异时空-中华再起2-第160部分

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领英法舰队疾速向上海奔驰而去。
　　“阁下，我们到了。”丘珀中将正在回忆自己的光辉战史，艾约瑟在身边叫了起来。顺着艾约瑟芬的手指方向，丘珀看见了江边的绿树丛里，有一排白墙黑瓦的西洋建筑，而其大门，却是中国风味盎然的牌楼，上书三个大字∶“江海关”。
　　“轰！轰！轰！”随着冉冉上升的白烟，先期过来停泊在黄浦江的英法军舰同时鸣放十五响礼炮，巨大的轰鸣声在空旷的江面上久久回荡，徐徐淡薄的白烟如同棉絮将停泊的军舰笼罩在烟雾中。尤里亚勒斯号一边施放礼炮赠答，一边在艾约瑟引导下进入泊位停车抛锚，丘珀整了整洁白的礼服，走下了舰桥。
　　舷梯下面，高举着船桨行礼的小艇正在恭候他的到来，不远处，同样的小艇也在法国赛米勒密斯号巡航舰舷梯下待命。
　　丘珀中将伴同的随行人员登上小艇后，水手们随着号子的节奏有力荡起木桨，小艇飞快地驶向码头。码头上早已铺好了绛红的地毯，两旁彩旗招展，见小艇朝岸边驶来，彩旗上下翻飞着，震耳鞭炮噼里啪啦的响起，没有充分的鞭炮燃烧释放出白色烟团，朝空中缓缓升去，地毯另一端站满了金饰礼装的英法军官以及花翎朝服的满清官员。
　　丘珀中将一踏上地毯，分列两旁的仪仗队一同立正，各举刀枪敬礼致意，军乐队也奏起了《统治吧，不列颠》这首他听了无数遍，但每当听到熟悉的旋律，便总会让他兴奋异常的名曲。按捺住内心的激情，丘珀缓步而前，一边举手答礼，一边在心里慢慢的跟唱∶“统治吧，不列颠！不列颠统治着海浪；不列颠绝不，绝不，绝不，甘为奴！”
　　一曲歌罢，他走到了迎接的官员跟前，《马赛曲》的旋律又回荡在江边，丘珀中将停下脚步，朝后望去，从赛米勒密斯号过来的法国赛西尔中将也到了。
　　“将军，自从得到将军率领舰队增援上海后，按照中国人说法，鄙人真是茶饭不思日夜期盼着将军能够早日到来。今日总算将将军阁下盼来了！塞西尔将军，很高兴在上海见到阁下您。”
　　《马赛曲》余音还回荡在江海关上空，塞西尔中将已经上了岸，随着激昂的曲调迈着稳重步伐来到丘珀中将身边。在人群前列久候的英国驻中国总司令士迪佛立将军热切地迎了上来，面脸堆笑地垛么多比温州发匪口径还要大的后膛炮，李鸿章消失了的勇气立刻又恢复过来。
　　“将军，有如此威武之师光临鄙国，真乃我大清子民之福分啊！相信将军部队开上前线，那些宵小之徒只能豕突狼奔，望风而逃了。”李鸿章看着一门门从身边开进英租界的大炮，摇头啧啧称羡。
　　被人称赞总是好事情，只是丘珀一直相信大英帝国在世界上是无敌的，所以对李鸿章的赞美之词也不觉得如何值得兴奋。“这些只是我们大英帝国与法兰西帝国帮助贵国平定暴乱的一部分部队。真正的主力部队很快也会到达上海，到时候还需要李大人好好安顿他们。”
　　通译将丘珀所说的话在李鸿章耳边迅速翻译过来。李鸿章眉毛轻轻挑了一下。
　　认为有优势火炮助阵，打败发匪是毫无疑问的李鸿章，对英国军队源源不绝来到中国，骨子里有一种畏惧心理。
　　自从知道英法联军帮助大清平定叛乱后，李鸿章的心理是极为矛盾的，靠清军想要消灭发匪是不可能办到的事情了，连涤帅率领的十万湘军都全军覆没，两江总督曾国藩落了个自杀身亡的结局，他的装备低劣的淮军又能有多大作为？搞不好自己就要步上曾国藩后尘！从这一点上讲，李鸿章是希望外国军队能扶持一下大清的。
　　但发匪诚然可恨，这些英国人要是在消灭了发匪赖在中国不走了呢？大好河山不是等于平白送给洋人了？引狼入室的例子在中国数不胜数，曾国藩实在害怕自己变成现代石敬塘，要是英国人窃据了江南，李鸿章的祖宗在地下也是不得安生的。虽然自己想出了以夷制夷，借助法国人、俄罗斯人来控制英国人，可谁知道效果会怎样，别鸡飞蛋打就好了……
　　“轰……”
　　李鸿章正想着，身后不远处正在开拔的英国炮兵部队中传来一声爆炸，炽热的空气迅速从爆炸地点扩散开，冲击到李鸿章后背。多年战斗经验让猝不及防的李鸿章敏捷地伏在地上，耳边全是惊呼声、洋妇的尖叫声、被炸士兵的惨嚎声、炮车上携带的弹药殉爆后接二连三发生强烈爆炸声。李鸿章就听到弹片飕飕从身边掠过，吓的他紧紧趴在地上一动不敢动。
　　石块碎肉重重击打在李鸿章后背上，把李鸿章砸的差点背过气去。爆炸停止后，李鸿章趴在地上摇了摇头，这才发觉脑袋上的官帽早就不知道飞到什么地方去了。摸摸自己脑袋发觉还长在头上的李鸿章终于敢抬起头来，朝士迪佛立他们刚才站的地方望去。他现在祈求上苍千万不要让士迪佛立跟这些英法高级军官出什么问题，不然这个场面就更加不好收拾了！
　　让李鸿章欣慰的是，他看到那些洋人军官正颤巍巍从地上爬了起来，失魂落魄表情一览无余。这些人身上灰尘不少，但好像都没有受伤。李鸿章刚提起来的心又放了下去，毕竟是训练有素的军人，听到爆炸声比自己趴的还要快！
　　这时候李鸿章才有心情看看到底发生了什么事情，一边站起一边朝爆炸发生地方望去。在李鸿章眼里，刚才发生爆炸的地方一片狼籍。几门刚才让李鸿章赞叹不已的火炮现在东倒西歪没有队形的散落一地，一门炮车被炸的稀烂斜倒在地上，厚重的火炮被甩在数米外的地上，火药薰黑扭曲变形的炮车升起袅袅青烟，空中一团灰暗的烟团正在上升。
　　围观的百姓与那些兴高采烈欢迎家乡人到来的英法两国在上海的绅士淑女现在很没有面子的发出尖叫四处乱窜着，而维护治安的淮军士兵正大叫着“抓人”徒劳地想将发疯的百姓拦住，将制造悲剧的亡命之徒抓获归案。地上英国炮手躺倒一地，呻吟声，哭叫声让人觉得无比凄凉，刚才的爆炸至少让十名以上的英国士兵永远成为异国野鬼。爆炸点附近原本维持秩序的淮军士兵与老百姓横七竖八趴的到处都是，哭爹喊娘声咒骂声让人觉得到了修罗场。
　　站起来的丘珀中将惊呆了，原本声势浩大的欢迎仪式变成了他的手下凄惨的死亡之旅，这让丘珀无论如何不能接受。
　　“把暴徒抓起来！传我命令，快让部队封锁所有路口！这里一个人也不许漏网一定要将暴徒抓获！没用的东西，要是抓不住我让你们集体给洋人陪葬！”
　　大清在上海最高官员正在丘珀中将眼中上窜下跳着，这个踢一腿，哪个打一拳，不停地冲着自己手下发火，通译将那人所说的话快速在丘珀旁边翻译过来。
　　“将军您没事吧？”命大的士迪佛立惊魂未定从地上站起来后连忙走到丘珀中将身边，替他拍打身上的尘土。
　　士迪佛立将军本来在三月就任满可以回国了，只是因为一月份在浙江他率领的部队让解放军打的落荒而走，几千人马没有几个可以逃出来，连自己的参谋都变成了人家阶下囚，这让士迪佛立觉得大丢脸面。任满的士迪佛立通过国内关系，请求继续留在上海一定要找回丢失的面子。
　　在七月政府决定对太平军动武后，原本准将军衔的士迪佛立正式被任命为英国驻中国远征军陆军司令官，并且升为陆军少将。
　　升官后的士迪佛立在九月份与太平军忠王部队交战中身先士卒，率领英法联军与清军密切合作，打败了曾经不可一世的忠王李秀成部队，并且让李秀成因为重伤而死。太平军良好的势头又让士迪佛立给压了下去，现在英法联军正在顺利的朝天京进军中。可就是在这么好的形势下，国内增援中国的援军却在刚登陆就发生了如此悲惨事件，要是丘珀中将有了什么损伤，士迪佛立是无论如何难咎其责的！
　　吓出一身冷汗的士迪佛立顾不得身上多处疼痛，连忙在丘珀身边不停地表达着关心。
　　“马上查清到底发生了什么事情！部队的伤亡数字尽快统计上来，还有……先把这两样事情办好再说！”丘珀中将每说一句话，士迪佛立就在旁边点头答声是，见丘珀不耐烦地挥了挥手，士迪佛立连忙走下去，将丘珀的怒火转嫁到自己手下身上去了。
　　“这个该死的鬼地方！”丘珀中将心中恨恨地骂着。刚刚进入中国，在上海一登陆就发生如此不幸事件，丘珀感到这个兆头不妙之至，难道这预计着自己在中国事业样样不顺吗？
　　混乱的局面终于控制下来了，去抓暴徒的淮军士兵押了一长串罪犯回来，朝丘珀他们这边走来。沿途淮军士兵不停地对被抓来的罪犯拳打脚踢，大声呵斥。通译将面前的事情告诉了丘珀，可他不管怎么看这些哭丧着脸绝望之极的人都不像是犯人——要真有如此众多的暴徒，刚才这样的爆炸不用多，再响个一两声恐怕丘珀自己性命就难保了！
　　心里明白清军肯定抓了不少无辜百姓的丘珀朝通译嘟囔了几句走到一旁，通译马上走到李鸿章身边将中将旨意告诉了还没有灵魂归窍的这位李大人。李鸿章在听了丘珀命令后不停地点着头，带领手下押着这些“犯人”朝上海城走去。
　　明白有无辜百姓是一回事，可自己还没有交战损失就如此惨重，这让丘珀恼火不已，要是不杀鸡给猴看，以后天晓得还会发生什么样的惨剧呢！何况要被处死的是可恶的中国人，又不是基督子民，丘珀一点也没觉得滥杀无辜有什么不应该。
　　“将军，刚才是我们弹药车在移动中不知什么原因——也许是相互碰撞——发生爆炸，部队阵亡十三人，负伤三十五人，其中十一人需要截肢。”士迪佛立很快将了解到的消息汇报给丘珀中将。
　　“十三人……真是不吉利的数字。”丘珀心中喃喃自语道。
　　“是我们自己原因造成爆炸的？”丘珀突然从士迪佛立说的话中反应过来，疑惑的问道。
　　士迪佛立看了眼被带走的那些中国人，回过头肯定地说道：“正是，有幸存士兵看到挂车存放炮弹的箱子内冒起白烟，接着就发生了爆炸。”
　　法国的塞西尔中将朝这边走来。
　　“记住，这事情不能对任何人说！对外就说是中国人对我们进行了袭击，是该死的叛匪害怕我军到达上海，才在这里搞破坏。同时让士兵检查一下各门幸存下来的火炮及弹药，决不允许再出岔子了。”丘珀中将低声急速对士迪佛立交代道。
　　“中将，您没有受伤吧？该死的中国人！因为恐惧我们的到来，竟然对我们进行这种不光彩的偷袭！”丘珀中将迎着塞西尔走了上去。
　　“多谢将军关怀，鄙人没有受什么伤。”塞西尔活动一下手臂，证明自己还完好无损。
　　“偷袭？丘珀中将，您是否已经将事情经过调查清楚了？”
　　“没有错！是丑陋、不顾廉耻的中国人在我们背后对我忠勇的英国官兵扔了重磅炸弹，现在那些嫌疑人已经被清国政府抓获，相信很快就能将罪犯找出来了。”
　　塞西尔对丘珀所说的话深表怀疑，塞西尔也不是第一天上战场了，不管是什么重磅炸弹都无法造成刚才如此猛烈的爆炸的。重磅炸弹是什么概念？前面不远处围绕膨胀变形的炮车为圆心，周围散落的士兵尸体，证明爆炸就是发生在炮车那里。塞西尔对大清官员将嫌疑人抓住嗤之以鼻，这根本是盲人骑瞎马，将嫌疑人抓住？难道他们认为在将造成这种惨重灾难的重磅炸弹扔到炮车上后，嫌疑人自己却没有损伤？上帝！这种玩笑还是不开为妙。
　　塞西尔扫视一下正在打扫的现场，从拖运开的死伤士兵衣服上可以辨认出他们都是英国佬，而不是法国人，这让塞西尔感到一丝安慰，外交场合客气话还是需要说的，可法国人心底就看不起那些长在船上的英国人。塞西尔心中有些幸灾乐祸，该死，应该死，只要不是法国人，死的越多越好！
　　“将军阁下，本人对您的手下这种不幸遭遇深表同情，不过现在这里局势还不稳定，我们还是先进入准备好的兵营吧。”
　　丘珀伤感地看了眼爆炸现场，沉痛地点头道：“是的，还是先把部队带回去吧。”
　　军乐队在刚才的爆炸声中被唬的心惊胆战，在带队军官率领下，边朝回走，边张望着凄惨的现场。几千英法联军趾高气扬上岸，又失魂落魄低着头灰溜溜地朝营地走去。现场死伤士兵被活着的人搬走，炸毁的火炮与那几门受到池鱼之祸歪倒在地的炮车也让没有死的英国炮兵拉走了。地上留下那些动弹不得的淮军士兵与中国老百姓，血污肉块散落一地，空气中弥散着刺鼻的硝烟味，烟雾在天空中飘散开。本