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刘备:"常败"的英雄-第27部分

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一席话说得关羽汗湿颜面,愧疚难当,当即吩咐下人备办安排一切,以便尽快举行封拜仪式。数日之后,关羽正式就任前将军。同时,发布了战斗动员命令,北攻襄阳和樊城。费诗完成任务,回转益州复命去了。

东汉献帝建安二十四年(219)七月。关羽留兵戍守江陵、公安,自率精兵三万北攻襄樊。养精蓄锐已有五年之久的荆州兵马,在叱咤风云的关云长率领下、真如下山的猛虎,出海的蛟龙,一往无前,势不可当。月底,关羽兵马即已推进到汉水一线,并且把汉水北岸的樊城团团围住。

自从赤壁之战结束以来,镇守襄阳和樊城一带的曹军主将,一直是曹操的堂弟曹仁。曹仁见襄阳位汉水之南,容易受敌兵锋,便把防御的重心移往北岸的樊城。关羽来攻,曹仁自率精兵八千固守樊城,同时命令大将于禁、庞德率军两万屯据樊城北郊,互成掎角之势。至于汉水以南的襄阳,只派了一支偏军驻守,取其可张声势而已。

大概是老天爷有意相帮。关羽军刚一围住樊城,就连下了十余天大暴雨,汉水猛涨数丈,溢出堤外,地势较低的樊城附近顿时化一片泽国。关羽手下本来就有上千艘战船,用以运送兵员和物资,因为自襄阳以下,汉水几乎取正南流向,通过江陵东北,这段近四百里的水道足资利用。平地起水,关羽的兵马随即上船,步兵变为水军,安然无恙。但是毫无预备的曹军可就苦也。

首先遭殃的是樊城北郊的驻军。于禁麾下七支部队,营帐物资全部被洪水淹没冲走不说,人马亦溺死大半。侥幸未死的将士,各自游往高处逃命。关羽望见于禁率麾下卫士登上一座小山头,立即乘大船包围猛攻。于禁虽然在曹营有“虎威名将”之称,这时也无计可施,只得举手投降。关羽俘虏了于禁,回转船头来攻击庞德。此刻,庞德率千余人站在汉水北堤的高处,披甲持弓,顽强抵抗。他瞋目怒吼,箭不虚发。自清晨战至午后,庞德等人矢箭用尽,关羽的军队才接近上去。一阵短兵相交,庞德部下或死或降,支持不住。庞德急忙跳上一艘小船,准备逃入樊城。不料水急浪大,小船翻覆,他随之落水,遂被对方擒获。那庞德不愧为一条好汉,他的老上司马超和堂兄庞柔都在刘备手下效力,他却拒绝投降求生。不仅不投降,而且在关羽面前立而不跪,关羽立时将其杀死。至此,曹军屯据樊城北郊的兵马,全军覆没。

紧接着,关羽挥兵急攻樊城。这时,汉水的洪峰已经涌到最高点,只差不到一丈即可淹没城墙的顶端。关羽的船队里外数重团团围住樊城,城墙在洪水的浸泡下不断崩坍,城内的数千守军就像热锅上的蝼蚁一样惶恐不安。这时,有人劝曹仁晚上乘船弃城逃走,结果遭到汝南太守满宠的坚决反对,他说:“关羽已经遣军偷袭我军后方,自许都以南,百姓扰动不安。然而他之所以不敢大举北进者,是怕我们击其后背的缘故。今如弃去樊城北撤,则黄河以南的大片土地,将不复归我们所有了!”

曹仁此刻,才深感自己责任之重大,遂下定决心与城池共存亡。他依照古制,沉白马于汉水以祭江神,祈求洪水速退。同时又召集部属歃血为盟,同心固守。

关羽一面围攻樊城,一面遣将南围襄阳。曹操所任命的荆州刺史胡修、南乡郡太守傅芳先后投降关羽。北方洛阳南面的梁县、郏县、陆浑县(分别在今河南省汝州市西、郏县、嵩县东北)等地,亦有人举兵响应。一时间,关羽声势夺人,“威震华夏”,以致曹操一度想从许县迁都于黄河以北,以躲避其兵锋。

在此紧急关头,曹操从洛阳南下,驻军摩陂(今河南郏县东南),遣大将徐晃率军十余营驰援曹仁。与此同时,又施展外交手段,促使孙权从背后偷袭关羽。

中国古代有许多富有哲理的寓言,《吴越春秋》所载的“螳螂捕蝉,黄雀在后”即是其一。就在关羽行将捕到曹仁这只大“蝉”之际,他却冷不防被“黄雀”孙权端了老窝。

上文说到东汉献帝建安二十年(215),孙权与刘备订立和约,以湘水为界,中分荆州,两家暂息干戈。两年后,孙吴的主将鲁肃因病弃世,终年四十六岁,其遗缺则由青年将军吕蒙接任。吕蒙当途掌事之后,孙吴的对外方针便出现了明显的变化。

吕蒙,字子明,豫州汝南郡富陂县(今安徽阜南县东南)人氏。其人长自行伍,但却十分好学,是孙吴将领中智勇兼备的突出人物。在对待刘备的荆州势力这一点上,吕蒙和周瑜一样,属于“吞刘”派,而与“和刘”派鲁肃的主张截然不同。孙权本人,则因在淮南的扩张受阻,也有意转向西面求发展。因此,从吕蒙接事起,孙吴就一直在暗中谋划袭取荆州,而对方却毫无觉察。

关羽出兵襄阳、樊城,威震华夏,孙权也隐隐担忧上游的威胁。十月,关羽因收容了数以万计的曹魏降兵,出现严重军粮不足,派人抢夺了孙权贮存在湘水边关仓库的大批稻米,更使孙权直接感受到西邻那咄咄逼人的气势。于是,他密令吕蒙:乘关羽率主力北上之机,偷袭荆州。就在这时,曹操的密使来到江东,劝说孙权西攻关羽,并且表示:事成之后,将把长江以南的地方作为王国封地给予孙权。孙权大喜过望,便毫无顾忌地向西出击。

吕蒙得令,立即将三万精兵分若干批,分散出发。船过寻阳(今湖北武穴市东)来到荆州东界时,他又命令战士进入船舱之内隐蔽起来,舱面的少数水手均着当时商人才穿的白衣,这样就把战船伪装成为商船,顺利进入了关羽控制下的南郡。

南郡境内的长江防务重点,是公安和江陵,分别由关羽的部将士仁和糜芳镇守。士、糜二将,都因失职而受到过关羽的痛责,一直耿耿于怀。吕蒙大军突然抵达城下,二将兵力单薄,哪里还有什么斗志?相继献城投降了。于是,吕蒙在十余日内,兵不血刃就夺得南郡。

吕蒙一得手,孙权即率后援大军抵达江陵。刘备所委任的荆州各级行政官员,纷纷改换门庭,投降孙权。接着,孙权又命大将陆逊向西推进,攻占了江陵以西直到三峡中段秭归(今湖北秭归县)这一大片地区。这样一来,关羽退还益州的归路就被完全堵死了。

在襄阳、樊城一带浴血奋战已达四月之久的关羽军队,听说后方已失,无处可归,顿时人心动荡,士兵不断逃亡。威风八面的关将军,这时也只好收合余众,撤退到江陵西北一百里处的麦城(今湖北当阳市东南)。

这年十一月底,地冻天寒,朔风怒啸,关羽率少数亲兵,溃围而出,沿着漳水直奔荆山深处,企图越过荆山逃回益州。十二月初,关羽不幸在漳乡(今湖北荆门市西)被擒,当场身死。其首级由孙权遣使送至洛阳,曹操以诸侯之礼葬于洛阳南郊。其墓地至今犹有古柏千株护绕,故而当地百姓呼之为“关林”。

关羽一死,刘备的荆州辖地即全部落入孙权之手。在这一年里,刘备先得汉中,继而失去荆州。真是大起大落,出人意料。随着荆州的丧失,诸葛亮在隆中对策中所设计的两路夹击中原的战略,就再也无法实现了。

丢失荆州,对于年近六十花甲的刘备而言,是其事业上的巨大损失。但是,造成损失的主要责任者是谁?后世的论者,有的归咎于骄傲自大的关羽,有的归咎于毁盟失信的孙权,有的归咎于挑拨离间的曹操。其实,倒是俗话说得好:“会怪的怪自己,不会怪的就怪他人。”荆州之失,说来说去要怪刘备自己。

道理很简单。对于义弟关羽的骄傲自大性格,刘备了不了解?了解。连诸葛亮都晓得“关羽护前”,自视甚高,情同手足相随数十年的义兄刘备就更不消说。对于前内兄孙权与自己貌合神离的关系,刘备清不清楚?清楚。远的不论,吕蒙偷袭荆南的长沙、零陵、桂阳三郡,不过是四年前的事,真可谓“殷鉴不远”。最后,对于仇敌曹操的狡诈机警,刘备知不知道?知道。过去数十年中,他吃曹操的亏难道还少了么?好,既然你刘备对什么都了解,都清楚,都明白,那为何不采取相应的措施?你北攻汉中,都晓得请诸葛军师坐镇成都,以便稳定后方,保障供给,那么你要关羽尽锐北征,为何不派合适之人前往镇守江陵,而让糜芳、士仁之类的小丑担此大任?你在西上益州时,曾留诸葛亮、张飞、赵云助守荆州。其后召三人入蜀助战,也是很自然之事。但是,益州夺了,汉中得了,汉中王也当了,这三人却都未调回荆州。当关羽奉命北上进攻襄阳、樊城之时,且不说调诸葛亮前往江陵运筹帷幄,就是派行事谨慎而又威名远扬的赵云镇守江陵一带,吕子明的“白衣渡江”也就很难得手。从襄樊之役开始的七月,到关羽被擒杀的十二月,在这将近半年的时间里,孙权和曹操两方面,从前线到后方大本营,活动频繁,上下齐心,战争机器全速开动。反观蜀汉方面,只有关羽孤军奋战,益州方面竟然没有一点实质性的援助行动,令人大惑不解。在这种情况下,丢失荆州就毫不奇怪了。

结论很明确,是盲目乐观的刘备,自己丢失了荆州。这正是:

顾得此来惊失彼,追根责任在刘郎。

要知道刘备接下来会有什么重大举措,是开朝大典,还是兴兵复仇,请看下文分解。





二三 蜀中天子


东汉献帝建安二十五年(220)的新春伊始,关羽身亡,荆州失陷的消息传到了成都。

六十岁的汉中王刘备当即痛哭失声。他心痛,心痛那一大片土地和患难与共数十年的义弟。他后悔,后悔自己未能给予荆州有力的支援。他愤恨,愤恨碧眼儿孙权阴险毒辣。各种感情在他的胸中涌动,酸楚的眼泪在他的脸上流淌。群臣是不劝不妥,劝又无话好说,只好陪他一起悲泣,弄得王宫上下如丧考妣,弥漫着一片悲凉之雾。

哀痛充分表达之后,接下来刘备便一心考虑如何兴兵复仇。此事说说容易,实际要付诸行动则大费斟酌。孙权兼并荆楚,势力大增,若要夺回失地,非倾益州之众相争不可。但是,曹操在关中屯聚雄兵数万,虎视巴蜀,一心想报汉中失利的一箭之仇。如果益州的精锐兵力东下荆州,曹军势必乘虚而入,关羽覆败的悲剧就将再一次重演,只不过剧中的角色和地点换了而已。荆州丢了倒还有益州,益州丢了又何以立足?刘备这辈子吃的大亏,都好像是在被人偷袭上。第一次是被吕布偷袭了徐州,第二次是被孙权偷袭了荆南,第三次是被孙权偷袭了荆西,总不能在花甲之年又让人把最后一块安身立命之地偷袭去吧?有鉴于此,所以刘备口中虽然大喊复仇,实际上却按兵未动。

就在这时,情报人员呈上一份报告,说是曹操本月在洛阳病死,其子曹丕继位为魏王,控制东汉朝政。刘备看了报告,心中陡然一亮:或许这是一个天赐良机?于是,他写了一封情真意切的吊唁书信,又准备了蜀锦之类的丰厚礼品,遣特使韩冉专程送往洛阳。刘备的如意算盘,是想借此机会缓和与曹魏的关系,稳住北国,再进攻东邻。不料使臣韩冉自认为此行是前往素来敌对之国,恐怕凶多吉少,所以经汉中抵上庸(今湖北竹山县)之后,他就称病不前。这样一来,刘备的如意算盘实际上就落了空。

缓和曹魏之事尚无回音,上庸地区发生动荡的消息却先传到了成都。原来,驻守上庸的将军孟达,素与其顶头上司刘封不和,刘封自恃是刘备的养子,不断欺凌孟达。孟达气愤不过,干脆领着部下投奔了曹魏。这上庸郡和曹魏控制下的荆州南阳郡(治所在今河南南阳市)相邻接。孟达前往投奔,曹丕喜出望外,立即加官晋爵不说,又令大将夏侯尚、徐晃领兵随孟达杀回上庸。刘封招架不住,狼狈逃回成都,被刘备下令处死。而汉中以东的上庸,房陵、西城一带的大片土地,又重新归入曹魏的版图。北线的局势动荡,刘备东下的打算也只好放一放了。

上庸既然归了曹魏,在此称病不前的使者韩冉也就不须前行,径直把刘备的书信和礼品就地转交了。当地官员接手之后,立即送往洛阳。新上台的魏王曹丕,没有想到刘备这个老对手竟然也有所表示,不禁莞尔一笑。他礼品照收,书信却暂时未作答复,因为他正在为自己当皇帝的大事操劳。

这年十月,曹丕废黜了汉献帝,自立为天子,改元黄初。心满意足的曹丕,坐在皇帝的宝座上,拿腔拿调地命令有关官员给刘备回了一封信。信中,曹丕以天子的口吻把汉中王刘备勉励嘉奖一番,同时也“赏赐”刘备一批珍稀之物。信函和赐物,不久就送达成都。曹丕这封书信,不仅没有能对刘备东
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