jr.shapechangers-第38部分

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　〃He　will　be　well？〃　she　asked　softly。
　〃He　is　full　of　Cai's　pain；〃　Finn　told　her。　〃When　a　Ur　is
　injured；　me　Cbeysu　feels　all　of　it　in　the　first　moments。　It　will
　pass。〃　He　sighed。　〃He　only　needs　rest〃
　〃And　Cai；〃　she　said　softly。
　Finn's　face　tightened。　〃Aye。　And　Cai。〃
　Duncan　recovered　rapidly；　though　his　attention　seemed　else…where　most　of　the　time；　seeking　Cai。　Alix　remonstrated　with　him　to　rest　longer　than　a　single　night；　but　Duncan　declared　himself　fit　enough　and　ready　to　go　on　to　Mujhara。　Finn；　after　grumbling　about　his　brother's　foolishness；　gave　in　and　agreed。　So　Alix　climbed　aboard　die　horse　once　again　and　hung　onto　Duncan　more　firmly　than　usual；　making　certain　he　was　well。
　They　were　two　days　out　of　the　city　when　Cai　appeared　in　me　sky；　winging　slowly　toward　mem。　She　felt　Duncan's　instant　tension　and　smoothed　a　hand　across　his　back；　as　if　to　quiet　a　fretful　child。　Duncan　halted　the　horse　and　waited。
　Lir；　me　bird　sent；　sounding　pleased；　/　was　not　certain　haw　far　you　rode　from　me。
　Alix　smiled　in　relief　at　me　hawk's　healthy　tone。　But　Duncan　sat　stiffly　on　his　horse。　He　reached　out　his　left　arm　and　let　me　hawk　alight。　Talons　closed；　gripping　tightly；　and　Alix　saw　a　trickle　of　blood　thread　its　way　across　me　vulnerable　flesh。　Dun…can　seemed　not　to　notice。
　The　bird　settled　himself。　/　am　sorry；　Ur；　that　I　troubled　you。　I　can　better　now。
　Finn　guided　his　horse　to　Duncan's　and　waited　mutely；　watching　Duncan's　face。　Alix　realized　once　more　how　special　her　gift　was。　The　others　must　wait　for　Duncan　to　pass　on　Cai's　speech；　but　she　could　hear　the　hawk's　warm　tone　easily。
　Duncan　draped　the　reins　over　the　pommel　and　put　his　free　band　to　Cai's　head；　stroking　the　shining　feathers　gently。
　〃I　would　not　lose　you；〃　he　murmured。
　Nor　I；　you。　The　bird's　eyes　sharpened。　/　bring　news；　Ur。　The
　war　goes　booty　for　Homana。　The　Mujhar's　armies　are　near
　destroyed；　scattered　by　the　Solindish　troops。　What　men　did　not
　were　taken　by　Keough　of　Atvia；　who　rules　the　field。　It　was
　vian　archers　who　loosed　arrows　at　me　for　sport；　and　nearly
　ought　me　down。　But　the　wing　was　hardly　touched；　and　I　am
　vug　again。　Cai　lifted　from　Duncan's　arm　and　circled　the　forest
　taring。　Then　he　perched　himself　on　a　low　branch。　You　see？　'　Relief　loosened　the　constraints　of　Duncan's　muscles。　Alix　felt　him　relax　for　the　first　time　since　Cai　had　been　injured。　But　she　also　felt　his　concern　for　the　army's　welfare　as　Cai　continued。
　/（is　bad；　lir。　Of　the　thousands　Shaine　sent。　only　hundreds　main　alive。　Most　are　captives　of　the　Atvian　lord。　Like　Carillon。
　Alix　stiffened　so　quickly　her　fingers　dug　into　Duncan's　back。
　'What　of　Carillon？〃
　Cai　hesitated。　He　is　well　enough；　for　a　man　kept　chained　night　and　day　and　plaqued　by　Atvian　and　Solindish　soldiers　who　wish　no　ridicule　him。
　〃He　is　not　hurt？〃　she　asked　breathlessly。
　Liren；　I　did　not　see　him　well。　But　he　was　in　a　tumbril；　heavily　hained　so　he　could　not　move。　No　man；　even　uninjured；　can　wr　such　close　bonds　for　long　without　suffering。
　She　set　her　forehead　against　Duncan's　back　in　anguish；　vividly　icturing　the　prince　a　prisoner　to　the　enemy。　She　hardly　heard　hmean　telling　the　others　what　Cai　said。
　Finn　smiled　grimly。　〃So；　me　princeling　leans　what　it　is　to　be
　man。〃
　Alix　jerked　her　head　up　and　glared　at　him。　〃How　can　you　say　iat？　Camion　is　a　warrior；　a　prince！　He　was　a　man　before　ever　au　took　me　captive！〃
　Finn　lifted　a　placating　hand；　grinning　at　her　vehemence。　Meijha；　I　speak　no　ill　of　him。　I　mean　only　he　has　not　fought　for　las　realm　before；　and　it　is　a　hard　thing　to　learn　when　one　is　taken　irisoner。〃
　〃Fergus　is　slain；〃　she　said　in　a　deadly　tone。　〃Mujhara　is　in　fe　hands　of　the　Ihlini；　And　now　Carillon　is　prisoner　to　this　Atvian　lord。　It　seems　more　than　enough　for　any　man。〃
　〃Aye；〃　Finn　said　gently。
　She　glared　at　him；　expecting　more。　But　he　said　nothing。
　Duncan　glanced　at　the　waiting　warriors。　〃We　must　go　to…the　ity。〃
　〃No！〃　Alix　cried。
　Cai　agreed　with　Duncan。　Even　now　the　Atvian　lord　moves　his　　toward　Mujhara。　I/you　go　there；　you　will　be　able　to　defend　ie　ancient　city。
　〃No；〃　Alix　said　firmly。　〃We　must　go　to　Carillon；〃
　Duncan　sighed。　〃Nothing　has　changed；　cheysula。　Mujhara　is　*'sn。　Shaine　waits　within　the　palace。　It　is　there　we　must　go。〃
　〃But　he　is　a　prisoner！〃
　〃You　knew　that　days　ago；〃　he　said　shortly。　〃And　you　agreed　I　had　the　right　of　it。〃
　〃I　did　not　know　he　was　chained！　He　deserves　our　help。〃
　Finn　snorted。　〃He　wanted　nothing　to　do　with　us　before；　meijha。　Why　should　I　believe　differently　now？〃
　〃By　the　gods！〃　Alix　swore。　〃You　would　have　me　believe　you　desire　his　death！〃
　〃No；〃　Finn　said；　unsmiling。　〃It　would　not　serve　the　prophecy。〃
　That　silenced　her。　Finn　never　spoke　of　the　tahlmorra　contained　within　（he　prophecy　of　the　Firstborn；　and　to　hear　his　serious　tone　made　her　realize　he　was　not　always　the　disruptive　warrior。　Alix　scowled　at　him；　disliking　the　unfamiliarity　of　his　new　attitude。
　'Duncan　kneed　his　horse　forward。　〃We　go　on　to　Mujhara。〃
　〃Duncan！〃
　〃Be　silent；　Alix。　You　are　here　because　I　have　allowed　it。'*
　She　gritted　her　teeth　and　spoke　through　them。　〃If　it　were　you；　Duncan；　and　Carillon　could　e　to　your　aid；　would　you　be　content　to　let　him　go　elsewhere？〃
　Duncan　laughed。　〃The　prince　does　not　even　know　we　move　to　aid　the　Homanans。　He　can　hardly　miss　us。〃
　〃It　is　not　fair；〃　she　muttered。　
　〃War　rarely　is；〃　Duncan　agreed；　and　led　the　warriors　on。
　Alix　did　not　steep。　She　lay　stiffly　under　Duncan's　sleep…loosened　arm；　thinking　deeply。　The　Cheysuli　camp　was　silent　save　for　the　settling　of　the　coals　and　the　shifting　of　a　lir。　She　had　longed　to　question　Cai　more　closely　about　Carillon；　but　could　not　for　fear　Duncan　would　hear。　So　she　pretended　sleep　when　he　would　speak　softly　to　her；　and　smiled　grimly　when　he　fell　asleep　himself。　Then　she　began　to　plan。
　If　I　go　to　Carillon；　they　also　will　have　to　go。　Duncan　would　not　allow　me　to　remain　alone　in　an　enemy　camp　for　long。　She　smiled　wryly；　half…pleased　with　the　thought。　Not　bearing　this　child　who　may　give　the　Old　Blood　and　its　gifts　back　to　the　clan。
　She　snuggled　more　deeply　under　the　blanket。　/　will　go；　and　then　Carillon　will　have　the　help　he　needs。　She　scratched　at　a　bug　bite　on　her　neck。　And　if　the　others　desire　it　another　way；　perhaps　I　will　he　enough　to　win　Carillon　free　of　Keough　and　his　Atvian　demons。
　Storr；　lying　at　Finn's　side；　stirred　and　lifted　his　head。　You　should　not；　iiren。　There　is　danger。
　She　peered　through　the　darkness　but　could　not　see　the　wolfs　silver　form。　Storr；　/　must　do　this。　Carillon　would　do　it　for　me。
　Your　cheysul　will　not　approve。
　Then　he　may　beat　me；　if　he　wishes；　when　he　es　to　find　me。
　He　would　never　beat　you。　Storr　was　silent　a　moment。　Liren；　you　are　stubborn。
　Alix　smiled　into　the　darkness。　/　am　Cheysuli。
　Cai　settled　his　wings　more　fortably。　Perhaps　it　will　be　enough。
　It　will　be。　she　said　firmly；　and　waited　for　the　dawn。
　Chapter　Five
　Just　before　sunrise；　when　the　stillness　of　the　night　lay　heaviest　on　her　soul；　Alix　slipped　carefully　from　beneath　the　blanket。　Dun…can　made　no　movement　as　she　folded　the　blanket　so　the　chill　would　not　give　away　her　absence。　Cai；　perched　in　the　nearest　tree；　startled　her　with　his　resigned　tone。
　Still　you　go；　Iiren？
　She　straightened　the　twisted　jerkin　and　tightened　her　belt。　/　go。
　Carillon　is　deserving　of　it。
　You　carry　a　child。
　Her　mouth　twisted。　/　do。　And　I　will　keep　it　safe。
　The　hawk's　tone　saddened。　/　cannot　gainsay　you；　Iiren。
　She　looked　at　him　sharply；　peering　at　his　huddled　form。　Do　you　tell　your　lir　of　this？
　He　will　have　to　know。
　But　not　yet；　she　pleaded。　First；　let　me　go。　Then　you　may　tell　him。
　It　is　not　my　place　to　keep　things　from　my　lir。
　Cai；　I　will　go。　Even　if　Duncan　wakens　and　seeks　to　gainsay　me；　I　will　go。　Do　you　see？
　The　great　bird　seemed　to　sigh。　/　see；　Iiren。　Then　go。　if　you　must。
　Alix　Smiled　fondly　in　his　direction；　then　blurred　herself　and　went　unto　the　skies　as　a　falcon。
　The　Journey　took　time；　and　Alix　tired　as　she　soared　over　the　forests。　But　she　ignored　the　tension　in　her　wings　and　kept　on；。determined　to　reach　Carillon。　When　at　last　she　broke　free　of　the　trees　into　bare　plains；　she　was　near　exhaustion。　Already　it　was　twilight；　and　she　feared　she　would　not　reach　the　armies　until　after　dark。
　Suddenly　the　Atvian　host　was　below　her。　Alix　circled　and　drifted　over　the　army；　seeking　knowledge　of　the　true　state　of　affairs。　She　saw　strange　bearded　men　in　red…painted　leather…and…mail；　wearing　keyholed　helms　that　hid　their　faces。　There　were　archers；　she　saw；　and　soldiers　bearing　heavy　broadswords。　Among　the　red…mailed　men　were　Solindish　troops　in　chain　mail　and　breastplates。
　She　kept　one　keen　eye　on　the　archers；　fearing　they　would　shoot　at　her　as　they　had　Cai。　But　most　of　the　troops　seemed　more　concerned　with　food；　for　they　squatted　around　fires　with　bowls　and　mugs　in　their　hands。　No　one　paid　a　lone　falcon　any　mind。
　Alix　dared　closer；　drifting　in　an　idle　pattern　toward　a　blue　field　pavilion。　Carefully　she　settled　on　the　ridgepole；　seeking　the　proper　place　for　a　prince　held　captive。
　Her　body　trembled。　She　mantled　once；　settled　her　feathers　and　tried　to　recoup　her　lost　strength。　Alix　was　afraid　the　exhaus