桃馆异食话-第5部分

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“我这小脚不好走山路呀。”……
奇怪？这是怎么回事？莫非我还身在梦里？记忆中有零碎的画面；木质雕花的影壁、姑苏万年桥的桃花坞木版画、元杂剧里的汉钟离唱着“百岁光阴有几何”、有个衣襟绣着缠枝红莲的古装女子如花笑靥……可攸忽一下，我怎么就坐在白云山下的茶棚里？
　
“叮叮泠泠叮泠”
下过雨的关系，远处蒲涧山溪的水声很大，我犹在思忖自己眼前的处境，不自觉就朝溪水的方向走去，那是一段充满泥泞的上山道路，有三三两两着芒鞋的路人，或担柴、或荷着农具来去，听得一阵争吵声——
“和尚仔，不听你师傅的话，偏要走这条路下山，回头我就告诉他去，小和尚不守山门清规、师傅教诲！”是一个穿藤黄衣裳的十五、六岁清秀少年，正一个劲儿朝身边一个跟他年纪相仿的光头小和尚数落着。
小和尚好像无奈又懊恼：“我要去给迟瞎公送药，若还绕到景泰寺那边下山，到他家都要酉时了，我说小黄施主你为何非要、非要针对小僧……”
“你以为我不知？你只不过想吃采妹做的月儿糕！”黄裳少年对小和尚的话嗤之以鼻。
“小黄施主你、你……阿弥陀佛！那天只是我见小女施主担柴散落一地，过去帮她拾起柴火，然后她请我帮忙劈柴，我劈完柴她非要请我吃的……你为何就此追究小僧不放呢？”小和尚看来为人有点憨气，说话更显得嘴笨。
两人说话间已经到了茶棚前，见里面却只有兰姐一人，两人渐渐也就收住争吵，黄裳少年意兴阑珊地嘀咕：“嘁！采妹今日不在！”
忽然远处传来一阵‘咿咿呀呀’的钢弦唱曲儿声，茶棚下站着喝茶的脚夫耸耸下巴：“迟瞎公又出来唱歌仔了。”
众人都朝那看时，果然是个垢面褴褛的瞎子，怀里抱把胡琴，腋下夹根拄杖，腰间还系只竹篓，走几步便停一停，拉琴唱几句，路过有心的人或者就会往竹篓里扔个钱。
小和尚见状赶紧上前：“迟瞎公，你身体的病未好，又是落雨湿滑的天时，你走出来作甚？我师傅叫我送药，还嘱咐你好好静养。”
迟瞎侧耳听清是小和尚的声音，就笑道：“拾一啊？多谢你师傅了。我睡在那冷草铺上面，潮湿虫咬闷到极，挨近门边听到东边卖花，西边沽酒，想下已经快到端午时节了，倒不如出来说几段古今是非，赚几个酒钱，到差不多傍晚，再顺便行到你们庙里，蹭一顿斋饭也是好的。”
茶棚里喝茶的人就喊：“迟瞎，讲段古来听听。”
“我讲段《范少伯水葬西施》？抑或唱一套《西江月》？”
“都听过啦！”
迟瞎咳嗽几声，兰姐便转身到里面倒一碗热茶出来：“饮碗芦苇根，肺热咳嗽很好的。”
迟瞎却没有接，只摆摆手：“多谢、多谢，不必了。”然后摸找到路边一处坐下，调试几下琴弦：“月儿弯弯照九州，几家欢乐几家愁，几家夫妻同罗帐，几家飘零在外头……”　
旁边的黄裳少年百无聊赖，脚下踢着石子踱几步，他见小和尚望着瞎子唱歌发愣，就故意使坏过去用手指在他耳垂上用力一弹，小和尚吃疼几乎跳起来：“你作甚？”
黄裳少年冷哼道：“人家唱夫妻的歌，你是空门的人，听那么入神又是作甚？”
“我、我……”小和尚涨红了脸，半天才道：“我只是觉得这歌听到心里难过。”
迟瞎唱完，茶棚里的人有一两个来朝他腰篓里扔入钱，也就走了。
黄裳少年眼看没趣，一溜烟跑了，剩下迟瞎在那又弓起肩咳嗽一阵，小和尚给他拍背，迟瞎把篓翻转过来摸几遍，拿出四、五个钱递到小和尚手里问：“够一顿饭钱么？”
小和尚咧嘴一笑：“你再给我师傅唱几段。”
“那今晚就到你们寺里叨扰了。”迟瞎说着起身，不曾想，茶棚内，兰姐开口招呼道：“你们是去能见寺？替我给饮眞方丈送一封书信吧？”
拾一听这话双手合十：“女施主，师傅定下规矩，绝不许我接收寺外任何人的馈赠与传递，请见谅。”说罢，就赶紧扶着迟瞎走了。　

　
“啊呜”山溪边的罗汉看到这里，意兴阑珊地用力伸懒腰打个大大呵欠，身体慢慢从人形变回一棵歪斜的矮粗小松树。
拾一对此情景根本不觉多奇怪异，只是朝那拿扫帚的大和尚行礼道：“师傅，我回来了。”
“哼！这些山魅精怪，没事净吵闹什么！”大和尚故意大声数落几句，然后看向拾一，又是气不打一处来：“你必是下山时忘记到药店买雄黄了，所以它们都敢跟着你身边捉弄。”
拾一搔搔后脑不好意思地做个鬼脸。
迟瞎侧耳听状：“呵！大和尚，我又到你这讨饭来。”

*　*　*
“我师傅有天眼神算，知道迟瞎公你会来吃饭？他摘了紫菀的嫩苗，用来炒面筋，专治咳嗽气喘，虚劳喉痹。”小和尚拾一从灶间给迟瞎拿出一碗水：“这是芦苇根煮水，师傅说对你的病症有帮助，除肺痈热毒。”
“芦苇根？”迟瞎接过碗，却并没有送到嘴边，停在那不知想什么。
拾一忙着收拾桌子：“瞎公在想什么？身体感觉好些没？”
迟瞎不禁苦笑一下：“像我这样孤鬼寡佬，有什么可想？身体好与坏也不过那么回事，走得动就出来乞几个钱吃饭，哪天走不动了，就躺下等死罢了。”
“又讲这样灰心话了。”拾一赶紧打断他：“我师傅说瞎公你是好人，好人都会有好报的。”
其实仅有茅屋数椽的山寺，到了夜间，除了一星烛火外，其余都被山峦的碧沉之色淹没了。
长夜无事，迟瞎便给拾一说一段故事：三十年前，番禺城里有一处凶宅，本是当地一豪族的外宅，因为各种缘故已丢空数年无人打理，后来才清扫出来给人租住，但住过一晚的人都再不敢要，说宅里深夜闹鬼。主家无计，只得一再把房钱压低，但贪着便宜去住的人，不是暴病就是受伤，于是陆续接连再换了几家，也都没有熬过一个月去的，只说到了三更时便满屋飘荡鬼火，一个女声哭得‘嘤嘤’凄惶，一会似在中庭，一会又在灶间，一会或在房梁，甚至于熟睡时缭绕床边，真是搅扰得人神思恍惚，终日不得安宁。
“那后来呢？”拾一听得入迷。
迟瞎顿了顿才道：“有个后生住进去了，他是读圣贤书的，大概不信那鬼魅之说，只想寻个僻静地方攻读。第一天夜里，他就故意挑亮油灯大声背读，果然到了三更后，有隐约哭声出现，他读书声越大，哭声也越大，又小心放轻声音，那哭的声果然也随之减弱，他便起身从堂屋巡视到庭院，眼角依稀一瞥，总有那墙角柱后说不清的影影绰绰来去，可始终捉摸不定，于是后生索性不理会，自顾自读书起卧，数日间居然将那哭声鬼影也作熟视无睹了。”
“那、那他后来就跟鬼魅相安无事了？”拾一奇道。
“若换做是你，你能跟鬼魅相安无事么？”迟瞎反问。
“鬼魅？我、我不知道啊，我都没见过鬼是什么样子，更没听过鬼哭……”拾一不敢确定地摇摇头。迟瞎不禁‘噗嗤’笑出声，估计是想到这小和尚明明身住在众多山魅兽灵遍布的山上，对周遭怪异倒看作个理所当然，现在听鬼故事，却表现出与普通常人一样毫无知解的疑惧。
　笑罢，迟瞎清清喉咙：“那个后生表面一直看似不当回事模样，鬼魅居然也就暂且没什么加害的举动，约莫有半月余光景吧，那后生日常间出外时，都带回一些米面，他一人居住也就放荡懒散，总把那面粉抛洒得屋里到处都是，恰好没几日就是五月初的端午，那一日他折回不少柳枝和艾草，到了夜间三更，哭声一如往常响起时，他忽然就拿起那些柳条和艾草对屋里屋外、墙壁上廊柱间到处‘噼噼啪啪’使劲抽打起来，哭声顿时止歇没有动静，可他抽到其中一面墙上，就听到短促一阵惨呼声，后生把艾草散下一地，再奔到外间拿出准备好的几把铁锹、铁铲，就对那堵墙用力砸起来，只听‘稀里哗啦’的砖头碎裂，墙壁被凿开一个洞，墙内居然是空的！后生又把事先准备好的一大把干艾草点着去照那墙洞，并喝道：‘是何鬼物在此作祟？’话音刚落，陡然间墙身皲裂，从内里飘出一个约一尺多高烟絮状的红衣、红裙女子形象，但后生将艾草的火凑近她时，那女子随即便捂脸发出一声尖啸随烟散去了……于是，后生挖开那墙身，在内里找到一副裹着朽烂红衣的骨骸，他趁着夜半无人，把这具骨骸火葬，从此那宅子的鬼魅亦绝。”
“那个鬼魅怕柳条，然后被艾草一熏，就已经灰飞烟灭了吗？”拾一不解地问。
“应该是吧，晴明至端午这时间，民间流行插柳枝和艾草，就是取它有祛邪吓鬼的作用？”迟瞎道，他好像又想到什么，转而问一旁不做声在打坐的饮眞和尚：“大和尚为何要把寺名定为‘能见寺’？”
“能见寺……是取佛家语摒弃世俗一切杂念，能彻悟因杂念而迷失了的本性，也就是佛性之意，希求能明心见性的‘能见寺’。”饮眞和尚徐徐开口说道。
“明心见性……”迟瞎嘴里重复念了一遍，似乎陷入沉思，不想饮眞和尚又接着道：“我倒觉得那红裙女鬼不会就这样散去了。”
“哦？你怎么觉得？”迟瞎居然不觉得意外。
“我想后生原本就认识墙里女鬼，而且他是专门去那宅里找她的，至于原因，就只有后生自己知道了，但想来不是为了恩怨，倒是为了解救那女子的孤魂凄凉。”和尚淡淡道。
“解救那个女鬼吗？”拾一更不懂了。
“呵，听闻大和尚你是半路出家的，果真很知晓些人间世情。”迟瞎的话不知是肯定还是讥讽：“五年前你到这白云山上结庐修行，山下的人就传说你本是官宦出身，以武举入仕为官，后来却不知为何看破红尘才剃度出家了？而且，你还有个怪癖，自己从不经由蒲涧的那一条最近山路下山，而是绕极远的山路从后山下去……又是为何？”
饮眞和尚对迟瞎的话好像全没听到，自顾继续说道：“只可惜那女子即便这样一时消散了，但仍未真正超度，任何人死后盘桓世间，皆是有没了心愿或有人事心结放不下的，一日未了一日也不能瞑目。”
“那怎么办？”拾一着急地问：“我去为她诵经的话，她能瞑目么？七天七夜地藏菩萨经？还是金刚经？”
迟瞎似乎又被拾一单纯天真的话语逗乐了，伸出手摸到拾一的头：“好孩子，你师傅也说她是有心愿未了，所以最好的方法，当然是偿还她的心结啊。”
说完这些，饮眞和尚和迟瞎都不约而同地静默下来，山中夜凉露重，月还没爬到山尖，拾一首先撑不住，他们也就进去歇了，一宿无话。
三、采妹
端午节，据说也是‘女儿节’；家家户户都要打扮起小闺女，扎个小髻簪石榴花，彩扇子和小香囊也不离手。
茶棚的柱上系着蒲剑和精致的艾虎，采妹站在檐下，手掌托着一方帕子，上面盛的都是桑葚，她吃得嘴边紫红紫红的，两个耳垂上打了洞，用搓细的灯芯草拴个草珠儿装饰，她看见拾一扶着迟瞎从山上下来，就喊道：“和尚仔，帮我去蒲涧提两桶水吧？提回来请你吃碗月儿糕！”
“啊？这……”拾一有点为难地看看迟瞎又看看她，临出门前师傅已经吩咐他路上不能耽搁，送迟瞎回家后就立刻回山上，他有重要功课交代。
“阿黄已经去帮我拔凉茶草了！”采妹撅起娇俏的小嘴，她看来虽只有十一、二岁，但乡野长大的女孩儿更有天然直接的性情，且早已懂得支使男孩帮自己跑腿做事。
“小僧、小僧本应帮小女施主你的忙，只是眼前小僧要送迟瞎公回家。”拾一讷讷地说。
这时恰好有挑山货的山民路过，进茶棚歇脚，认得迟瞎的人便喊：“瞎公！日头还早，唱支歌仔来听听。”
迟瞎嗽下喉咙，也许是吃紫菀有效，今日唱口还算清楚，他仍不进茶棚，叫拾一扶自己到昨天同样的地方坐下：“好罢，唱几支歌再回去。”
他调试几下胡琴，将昨天唱过的《月儿弯弯照九州》又唱了一遍，茶棚里这时有找话闲聊的人就忽然问：“阿妹，你阿娘又不在？今日只有你看铺？”
一边斟凉茶的采妹听到这话却脸上罩起层寒霜：“端午节，阿娘入城去卖粽。”停了停，她又问道：“你上山去吗？替我带样东西去能见寺吧？”
昨日跟拾一吵嘴的黄衫少年背着一个药篓，这时兴冲冲跑回来：“采妹，我帮你拔了好多草药！”
“给我看看？”采妹接过来一看：“怎么都是莲子草和鬼针草啊？你笨死了！莲子草最贱生，虽然消炎治肿毒不错，但煲凉茶很少用它……这个鬼针草发烧时喝还可以，花倒是有用，鹅黄花蕊白色花瓣，做月儿糕时摘几朵慢慢融入石花菜汁里，摊凉后花朵嵌在这月色透明的糕块中很好看的。最近是‘毒月’，大家容易肠胃不好，应该摘些治腹脘恶气的草