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忘情之水-第9部分

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“为什么不?她经过果里神父长期的训练,会弹奏乐器,又会唱歌,我们不必花一毛钱就有最美妙的音乐,何乐而不为?”诺斯微笑地说。

“可是……她的脸……”戈伯支支吾吾说。

“脸戴上面纱就没问题啦!”诺斯手指一挥,又有个新点子说:“干脆我们大家都戴上面具,来个狂热又大胆的化妆舞会。这样,你不说我不说,就没有人曾怀疑莉琪的来历了,不是吗?”

“化妆舞会?好吧!我们以前怎么都没想到呢?”戈伯兴头来了,也就不再介意莉琪的事,急急的说:“如此一来,我们又有很多事要忙了。”

“找歌手这一项就由我负责。”诺斯说。

“好,但千万则搞砸了!”戈伯还是不太放心。

“我拍胸脯保证!”诺斯很肯定地说。

诺斯胸脯那一记是拍得很响,但愈往港边走,他就愈觉得没信心。莉琪会同意吗?她自幼不出孤儿院附近的区域,又与一般正常的女孩不同,恐怕她会不肯出来拋头露面。

但他多希望她能真正地看看这个世界呀!有阳光笑语,有期待交流,而不是在那幽暗无声的地方等死。虽然在与“隐面侠”的一席谈话后,她的态度有明显的改善,愿意对他笑,和他说话,甚至研究音乐;但那都只限于孤儿院之内,如此匆促,没有隐私,根本无法满足他内心想与她亲近的欲望。

有几次他真想再化为隐面侠,和她夜里私会,两人可以谈个痛快。但那毕竟不是长久之计,他要求的是她到诺斯的生活中来,光明正大,不需要自卑或掩藏。

“情妇”的字眼跳进诺斯的脑海。不!当然不!莉琪不适合那种身份,但她可以是朋友,它的歌声可以慰藉他,不是吗?

对!这就是第一步!将莉琪拉出孤儿院,公开于世间,也就更容易成为他诺斯生命中的一部份了!

他一定要说服她为仲夏夜舞会献唱!

 ※  ※ ※

莉琪坐在黄昏的光影里,为新买的弦琴调音。一旁装着玫瑰油的伙伴们,正有一搭没一搭地聊着。

“诺斯少爷好几天没来了,你们猜,他今日会不会现身呢?”梅莎说。

“我才不在乎呢!反正他来看的又不是我。”苏菲亚瞟了莉琪一眼。

“或许他是厌倦我们这群人了,毕竟没有人喜欢沾我们的晦气。”凯琳耸耸肩说。

莉琪起身走到另一端,一方面远离闲谈的范围,一方面藉整理乐谱来稳定情绪。她原也以为自己不会介意,但诺斯连续许多天不出现,她竟开始思念及猜测,人都变得有些不对劲了。

为什么会这样?她最初是极力地排斥他呀!

她知道诺斯是针对她而来,因为他的目光及言语都很明显地倾注在她的身上。

她由先前的不习惯,到接受,到被人欣赏的喜悦,都是不自觉的变化。

尤其在和隐面侠谈过话后,诺斯就愈来愈像阳光,一言一行都代表着两个人对她的注意及关切。

这对被遗弃许久的莉琪,彷佛是最大的恩典。她生命的每一天终于有了意义,她唱的每一首歌也终于有了灵魂,她的影子不再孤独,她的回眸不再空无,过去或许是斩断的零,但未来却有无限的延长。

隐面侠和诺斯给予她的,是不曾有过的幸福感觉。

可是,万一这只是他们心血来潮所施舍的同情呢?一个孤儿院的残疾女孩,就如同过街的老鼠,是很容易让人遗忘的。

如果他们不再来了呢?

那有什么?反正绝望也不是第一次了!她在心中告诉自己,断掉痴心妄想本就是她生存的本质……

莉琪将心情冷却,就像冷却她以前种种的期盼与等待。突然,脚步声由院子传来,不是一个,而是两个,她的心跳快速增加,冷却又再沸腾,想克制都克制不住。

当她转头看到诺斯时,他的俊挺令人目眩,那种触动心弦的感觉教人一辈子难忘。虽然她表面上淡淡的,但内心欲如火山爆发般,惊天又动地。

“好几天不见,我听果里说,你们练了不少新曲?”诺斯笑着对她说。

“你不是在教堂听过了?”果里说。

“我指的不是圣歌,而是更精采的,比如‘美女与野兽’、‘玫瑰之歌’、‘忘情之水’之类的。”诺斯还是盯着她说。

若是以往,莉琪会顶撞他几句,但今天,见他的激动超过一切,像要讨他欢欣似的,她调好女孩们的乐器,摆出席塔琴,主动演奏他爱听的那些歌曲。

音符如空谷低迥的风,幽幽柔柔;歌声如天使展翅,清灵缱绻。诺斯因这音乐沉醉,几乎忘了自己是谁。

当席塔琴的声音中止时,他像由梦中惊醒的孩子,只说了一句:“‘忘情之水’呢?”

这是莉琪心中的至痛,没有人知道她多么怕唱这首歌,但偏偏诺斯喜欢,于是,她忍着滴血的心,为他演出。

然而,每次当她唱到“生死俱茫然”时,他紧闭的眼睛就会张开,深邃的蓝眸看着她,如海洋撞向山石,叩问着她内心最深藏处的秘密。

而她总是在快流下泪时停止一切。

“你们太棒了,每一回都让我觉得惊奇!”诺斯鼓掌说。

一句赞赏,让女孩们更加卖力地演奏,直到晚膳时分,都没有半声埋怨。

夜晚来临,人的五官也逐渐看不清楚。莉琪收拾着乐谱时,果里走近她说:“能不能到小房间来一下?诺斯有事要和你商量。”

会有什么事呢?莉琪犹豫地随他们进入小室,果里点燃蜡烛,诺斯在微弱的光线里笑着,他是第一次以诺斯的身份离她这么近,就在他伸手可及之处。

“是这样的。”诺斯说:“我们过几天就要举行一年一度的仲夏夜舞会,现在万事俱全,就缺一名歌手,所以想商请你参加,让我们能有最美好的音乐。不知道你肯不肯帮忙?”

莉琪太惊讶了,她压根都没想到是这种要求,好半天才响应说:“我?那是不可能的,塞提城的人不准我们在任何场合公开露面。”

“我告诉他了,还提醒他这样做或许会引起公愤。”果裹在一旁说。

“不!你听我说,那天我们是采取化妆舞会的形式,每个人不是戴面纱,就是面具,没有人会怀疑你的身份。你所要做的就是尽情歌唱,绝对没有被认出来的危险。”诺斯热切地说。

“不管会不会被认出来,我都不适合那种场合。”莉琪猛摇头说:“我一向只在教堂和孤儿院来来去去,不了解外面的世界,你还是另请高明吧!”

“不!你就是最好的。”诺斯诚心地说:“莉琪,你老把世界分成里面及外面,其实那是错的!这个天地是属于每个人的,而你既然拥有这么美的声音,就更不该局限在小小的角落。勇敢地走出来吧!有我在旁边,你还怕什么呢?”

“你不是我们这种人,不会明白我们的困扰……”莉琪挣扎地说:“反正我就是不该去。”

“诺斯,你就别再逼她了!”果里忍不住插嘴说:“我早跟你说过,莉琪不是一般的歌手,这是行不通的。”

“那我就不懂了!既是行不通,你们为什么还要买乐器,每天辛苦的练呢?”

诺斯质问着。

“这是兴趣……”果里说。

“不只是兴趣吧?还包含着你的梦想,对不对?”诺斯直接说:“你不是希望你的曲子能传遍欧洲,在各宫廷及剧院演奏吗?要是你还这么瞻前顾后的,像老鼠躲在洞穴里的话,永远也不会有人认识或欣赏你的音乐!”

“没错,我是有梦想。”果里清清喉咙说:“但我也不能因此而利用莉琪,要她做她不喜欢的事。”

“莉琪不是不喜欢,而是害怕。”诺斯凝视着她,“这个世界并没有你想的那么糟,真的!如果你是在意自己的外表,我可以告诉你,你的气质与才华胜过一切。走出来吧!莉琪,我知道你不甘心在孤儿院待一辈子,现在就是一个机会,用歌声唱出你另一种人生吧!”

“诺斯,你在胡扯什么?你不过是要莉琪去唱歌而已,和她的人生有何关系?”

果里不安地说。

莉琪并未感染到那种不安,她完全被诺斯吸引住了,光是那句“另一种人生”,就教她无法抗拒。

“你不能去找别的歌手吗?”她轻声问。

“我就是非要你不可。”诺斯也轻声回答,但彷佛话中有话。

天呀!诺斯不是在动莉琪的歪脑筋吧?果里心下一惊,紧抓住腰带上的念珠。

不!不会的!诺斯是容貌俊美的邦主之子,而莉琪是面有残缺的可怜孤女,两人在各方面都是天差地别的,诺斯再发昏,也不可能看上莉琪的。

最多就是同情心吧!一定是如此。果里放开念珠,偷偷的在胸前划个十字架,为他不当的念头忏悔。

“好,我去。”莉琪终于同意了。

“莉琪去是可以,但你得保证她的安全,尤其是不能被人发现她的身份,否则后果不堪设想!”果里仍不放心的说。

“没问题,我会小心安排的。”

诺斯高兴极了,差点跳起来欢呼。有一就有二,他要慢慢让莉琪适应他的世界,然后再盖一栋房子,豢养着她,就像豢养一只美丽神秘的夜莺鸟。

而莉琪则是心想,她真的能走出孤儿院吗?她信任诺斯,因为他是隐面侠的朋友,最最重要的,她跨出这一步,就会愈接近他们两个。

她由窗口看见天空出现的第一颗星星,心中又模糊地有了愿望:而或者,再往未来推几步,她还能回到阿帕基城,回到她遗失许久的童年。

 ※  ※ ※

莉琪参加舞会的事,除了诺斯、果里、戈伯知道外,她就只告诉亚蓓一个人,顺便也可以做内部的掩护。

那晚,莉琪假装生病,连晚餐都没吃,就偷溜出来和果里会合。

狭小的街道笼罩在浓浓的暮雾中,莉琪尚未体会到平常人家的自由,就被带到大宅后城堡的小房间内。

她新奇地到处看,一切都和关她十年的孤儿院不同。那些隔局摆设都带着艺术的美,她曾有过的,但都化入混淆惨淡的记忆中,像一场不真实的梦。

小房间是淡黄色系的装潢,床罩和窗帘都镶着层层蕾丝,梳妆台的桌椅细小精致,还有一个大型的椭圆穿衣镜。很明显的,这是属于女性的卧室。

莉琪双手紧握着,僵在房中央间,感觉极不自在。

果里绕了一圈,说:“诺斯为你准备了一套衣服,你待会儿就换上。”

“你真的不留下来陪我吗?”莉琪问。

“天主不允许。”果单指指上面,又说:“好好的唱,只要你的歌声能传出去,我们的辛苦就有了代价。”

“对我是无所谓,我一切都是为神父做的。”她说。

“我却是为你。想想看,我已属于教会,能得到什么好处呢?”他笑笑说。

莉琪也笑了,心情一下子轻松许多,“果里神父,你照亮了我们这些女孩的生命,没有你,日子真的很黑暗。”

“彼此,彼此。你们实现了我当音乐家的事。”果里说。

当房间剩下莉琪一人时,她浏览了每个角落,好不容易才在床边的小几上,找到她该穿的衣服。

那是一件鹅黄色的长袍,有着用手工巧裁的低领、带尾窄袖,及以银丝细编的染红腰带。

莉琪轻轻摸着,她完全忘了世间还有如此美丽又柔软的衣裳。

当长袍由她胸前滑下,竟是那么合身,感觉就像和煦的风,柔软的云,每走一步,都是款款动人。

再来是浅紫色的披风,质料是闪亮的丝绸,长及地,同银链子扣住。

披风下还有帽子,圆盘型缀着黄紫的珠练及花朵,再垂下一条系着彩穗的面纱。

最后是尖头的新皮靴,交叉着红丝带,小小的,正是她的尺寸。

莉琪穿戴完毕,感觉到从未有过的愉悦,她忍不住旋转轻跳,一回头,却看见镜中的自己。

镜子!孤儿院是没有镜子的。莉琪长这么大,还不曾真正端详过自己,只偶尔废旧的水池及教堂的窗子上,看见一些模糊的投影。

残废的女孩不需要镜子,因为没有人愿意看见自己的丑陋。

但莉琪没有走开,只静静地伫立在那里。镜中显示出一个非常悦目的女子,“她”有着修长苗条的身材,一头闪着金光的褐发,一双美如紫罗兰的眸子。

她眨眨眼,“她”也眨眨眼。这女子真的是她吗?

莉琪再走近一步,如逢故人般地审视着。然后,她拉下面纱,看见自己挺秀的鼻、丰润的唇,及净白柔嫩的心型脸。她猛地往后退,这真的是她吗?

在孤儿院这么多年,日夜和亚蓓她们在一起,她几乎忘了脸上的伤残是假,也以为她是她们的一部份。

逐渐的,在陌生的瞪视中,她看到了熟悉。天呀!这不是母亲的眼睛吗?她还记得母亲叫玛莲,爱穿紫色的衣裳,好衬托她水汪汪的美目。还有那脸型,是姊姊的翻版,姊姊叫维薇,自幼便聪敏迷人,而她的神韵则来自父亲尼尔,一个热爱真理的科学家。

原来这些年,“他们”全
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