jr.shapechangers-第45部分

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arillon。
　Finn　kneed　his　horse　out　of　the　shadows。　〃Duncan；　I　hope　this　is　what　you　have　wanted　so　long；〃　he　said　obscurely。
　Alix　frowned　at　him。　〃What　do　you　say？〃
　Finn　stared　at　his　brother。　〃He　has　ever　warned　the　clan　against　unrestrained　retribution　for　the　qu'mahlin。　It　has　ever　been　Duncan；　swaying　the　Council；　who　kept　us　in　the　forests　of　Ellas；　when　we　would　strike　against　Shaine's　patrols　and　any　other　serving　the　Mujhar。〃　Something　glinted　wickedly　in　his　eyes。　〃You　do　not　know；　meijha；　what　it　is　to　fight　a　Cheysuli　in　all　extremity。　We　might　have　slain　many　more　who　sought　to　slay　us；　had　Duncan　allowed　it。〃
　〃The　prophecy　does　not　speak　of　utter　annihilation；　Finn；〃　Duncan　retorted…　〃It　speaks　of　a　final　peace　between　warring　lands　and　races。　Should　it　not　begin　with　our　own　realm？〃
　〃Shaine　would　sooner　see　us　dead。〃
　〃Shaine　will　see　us；　rujho；　but　we　will　not　be　dead。〃　Duncan　kneed　his　horse　forward。　〃Do　you　e　with　us？〃
　〃No。〃　Finn　gathered　his　reins。　〃I　fight　alone；　Duncan；　as　ever。〃　His　eyes　flickered　over　Alix。　〃You　are　a　foolish　woman；　meijha。　You　should　be　at　the　Keep；　with　the　others　who　wait。〃
　〃I　could　not　bear　it；〃　she　said　quietly。
　Finn　stared　harshly　at　her　a　moment　longer；　then　wheeled　his　horse　and　rode　into　the　shadows。　A　silver　wolf　loped　silently　at　his　side。
　Alix　wrapped　her　arms　around　Duncan　and　pressed　herself　against　his　back　as　they　rode　through　the　streets。　〃Duncan；　1　am　afraid。〃
　〃There　is　no　dishonor　in　fear。　It　is　only　when　you　fail　to　do　what　you　must　that　the　dishonor　es。〃
　She　sighed　and　put　her　forehead　against　his　shoulder。　〃Do　not
　speak　to　me　as　a　clan…leader；　Duncan。　I　am　in　no　mood　to　listen。〃
　Carillon；　riding　abreast；　grinned　at　her。　〃Have　you　ever　been　in　the　mood　to　listen？　No。　Else　you　would　not　be　here；　and　afraid。〃
　She　shot　him　a　dark　glance　and　refrained　from　saying　anything　for　fear　it　would　not　be　seemly。
　They　rode　through　streets　unfamiliar　to　her；　and　even　Duncan　at　last　gave　way　to　Carillon；　who　knew　the　city　better　than　any。　The　people　who　passed　them　went　cloaked　and　hooded；　saying　nothing。　Carillon　rode　silently　but　Alix　saw　the　tension　in　his　body　and　realized　what　the　knowledge　of　what　had　happened　did　to　him。
　Duncan　pulled　his　horse　to　a　halt　at　a　large　recessed　stable　opening　of　a　deserted　dwelling…　Alix　waited；　unprehending；　as　he　slipped　from　the　saddle　and　turned　to　help　her　down。　When　she　stood　on　the　cobbles　she　stared　into　his　face　and　opened　her　mouth　to　speak。
　Duncan　put　gentle　fingers　across　her　lips。　〃I　would　have　you　remain　here；　cheysula；　out　of　harm's　way。　That　you　have　e　so　far　with　me　is　risk　enough。　I　will　not　have　you　e　farther　into　the　enemy's　trap。〃
　She　pried　his　fingers　away。　〃Do　you　leave　me　here？〃
　〃Aye。　The　street　is　empty；　the　buildings　deserted。　I　think　you　will　be　safe　here；　if　you　do　as　I　say。〃
　Alix　glanced　briefly　past　him　and　saw　Carillon's　silhouette　against　the　shine　of　moonlight。　He　had　halted　his　horse　near　the　end　of　the　street；　giving　them　privacy。
　〃Then　I　will　be　waiting　again；　unknowing；〃　she　protested。
　〃It　will　be　no　different　than　at　the　Keep。〃
　His　hands　clasped　her　belted　waist　possessively。　〃Alix；　I　understand　what　you　fear。　In　your　place；　I　could　not　do　it。　But　I　cannot　have　you　by　my　side　as　I　go　into　war。　It　would　divide　my　concentration；　and　that　is　deadly　to　any　warrior。〃
　〃By　myself？〃　she　whispered。
　〃I　will　leave　Cai。　I　would　not　have　you　go　unattended。〃　He　smoothed　back　her　tousled　hair。　〃Cheysula；　say　you　will　do　as　I　ask。〃
　〃Duncan；　how　am　I　to　deal　with　this？　You　leave　me　in　the　middle　of　a　fallen　city　and　say　I　must　not　worry。　That　is　the　cruelest　torture　I　could　know。〃
　He　glanced　over　his　shoulder　and　saw　Carillon　returning。　He　sighed　and　left　his　horse　in　the　street；　taking　Alix　into　the　building　half…destroyed　by　Ihlini　sorcery。　Before　she　could　protest；　Duncan　lifted　her　and　set　her　on　a　tumbled　wall。
　〃You　will　stay　here；　with　Cai。〃
　〃Without　your　Ur　you　cannot　shapechange。〃
　〃There　are　Ihlini　here。　I　cannot　seek；ir…shape　anyway。〃
　〃Duncan＋〃
　〃Do　as　I　ask。　Keep　yourself　safe　here；　away　from　fighting。〃
　He　sighed　and　one　broad；　long…fingered　hand　slid　to　cover　her　stomach。　〃I　must　name　the　child；　cheysula。〃
　〃Name　it。。。　now？〃
　〃Aye。　It　is　a　warrior's　custom　to　name　an　unborn　as　he　goes　into　battle。〃　He　shrugged。　〃So　mat　it　is　gods…blessed；　regardless　of　Qiejehan's　fate。〃
　Cold　slid　through　her　bones　as　she　grabbed　at　his　hands。
　〃Duncan；　I　would　sooner　have　you　stay　with　me！〃
　〃I　cannot；〃　he　said　gently。　〃It　is　not　my　tahlmorra　to　turn　my　back　on　Homana's　need。〃
　〃You　will　e　back　for　me！〃
　〃Of　course；　cheysula。　Do　you　think　so　poorly　of　my　warrior　skills？〃
　〃But　I　am　not　a　warrior。　I　cannot　judge。〃
　〃You　are　warrior　enough　for　me。〃　He　silenced　any　protest　with　a　kiss　of　such　longing　and　poignancy　she　could　say　nothing　when　he　at　last　released　her。　She　stared　into　his　face　beseechingly；　and　saw　the　pride　and　strength　she　had　ever　loved。
　〃He　shall　be　Donal；〃　he　said　softly。　〃Donal。〃
　Perversely；　she　scowled　at　him。　〃And　if　I　bear　a　girl？〃
　Duncan　grinned。　〃I　think　it　will　be　a　boy。〃
　〃Duncan＋〃
　〃I　will　e　for　you；　when　it　is　done。〃
　Anguish　filled　her。　〃Cheysuf＋〃
　〃It　is　tahlmorra；　small　one；〃　he　said　firmly；　and　left　her　in　the　darkness。
　Chapter　Two
　Alix　paced　through　the　rubble　like　a　madwoman。　For　a　long　time
　she　saw　nothing　of　me　place　in　which　Duncan　had　left　her；
　feeling　only　the　turmoil　and　anger　of　her　spirit；　until　at　last　she
　stopped　in　the　middle　of　the　tumbled　building　and　stared　into　its
　shadowed　depths。　The　emptiness　of　the　place　oppressed　her　until
　she　wanted　to　run　screaming　from　it。　Then　she　realized　it　was　not
　the　tumbled　wreckage　that　beat　at　her　so　much；　but　the　acknowledgment　of　her　own　futility。
　She　wrapped　both　arms　tightly　around　herself　as　if　they　would　lend　her　warmth　and　security。　She　attuned　her　senses　to　her　surroundings　and　heard　the　skittering　of　rats　in　dark　ers；　and　me　creaking　of　weakened　timbers。　Slowly　she　lifted　her　eyes　to　the　broken　roof　and　stared　into　the　black　night　sky　with　its　scattered　stars。
　I　am　here。　liren。　Cai　said　softly。　/　am　here。
　Her　mouth　twisted。　/　respect　you；　Cai；　but　you　are　not　Duncan。
　You　are　not　the　father　of　this　child　I　carry。
　The　bird　shifted　somewhere　above。　He　has　left　me　to　make　certain　you　fare　well。　Not　to　take　his　place。
　She　smiled　into　the　blank　open　doorway。　Cai。。。　sometimes　I　forget　you　are　a　hawk　and　think　of　you　almost　as　a　man。
　A　tiny　pebble　fell　from　the　timber　over　her　head。　/　am　not　so　different；　liren。　Because　I　have　wings　and　talons　does　not　make　me　insensitive　to　a　woman's　fears。　His　tone　warmed。　He　is　a　brave　warrior；　liren。
　〃But　they　die；〃　she　said　aloud。　〃Even　the　bravest　die。〃
　The　hawk　seemed　almost　to　sigh。　/　cannot　say　if　he　lives　or　dies　this　night；　liren。　Only　that　he　fights　for　his　beliefs。　Should　he　die；　I　wilt　be　lirless　and　you　without　a　cheysul。　But　he　would　be　content　he　had　done　what　he　could　for　the　prophecy。
　〃Prophecy'〃　she　cried　aloud；　clutching　at　the　abdomen　that　carried　Duncan's　child。　〃I　think　it　is　more　like　a　curse！〃
　Cai　shifted　overhead　and　scattered　another　handful　of　pebbles　to　the　floor。　Atix　stared　blindly　at　the　invisible　fall。
　The　prophecy　is　your　tahlmorra；　the　hawk　said　at　last；　gently…As　it　is　mine；　and　my　lir's。　Even。　I　think；　your　child's。
　Alix　jerked　her　head　up　and　stared　at　his　shadow…shrouded　form。　〃What　do　you　say？　Do　you　tell　me　you　know　what　will　e　to　all　of　us？　Do　you　say　we　are　only　game　pieces　the　gods　move　as　suits　their　will？〃
　Liren；　he　said　softly；　we　were　the　first。　The　gods　made　lir　before　they　made　men。　We　know　many　things。
　She　wrenched　her　hands　from　her　abdomen。　〃Then　will　you　not　tell　me？　Will　you　not　say　what　road　lies　before　me？〃
　I　cannot；　liren。　The　prophecy　unveils　itself　in　the　fullness　of　time。　The　lir　cannot　precipitate　it。
　〃Cai！〃
　No；　he　said　calmly。
　〃It　is　not　fair！〃　she　cried。　〃If　he　should　die；　you　will　tell　me
　it　is　his　tahlmorra　and　I　should　not　grieve。　Yet　if　he　lives；　and
　returns　to　me　to　see　his　child　when　it　is　born；　you　will　say　that　is
　meant　also！　Cai；　you　speak　to　me　in　tangled　words　and　snaried　threads…　I　cannot　say　I　like　this　tapestry　you　weave！〃
　The　hawk　was　silent　a　long　moment。　It　is　not　my　tapestry；　he　said　at　last；　but　that　of　the　gods。　They　have　said　what　will　e。　It　is　up　to　the　shar　tahls　to　show　you　what　has　gone　before；　and　what　may　follow。
　〃It　is　not　fair；〃　she　repeated。
　No。　he　agreed；　nor　ever　shall　be。
　Alix　stared　blindly　into　the　darkness　and　cursed　her　soul　for　its　unquiet　depths。　After　a　moment　she　went　to　the　wall　Duncan　had　perched　her　on　and　climbed　up　to　seat　herself　on　it　gingerly。
　Repeating　the　action　did　no　good。　Duncan　was　not　there；　and　she　felt　only　the　emptiness　of　her　heart。
　〃Cai；〃　she　said　at　last；　hearing　the　whisper　of　an　echo　in　the
　shattered　dwelling；　〃I　am　not　meant　to　wait　so　patiently；　or　so
　silently。*'
　You　are　never　silent；　Uren。
　She　did　not　smile。　〃I　will　not　remain　here。〃
　He　wished　it。
　〃I　wish　to　be　with　him。〃
　Silence　crept　into　the　ruin。　Then　Cai　shifted　on　the　beam　and　sent　a　bri