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环形世界 作者:[美] 拉里·尼文-第41部分
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只好一个人走。一旦装神不管用,她就用少量的青春药做交易——当然如果必要的话。否则——
“她是有其他能够控制别人的方法。她已给我解释过,但我听不懂。”
“我觉得我懂。”路易说道,“当然,她想收也能马上收走。她有她的摄魂药,跟你的一样有效。”
到了自个的家乡后,她肯定也是疯得不轻了。她住在地面上的警察署里,花了数百小时学习如何操作机器。她完成的首要事情之一就是让机器从空中坠下来。自从城市失陷之后,自供电源的塔楼便被弄到地上,当作安全预防。她差一点就被这塔楼吸进来,也差一点就送了命。
“这楼有一种系统,专门逮那些不守交通法规的人,”乃苏最后说道,“她把开关拉上。她希望能逮住一个跟她相仿的人,失陷城市的幸存者。她琢磨着,只要那人乘着飞车,那他肯定就接受过文明。”
“那么,为什么她想困在那无依无靠、生锈的烂金属堆呢?”
“依情况而论,路易。这是她理智恢复的显示。”
路易望着下面地窖的通道,皱起了眉头。
他们把鸟的尸体放到一辆废弃的金属车上,乃苏便据为己有。
“这座楼咱们能弄轻一点,”路易讲道,“咱能把重量削减一半。”
“怎么削减?”
“把地下室砍下去。但是,咱得事先把议长弄上来。你能说服波儿吗?”
“我试试看吧。”
第二十二章 搜索客
波儿总是害怕百兽议长,可乃苏又总是小心翼翼生怕他的摄魂药管不住她。每次波儿看到百兽议长,乃苏就暗使魔法,只求最后她会对那克孜稍有点亲恋。但与此同时,两人却都尽可能避免与那克孜单独相处。
正是因为这一点,波尔和乃苏不知躲到哪儿去了。路易和百兽议长平趴在观望台的地板上,注视着底下黑乎乎伸往地窖的通道。
“干吧。”路易说道。
那克孜射出两道强光。
接着,雷声轰隆,回荡在通道之内。一道炫目的光线闪现在高墙之上、天花板之下,并沿顺时针方向慢慢移动,留下一道红通通的痕迹。
“接着往下剁。”路易旁边指导,“倘若那一块掉下去,咱们一伙就会像癞皮狗身上的虱子,颠个不停喽。”
百兽议长干得挺起劲,不停地转换切割的角度,
一大块电缆和建筑塑料掉下去后,整座楼突然前倾。路易紧紧抠住地板。透过缝隙,他看到了阳光、城市和居民。
十多块被砍掉后,下面的一切一览无余。路易看到了一个木制的祭台,还有一个闪闪发光的金属模型,呈矩形状,上面有一道拱形门。就在那一霎,一大块建筑物砸到祭台附近,顿时碎片四溅——显然是锯末和爆裂的金属片。人早已逃之天天。
“瞧这人!”路易对乃苏说道,“城里空荡荡的,离他们那儿又挺远,得走上一整天,来做啥?”
“他们来拜波儿女神。他们可是波尔的食物来源。”
“啊——敬献祭品。”
“不错。这又会有什么大不了的,路易?”
“他们或许会被砸着。”
“也许早就有倒霉的了。”
“我想我刚才看到泰莉在那儿,只那么一转眼的工夫。”
“别胡说八道了,路易。咱还是来试一试启动电源吧。”
乃苏的飞轮埋在一堆胶状半透明的塑料中。他站在露出来的控制盘旁边。凸出的窗子让他一览全城的残貌:废弃的码头,城市中心的扁平的塔楼,伸延的灌木丛…“…或许那里一度是人来人往的公园呢。所有的一切已是千尺之下了。
此时,路易像是很兴奋,俨然英雄的指挥官横跨桥上发布命令,让全体成员保持冷静——想象中仿佛受损的火箭引擎一触即爆,而克孜人的战舰必须在到达地球之前挡住,只能同归于尽!
“根本没有用。”路易·吴说道。
“凭啥说没用呢,路易?再大的压力也不应该——”
“飞行的城堡,玩啥名堂!我刚才才意识到这事多荒唐!咱们肯定都疯了!拉——摩天大楼去找家——”
大楼猛地一抖,路易打了个趔趄。原来乃苏已经开始启动。
城市透过凸窗往后移动,越来越快。不久,加速度便到了极限——即便是极限,也从未高于每秒一英尺。最高时速大概是一百英里,而整座城堡倒也稳固如初。
“飞轮咱把握得相当准。”乃苏不无炫耀,“地板很平稳。你注意到没有,整个结构一点也不旋转。”
“但这仍然很蠢。”
“啥事只要能成,就不能叫蠢。看看现在,咱该去哪儿?”
路易默不作声。
“咱去哪儿,路易?百兽议长跟我都没想法。路易,哪个方位?”
“‘星座向’。”
“太棒了,直接去‘星座向’么?”
“径直去。咱们要穿过风暴之眼,然后大约转四十五度角,沿反旋转方向走。”
“去不去找那个称为天堂的塔城?”
“好哇。能找到吗?”
“应该没问题,路易。到这儿咱们飞了三小时,再飞到塔城约摸三十个小时。然后呢?”
“看情况再说吧。”
路易爱做白日梦,梦中整个画面生动活泼,尽管只是纯正的推论和想象。
站在楼上看周围的情景——如此生动活泼的画面——会不会是真的呢?想想刚才真可怕。他怎会失去对飞行城堡的信心呢?然而,塔楼终归飞起来了。看来,世界并不会因为没了路易就再也转不动。
“那食草的家伙看上去倒听你的领导。”百兽议长愤愤不平。
飞轮嗡嗡在前面响着。起伏的地形从窗前闪过。风暴之眼始终出现在窗子的一侧。那阴郁的凝视让人心惊肉跳。
“那食草的家伙没了理智。”路易道,“我觉得你倒蛮清醒。”
“哪里哪里,如果你有什么点子,我一百个支持。要是这点子涉及到打仗,那你应该听听我的。”
“嗯。”
“不管什么事,我应该了解了解,这样才能决定会不会牵涉到动武。”
“蛮有道理。”
百兽议长等着路易接着讲下去。
“咱们现在正去弄影子广场线。”路易顺口胡诌,“记不记得流星防御系统击落咱们后,咱碰到的电线?后来,那电线又落到悬浮塔的城上,一环一环又一环,没个头尾。想必至少有数万里之长吧。我心里想的这事倒不可能用得了那么长。”
“你心里想的什么事,路易?”
“逮住影子广场线。倘若波儿合作的话,再加上乃苏施一施魔法,不愁那些土著不给咱们。”
“然后呢?”
“然后嘛,大家就会知道我现在是疯到何种程度!”
塔城像天空中的一艘蒸汽船,驶向星座方位。从没有哪种恒星船如此宽敞过。至于已知太空的空气船,根本毫无可比性。想想吧,六层甲板任人上上下下,多奢侈的事儿!
并非任何事都那么尽善尽美。比如说吧,这城堡中的食物不过是冻肉、干瘪的水果,还有乃苏飞轮里存的东西。耍木偶人吃的东西对人类来说毫无营养可言,乃苏信誓旦旦地讲。可怜路易的早餐、午餐只能凑合吃激光烧烤的肉,再加上个疙疙瘩瘩的红果。
根本没有水可喝。
更没有咖啡。
波儿挺听人劝,找出了几瓶含酒精的饮料。就在桥牌室里,这一伙为此楼举行了为时已晚的洗礼仪式。
百兽议长很知趣地退到一个偏僻角落,波儿一丝不苟地守着门口。
谁都不情愿地接受了路易的建议,叫什么“不可能号”。这样四人依着顺序举行了四次洗礼,使用了四种不同语言。
那饮料,怎么说呢……一个字:酸。百兽议长喝不下去,乃苏尝都没尝,波儿却津津有味。她喝掉一瓶,封上其他的盖,很小心地放起来。
实际上,洗礼成了一门语言课。路易学会了环形世界工程师所用语言的一点基础。百兽议长比他学得快多了,这倒不怎么稀奇。毕竟百兽议长和乃苏都受过训练,清楚该怎样对付人类的语言、思维的形式,了解言语和听力的局限之处。对他们,这只不过是小菜一碟。
该吃晚饭了。乃苏一个人吃,鼓捣他飞轮上的厨房。路易和波儿烤肉。百兽议长却不知跑到哪儿去了。
饭后,语言课接着上。路易恨得牙根痒痒。其他人学得远远超过了他。他像是一个白痴。
“但是,路易,咱们必须学会语言啊。我们旅行的速度慢,得想办法找寻食物。咱常常需要和当地人打交道。”
“谁不清楚,我只是从来就不喜欢语言。”
夜幕降临。即使这儿远离风暴之服,但云朵却也封了个严严实实。如同巨龙吞噬了白日。
路易叫了暂停。他筋疲力尽,灰心丧气,一腔火又不知撒到哪里去。
其他三个知趣地走开,让他休息。
大约十小时后,他们就要穿越风暴之眼。
正辗转反侧睡不着时,波儿来了。路易感觉一双手挑逗性地抽着他,他不由自主地伸出手去。
波儿往后退了几步,没让他抓着。她开口讲话,用她的母语,但简化得不成样子。就这,路易好不容易才听懂。
“你是领头的?”
两眼隙咙,路易摸不清她搞哪一套。“算吧。”他干脆承认。实际情况复杂得很,无从说起。
“让那两头怪物给我他的机器。”
“什么?”路易捉摸不准那个词,“他的什么?”
“他那使我感到兴奋的机器,我想要。你从他那里弄来吧。”
路易恍然大悟,会心地笑了。
“你想耍我?随你吧。”波儿愤怒地说。
乃苏有她想要的东西,但她却治不服他,因为他不是人。路易是几个当中唯一的人。她的力量能治得他服服帖帖——而且以前也屡试不爽。难道她不曾是众人心目中的女神么?
也许是因为路易的头发误导了她吧,她或许认为他不过是长了毛的低等阶层中的一员。看他光滑的脸,充其量是半个工程师,绝对不能再多。更有甚者,他还很可能是城市失陷后出生的,没尝过青春药。瞧他顶多是一个乳臭未干的家伙!
“说得不错。”路易用自己的母语回敬道。波儿恼怒地握紧了拳头。他的嘲讽聋子才听不出呢。“三十岁的男人可以任你揉捏。别忘了,我可好几个三十了!”他又开心地笑起来。
“那机器——他放在哪儿?”黑暗之中,她身子前倾,娇柔可爱,意味深长。瞧她头皮闪着柔和的光,黑发披散到肩头,清新的气息渗入路易的喉头。
好一会儿,路易才想到要说的词:“粘在骨头上,皮肤下面,两脑袋中的一个。”
波儿像是低沉地吼了一声,回身走了。她肯定猜得出,那小玩意是做外科手术移植进去的。
路易有一刻想追上她。他自己都不得不承认自己是多么想要她。她却可以完全拥有他,只要他心甘情愿。两人心意相同,不分彼此,谁也笑话不了谁。
风的呼啸声逐渐拔高,路易睡得很浅……迷迷糊糊,如同身陷欲海梦洲!
他睁开双眼。
波儿像个妖精,跪跨在他身上,手指轻轻滑过他的胸部和腹部,屁股有节奏地起伏,弄得路易无法自控。瞧她那样子,玩路易跟玩乐器没什么本质上的不同。
“做完后,我会拥有你。”她喃喃细语,喜悦之情溢于言表,但这喜悦却不同于女人从男人那里获得的那种。这不过是权力滥使的一股冲动。
她的触摸让人兴奋快活,甘甜若似糖浆。她一向清楚这一可怕而古老的秘密:任何女人天生都有一种摄魂药,只要女人学会了如何用,它的威力就无所不能。此刻,她就是用了停,停后再用。直到路易匍匐在她的脚下,祈求服侍……
不知什么原因,她心理突然起了变化,脸上看不出任何痕迹,但路易却辨得出与喃喃的喜悦有些不同。而且,他觉得她的动作不怎么协调了。她动动身子,两人粘到一块,一阵急流传遍全身,仿佛尽是随心所欲。
整夜她躺在路易身旁,偶尔醒来,两人便云雨一番。完毕,她又沉沉睡去。
这些时刻,波儿是否感到失望呢?她不露声色,路易也漠不关心。他只知道她不再把他当作工具。两人所玩的是二重奏。
波儿像是受了什么影响,转变的速度非常快。路易摸不着头脑,也不再细想,就睡了过去。
破晓时,天空黯淡,风暴凛冽。可怜这座古老的城堡在风中颤抖。雨抽打着桥牌室的凸窗,直扑入室内。风雨渐浓、渐酣,看来“不可能号”已是靠近风暴之眼了。
路易穿上衣服,走出桥牌室。
他瞥到乃苏正在走廊中,便一声大喝:“你!”
那乃苏吓得往后退�
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