨，不认识她的人请注意，这是我的老师和朋友——埃波妮娜。她没有姓，所以别问。”
　　尼柯尔和埃波妮娜以前见过几面，于是她俩愉快交谈起来。一个林肯机器人为埃波妮娜提供了蔬菜和汽水。渡边·奈带着她一周前刚满两岁的双胞胎儿子凯普勒和伽里略也过来和埃波妮娜打招呼。
　　埃波妮娜把凯普勒抱在怀中，旁边坐着一群住在波西塔洛村的人，其中的一个小男孩指着埃波妮娜的脸说：“好看！”
　　尼柯尔用法语问：“这一定很艰难吧？”
　　“是的。”埃波妮娜回答。她想：“艰难？这就是一年的生活结论。还不算太糟，我还没得什么要命的疾病，但我非得戴上袖章，这样人们就可以避开我了。”
　　麦克斯的眼光从棋盘上抬起，注意到埃波妮娜，“嗨，你一定就是那位我久闻大名的老师吧。”
　　“那是麦克斯。”艾莉领着埃波妮娜走过去，“他爱开玩笑，但没有恶意。那位没和我们说话的老人是波特·米希金法官……我说得对吗，法官？”
　　“完全正确。”米希金法官回答，仍然盯着他的棋盘。“波特、帕克特，你们究竟在玩什么呀？你们不是太蠢就是聪明过头，现在我看不出属于哪一种。”
　　法官终于抬起头看见了埃波妮娜的红袖章。“对不起，小姐。非常对不起。”他说。
　　焰火马上就要开始了。有一艘快艇从湖面东边驶来。甲板上站着漂亮的女孩，快艇被装点得光彩明亮，船舷边刻着“中村号”。
　　埃波妮娜一下就认出了她的朋友金贝莉·汉德森，她正站在中村俊夫旁边。
　　快艇上的人朝岸上的人群挥着手。
　　帕特里克激动地跑到妈妈身边：“妈妈，您看！凯蒂也在船上。”
　　尼柯尔戴上眼镜一看，确实是她女儿：穿着比基尼，站在甲板上正对他们挥手。
　　空中出现了焰火，绚丽的色彩立刻照亮了黑暗的天空。
　　“三年前的今天，”渡边贤治开始了他的演讲，“‘平塔’号的一个侦察小组第一次踏上了这个新世界。当时我们中没有人知道会发生什么，我们每个人都曾怀疑过这儿的生活，尤其是刚开始的两个月。我们都曾怀疑新伊甸园里能否有正常的生活。”
　　渡边接着说：“我们所有的担心、害怕都没有变成事实。我们的外星主人，不管究竟是谁，从未干涉过我们的生活。可能正如尼柯尔·沃克菲尔夫人所说的那样，我们的外星主人正在观察我们，而我们从没感觉到他们的存在。拉玛正以一种令人难以置信的高速冲向一个叫做‘鲸鱼座’的星球，而在拉玛，我们的居住区内，我们的日常生活没有受到任何外界变化的影响。
　　“开始的日子，我们围绕着太阳在行星系里旅行。那时我们中的很多人认为我们的‘观察期’可能很短，也曾以为几个月后我们将返回地球，或走到达我们最初的目的地——火星。我们曾以为这艘拉玛３号太空飞船将和原来的两个拉玛飞船一样消失在太空远方。现在我站在你们面前，告诉大家：我们的导航者告诉我们——现在我们仍然在脱离太阳系，像两年半来一直的这样，正以一半的光速脱离着太阳。如果我们能幸运地回到我们的太阳系，那将是很多年以后的事。
　　“所有事实为我的‘安定日’演讲提供了一个简单的主题，那就是——居住者们，面对我们自己的命运，负担起全部责任。我们不能指望那些创造了这个新世界的可敬可畏的神仙会帮我们纠正自己的错误。我们必须把新伊甸园作为我们和我们后代自己的家园来管理。我们对这儿的生活负有责任，为了我们的现在，也为了我们的后代。
　　“目前，我们的居住区面临了一些挑战。请注意我把它叫做‘挑战’，而不是‘问题’。我们团结一致，就能战胜这些挑战。仔细衡量我们现在行为的长期后果及影响，就会作出正确的决定。一旦我们作出的决定是错误的，新伊甸园的前景将会非常黯淡。
　　“让我举例说明我的观点。理查德·沃克菲尔已经通过电视公开向大家解释了我们的天气是建立在居住区稳定的空气条件基础上的，我们的天气控制要求空气中二氧化碳和粉尘的含量低于规定的数量。我在此并不想给大家作一个深奥的科学讲座，我真正想说的是我们的政策。大多数科学家都相信四个月来天气反常，是因为空气中的二氧化碳和粉尘含量过高造成的，为解决这个问题，我的政府提出了很多具体建议，但我们所有的建议都被参议院否决了。
　　“为什么？我们的建议是逐步限制壁炉的使用，因为在这儿完全没有必要。但他们却称这是‘限制个人自由’。我们的详细建议是重新建造部分‘空气交换器’，减少狮龙森林植物覆盖的损失，使北方草地保持平衡。这个建议也被否决了，原因是什么？反对方的理由是居住区不能完成这个任务，他们认为新的‘空气交换’系统可能导致电力紧张，从而不得不采取严格的节电措施。
　　“女士们，先生们，自寻死路是相当愚蠢的。每推迟一步行动，我们居住区的未来就将面临更多的困难。不要抱有任何幻想，无论如何必须找出这儿的外星大气工作原理，调整它们，使之在二氧化碳和粉尘含量较高的情况下保持正常运行。诸位，别再怠慢了！”
　　尼柯尔和奈都很仔细观察着贤治的话在人群中的反应：人们开始不耐烦起来。奈挪挪身体低声地对尼柯尔说：“他太书呆子气了，这样会失去人们的支持的。”渡边长官看来打算发表一个长篇大论了。
　　他的话题从环境问题转移到了逆转录酶病毒ＲＶ－４１上，这是居住区里的一个敏感问题，引起了大家的重视与关注。长官向大家介绍了罗伯特·特纳博士领导下的居住区医务成员如何弄清ＲＶ－４１病毒的英雄事迹，以及他们正在为找到治疗这种疾病的方法所做出的努力。渡边还指出凡是体内有ＲＶ－４１病毒抗体的人都须佩戴红袖章。
　　“哦耶……”站在尼柯尔和奈右边的居住者叫了起来。
　　“这些不幸的可怜的人们已经遭受了巨大的痛苦……”贤治说。
　　“她们都是婊子！”一个站在尼柯尔身后的人大叫道，周围的人群爆发出讥笑声，为他鼓掌拍手。
　　“……特纳博士经过多次研究确认，这种病毒只能通过血液和精液传染……贤治说。
　　人们开始不能控制自己的情绪了，尼柯尔希望贤治能注意到这点，尽快结束演讲。
　　渡边总督停了停，对着麦克风嘘了一声，观众暂时安静下来。
　　他接着说：“我还有些话要说，不会冒犯任何人。
　　“正如你们所知道的那样，我和我妻子奈已经有了双胞胎儿子，我们一直被保佑着。在这个‘定居日’里，我要求你们多想想你们的孩子，展望下一个‘定居日’的到来。想象一下那些你们赋予了生命的孩子们和你们孩子的孩子，想象一下和他们在一起时的情景，当你们拥抱着他们、和他们说话时，能问心无愧地告诉他们你们尽了自己的最大努力，给他们留下了一个幸福而快乐的家园吗？”

　　野餐快结束时，麦克斯邀请帕特里克到帕克特农场过夜呆一天，这使他很激动。他对妈妈说：“大学新学期要星期三才开学，我可以去吗，妈妈？求您了。”
　　尼柯尔还为人群对贤治演讲的反应困扰着，一下子没明白儿子在说什么，帕特里克又重复了一遍。
　　尼柯尔望着麦克斯说：“你会好好照顾我儿子，是吗？”
　　麦克斯·帕克特笑着点点头。机器人清理完所有野餐垃圾后，麦克斯和帕特里克一起朝火车站走去。他们步行半个小时到达了从中心区直达农垦区的火车站台。一大群帕特里克的大学同学登上开往汉科的列车。
　　“你该和我们一起去。”一个同学对帕特里克说，“通宵都有免费饮料。”
　　麦克斯注意到帕特里克目送着他的同学上了火车，他问帕特里克：“你去过威加斯吗？”
　　“没有，先生，我妈妈和叔叔……”
　　“你想去吗？”
　　帕特里克犹像地点点头，这正是麦克斯所希望的。
　　他们和那些快乐的人们一起登上了开往汉科的列车。
　　麦克斯坐在车上说：“我自己倒并不见得特别喜欢那地方，它太虚假、太肤浅了……不过，它还是值得一看，一个人去那儿找乐倒还真不赖。”

　　两年前，当拉玛加速前进结束后，中村俊夫就准确地预言了居住者们将乐意在新伊甸园里居住更长的时间。宪法委员会第一次会议选举尼柯尔·德雅尔丹为临时总督前，俊夫就发誓他将成为居住区最有权势、最富有的人，并不断发展自己的关系。当居住区里出现银行和货币时，他就开始营造起自己的王国了。
　　中村俊夫坚信，新伊甸园里销路最好的产品是那些能给人们带来快乐和刺激的东西。他的第一步冒险行为是开办了一家赌博俱乐部。这家俱乐部立即给他带来了丰厚的利润。接下来，他又买下了汉科东边的一些农田，修建了居住区内的第一家旅馆，并在旅馆门厅开设了第二家俱乐部。除此之外，他还开设了一家小型私人俱乐部，其中的女侍者完全按日本式服务。随后他又开了一家更混乱的少女俱乐部。中村俊夫所做的每件事都大获成功。当贤治被选为居住区总督后不久，他又从政府手中购买了l/５的狮龙森林。
　　刚发芽的树木被砍掉了，取而代之的是中村俊夫的私人宫殿和一个全新的豪华宾馆、娱乐场所、综合餐厅和几个俱乐部。为巩固他的垄断地位，中村还进行了广泛的游说，并成功地使议员们否决了限制汉科周围地区赌博业发展的议案。中村终于达到了他的险恶目的——那些未来的企业家都退出赌博行业，不愿与这位“日本王”角逐。
　　中村的势力越来越大，无人能敌，于是他又让下属涉足毒品和色情服务，而这两者又不算违反新伊甸园的法律。在渡边政府的任期快满时，政府的宣传愈来愈与中村的宗旨相冲突，于是，他就打定主意要控制政府。他不愿自己被行政事务套住，便选中了退休的原“平塔”号司令麦克米兰。
　　在第一次竟选中，渡边贤治击败了麦克米兰，现在，中村支持麦克米兰竞选总督，条件是，麦克米兰为他效忠。
　　沃克菲尔夫妇和鹰人设计的新伊甸园中的建筑已趋于饱和。在威加斯，原来协调的建筑风格变得过于耀眼夺目，而它确实深深地吸引着游人。

　　麦克斯和年轻的帕特里克走进了威加斯宾馆的大院，眼前金碧辉煌的一切让他们瞠目结舌。
　　帕特里克盯着那个亮闪闪的招牌，惊叹地叫了声“啊耶”。
　　麦克斯点燃一支香烟，对帕特里克说：“我并不想扫你的兴，小男孩，但照亮这个招牌得用一平方公里的空气交换器。”
　　“你说话像我妈妈和叔叔。”帕特里克回答。
　　进入俱乐部任何一个房间前都必须填写登记卡，中村从没漏掉过一文赌金，每位来访者的所作所为他都有详细的档案记录。中村清楚地知道自己该掌握的业务范围。
　　麦克斯和帕特里克站在一个赌博桌边，麦克斯正向帕特里克解释游戏规则，帕特里克却怎么也无法把自己的眼光从那些衣着暴露的服务员身上移开。俱乐部里有一百多人，每个人都玩得很快活，服务员为游客提供着免费饮料。
　　帕特里克说：“在这儿我没看见机器人。”
　　“在这儿你找不到一个机器