烈火疾风-第6部分

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　　月中，奥羽两强藩终于交上了火。羽军主将是在柿崎长部战死后出任藩大目付的村上义隆，奥军主将是政虎的同族，仙台藩首席家老伊达肥后守政实。
　　上杉留镇米泽的，不过区区七千之众，其中还要分出半数多围困高畑的松平广亮。义隆只能排开三千余步卒在熊野山簏，而他对面，是伊达政实的步骑兵共九千大军。
　　“这是自杀！”义隆的副将高梨政直和粟野景行一齐摇头。
　　“那你们说怎么办？”义隆摊开两手，“把后军调上来？放松平伊豆大人出高畑来夹击我军后翼？”
　　景行习惯性地摇头：“大殿当初是怎么想的，以一己之力对抗整个东国吗？倘若事先约定了新发田和新庄，起码不至如此四面受敌。”
　　义隆也叹口气，拄着长刀蹲下来：“那也没有用。堀政成是北陆的氏康，第一仗就和这样的强敌接触，唉——现在又被迫要和五十六万石的伊达政虎作战。这仗咱们赢不了……”
　　“这场战争咱们赢不了，这场战斗却未必全无胜机，”高梨政直给两位同僚打气，“陆奥兵远来疲惫，只靠人多并不一定打胜仗。”
　　“好，”义隆站起来，挥刀一指铺在地上的作战图，“当年景胜公没能打赢伊达政宗，今天，咱们必报此仇！”
　　战斗从巳时开始。羽军早就占据了有利的地形，奥军数度冲锋都收益不大。午时双方鸣金吃饭，同时双方都派出一小队人马迂回至敌军侧翼，妄图偷袭，但也都被防守严密的对方，毫不留情地全歼了。
　　“这个伊达肥后，”义隆一边扒拉泡饭，一边嘀咕，“很有一套嘛。”
　　“这样正面阵地战，迟早会把咱们拖垮的。”景行摇头。
　　“苍天，”义隆半开玩笑半认真地长叹，“我倒是一直祈祷有个势均力敌的对手出现，可你干嘛派个比我强的人来？”
　　政直笑道：“你是不是想对伊达说，让他大军后撤，只留三千人和你一对一地比拚一下，看谁强谁弱？我可以充当信使。”
　　三个人一齐放声大笑。
　　“好，”义隆把空碗递给卫兵，“玩笑开完了，饭也吃饱了，该琢磨一下午后的仗怎么打法了。”
　　“总得反突击一下，老是被动挨打，地形再有利也没用。”政直抱着双臂，缓缓地说道。
　　景行还是摇头：“伊达很会打仗，一个个梯队流水价攻上来，寻不到缝隙，怎么反突击？”
　　“不，一定有空隙的，”政直望向义隆，“让我试一下？”
　　“嗯，”义隆沉吟少倾，“你带五百精兵，在阵右等待，那里一片斜坡，正好冲锋……可惜我没有骑兵——看我本阵白旗挥动，立刻杀出。”
　　“是！”
　　“看我白旗再挥，又要立刻撤回，能办到吗？”
　　“是！”政直很干脆地一点头，“我这就去准备了。”
　　望着他远去的背影，景行摇摇头：“真有用吗？”
　　“好歹试一次，”义隆微眯双眼，“否则永远无法出现胜机。”
　　“这样，不如……”景行突然不再摇头了，“咱们可以再来他一下……”
　　午后，战斗继续。伊达军连番冲锋，上杉军终究兵力有限，虽然凭借有利地形，杀伤力比起上午来，明显减弱了许多。
　　但终于，机会来了。抓住一个空隙，上杉本阵白旗挥动。已经等得快不耐烦的高梨政直精神一振，长刀出鞘，立刻，五百名高举竹雀旗的步卒趁势飞冲而下。
　　伊达军被攻了个措手不及，纷纷后退。政直一马当先，直突敌阵，挥刀砍倒一面仙台藩竹丸二羽雀旗。上杉军大呼酣战，虽然不过区区五百人，却似有数千人的气势。
　　然而，训练有素的奥军很快便稳住了阵角，正面牢牢守住阵地，两翼缓缓包抄过来。政直勒住战马，回头向本阵望去——静悄悄地没有一点动静。他一咬牙，再次催动坐骑……
　　“将军，白旗晃动了！”一名亲卫及时叫了起来。政直转头再望一眼，点头：“不要慌乱，缓缓后退。”
　　话音刚落，突然伊达军一阵喧哗，战场左侧烟尘大起。
　　政直一愣，随即明白：“一定是景行这家伙搞的花样。”长刀重又举起。上杉军稳住后退之势，准备再次冲锋。
　　原来，就在伊达的注意力被高梨政直牵制在阵右的时候，粟野景行统率一支奇兵，又从阵左发动了反突击。
　　义隆立马高岗之上，眼见无数竹丸二羽雀旗纷纷后退，不由暗喜。
　　“父亲，咱们中军也杀出去吧！”长子太郎虎吉激动得大叫。
　　“不，”义隆紧握军扇的右手依然垂在膝边，一动不动，“再等一等。”
　　远远的，只见两翼青色的竹雀旗已经牢牢楔入了敌阵。少倾，伊达中军似乎也开始乱了。
　　义隆点头：“是时候了。”右手缓缓地扬起。突然，他又顿住了——山背后转出两股人流，放过溃退的伊达军，迎上了上杉的突击队。
　　“快！”义隆军扇在近肩处划一个弧向后挥去，“快摇旗，退兵！”
　　政直和景行满脸汗渍和血污，回本阵来见义隆。三个人面面相觑，良久说不出一句话来。
　　终于还是景行打破了沉寂，他不住摇头：“想不到，这家伙还留了一手。”
　　“怎么办？”政直望向义隆，“这样下去不是了局。”
　　义隆沉吟良久。“只好，”他低下头去，“请大殿回来了。”
　　
　　拼命地写啊，写啊，写啊，为的可以尽早让各位报名的朋友们出场——可是，难道没有希望扮演原有人物的朋友吗？比如说，村上义隆的儿子虎吉——以后会很有戏的。
　　好象下一回魔人KING就要出场了吧。哈哈哈，大家敬请期待吧！
　　
　　
七、乱龙旗＇加入书签＇
（更新时间：2006…10…275：16：20）
　　上杉军趁夜后退三十里，利用屋代乡东边一座废弃的小城，再次构筑防御工事——这座小城，据说原本是战国大名最上义光对抗米泽原领主“独眼龙”政宗的桥头堡。
　　伊达军乘胜追击，在城的东、北、南三面扎下营盘。一连三天，竹丸二羽雀旗静静地飘扬；第四天，激烈的攻城战才拉开了序幕。
　　近千梃铁砲轰鸣的声音，几乎盖过了所有人的呐喊和惨叫。经过三天的攻城准备，伊达的来势异常凶猛，义隆等三人各分守一门，从午前辰时直到午后申时，滴水粒米未进，累得腿都发软了。
　　黄昏，攻军暂退，驻守南门的义隆一边命令家臣督率步卒抢修残破的城壁，一边瘫倒在地，“咕咚咚”灌了一肚子凉茶。“敌人太多了，只靠这座旧城，怕是挨不过明天去。”他轻声对太郎虎吉说。
　　虎吉递上去一枚饭团：“大殿的援军几时能到？”
　　“大概明后天吧，希望能赶得上，”义隆叹口气，“最难下决心的，是何时撤退。退早了，即便大殿的援军来到，作用也不大了，高畑之围势难继续；退迟了，恐怕三千大军要全部覆灭于此……”
　　“殿下！”一名堞边的家臣突然大叫。
　　“怎么？敌军又进攻了吗？”义隆一口吞下饭团，奔到城堞旁。远远地，正南方火光冲天，人喊马嘶，混乱异常。
　　“夜惊吗？失火吗？”虎吉惊问。话音才落，一面白底黑字的大旗在硝烟烈火中突然扬起。
　　“乱龙旗！”上杉军齐声大叫。
　　伊达政实急退十里。收好冲锋的信号乱龙旗，上杉信弘统率三千骑兵，进入城中。
　　“殿下来得真快。”村上义隆等三将在门口迎接，施礼。
　　“本来还可以更快，不过顺道去高畑取了点东西来。”信弘摘下金色饭纲天狗前立的头盔，一挥手，亲卫呈上来三个涂漆的木箱。
　　三将大吃一惊，因为箱中赫然正是松平广亮、保科正孝和结城元朗用盐水渍过的首级。
　　信弘微微一笑，迈步走到廊前折凳上坐下：“再给你们介绍一个人——过来吧，勘兵卫。”
　　一个脸上蒙着白布，只露出两只眼睛的人，应声走到信弘身边。
　　“这个家伙，”信弘说，“他的祖父生时得重病肌肤溃烂，总是蒙块布在脸上。为纪念先祖，所以他……嘿，连我还没看过他的真面目呢。”
　　“原来你是……”三将又大吃一惊。
　　“先祖于关原殉难后，先妣带我逃到越后天水山中隐居，是故以山为姓，”那人道，“在下天水勘兵卫高继。”
　　“铺开地图，”信弘在一边叫道，“对这场战争，你们三个有什么看法？”
　　三将转向信弘，却都不说话。
　　“没关系，实话实说吧，”信弘沉下脸来，一边用军扇轻轻敲打着亲卫刚铺开的地图。
　　“我们……”义隆鼓足勇气，“我们是在孤军奋战，四面皆敌，恐怕胜算不大。”
　　“嗯，”信弘点头，“是啊长门，是我一开始就走错了路，没有等待更有利的时机就仓促起兵——但我不会放弃越后的，如今只有死中求活。”
　　他转向天水高继：“说说你的计划吧，勘兵卫。”
　　高继深深一鞠，迈近几步：“诚如殿下所说，现在的局势凶恶万分，咱们只有军行险着了。”
　　他伸出右手食指，在地图上划了一条直线。
　　三将都瞪大了眼睛。高梨政直结结巴巴地说：“这太、太、太玩笑了吧。”
　　“置之死地而后生，”信弘玩弄着日月军扇，沉声说，“作战有时候也象赌博，只好孤注一掷了——敢干吗？”
　　“而且咱们手上还有三张王牌。”高继一指那三具漆箱。
　　“伊达交给我，高畑的四千步卒明晨就到。这招险棋，我想交给你，”信弘望向村上义隆，“另外两件事交给你们。”他是指粟野景行和高梨政直。
　　三将瞠目结舌，不知所对。
　　四月三日晚，一骑快马奔入若松城中。
　　粟野景行埋伏在远处的群山中，焦急地等待着密探的消息。
　　四日晨，密探来报：“会津军出动了，领头的大将是山内晴贤。”
　　“多少兵马？”
　　“大约两百步兵。”
　　“城中少说还有三五百人，”景行挠着头皮，“再等等吧——再探！”
　　又等了整整三个时辰，才得到消息，保科小一郎正信统带五百多步兵，离开了若松城。
　　“这还差不多，”景行长舒一口气，立即下令，全军整装待发。
　　当天夜里，三百名经过改扮的上杉军拥至会津南门：“下野宇都宫奥平殿下麾下金子隐岐守，奉命协助防守会津城，来也。此为松平伊豆大人敕令，城中想必已经知道了，若有不信，松平大人与保科大人联署文书在此，可与前文对验。”
　　一封箭书射上城楼，少顷，守兵打开城门。
　　“杀！”景行长刀一挥，将一名守兵斩为两断。上杉军鼓噪冲进，数十名会津军仓皇奔蹿。
　　景行一马当先，杀入城中，直扑本丸。但是突然，一声震耳欲聋的砲响，这位羽前的骁将一个倒栽葱撞下马来，面上血肉模糊。
　　约摸五十步外的岗楼上，保科小一郎正信笑着缓缓收起铁砲：“这是第二个了——六郎，我的砲术如何？”
　　“你不怕大殿回来骂死你啊？”身边的年轻侍卫片具六郎半开玩笑地说道。
　　“你以为父亲还健在吗？”小一郎收敛笑容，“你想上杉怎么会搞到他和松平大人的印信兵符的？”
　　未时，驻在城北山中的山内晴贤回到若松城，他带来了松平广亮等人确切的死讯，以及高梨政直假传命令，巧取结城的消息。
　　“我看错了上杉，他不是个一勇之夫，”小一郎揉着下颌，脸色很冷，“胜负易势，今后轮到咱们孤军奋战啦。”
　　次日，小一郎召集重臣会议，正式继任南陆奥会津藩第三任藩主。
　　到会的，只有家老富田对马守高次、一门众中老保科正盛，以及侍大将山内晴贤、伊东义景、堤良彦，五人而已——其他的，都陪保科正孝葬身羽前了。
　　“一定要为先殿下报仇！”堤藏人头良彦以拳擂席，大声嚷道。
　　相比之下，小一郎显得出奇的平静：“伊东，咱们还有多少兵马？”
　　“是，”伊东义景俯首禀报，“若松城中，还有步卒八百；各村的乡士，悉数征集，也不过二三百之数。”
　　“富田，咱们还有多少储备？”
　　“是，”负责内政的富田高次回答，“粮草万余石，钱千余贯。”
　　“仇一定要报，”小一郎苦笑，“可就这么点兵，连若松城也难保住；这么点钱粮，我怕熬不到秋收。上杉，咱们不再去惹他，他也没空来取这座空城。然而，别忘了中村还有相马六万石，二本松还有丹羽十万石，他们可找到扩张的好机会喽——嗯，南边的白河和棚仓也不能轻视。”
　　众人静默了下来。
　　“怎么，有什么好主意吗？”小一郎问良彦，“藏人头，我把这千余人都给你，你去砍下