白夜行:日文版-第48部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

　レストランを出たのは九時十五分頃だった。ここで頼子が予想通りの提案をした。まだ時間が早いから、バ�‘にでも行かないかというのだった。
「バ�‘はきっと混んでるよ。一階のラウンジに行こう。あそこなら、酒だって飲めるし」
　栅我庖姢恕ⅳ蓼禾茮g礼子が同意した。彼女はアルコ�‘ルが飲めないらしい。
　エレベ�‘タで一階に下り、ラウンジに向かった。栅蠒r計を見た。九時二十分を過ぎていた。
　四人でラウンジに入ろうとした時だ。「高宮」と背後から声がした。栅�振り返ると、篠塚が近づいてくるところだった。
「やあ」栅象@いたふりをした。
「遅かったじゃないか。計画中止かと思ったぜ」篠塚は小声でいった。
「食事が長引いたんだ。でも、来てくれて助かった」
　さらに一言二言話す格好をした後で、栅涎┓＇たちのところへ戻った。
「この近くで永明大出身の連中が集まっているらしい。ちょっと顔を出してくるよ」
「何もこんな時に行かなくても」頼子が露骨に嫌な顔をした。
「いいじゃないですか。友人同士のお付き合いは大事ですものね」唐沢礼子がいった。
　すみません、と栅媳伺�に向かって頭を下げた。
「なるべく早く帰ってね」雪罚Г�彼の目を見ていった。
　うん、と栅项hいた。
　ラウンジを出ると、栅虾S塚と共にホテルを飛び出した。ありがたいことに、篠塚は愛車のポルシェで来ていた。
「スピ�‘ド摺�反で捕まったら、罰金は払ってくれよな」そういうなり篠塚は車を発進させた。
　パ�‘クサイドホテルは品川駅から徒歩で約五分のところにある。十時少し前には、栅膝邾匹毪握�面玄関で、篠塚のポルシェから降り立っていた。
　彼は真っ直ぐフロントへ行き、三沢千都留という女性が宿泊しているはずだがといった。髪を奇麗に刈ったホテルマンは、丁寧な口眨�でこういった。
「三沢様には、たしかに御予約いただいておりますが、まだチェックインされておりませんね」
　到着予定時刻は九時になっていると、そのホテルマンはいった。
　栅侠瘠颏いぁⅴ榨恁螗趣�ら離れた。ロビ�‘内を見渡してから、近くのソファに腰を下ろした。フロントがよく見える位置だ。
　間もなく彼女が現れる――そのことを想像しただけで、心臓の鼓動が速くなった。

［＃ここから７字下げ］
９
［＃ここで字下げ終わり］

　千都留が品川駅に着いたのは、十時十分前だった。部屋の片づけや帰省の支度に、思った以上に時間がかかってしまったのだ。
　大勢の人々と共に、彼女は駅前の交差点を渡り、ホテルに向かった。
　パ�‘クサイドホテルの歩行者用の入り口は道沿いにあったが、正面玄関に行くには、そこから敷地内の庭園を歩かねばならなかった。千都留は重い荷物を手に、曲がりくねった細い舗道を進んだ。いろとりどりの花がライトアップされているが、それらを観賞している余裕はあまりなかった。
　ようやく正面玄関に近づいてきた。タクシ�‘が次々と入ってきては、その前で客を降ろしている。やはりこういうホテルに来る時には、車でないと格好がつかないなと千都留は思った。ホテルのボ�‘イたちも、徒歩でやってくる客には関心がなさそうだ。
　千都留が正面玄関の自動ドアを通ろうとした時だった。
「ちょっとすみません」突然後ろから声をかけられた。
　振り返ると、�っぽいス�‘ツを着た若い男が立っていた。
「失礼ですが、これからチェックインされる方でしょうか」男は尋ねてきた。
「そうですけど」警戒しながら千都留は答えた。
「じつは私、警視庁の者なのですが」そういって男は上着の内側から、ちらりと�い手帳を見せた。「折り入ってお願いがあるのです」
「あたしにですか」千都留は面食らった。自分が何かの事件に関係している覚えはなかった。
　ちょっとこちらへ、といって男は庭園のほうに歩きだした。それで仕方なく、千都留もついていった。
「今夜は一人でお泊まりですか」男が訊いた。
「そうですけど」
「それは、こちらのホテルでなければいけないのでしょうか。たとえば、この奥にもホテルがありますが、そちらではいけないのでしょうか」
「それは別にいいんですけど、このホテルに予約をとってあるので……」
「そうでしょうね。だからこそ、あなたにお願いがあるんです」
「どういうことですか」
「じつは、このホテルにある事件の犯人が泊まっているんです。それで我々としては、出来るだけ近くで監視したいのですが、生憎《あいにく》今夜は団体客の予約が入っていて、捜査に使う部屋を確保できない状態なのです」
　男のいいたいことが、千都留にもわかってきた。
「それであたしの部屋を？」
「そういうことです」男は頷いた。「すでにチェックインしたお客さんに代わっていただくのは難しいですし、あまり妙な動きをして、犯人たちに気づかれるのもまずいのです。それで、まだチェックインしていないと思われる方を、お待ちしていたというわけです」
「はあ、そうなんですか……」千都留は相手の男を見た。よく見ると、ずいぶんと若い感じがした。まだ新米なのかもしれない。しかしス�‘ツをきっちりと着こなし、精一杯の找猡蚴兢饯Δ趣筏皮い氲悚虾酶肖�持てた。
「もし了解していただけるのでしたら、今夜の宿泊代はこちらで出させていただきますし、ホテルの前までお送りします」と男はいった。言葉のアクセントに、かすかに関西弁が混じっていた。
「この奥にあるホテルというと、クイ�‘ンホテルですよね」千都留は確認した。そこならパ�‘クサイドホテルよりも、はるかに格上だ。
「クイ�‘ンホテルの、四万円の部屋を確保してあります」彼女の内心を見抜いたように、男は部屋のクラスを述べた。
　自腹では絶対に泊まることのない部屋だ、と彼女は思った。それで気持ちが固まった。
「そういうことでしたら、あたしは構いませんけど」
「ありがとうございます。では、自分がホテルの前までお送りします」男は千都留の荷物に手を伸ばしてきた。

［＃ここから７字下げ］
10
［＃ここで字下げ終わり］

　十時半を過ぎても、三沢千都留は現れなかった。
　栅险lかが置いていった新聞を広げながらも、フロントから目を離さなかった。早く気持ちを告白したいというより、今はただ一刻も早く彼女の顔が見たかった。心臓の鼓動は依然としてピッチが上がったままだ。
　一人の女性客がフロントに近づいていった。それで一瞬はっとしたが、顔が全然摺�うことに気づき、がっかりして目を伏せた。
「予約していないんですけど、部屋はあるでしょうか」女性客が訊いている。
「お一人様でしょうか」フロントにいる男が尋ねた。
「はい」
「するとシングルでよろしいでしょうか？」
「ええ、それで結構」
「はい、御用意できます。一万二千円、一万五千円、一万八千円の部屋がございますが、どれになさいますか」
「一万二千円の部屋でいいわ」
　予約していなくても結構泊まれるものなのだなと栅纤激盲俊＝褚工蠂馓蹇亭胜嗓馊毪盲皮い胜い瑜Δ馈�
　栅弦坏┤毪昕冥韦郅Δ四郡蛳颏堡皮�ら、ぼんやりと新聞を眺めた。文字を読んではいるが、内容はちっとも頭に入っていかない。
　それでも一つだけ、彼の興味を引く記事があった。盗聴に関するものだ。
　昨年から今年にかけ、共産党員が警察官に電話を盗聴された事件が相次いだ。それで公安のあり方などについて、方々で議論がなされている。
　が、栅�関心を持ったのは、そういう政治的なことではない。盗聴が発覚するに至った経過が気になったのだ。
　電話の雑音が増えたことや、受話音量が小さくなったことから、電話の持ち主がＮＴＴに眨麞摔蛞李mしたのがきっかけ、とある。
　うちのは大丈夫だろうな、と彼は思った。ここに書いてあるのと同じ症状を、彼の電話も示しているからだ。もっとも、彼の電話を盗聴して得をする人間がいるとも思えなかった。
　栅�新聞を折り畳んだ時だった。フロントにいたホテルマンが、彼のところに来た。
「三沢様をお待ちの方でしたよね」とホテルマンは訊いてきた。
「そうですが」栅纤激铯貉�を浮かせていた。
「じつは、たった今お電話がありまして、部屋をキャンセルしたいということでした」
「キャンセル？」全身が、かっと熱くなるのを栅细肖袱俊！副伺�は今どこにいると？」「それは伺っておりません」ホテルマンは首を振った。
「それに、電話をかけてこられたのは男性でした」
「男？」
「はい」とホテルマンは頷いた。
　栅稀ⅳ栅椁栅椁葰iきだした。どうしていいのかわからなかった。しかし少なくとも、ここで待っていても無意味であることはたしかだった。
　彼は正面玄関からホテルを出た。タクシ�‘が並んでいたので、先頭の一台に仱盲俊３沙扦亍ⅳ缺摔悉い盲俊�
　不意に笑いがこみあげてきた。自分の滑稽《こっけい》さに、自分でおかしくなった。
　結局、自分と彼女とは呙�の糸では結ばれていなかったのだと彼は思った。泊まるつもりにしていたホテルをキャンセルすることなど、ふつうではめったにない。そんなレアケ�‘スが発生するのは、何か超自然的な力が作用したとしか思えなかった。
　だが振り返ってみれば、告白するチャンスはこれまでに何度もあった。それを逃し、今日まで来てしまったこと自体、そもそもの間摺�いなのかもしれなかった。
　彼はポケットからハンカチを出し、いつの間にか浮かんでいた額の汗をぬぐった。そしてしまう時、そのハンカチが千都留から貰《もら》ったものであることに気づいた。
　明日の披露宴の段取りを思い出しながら、彼は瞼《まぷた》を椋Г袱俊�
［＃改ペ�‘ジ］


［＃ここから３字下げ］
第　八　章
［＃ここで字下げ終わり］


［＃ここから７字下げ］
１
［＃ここで字下げ終わり］

　六時の椋У觊g際に入ってきたのは、五十前後に見える小柄な中年男と、高校生と思われる痩せた少年の二人組だった。親子だろう、と園村友彦は、その雰囲気から察した。しかも息子のほうの顔を、友彦は知っていた。ここへ何度かやってきたことがあるからだ。しかしいつもは口をきくわけでも、まして何かを買うわけでもなく、ディスプレイしてある高級パソコンを眺めて帰るだけだった。そういう少年は、彼のほかに何人もいた。だが友彦は彼等に対して、何か言葉をかけたりはしない。そんなことをしたら、冷やかしはお断りなのかと思い、もう二度とここへ足を撙肖胜�なるおそれがあるからだ。冷やかし大いに結構、思わぬ臨時収入が入るか、成績アップのご褒美《ほうび》に親から買ってもらえるよう話がついた時、客として訪れてくれればいいというのが、この店の経営者すなわち桐原亮司の考えだった。
　金縁の眼鏡をかけた父親は、狭い店内をぐるりと見渡した後、まず看板商品であるパソコンに目を留めた。いつも少年が眺めている品だ。親子はそれを見て、何かぼそぼそとしゃべっている。やがて父親は、「なんやこれは」といって、大きくのけぞった。どうやら商品の価格を見たようだ。いくら何でも高すぎるぞ、と叱責《しっせき》の口眨�で息子にいった。摺�うんだよ、もっといろいろあるんだ、と息子。
　友彦はパソコンの画面に顔を向け、客には全く関心がないというふうを装いながら、親子の様子を観察し続けた。父親のほうは、外国の景色を眺めるといった感じの視線を、陳列してあるパソコン本体や周辺機器にぼ