忘情之水-第12部分

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“孩子，你别动呀！小心伤口又撕裂了。”娜塔接住他，一边拿下床幔的叶子，在他头上扫着挥着。

“这是做什么？”诺斯躲开说。

“七片玫瑰叶、五片迷迭香、三片紫苏，可以防邪灵入侵。”娜塔持续她的动“我说我没有中邪，你们还听不明白吗？”诺斯气得扯下那些枝枝叶叶。

蒙德见儿子迷失到这种程度，只有摇头叹息。他本想再用言语斥喝他，但见他仍然虚弱，于是便暂时放弃，转向雷米说：“好好照顾少爷，若有任何差错，我唯你是问。”

“是。”雷米低着头说。

蒙德夫妇刚一离开，诺斯就一把抓住雷米的衣领问：“我不是叫你照应莉琪吗？她人呢？”

“我……我不知道。”雷米摇着脑袋，差点窒息地说：“那……那晚，是果里神父……带走她的……”

“果里神父？”诺斯猛地放开他说。

雷米用力深吸几口气，“没错。不过，，果里神父因为教女孩们音乐，已被关禁闭了，说是洗涤灵魂，我没办法找到他，所以打听不出莉琪姑娘的下落。”

诺斯颓然地坐下，内心沮丧极了。

怎么会这样呢？事情不都早就计划好了吗？为何会出差错，还错得如此离谱呢？

他还叫她要勇敢地走出来，承诺会有另一种人生。结果呢？光明前景没有来，来的竟是荆棘陷阱，而他还不能在她的身旁保护她。

哦，上帝！请保佑莉琪的安全，让他能顺利地找到她，将所有的伤害减至最低，让一切的污蔑迫害都消失于无形吧！

　※　　※　※

次一个礼拜日，诺斯已能行动自如，他趁上教堂之便，找到刚结束惩罚的果里。

果里一见到他，就急于走避。诺斯当然不放人，而且劈头就问：“莉琪在哪里？”

“你还敢问？”果里气冲冲地说：“都是你出的馊主意，要莉琪去当什么歌手，结果，我最害怕的事真的发生了！”

“莉琪在哪里？”诺斯一意的问道。

“我能说我知道吗？”果里铁青着脸说：“孤儿院的女孩们都命在旦夕了，莉琪是唯一逃脱的，你为什么还要招惹她？”

“那些女孩的事我会处理，我绝不会让她们到麻疯山谷去的。”诺斯再一次“莉琪呢？我要她的下落！”

“我绝对不曾说。”果里更强硬地回答：“现在整个塞提城都在抓她，我若告诉你，不是增加她的危险吗？”

“果里，我警告你，我的耐心是有限的……”诺斯气急了，抓住他的两臂。

“哎哟！”果里的身体缩了起来，彷佛承受了很大的痛苦，“你碰到我的伤口

了！”

“他们打你了？”诺斯连忙放开他。

“不！我是自我鞭刑，抽三十下，要打去魔鬼撒旦，一分力都不能省。彼得主教还不准我再接触音乐，你看我惨不惨？”果里没好气地说。

“对不起，是我想法太天真了，才会惹出那么大的祸事来。但我会尽力补偿，你不会失去音乐的！”诺斯换个口气，委婉地说：“现在，你能不能说出莉琪的去处了？”

“诺斯，我的心里一直有个疑问，你为什么如此在乎莉琪呢？”果里忍不住地问：“好，她会唱歌，你喜欢听歌，所以你来看她；然后，你希望展现她的歌声，她也去了舞会。如今证明这种种都是行不通的，你为何不算了呢？”

“这不是算不算了的问题。今天莉琪流落在外，都是我引起的，我必须确保她的安全，才能放心。”诺斯说出最中肯的理由。

“如果我说，她目前一切都好，衣食地无忧，可不可以解你的疑虑呢？“果里说。

当然不可以！他对莉琪还有许多不足为外人道的感觉和计划，见不到她，他绝不放弃。

他回答说：“果里，请你务必体谅我的心情，我若无法亲眼看到莉琪，我的内心会永远不得安宁。”

他的心情？诺斯的心情是什么呢？果里看着他那不曾有过的恳求态度，如此迫切，又带一丝隐藏不住的痛苦。圣母玛利亚！难道他的直觉是对的？！诺斯真的对莉琪产生了男女之间的绮想欲念？

“诺斯，你老实说，你想见莉琪，除了要确认她的平安外，是不是还有别的目的？”果里急促地问。

“我还会有什么目的呢？”诺斯镇静地说。

“是呀！她是一个颜面伤残，又一无所有的女孩，的确没有东西可以给你。”

果里又回到主题说：“所以，你还是让她平静，别再干扰她的生活。再说，她也不愿意见你。”

“她不愿意见我？是她说的吗？”诺斯眉头深锁的问。

“她现在最怕的就是贝里特家族的人，你也是其中的一份子，不是吗？”果里说。

“但我向来是站在她那一边的！”诺斯激动地说。

“诺斯，放弃吧！你是堂堂的邦国王子，长得又一表人才，如果对一个伤残女子有非份之想，不怕别人笑掉大牙，骂你是疯子吗？”果里见他执迷不悟，干脆直言。

“你这是什么意思？”诺斯脸色大变，尖锐地问。

“我是说，莉琪的神秘美的确今人印象深刻，但她面纱后的丑陋，你能忍受吗？”果里再强调，“想想看，有多少异性仰慕你，你还是回到那些漂亮又正常的女孩身边吧！”

漂亮又正常？不！他就是不要她们！遇见莉琪后，他就陷在一种深深的迷惑中，其他的女孩都成为模糊又无关紧要的影子。

他也不懂她究竟有什么魔力，但他就是无法自拔的迷恋她，他可以不和伊娜结婚，也不能没有莉琪在身旁。胡父亲说的没错，他是受了诅咒，爱的诅咒！宁愿无视莉琪可怕的缺陷，宁愿蒙住自己的双眼，和她长相厮守。这种心态，连他也觉得震撼且不可思议！

眼前没什么好说的了，诺斯不再逼问果里，只默默地走出教堂。

莉琪不想见他，但总不会拒绝隐面侠吧！诺斯的心中有了另一个主意，脸上渐渐浮出笑容。好，果里守口如瓶没有关系，他还有个亚蓓可以问。

他脚步轻快地走下台阶，恨不得夜晚立刻来临。

　※　　※　※

此时正是秋收的季节，四处黄澄澄一片，映得天际特别的明亮。

莉琪在石砌的矮屋里，和几名妇人将磨好的面粉揉成一块块面团，准备烤成面包。

她是以磨坊夫妇侄女儿的身份，在科索暂时住下的。初来的时候，大家都以惊异的眼光看着她，因为农家女孩很少有像她肤色那么细白的。没多久，田野山林中便传着，韦瑞家来了一个美丽又标致的姑娘。

莉琪自然很不习惯这样的注目与称赞，有几次她甚至决定要蒙回面纱；但转念又想，她不能也不愿再当被众人追捕的莉琪．费罗，所以她要回到真实的自我，回到那个十年前被活活埋葬掉的莉琪．夏贝诺。

重返人世很不容易，就如八岁时被迫关在孤儿院一样，需要一段很长的适应时间。但她真的很喜欢这种海阔天空又自由自在的感觉，面对的不再是阴暗潮湿的窄室、抑郁如游魂的同伴，及绝望无未来的人生。

简单的说，就是活着的那种快乐，她希望有朝一日，亚蓓和孤儿院的姊妹们，也能享受人间正常的生活。

然而，如此的踏出，也要付出代价的。

她一直在担心塞提城的状况，比如，诺斯的伤、果里神父和孤儿院……追兵并没有远到科索乡下，但这样毫无动静，更教人有种不祥之感。

她真的回不了塞提城了吗？她在每个夜里都如此问自己。

唯一能确定的是，她不能永远留在科索，在短暂的躲避后，她必须继续往前走，但同样的老问题：她能去哪里呢？

曾经，诺斯给她暗示的解答，也让她存有模糊的憧憬及希望，但情势演变至此，他似乎又被留在危险的过去了。其实，她不该再想他的，他比任何人都更无法依赖！

还有隐面侠呢？或许他比风又更了无痕迹、无法捉摸。

想到此，莉琪悲从中来，舍下手中的面团。悄悄走到窗前去拭泪。

她手扶着微斜的木框，外面秋热的麦香味阵阵传来。

沿着条枝编的篱芭旁，有一群妇人用筛子去绿皮，更远处是几个打麦穗的男人。她的目光继续往斜坡下去，一棵大树突立在平野，四周的麦田已被割得一块一块的，年轻的小伙子们仍卖力的工作着。

多么和平安乐的景象呀！她曾向往生在一个平凡的家庭，有父有母，过着“日出而作，日落而息”的生活，不必懂什么科学或真理，更没有谋杀及灾祸。

但向往无用，这早已是她注定失落的一部份了！

极目望向天涯，是化入蒙蒙的绿野平畴。再往下走是什么呢？一座城镇又一座城镇？而她仅仅知道一个阿帕基城。

阿帕基？对了！她可以回到阿帕基呀！那里曾是她的故乡，虽然人事已全非，但她必定能感受些什么，也或许能为她死去的父母姊姊做些什么。

莉琪的内心像燃起一盏灯，略微消弭掉内心的愁苦。

这时，有位老太太提着一篮面包，在树下大声喊：“午餐啰！”

立刻，从四面八方围聚了饥肠辘辘的人们，大家就地啃起粮食来。老太太又分传几个木碗及皮囊，分别装着男人喝的麦酒和女人饮用的酪奶。

“热腾腾的面包出炉啰！”石屋内的韦瑞太太亦说。

莉琪正想走回石桌，突然瞥见山坡上的人都站直身，庭院里所有的工作也都停顿下来，大家全望着远方的烟尘滚滚，不知来者是谁。

“天呀！是骑马的，该不会是税吏吧？！”有人叫道。

“税吏不会在这个时候来，他知道我们才刚开始收割，拿不到东西的。”韦瑞太太说。

“难道是那些邦主又要来打猎了？”又有人指测。

“那不就惨了？我们辛苦耕作的麦田，小是又要被马匹和猎狗踩得稀巴烂了？”

另一人忧虑地说。

这是农民们最害怕的事，他们都甚为惶恐地瞪着那两匹马，偌大的村庄，就静得又听见达达的马蹄声。

来客直奔到磨坊小屋前方勒缰停马，两位骑士翻下马背，摘下帽子时，站在窗口的莉琪，才赫然发现他们是诺斯和电米！

怎么会？诺斯怎么会寻来了？

剎那间，莉琪分辨不出自己的心情。说震惊，叉有一丝丝喜悦；说喜悦，又有隐隐的忧惧，总之，这包含着她对诺斯的种种复杂感觉。

她很高兴看到他安然无恙，一如从前，但他为什么如此快速地追踪而至呢？这是表示她的厄运远离，或者更靠近了呢？

莉琪有过童年的一次恐怖经验，所以完全丧失分析的能力，甚至，当诺斯和电米走进石屋时，她躲都来不及躲！

“各位，阿扰了！我们是来找一个叫莉琪．费罗的女孩，年纪大约十八岁，她是塞提城人。”雷米有礼地宣布。

莉琪的心跳几乎停止。她很庆幸自己是用“莉儿”这个名字，加上她以韦瑞夫妇的侄女自称，所以没人怀疑她的姓氏。

“没听过这个人。”围在门外的人纷纷说。

“不会吧！依据可靠消息，这位莉琪姑娘会到科索磨坊来访友。”雷米不相信地说。

在场的人，只有韦瑞夫妇略知她的来历，他们当然一概否认，但因为莉琪出现得太巧，有些村人就联想到她的身上去。

“呃！我再补充说明一点。”诺斯开口了，“这位姑娘的脸部有些伤残，所以眼睛以下都遮着面纱。我想，各位没见过，也略有耳闻吧？”

这下子“莉儿”是“莉琪”的可能性就被刷掉了。韦瑞先生更放心、更理直气壮地说：“没有！没有！不但科索磨坊没这个姑娘，连方圆百里内也没听说过。”

“的确，那种姑娘见了是不会忘的，她绝对没有在我们的村子内。”有人说，随即引来一大堆的附和声。

诺斯胡涂了。亚蓓不是告诉他科索磨坊吗？她没出孤儿院常门，不可六拿确有其址的地名来眶骗他。

那么是莉琪根本没有走到这里？不！应该不会，他从塞提城沿路追踪过来，没听到任何有关莉琪的特殊消息，想必她是逃脱成功了。

但，科索村人为何都一问三不知呢？

诺斯不死心地往人群里搜寻，目光一个个扫射，只要是年经的姑娘，他都不放过。突然，屋内最远的窗口，有个似曾相识的身影，那女孩穿着灰白的工作服，头罩白长巾，遮去了头发，因处在背光的位置，看不出她眼睛的颜色，但直觉告诉他，她不一样。

诺斯走向前两步，口中的名字正要呼之欲出时，却发现那个女孩没戴面纱，脸颊白皙光洁，没有一点伤疤或异样。

哦！错了！错了！他认错人了！他的莉琪，从不露出脸孔的！

诺斯满腔的期望顿成泡影，在既沮丧又难受的情绪下，他一言不发地走出石“好，没事啦！”雷米善后说：“若那位莉琪姑娘有出现，请务必留下她，我们还会再来的。”

雷米也走后，莉琪整个人虚软地靠着墙。有一瞬间，她以为诺斯就要认出她来了，结果他仍然退了回去