jr.shapechangers-第37部分

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　tahlmorra。
　〃Duncan！〃　she　cried　incredulously；　aware　the　others　watched　in　silent　interest。　〃You　cannot　mean　to　forsake　him　like　this！〃
　He　looked　at　her　harshly。　〃The　Ihlini　have　taken　Mujhara。　If
　the　palace　falls；　Homana　is　in　me　hands　of　Tynstar。　Do　you　not
　see？　Carillon　will　be　kept　alive　while　Bellam　wants　him；　but　if　Homana…Mujhar　falls　he　will　slay　aB　threats　to　his　control。　First　Shaine；　then　Carillon。〃　He　released　a　weary　breath。　**I　know　you　care　for　him；　cheysula；　but　we　cannot　seek　out　a　single　man　when　an　entire　city　may　be　destroyed。〃
　〃He　is　your　prince；〃　she　whispered。
　〃And　I　am　your　cheysul。〃
　She　scowled　at　him。　〃Do　you　send　me　back；　men？〃
　〃Would　you　go　if　I　did？〃
　〃No。〃
　He　grunted。　〃Then　I　will　save　my　breath。〃　He　raised　her；　removed　Finn's　blanket　and　led　her　over　to　his　pallet。　He　pressed　her　down　with　a　hand　on　her　shoulder。　〃Sleep；　cheysula　we　ride　earfy。〃
　〃Sleep？〃　she　inquired　impishly　as　he　lowered　himself　next　to　her　and　encircled　her　with　his　hard　arms。
　He　laughed　softly。　〃Sleep。　Would　you　give　my　rujholli　more　to　make　sport　of？〃
　〃It　is　ever　Finn；〃　she　said　grumpily；　pulling　a　blanket　over　mem　both。
　Duncan　settled　her　head　upon　his　shoulder。　After　a　moment　he　sighed。　〃If　it　pleases　you；　small　one；　I　will　send　Cai　to　the　prince。　He　can　bring　word　of　Carillon's　welfare。〃
　〃Well；〃　she　said　after　a　silence；　〃it　is　something。〃
　His　hand　tightened　threateningly　on　her　throat。　〃Can　you　never　be　satisfied；　Alix？〃
　〃If　I　told　you　aye；　you　would　cease　trying　to　please　me。〃　She　spread　her　fingers　against　the　hollow　of　his　throat；　feeling　its　pulse。　〃Duncan；〃　she　whispered　after　a　moment；　〃why　have　you　never　said　you　loved　me？〃
　He　was　very　still。　〃Because　tfae　Cheysuli　do　not　speak　of　love。〃
　Alix　sat　bolt　upright；　dragging　me　blanket　from　him。　〃What　do　you　say？〃
　His　hand　reached　out　and　caught　hers；　pulling　her　back　down　against　his　chest。　〃I　said　we　do　not　speak　of　love。　It　weakens　a　warrior；　who　should　think　of　other　matters。〃　He　smiled　into　the　darkness。　〃For　all　mat；　words　do　not　always　serve。〃
　〃Then　am　I　supposed　to　guess
　He　laughed　softly　and　settled　me　blanket　over　them　again。　〃There　is　no　need　for　you　to　guess。　I　have　given　you　answer　enough；　before。〃　His　hand　slid　down　to　rest　across　her　stomach　as　he　whispered。　〃You　bear　my　son。　Alix。　Is　mat　not　enough？〃
　She　stared　into　the　darkness。　〃For　now。。。**
　Chapter　Four
　Alix　spent　her　days　behind　Duncan　on　horseback；　clasping　his　lean　waist　and　anticipating　what　they　would　do　when　they　reached　Mujhara。　She　had　decided　not　to　bother　Duncan　with　entreaties　to　go　instead　to　Carillon；　for　he　had　sent　Cai　as　promised　four　days　before；　and　his　arguments　made　sense。　For　all　she　still　held　great　esteem　and　affection　for　Carillon；　she　knew　even　the　prince　would　be　more　concerned　with　the　welfare　of　Homana…Mujhar　men　himself。
　Duncan　was　unusually　solicitous　of　her；　so　much　so　that　Finn；　riding　next　to　them；　finally　demanded　an　explanation。　Alix；　looking　at　him　in　surprise；　realized　Duncan　had　said　nothing　of　the　child。
　〃Well　mei　jha！〃　he　asked。　〃Have　you　sickened；　or　does　my
　ruifw　simply　worry　himself　over　women's　things；　now　he　has　a
　cheysula
　She　felt　color　rise　in　her　face。　〃I　have　not　sickened。〃
　Duncan　shot　Finn　a　dark　glance。　〃Do　not　plague　her；　rujho。
　You　have　done　enough　of　that　in　the。past。〃
　Finn　kneed　his　horse　closer。　〃Do　you　seek　to　tell　me　some…thing　without　speaking？〃
　〃No；〃　ABx　said　quickly。
　Duncan　laughed　softly；　〃Perhaps　it　is　time；　cheysula。　You　will　not　be　able　to　be　silent　about　it　much　longer。〃
　〃Duncan。。。〃　she　protested。
　Finn　scowled　at　them。　〃What　do　you　say？〃
　〃Alix　has　conceived。　She　bears　me　a　son　in　six　months。〃
　She　waited　for　Finn's　mocking　words　and　twisted　mouth；　dreading　what　he　might　say。　But　he　said　nothing。　He　glanced　at　her　quickly；　men　away；　head　bent　as　if　he　studied　the　ground　beneath　his　horse's　hooves。　His　face　was　masklike；　as　if　he　feared　to　set　free　an　emotion　he　could　not　control。
　Duncan　frowned。　〃Finn？〃
　Finn　glanced　up　and　smiled　at　his　brother。　His　eyes　slid　to　Alix；　men　away。　〃I　wish　you　well　of　it；　Duncan。　It　is　a　good　thing　to　know　the　Cheysuli　increase；　even　if　only　by　one。〃
　〃One　is　enough　for　now；〃　Alix　said　firmly。
　ffis　grin　crept　back。　〃Aye；　meijha；　perhaps　it　is。　I　will　be　glad　enough　to　be　uncle　to　one。〃
　She　watched　him；　puzzled　by　his　manner。　He　was　a　different　man。　She　saw　his　yellow　eyes　settle　broodingly　on　Duncan；　then　a　strange　regretful　smile　twisted　his　mouth。　He　glanced　up　and　saw　her　watching　him；　then　gestured　expressively　with　a　hand。
　Tahlmorra。
　Alix　opened　her　mouth　to　ask　a　question；　sensing　something
　she　could　not　quite　understand。　But　she　said　nothing　as　Duncan　stiffened　before　her。　She　felt　the　sudden　tensing　of　his　muscles　as　he　shuddered　once；　violently。
　〃Duncan！〃
　He　did　not　answer　her。　Instead　he　jerked　the　horse　to　a　stop　so　unruly　it　slid　Alix　along　smooth　hindquarters　until　she　clutched　helplessly　at　Duncan；　trying　to　stay　horseback。　It　was　futile。　She　landed　awkwardly　on　her　feet；　hanging　onto　the　stirrup　to　steady　herself。
　〃Duncan！〃
　The　horse　side…stepped　nervously。　The　reins　were　slack　in
　Duncan's　hands　as　he　bent　over　the　pommel　and　shuddered
　again。
　Alix　stumbled　back　as　the　horse　moved　against　her；　nearly　stepping　on　her。　She　grabbed　Duncan's　leggings　and　tugged；　trying　to　gain　his　attention。
　Finn；　on　the　other　side；　wrenched　his　mount　to　a　halt　and
　reached　out。　〃Ruifw
　Duncan　pushed　himself　upright　and　slid　awkwardly　off　the
　horse。　He　hung　onto　me　stirrup　helplessly；　unaware　of　Alix's
　presence。　He　set　his　forehead　against　the　saddle　and　sucked　in　air
　like　a　drowning　man。
　〃Duncan。。。〃　she　whispered；　putting　a　hesitant　hand　on　his
　rigid　arm。　〃Duncan！〃
　Finn　dismounted　rapidly　and　moved　around　the　riderless　horse　to　Duncan's　side。　He　gently　pushed　Alix　out　of　me　way；　ignoring　her　protests；　and　took　Duncan's　arm。
　〃What　is　it？〃　he　asked。
　Duncan　turned　his　head；　gazing　blankly　at　Finn。　His　eyes　were
　dilated　and　oddly　confused。　〃Cat。。。〃　He　gasped　hoarsely；
　shuddering　again。
　Finn　steered　him　away　from　me　fretting　horse　to　a　tree　stump；　pushing　him　down　on　it　as　Duncan　swayed　on　his　feet。　There　he　knelt　in　the　leaves　and　looked　into　his　brother's　face。
　〃Slain？〃　he　whispered。
　Alix；　still　standing　by　the　horse；　understood　the　implications　of　me　question　instantly。　She　fell　to　her　knees　next　to　Finn。
　。　〃Duncan。。。　no！〃
　。　His　face　was　strained　and　pale。　His　head　dropped　until　he　stared　sighdessly　at　tile　ground；　hands　hanging　limply　against　his　thighs。
　Alix　touched　his　cold　hand　softly。　〃Duncan；　say　you　are　well。〃
　Finn　set　his　hand　on　her　shoulder；　silencing　her　without　a　word。　Then　he　grasped　Duncan's　tensing　forearm。
　〃Ruifw；　is　he　slain？〃
　Duncan　raised　his　head　and　stared　at　them。　His　eyes　were　strange；　dangerously　feral　in　a　hollowed　face。　Tautness　moved　through　his　body　like　a　serpent；　knotting　sinews　into　rigidity。　But　color　began　to　flow　slowly　back　into　his　face。
　〃No；〃　he　said　at　last。　He　swallowed　against　another　shudder。　〃He　is＋injured。　And　far　from　this　place。〃　He　shoved　a　shaking　hand　through　his　black　hair。　〃His　lir…pattem　is　so　weak　I　can　barely　touch　him。〃
　Alix　sent　out　her　own　call；　trying　to　discover　the　hawk；　but　nothing　answered。　She　had　spent　time　woridug　on　screening　out　the　other　fir　so　she　could　think　in　peace；　perhaps　it　worked　against　her　now。
　Finn　glanced　over　his　shoulder　at　the　gathered　warriors。　〃We　camp　here　until　morning。〃　He　turned　back　and　looked　at　Alix　out　of　a　face　suddenly　old　and　weary。　His　smile　held　little　reassurance；　though　he　sought　to　soothe　her。　〃Cai　is　not　slain。　Duncan　will　be　well。〃
　She　swallowed　and　felt　some　of　me　horrible　fear　slide　out　of　her　bones。　But　much　of　it　remained；　and　when　Finn　pulled　Duncan　to　his　feet　she　nearly　cried　to　see　his　spirit　so　diminished。
　This　is　what　it　is　to　have　a　lir；　she　thought　miserably。　This　is　the　price　of　the　old　gods'　magic。。。
　Duncan　was　made　to　lie　down；　wrapped　in　blankets　before　a　hastily　laid　fire。　But　he　came　out　of　his　shock　long　enough　to　stare　frowningly　at　his　brother。
　〃We　should　go　on；　rujho。　We　do　not　reach　Mujhara　like　this。〃
　Finn　smiled　and　shook　his　head。　〃I　know　what　you　feel。　When　Storr　nearly　died　of　an　arrow　wound；　I　was　close　to　death　myself　with　me　shock　of　it。　You　have　never　had　to　deal　with　it。　so　keep　silent　until　you　are　better。　I　am　second…leader；　after　you。〃
　Duncan　pulled　the　blankets　more　closely　around　his　shoulders；　worn　to　the　bone。　〃You　have　never　led　men；　Finn；〃　he　said　crossly。　〃How　can　I　know　you　will　not　get　us　into　trouble？〃
　Alix　smiled　faintly；　relieved　to　hear　the　brotherly　banter。　Finn；
　standing　over　his　elder　like　an　avenging　demon　with　a　newly　won　soul；　grinned　and　crossed　his　anus　over　his　chest。
　〃You　will　simply　have　to　find　out。　nyho。　It　may　be/am　better　suited；　even；　than　you。〃
　Duncan　scowled　blackly　at　him　a　moment；　then　closed　his　eyes　and　sank　against　die　ground。　Alix　watched　him　fade　into　sleep　as　she　knelt　beside　him。　She　gripped　his　war　bow　in　her　hands。
　〃He　will　be　well？〃　she　asked　softly。
　〃He　is　full　of　Cai's　pain；〃　Finn　tol