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(08)真理的足迹-第7部分
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三只母鸡进行孵化，从孵化的第二天起，每天取一个鸡蛋解剖检查，你将发
现，一切情况都和我所说过的一样。就此推广而论，禽类的发育过程可以比
作人类婴儿的发育过程。”看来，文章评论家们都认为，该文章并未说明其
作者实际上真正进了他所说的考察。这个任务留给了亚里斯多德，下面就是
他考察鸡胚胎发育过程的描述。
亚里斯多德写道：“如前面说过，所有的禽类都是卵生，其方式相同，
但孵化周期长短不一。就普通的鸡而言，三天三夜之后，便显露出了最初的
胚胎迹象。较大的禽类，时间则稍长一些；较小的禽类，稍短一些。这时，
蛋黄上升到鸡蛋的尖头一端，鸡蛋的基本组成部分就此固定下来，得到孵化。
心脏最初好像一个血点，出现在蛋白之中。这个血点具有生命，在不停地跳
动。随着孵化过程，从中伸出两条血管，每条血管带有外皮，延展形成带血
丝的薄膜。其中一层血管薄膜包裹住蛋黄。再稍后便可分辨出鸡身，有眼睛，
像两个鼓泡，向外突起。眼睛呈此种状态，要延续相当长一段时间，然后才
慢慢缩小，塌陷下去。起初，身体下肢不如上肢明显。从心脏伸出的两条血
管，一条连通外膜，另一条像脐带通向蛋黄。鸡的生命元素在蛋白之中，营
养物质通过脐带从蛋黄中摄取。
“鸡蛋孵化十天后，其中小鸡的各个部分都明显可见了。头部比其他部
分显得还大一些，而眼睛又比头还大，但不十分清楚。如果这时把眼睛取出
来，可以看到它比豌豆粒还大，呈黑色。如果把眼的外膜剥开，里面全是发
凉的白色液体，在阳光下闪闪发光，没有什么固体物质。头部和眼睛的情况
大致如此。一些较大的内部器官，也可看出，如可以看清胃和肠子的分布。
从心脏伸出的血管，这时已能看出是和脐带相连的，从脐带引出一对血管，
一条通往包裹蛋黄的膜（这时蛋黄已变成流体，或者说比一般蛋黄要稀），
另一条通往外膜，此外膜包住包小鸡的膜和包蛋黄的膜，以及二者之间的液
体 （随着小鸡的发育，一部分蛋黄逐渐上升，另一部分则逐渐下降，中间则
出现一些白色液体。蛋白质处在下面部分蛋黄之下，如此直至消耗殆尽）。
到了第十天，蛋白质都处在最外面，量已减少，发粘变硬，呈蜡黄色。
“小鸡各个组成部分的位置排列如下：首先，最外层是外膜（不是指蛋
壳膜，而是指蛋壳膜里面的那层膜）；外膜里是蛋白质液体，小鸡和包住小
鸡的膜 （这层膜把小鸡和液体隔开）；然后是蛋黄和包住蛋黄的膜 （有一条
血管通到这层膜，另一条血管遇到外膜）。这就是说，由一层带着类似血清
的薄膜包住整个组织，另一层膜只包住胚胎，使胚胎和蛋白质液体隔开，还
有一层只包住蛋黄，由心脏大血管引出的脐带与之相通的膜。这样，胚胎与
蛋白和蛋黄两种液体都有膜隔开）。
“在差不多第20天，如果打开鸡蛋，触动一下其中的小鸡，它就会动弹，
并发出啾啾叫声。它已准备出世了，只要一过20天，就会破壳而出。它在壳
里把头搁在靠右侧右腿上，用翅膀盖着头。这时还可清楚看到蛋壳膜里那层
类似胎衣包住小鸡连着脐带的外膜，整个小鸡还在里面，同时，也可看到另
一层类似胎衣，包住蛋黄连着另一根脐带的膜。如前所述，两根脐带都与心
脏大血管相连。这时，通往外膜的那根脐带已开始萎缩，并与小鸡脱开；而
包住蛋黄那层膜则紧贴在小肠上。这时大量蛋黄已进入小鸡体内，在胃中有
黄色沉积物。大约也就在这个时候，小鸡开始向外胎衣方向排泄废物，在胃
里也有废物；外面的废物是白色的，胃里的废物也是白色的。蛋黄逐步减少，
最后全部用完，进入小鸡体内（如果在孵化十天后，打开鸡蛋，还可在与小
肠连接处发现一点蛋黄）。通过上述过程，小鸡发育成长，睡觉、惊醒，动
一动，睁开眼，啾啾叫，心脏不断频频跳，充满生命的活力、禽类卵生的胚
胎的发育过程就是如此。”
毫无疑问，在亚里斯多德之后，人们对胚胎学的兴趣依然存在。不仅如
此，更多的学者还开展了更广泛的观察实验。不过，亚历山大时期各学派流
传下来的有关科学著作很少。中世纪的欧洲所知道的古希腊科学是通过阿拉
伯学者学来的，是阿拉伯学者发扬光大了古代科学。虽说伽林和阿维森纳的
著作是医学和生物学的最重要来源，但绝大部分中世纪科学的最终来源仍然
是亚里斯多德。后来的新著作一般都是评述亚里斯多德著作，中世纪的胚胎
学更是如此，都只不过是亚里斯多德《动物发展史》的翻版。
继承亚里斯多德生物学传统的一篇最成熟的著作《人体在子宫中的形成
过程》是罗马人盖尔斯大约在1276年写成的。这篇著作从理论上探讨了父母
在生殖过程中的作用，详细说明了胎儿的发育过程，把亚里斯多德关于禽类
胚胎的发言过程扩大到了人类胚胎发育过程。盖尔斯著作受到广泛批评，这
显示了中世纪胚胎学知识有所增加。据胡森指出，当时弗利·詹姆斯和加博·托
马斯批评盖尔斯，说他关于胎膜的论述，援引的不是亚里斯多德的原著，而
是阿拉伯著作。
主要问题在于三个胎膜的位置、作用和发育顺序。看来很明显，盖尔斯
之所以受到批评，是由于他进行了某些解剖研究和引用了新的权威著作。胎
膜的发育顺序也许并不是什么重要问题，但它与先成说和后成说的长期论战
有关，由来已久的这一论战一直可以回溯到古希腊科学的萌芽时期。
盖尔斯在引述伽林的著作时，不得不提供出比亚里斯多德原著更丰富更
详细的原始材料。这并不是胚胎学革命，而只是后继者对先驱者论述的修正，
是传统智慧的进一步发挥。1604年，法布利西在自己的著作《胎儿的形成》
中，描述了亚里斯多德曾记载过的许多构造，也讨论了盖尔斯所遇到的麻烦
问题，一致同意，胎膜具有保护胎儿和储存废物的双重作用。大家知道，胎
儿的发育过程，可以通过血管的发展情况来进行更好的研究。法布利西就曾
对脐带的血液系统作了更详细的论述，这是对建设中的知识大厦添砖加瓦。
读了亚里斯多德的论述，一定会感觉到：一是叙事清楚，说清楚了所观
察的各个主要环节；二是重点明确，抓住了整个过程的主要生物学原理，就
是蛋白和蛋黄的作用。亚里斯多德把鸡胚胎的胎膜与哺乳动物的胎膜相比
较，这实际上说明，他已把胚胎观察从一个物种推广到了另一个物种。
然而，从什么意义上说这种观察研究是一种实验呢？在导言中，我已把
实验研究分成两类：一种是考察某种事物或某种自然过程；另一种是通过积
极干预，排除干扰，专门对特殊效应进行实验研究。古希腊科学大都富于实
际考察和理论探索。利用孵化中的鸡蛋，进行有计划的连续考察，为我们提
供了研究方法的一种范例，它包含着某种积极的干预和设计。亚里斯多德不
是消极等待小鸡的发育成长，最后出现在他的面前，而是按希波克拉底建议
的聪明办法，积极干预了自然过程。
消化的过程
威廉·博蒙特是一个农民的儿子，1785年生于康乃狄克州的勒贝龙。1806
年，他想外出历险，骑着一匹马，带了一把砍刀、一桶果汁和100块钱离开
了家乡。1807年，他在纽约州的抢普伦找到了一个安生立命的职业，当了一
个中学的校长。在该校期间，他广泛阅读了医学及其他科学书籍。1810年，
他自愿到佛蒙特州的圣·奥尔班斯跟钱德勒大夫当学徒。两年后他取得了自
己开业的执照。1812年，在英美战争中，他参加了美国军队，一直服役到1815
年。此后，一直到1820年，他都在宾夕法尼亚州的匹兹堡开业行医。然后，
他接受军方的委托，重新加入了军队，分配到密西根地区的麦肯纳克要塞工
作。在那里，有一个军队雇员因事故受伤，博蒙特在医治其伤口过程中进行
了实验，也就是这里要介绍的消化过程实验。
看来，博蒙特乐于在军队工作，在军队的不同岗位上，一直工作到1839
年。在这些年，他所进行的消化的化学过程实验研究，使他赢得了国际声誉，
特别是在德国，他对诸如约翰斯、缪勒尔等都产生了很大影响。
他在军队工作的最后一个地方是在圣·路易斯。在那里他离开军队，再
度自行开业行医。1853年，他不幸坠马，严重受伤，随后感染而死亡。
在19世纪以前，关于消化的研究卓有成效者，要算范赫尔蒙特。他是一
个法兰德斯 （位处比利时西部法国北部交界地区）医生，医术精良，富有创
见，又有实验能力，善于用实验检验和证明自己的消化理论。他的大部分著
作都收集在一本命名特殊但又非常普及的书中。这本书叫《粮食的物理学》，
其英译本出版于1662年。他像别的优秀科学家一样，在接受某种理论之前，
总是先消除其中明显错误的东西。在范赫尔蒙特时期，绝大多数人都认为，
消化就好像是由胃产生热量把吃下去的东西煮熟而已。他则用一种很简单的
观察说明，就把这种普遍错误之见推翻了。他说：“在鱼的胃里并没有热量，
可是消化能力并不比热血动物差。”也就是说，冷血动物和热血动物消化食
物是一样好。
范赫尔蒙特第一个使用碱性处方治疗消化不良，这是他考察胃酸的结
果。他说：“我曾多次伸出我的舌头，让一只驯化的麻雀来吃，麻雀想尽可
能把我的舌头吞下去，这样就使我的舌头尖感觉到麻雀喉咙里有强烈的酸
味。由此我明白了，为什么麻雀那样贪食，为什么它消化那么快。”但是，
为消化食物，只是酸还不够。他用醋不能溶解肉来证明这一点。他说，除酸
外，还需要各种发酵剂。不同发酵剂对食物的作用不同。一物降一物。范赫
尔蒙特关于发酵剂的概念，与现在我们所说的酵素差不多。他知道十二指肠
内有碱性溶液。他不仅认为十二指肠和胃里有各种发酵剂，而且还认为各种
发酵剂有各种不同的作用。每个地方都有天然酒精在燃烧，煮熟食物，滋养
身体。
在范赫尔蒙特之后，直至威廉·博蒙特这段时间内，关于消化的研究，
几乎没有取得什么新进展。这反映了范赫尔蒙特关于消化概念的先进性，与
生物化学中的其他落后概念大不相同。范赫尔蒙特不仅基本上确立了现代的
酵素概念，而且还提出了疾病“侵害”论。他是细菌学鼻祖。他认为，由于
外面的微生物侵入体内，利用人体的生命过程，使其自己得到生存和发展，
并排出毒性废物伤害人体，这是一般疾病的直接原因。范赫尔蒙特历来就受
到医学界的敬仰和尊重。
1822年6月6日，军队雇佣的一名搬运工兼勤杂工，名叫阿列克赛·圣
马丁，因滑膛枪走火而打伤了腹部。圣马丁是法国籍加拿大人，年仅18岁，
身体很结实。他被送到外科医生博蒙特诊所时，伤势十分严重，枪弹从腹部
穿入胃里，从穿孔“流出了当天早饭吃下去的东西”。想必圣马丁的身体确
实很好，要不然在他伤口感染发烧时，就经受不了再“放血18～20盎斯”。
据博蒙特说：“放血可以减少动脉活动，缓和病情。”
圣马丁的伤口开始逐渐痊愈，但胃里停不住东西，不得不穿紧身衣，使
食物保留在胃里，不致漏出来。博蒙特在报告中说：“我用尽了一切可能的
办法，花了八九个月的时间，想使伤口愈合，但都没有成功。于是我认为根
本就不可能愈合了，便放弃了治疗。”经过18个月，沿伤口边缘长成了一层
皱皱巴巴的外膜，塞满伤口，并稍向外突起。这样就不再需要外部加以限制
约束，食物就可以停留在胃里了。这是一个“阀门”，很容易用手指压开。
这时，博蒙特好像突然明白，圣马丁及其特别异样的伤口是个理想的“实验
室”，可以用来进行消化的实验研究。圣马丁非常能吃苦耐劳。博蒙特说，
在他利用圣马丁进行实验研究过程中，圣马丁一般很健康，积极锻炼身体，
保持充沛精力。他俩结成的特殊伙伴关系，保持了长达九年之久，只间或中
断，如圣马丁回加拿大去结婚和暂时更换工作等。1883年，博蒙特指出：“在
最近四个月，圣马丁虽然不断接受一系列胃消化实验，但他仍保持�
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