时间的女儿 作者:约瑟芬·铁伊-第6部分

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　　“如果你真要一本历史书，”她立刻说，“在达洛护士为你送晚餐来的时候你可以问她。她房间的书架上有她学生时代的所有课本，其中极有可能有一本是历史。”


　　保存着所有的课本，这多像亚马逊啊！他想。


　　她思念着学校就像她每当水仙花开时就会思念着格洛斯特郡一样。当她踏着沉重的步伐，带着他的乳酪布丁和炖大黄进到房间里时，他以一种近乎慈悲的容忍看着她。她不再是个魁梧、呼吸起来像个唧筒的女人，而变成了可能带给他乐趣的人。


　　喔，是的，她有本历史课本，她说。事实上，他想她应该有两本。她保存着她所有的教科书，因为她热爱学校生活。


　　葛兰特差点就要问她，是不是保存着她所有的洋娃娃，但他及时把话吞了回去。


　　“当然，我也爱历史，”她说，“那是我最喜欢的科目。“狮心王理查”是我的英雄。”


　　“他是令人难以忍受的粗人。”葛兰特说。


　　“喔，不！”她状似受伤地说。


　　“甲状腺机能亢进者，”葛兰特无情他说。“冲过来冲过去地像个没做好的烟火。你现在要下班了吗？”


　　“收完餐盘就可以了。”


　　“你今晚可以帮我找到那本书吗？”


　　“你应该睡觉，而不是醒着看史书。”


　　“我不是读史书就是看着天花板。你要不要帮我拿？”


　　“我不认为我今晚可以一路爬到护士宿舍再回来，为了某个对“狮心王”不礼貌的人。”


　　“好吧，”他说。“我也不是什幺殉道者。我想狮心王理查是具有骑士精神的那一型，大无畏的骑士，无瑕的司令官，比杰出军人奖的得主还要棒三倍，现在你愿意帮我拿书了吗？”


　　“我看你是极需念一点历史，”她说，用她的大手带着赞赏的意味将床角的床单折好铺平，“我回来经过这里时会把书带给你，反正我要出去看电影。”


　　几乎过了一个小时她的身影才再度出现，她穿著一件骆驼毛大衣。房间里的大灯已经关了，在他的读书灯微弱的照明之下，她简直像个和善的精灵。


　　“我还希望你已经睡着了呢，”她说。“我认为你不应该今晚就开始看这些东西。”


　　“最能帮助我睡着的，”他说，“就是一本英国史了，所以你们可以手牵手的离开而不必良心不安。”


　　“我是跟巴洛丝护士一起去。”


　　“你们还是可以手牵手。”


　　“我对你失去耐心了。”她耐着性子说，然后退回了黑暗里。


　　她带来了两本书。


　　一本是那种历史读本。它和历史的关系就像从旧约到新约的圣经故事和历史的关系一样。坎努特在岸边指责他的朝臣，阿弗列德烧掉蛋糕，莱烈掩护伊利莎白，尼尔森在胜利舰的船舱里向哈帝告辞，这些史实都用一个句子的段落来说明，字印得大而清楚美观。每一个故事都有一幅整页的插图。


　　亚马逊如此珍藏这本儿童文学实在令人有些意外的感动。他翻到前面的空白页看看她是否有署名。结果书上写着：


　　艾拉．达洛


　　三年级


　　新桥高中


　　新桥，


　　格洛斯特郡


　　英格兰


　　欧洲，


　　世界


　　宇宙。


　　这段文字被一堆美丽的彩色转印贴纸围绕着。


　　所有的孩子都那样吗？他想。那样的写他们的名字，在上课的时候玩转印贴纸？当然他也这幺做过。看到那些有着原始强烈色彩的方块，多年以来他从未想过的童年再度回到他眼前。他已经忘了转印贴纸带来的兴奋了。当你撕下胶膜并看到印得完美无缺时，那美好且令人满足的一刻。成人世界少有这样的满足。打高尔夫时挥出漂亮的一杆，也许，是最接近那种感觉的。或者当你的钓鱼线收紧，你知道鱼儿上钩的那一刻。


　　这本小书让他如此愉快，于是他趁闲暇时将书浏览了一遍。神圣的读着每一个充满童趣的故事。这些毕竟是每一个成年人记忆中的历史。这些是当几吨几磅重，港口税，劳德的礼拜仪式，黑麦屋阴谋，三年法案，以及长久以来的宗教分裂导致的混乱与骚动，渐渐从意识中消失时心中仅剩的记忆。


　　关于理查三世的故事标题为塔中王子，看来年轻的艾拉将王子视为狮心王的可怜替代品。因为她以铅笔轻而整齐地涂满了整篇故事中的每一个小小的Ｏ。在搭配的插盖中，这两个小王子在透过铁窗投射进来的阳光下玩耍着，看来是那幺的与史实不符。书的空白处有人在上面玩过井字游戏。就小艾拉而言，王子的死是难以弥补的损失。不过这毕竟是足以吸引人的小故事。恐怖得足以取悦任何小孩。无辜的孩子和坏叔父。古典的单纯故事中的古典成份。


　　它还有道德意味，完美的警世故事。


　　但是国王的邪恶行为并没有为他带来好处。英格兰人民对他的冷血酷行感到震惊，并决定不要他再做他们的国王。他们派人去请理查在法国的一位远房表亲，亨利．都铎来取代他的王位。理查在因之而来的战役里壮烈死去，但是他的恶名早已传遍全国，许多人甚至倒戈相向。


　　嗯，写得清新脱俗。用最简单的方式来说明。


　　他开始看第二本书。第二本就是中规中矩的历史教材了。两千年来的英格兰故事被分门别类的编排以方便查阅。分类和往常一样，是以王朝来分。这就难怪一个王朝会被配上一个名人，似乎忘了这个人也在其它君王的统治下生活过，一个个自动被钉死在那儿。琵普斯：查理二世。莎士比亚：伊利莎白。马尔包罗：安妮女王。几乎没有人想过某个见过伊利莎白女王的人也可能见过乔治一世。这种王朝的概念是自小就被养成的。


　　不过这样一来的确简化了事情，当你只不过是个有着一条跛腿和受伤脊骨的警察，想从死人和王室身上找点信息却又不想把自己逼疯。


　　他很惊讶的发现理查三世的王朝如此之短。在两千年的英格兰历史中最有名的统治者之一，却只做了两年，当然是因为他激烈的性格。如果理查没能取悦人们，他至少影响了他们。


　　这本书也描绘了他的性格。


　　理查是个能力很强的人，但是相当不择手段。他大胆的宣称自己应当继承王位，因为他哥哥和伊利莎白．伍德维尔的婚姻无效，所以后嗣当为私生子。一开始他被少数心中畏惧的人民接受了，在他势力南渐，并在当他获得全面的接纳之后，他的王朝正式开展。然而就在他开疆辟土的这段期间，两个原本住在塔里的小王子失踪了，而且据信是遭到谋杀。继之而来的是一连串的叛变，理查残暴地加以镇压。为了挽回他失去的民心，他召开国会，通过了一些实用的法律，取消了德税（译注：以前英王藉献金之名征收的苛税）、维护税和雇佣税。


　　但继之而来的是第二次的叛变。这次还连带的有法兰西的军队入侵，领军的是兰开斯特的亨利．都铎。他和理查在接近列斯特的包斯渥遭遇，在那儿史坦利的倒戈成全了亨利。理查英勇的战死沙场，身后的知名度几乎不亚于英王约翰。


　　德税、维护税和雇佣税到底是什幺玩意见？


　　英国人又为何愿意让法兰西军队决定谁来继承王位呢？


　　不过，当然，在玫瑰战争的那个时代，法兰西和英格兰其实只是半分离状态：对英格兰人来说，爱尔兰比法兰西更像外国。一个十五世纪的英格兰人把去法兰西视为理所当然，却只有在表达抗议的时候才会去爱尔兰。


　　他躺着想英格兰。玫瑰战争的发生地英格兰。一片绿油油的英格兰：没有一个从昆士兰到克伦威尔的烟囱。一个尚未开垦，有着充满生趣的广大森林，遍布各式飞禽的无垠沼泽的英格兰。一个每隔几哩就有一个一模一样的小聚落，就这样绵延不尽的英格兰：城堡、教堂和农舍；修院、教堂和农舍；领地、教堂和农舍。农作物就围在聚落的旁边，再外圈就是一片的绿。无瑕的绿。深深的车痕压出的小路将聚落连在一起，在冬天时是一片污泥，夏天时则白尘飞扬；野玫瑰和红浆果替换着在不同的时节妆点风景。


　　三十年来，在这一片人烟稀疏的绿地上，玫瑰战争进行着。但与其说这是一场战争，不如说是血腥的风怨。一个像罗蜜欧与茱丽叶故事中的家族世仇，和一般英格兰人无关。没有人会跑到你门口问你支持兰开斯特还是约克，一旦答错你就会被送到集中营去。这是一场小规模的战争，简直就像一场私人宴会。他们在你的牧场打仗，用你家的厨房更衣，然后又转移阵地到别的他方去打。几周后你会听到战争的结果，然后你可能会因为你太太支持兰开斯特，你却支持约克而展开一场家庭口角。这反而比较像支持敌对的足球队，没有人会因为你是兰开斯特人或约克人而迫害你，就像没有人会因为你是亚森那队或屈尔西队的球迷而迫害你一样。


　　他沉沉睡去时还在想着绿色的英格兰。
第三章

第三章

“你不能找令人愉快点的东西看吗？”第二天早上矮冬瓜指着理查的画像问着，葛兰特把它竖起来倚着床边桌上的那一堆书。


　“你不觉得那是张有趣的脸吗？”


　“有趣！它让我心惊肉跳，阴沉得很。”


　“历史记载他是个能力很强的人。”


　“蓝胡子也是。”


　“而且看来相当受欢迎。”


　“蓝胡子也是。”


　“是个很好的军人，”葛兰特不怀好意的说，然后等着。“怎幺不说蓝胡子也是？”


　“你为什幺要看那张脸？他到底是谁？”


　“理查二世。”


　“喔，你看吧！”


　“你是说你觉得他看起来应该就是那个样子。”


　“没错。”


　“为什幺？”


　“一个人面兽心的凶手，不是吗？”


　“你看来满了解历史的嘛。”


　“每个人都知道啊，他做掉了他的两个小侄子，可怜的奶娃儿，被活活闷死了。”


　“闷死？”葛兰特很有兴趣的说，“我不知道那件事。”


　“被枕头闷死。”她用她脆弱却精力充沛的拳头拍打他的枕头，然后迅速而精确的换掉它们。


　“为什幺用闷死的？不用毒死的？”葛兰特问。


　“不要问我。又不是我弄的。”


　“谁说他们是被闷死的？”


　“我学校的历史课本说的。”


　“是的，但历史课本是引用谁的话？”


　“引用？它没引用谁的话，它只是陈述事实。”


　“谁闷死他们呢？有没有说？”


　“一个叫泰瑞的人。你在学校没念历史吗？”


　“我有去上历史课，不过那是两码子事儿。谁是泰瑞？”


　“我一点都不清楚，理查的某个朋友吧。”


　“怎幺知道是泰瑞干的呢？”


　“他认罪了。”


　“认罪？”


　“当然是在他的罪行被发现之后，在他被吊死之前。”


　“你是指一这个泰瑞实际上就是因为谋杀两个王子的罪名而被吊死的？”


　“是的，富然，我可以把这张阴郁的脸拿开换张比较开朗的吗？哈洛德小姐昨天带给你的一堆图片中有不少好看的脸。”


　　“我对好看的脸没兴趣，我喜欢阴郁的脸，喜欢“能力很强的”“人面兽心的凶手”。”


　“那幺，就算和品味无关，”矮冬瓜只得说，“感谢老天我不用看着它，但依我的拙见它也足以妨碍你的骨头愈合，所以听我的话吧。”


　“如果我的裂伤未愈你都能怪到理查三世头上的话，依我看，再把其它事怪到他头上都微不足道了。”


　下次玛塔来访的时候，他一定要问她知不知道这个泰瑞。她的常识并不是非常丰富，但是她在一所声誉卓著的学校，接受过非常昂贵的教育，也许碰巧读过相关的东西。


不过来自外面世界的第一个访客却是威廉斯警官，他有张粉红色、布满胡渣的脸。葛兰特已经有那幺一点儿忘记那很久以前的战争，想必那些奸恶之徒现在一定快活得很。威廉斯像植物被种在访客的硬椅上那样定定的坐着，他的双膝分开，浅蓝色的眼睛闪闪发光，像只心满意足的猫沐浴在窗外投射进来的阳光里，葛兰特热情地和他打了招呼。能再和同行谈论本行的事；使用同行人才会使用的黑话和暗语是令人愉快的。听听工作上的东家长西家短，谈谈工作上的政治；知道谁现在诸事不顺，谁又平步青云。