伯爵的警告-第2部分

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　　　　曼纳林曾告诉洛娜，只要罗比那里一有消息，他就到她那里度周未。罗　比是他的一个密友。现在，罗比应当从南非乘飞机回家了。一两星期之前，　罗比给他写过一封航空急信。他想起，里面的一句话重又浮现在他的脑海里：

　　　　“我特别想告诉你一件，约翰。我想，这一定会使你轻松愉快的。你的　老朋友！”

　　　　曼纳林站在房间中央，一张『揉』成一团的纸吸引住了他的眼睛。上面有用　紫红黑水写的字迹，而利格特曾说要找一封用紫红黑水写的信。曼纳林把纸　拾了起来。

　　　　这是一只写明鲍威尔地址的信封，笔迹清清楚楚是罗比的，没错！

　　　　曼纳林紧张地看了看表，已经七点半了，他离开奎因斯商店已有二十五　分钟。

　　　　他回到办公室，一切照旧，一只苍蝇在已死的利格特脸上盘旋。

　　　　曼纳林摘下电后，拨了伦敦警察局的号码。

　　　　警督布里斯托来了。曼纳林向他反映情况。

　　　　“你没有马上给我们打电话，而去追凶手了，是吗？”

　　　　“是的。比尔。”

　　　　“我想知道你到过哪里，”布里斯托皱了下眉头。“你说你追这辆汽车，　但不能告诉我汽车号码，不能判断汽车是希尔曼牌还是斯但达德牌，不　能……”他刹住了一连的指责，问道：“你仍然说你从来没有听到过死在出　租汽车里的那个人的名字吗？”

　　　　“就我所知，”曼纳林小心地改正道。

　　　　突然他觉得脑袋剧烈地震颤，但又感到一种难以形容跟警察交锋而滋长　起来的兴奋。罗比现在绝不能牵涉进来，至少在他自己知道更多内情之前。　他也没有把利格特已经说出了鲍威尔的名字一事告诉布里斯托。

　　　　“好吧，如果你坚持那样说，那我想这个案件目前我还没什么事可做的。”　布里斯托打了官腔。

　　　　曼纳林搔了搔自己的后脑勺。

　　　　“这可使我大伤脑筋了。我回家你不会介意吧？”

　　　　“一清早我就来看你，”布里斯托说，接着几乎是用威吓的口吻加了一句，　“我忠告你，必须呆在有电话机的地方。”

　　　　曼纳林在他住房的阳台上，洛娜还有一间小阁楼。他掏出把钥匙，走进　公寓登上楼梯。

　　　　打开大门，他突然站住了。

　　　　他的房间原先是锁上的，女佣人休假去了，现在里面每一个房门都敞开　着。他从一间房走到另一间房，每一间房都象鲍威尔家那样被野蛮地搜查过　了。他的书房被翻得『乱』七八糟；杯盘狼籍。

　　　　他们来这里找什么呢？是找那封信吗？看来是这个目的。鲍威尔曾经收　到罗比的一封信。利格特的主子想方设法要弄到这封信，并一定是猜测信会　在这里。

　　　　曼纳林给自己倒了一杯烈『性』威士忌，点燃了一支烟。他抹了抹一张椅子，　坐了下来。他想应该把罗比的信再看一下，信就放在他的书桌里，除非盗贼　认出了笔迹把它带走。就在他取信之际，门铃响了。

　　　　也许是布里斯托。布里斯托要是起了疑心，情况是不妙的。曼纳林起身　开门。

　　　　来人不是布里斯托，而是奇但林，一个满头金发的年轻男子，一双圆圆　的蓝眼睛，看上去有点天真烂漫，曼纳林认出来了，他是弗利特大街报界最　有名的、采访犯罪活动的记者之一。

　　　　他把门开得大一点，表示欢迎地笑了笑。

　　　　“天啊！怎么回事——”门铃又响了。

　　　　“布里斯托，肯定是他。”曼纳林暗想，无可奈何地耸耸肩。

　　　　然而他判断错了，站在门口的是加里勒·丽。

　　　　

第一卷　三死者的留言

　　　　“我打听过，有三个　j曼纳林住在切尔西大街。您是约翰·曼纳林，不　对吗？”加里勒·丽快乐地笑着说。

　　　　“是的，确实是。”奇坦林的声音是夸张的。“他是约翰·曼纳林，涉猎　侦探领域，所有象我这样顶刮刮的记者也要刮目相待的人物。”

　　　　加里勒看着曼纳林，然后瞥了一眼凌『乱』的套间。曼纳林把她领进书房，　端过另一张椅子拂去上面的灰尘。

　　　　“奇坦林是完全可以信赖的，只要我们跟他说别记录就行了，”曼纳林说，　“您就随便说吧。想喝点什么吗？”

　　　　“我喜欢淡红『色』的杜松子酒。”

　　　　奇坦林笑着走去拿酒了，姑娘心情异常激动。

　　　　“曼纳林先生，发生了一件意想不到的事！您记得我曾经把我的手提包　丢在那辆出租汽车里吗？瞧，在手提包时我发现了这个。”她边说边打开手　提包，“回家之前一直没发现它，否则我就会返回店里去的。这一定是那个　可怜的人写的，除了他还有谁呢？”

　　　　曼纳林接过一只撕破了的信封。上面有一段用铅笔潦潦草草写成的文　字，他把信封靠近灯光看，一句这样的话清晰地展现在眼前：

　　　　“告诉曼，危险来自保罗·k…　…　”

　　　　曼纳林转向姑娘，问她：“这封信你拿到警察局去过吗？”

　　　　“没有！”

　　　　“为什么？”

　　　　“嗯，这只信封是我在警察局那份调查报告上，签好字之后才发现的。　因为这上面的话是对您说的，我想您得到它是理所当然的事。”当奇坦林取　来饮料时，加里勒正不安地凝视着曼纳林。

　　　　奇坦林一边朝玻璃杯里哗哗地倒酒，一边调侃地说：“这一来，一切都　归结为要找到一个叫保罗·k　的人。而这个　k，可能是凯、金、金哈姆、凯　勒、凯尔，或者是别的什么姓。

　　　　我敢打赌，以　k　打头的姓在电话簿上可以找到成百上千个。还有其他线　索吗？”

　　　　“我想……”姑娘的话刚一出口，就刹住了，她四下打量着房间，一副　『乱』六八糟的情景紧紧揪住了她的心。“遭窃贼了？”

　　　　曼纳林点点头：“差不多。”

　　　　曼纳林简单地告诉他们，他已经找到一丝线索。不过他没有提到他已经　发现了鲍威尔的名字以及他家的地址。既没有谈到他到戴恩大街作过一次私　访；也没告诉他们他已经证实罗比也牵涉在里面。

　　　　曼纳林把能说的都说了。屋里静悄俏的，三个人长时间地沉默着。

　　　　奇坦林突然冲口而出，说：“保罗·k，对这个姓名可以有许多种回答。　你打算告诉布里斯托吗？”

　　　　曼纳林笑了笑，没有回答。奇坦林把他的双手举起，伸向天空。“丽小　姐，看到了吧，他以为他可以避开警察局搞侦探。他手头掌握了两起谋杀案　情，还有来自保罗·k　的潜在的威胁。可是他不去警察局要求保护。岂不是　待火『药』桶上坐？！这里面至少有您的一份过错。”

　　　　“我的过错？”加里勒感到吃惊。

　　　　“要是把您那封警告信拿到警察局去了，约翰·曼纳林就没什么可说的　了。可您干嘛不那样做呢？”

　　　　加里勒·丽蹙着眉头，心头烦『乱』。奇坦林说：“您认为他私人侦探干得　不错是吗？可是，他却并不象大多数人想象得那么好。”

　　　　曼纳林哈哈大笑，问道：“你现在知道他们已经发现死者是谁了吗？”

　　　　“我知道，他是南非人，名叫鲍威尔。我推断他是从事金矿这类实业的。　他在这里休假，呆在一间破旧的小屋里。我推测警察已经发现那间屋里跟这　儿一样，被人翻过了。当我想起你和南非，好象耳边响起一阵警铃，”奇坦　林说着，一边用锐利的眼光盯住曼纳林。”难道你没有记起什么往事吗、嗯？”

　　　　“罗比·怀特在那里。嗯，他在那里呆过，现在正在归途中。”曼纳林补　充了一句，因为他敏锐地意识到他的口袋里有另一只信封。“为了不使加里　勒生疑，他又说，“他是我的一个老朋友，几年前去南非定居了，这还是头　一次回家。”

　　　　“他在那里搞金子是吧？”奇坦林问道。

　　　　“不，搞钻石。”曼纳林轻巧地说。“依你看，警察大概知道谁是鲍威尔　这个问题与加里勒报告他们的情况比起来，是无足轻重的罗。”

　　　　“可能是吧。”奇坦林说，“不过让她把这只信封送到警察局去，也许要　明智得多，尽管现在已经晚了一步。要是他们发现她隐瞒了警察局，那是要　吃苦头的。”

　　　　“他用不着去发现加里勒是不是隐瞒了他。”曼纳林说。

　　　　奇坦林耸耸肩，说：“行了，她这是在冒险。我该走了，约翰。我为我　的生活而奔波。

　　　　噢，你应该报告警察局，你的住房让人搜过了。”

　　　　“你要是把这些都报道出去，那你以后再别想从我这里得到任何新闻。”

　　　　“好吧，一个很的建议，”奇坦林友善地说。“瞧什么都没有记下来。”

　　　　“谢谢，顺便说说，有一件事你是能够替我做的。”曼纳林从自己的口袋　里拿出两张折叠好的信纸，小心翼翼地用一块干净手帕包好，然后再加上加　里勒拿来的那只信封。“拿去核对一下印迹，好吗？如果没什么，我就把它　们交到警察局去。

　　　　“行，”奇坦林说。

　　　　曼纳林送走了奇但林，转回身，默默地沉思着。

　　　　加里勒说的事如果是真的话，那她为什么要直接上这儿来，而下去警察　局呢？不过她不象有什么事要隐瞒他。

　　　　他走进书。

　　　　姑娘从她坐的椅子上站起来，动作有点慌张，神『色』激动，热切地说：“曼　纳林先生！我刚想起一个保罗·k，这个人对跟南非做生意很感兴趣。我猜　想很可能就是这个人。”

　　　　“他叫保罗·肯纳德。”她急得喘不过气来，“他是个海运商，因为在业　务上我们跟肯纳德航运公司有通信往来。”

　　　　曼纳林说，“您见过保罗·肯纳德先生吗？”

　　　　“没有！他只跟我的头儿来往。我想安德森先生可能认识他。”

　　　　“加里勒，可能您是对的，也可能您做错了。您是想让我把您在包里发　现的那只信封告诉警察呢，还是您亲自去告诉他们？您可以跟警察说您是在　早晨发现它的，一发现马上来报告了。”

　　　　“您这是什么意思？”

　　　　“我想，还是去告诉他们为好。”曼纳林说。“把您的地址给我，天亮时　我会把那只信封送还给您的。”

　　　　加里勒·丽突然意想不到地变得严肃起来。

　　　　“那个可怜的影子，在我脑子里赶都赶不开了。我感到自己有种责任，　我只想把一切都弄个水落石出。”

　　　　“我会这样去做的。”曼纳林许下诺言。“您准备怎么回家呢？”

　　　　“我的车子停在外面，”加里勒说。

　　　　曼纳林送她下楼时，她把自己的地址给了他，她住在米拉尔大街　17　号，　克拉彭公寓。

　　　　她那辆小汽车是双座的，尾座的车益开着。曼纳林目送她驾车离去。当　车子向左拐弯时，曼纳林清楚地看到汽车尾座，出现了一个晃动着的人头。

　　　　他大叫一声，“不好！”急忙朝自己的车子奔过去，跳上车，起动马达，　可是他车子的四个轮胎全都瘪了。

　　　　把轮胎换好，至少得花上一个小时，甚至还要更长些。曼纳林只好报警。

　　　　“这里是伦敦警察局。您要哪里？”夜间值班的男接线员问道。

　　　　“我是约翰·曼纳林。一辆车号是　ku—　—　726　的小汽车在格林大街切尔　西被劫持了。是一辆辛尔双人座小汽车，蓝『色』的，偷车的男人带着武器。”

　　　　信息该立即发到地区巡逻车队。

　　　　随后曼纳林驾着租来的奥斯汀·剑桥牌车向克拉彭公寓驶去。

　　　　路上，那辆辛尔牌汽车杳无踪影。

　　　　他把车停在克拉彭公寓的拐角。加里勒·丽住在　4　号套间。他转了下门　把，门锁着。

　　　　他掏出一把多用保险刀，伸进门上的锁孔。突然，眼前闪过一束比街上　的路灯亮得多的光束；警察打开手电了。就在这束光将要照到曼纳林的瞬间，　警察又关上了手电，一切都消匿在黑暗的夜幕里。只听到锁孔里发出咔啦两　声，门被推开了。他跨进了加里勒·丽的住房。

　　　　这是一个套间，共有三个房间一个厨房。每一间都布置得十分优雅。

　　　　曼纳林试图想象这个姑娘究竟出了什么事？他沉思着，进行推理、判断。

　　　　保罗·k　想要那封信，并且千方百计想要把它弄到手，但未能如愿以偿。　当加里勒碰到鲍威尔时，他便注意到了这个姑娘；也可能保罗·k　一直在监　视着曼纳林。

　　　　当姑娘来报信时，保罗·k　或者是为他效劳的人立即得出结论：姑娘和　曼纳林是一伙的。于是，有人躲在她汽车的后座，想制服她，迫使她把车子　开到他想去的地方，然后再审问姑娘，找出她要见曼纳林的动机，并且问她　从