一代名妓柳如是-第51部分

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　　阿根坐在船头，这时，他帮助妻子劝慰河东君：“人家想灭我们的种，亡我们的族，我们就偏要活下去！留得青山在，不怕没柴烧。只要大家都能像夫人这样不怕死，就一定能赶走他们。”








　


后湖留恨何时了（3）


　　河东君的心又怦怦地跳了起来。这声音证实了她记忆的正确性。毫无疑问，是阿根！她问道：“你是阿根？”
　　阿根点点头，回答说：“你还能认出我？太好了！”他蹲到她身边，指着妻子介绍说，“她叫菱妹子，我老婆！”又说，“我们是受命来寻找你的！没想到……”
　　河东君心里不觉一阵紧缩，吃了一惊。他们是受谁之命？阿根曾经在湖上做过强人，他现在以什么为生？是有人想通过他来恐吓、讹诈她吗？她想到了她的敌人。她要试一下他的真实身份。问道：“你阿妈好吗？”
　　阿根没有回答。
　　菱妹子已从船板缝里取出了一根簪子，递到河东君面前说：“阿妈去世了！她临终前，拉着我们的手说，要我们一定要找到你，把这簪子还给你，请你宽恕她！她想到接受周夫人要求那件事，临死心里也不安宁。”
　　不知是受了感动，还是悲伤，河东君自语地说：“她也是个可怜人，我不会记恨她的！”
　　“听说周家那个夫人也得到报应，相爷死了，老夫人也死了，家产都被她宠的那个管家占去了，现在周家树倒猢狲散，就剩她一个孤老婆子，眼睛也气瞎了……”
　　阿根拽了菱妹子一下，让她别说下去。
　　河东君微微闭上了眼睛，十三年前的事，就好像刚刚发生在昨天。
　　她被两个婆姨从床上拎了起来，剥去了昨晚未脱的棉衣，一条麻绳把她捆了个结实。
　　女厅里弥漫着不同寻常的气氛，全体姬妾仆妇婢女早被夫人召在了那里。两个婆姨把她往众人面前一扔。她的耳中传来了夫人的声音：“请相爷发落！”
　　她没有睁眼，但她能感受到女厅像沉寂的墓冢样可怕，紧张的空气压迫得她像死过去了那样窒息。
　　“贱人，你还有什么话说？”这是相爷恶狠狠的声音。
　　她很想大声申辩，她没有跟仆人私通，这是阴谋，这是冤枉，可她心里突然涌起了一股恶毒想法，她用力掀了下眼皮，以蔑视和愤懑的目光扫了他一眼，嘴唇颤抖着，她想回答他说，是的，千真万确，你戴绿头巾了！
　　夫人已觉察到了她想说话，惟恐她揭露了她的阴谋，抢在她张嘴之前说：“众位妹妹都亲眼所见，炳嫂母子连夜潜逃，人证物证俱全，还有什么问的。把她的嘴堵起来！”
　　相爷霍地站起身来，说：“将小贱妇坠上石块，沉入湖底！”
　　他宣判了她的死刑！她很想大笑，我大不了一死，可你周道敦，你周相爷可要永远顶着那顶绿头巾啊！我并没有输给你们！我再不用受苦受难！让沉冤连同我的躯体，一道沉入湖底，叫湖水清洗我的耻垢吧！在这个人世间，我已没有什么可以留恋的了。在湖底，在另一个天地，也许还能和父母相见，那里也许还有温暖。
　　夫人咬牙切齿地命令那两个捆她的婆姨立即去执行相爷的命令。一个婆姨吓得像筛糠似的周身颤抖着往后退缩；另一个面无人色，连连向夫人磕头求饶：“夫人，夫人……饶了奴才，饶了奴才……”
　　忽然，老夫人拄着拐杖，在众丫环的扶持下走进了女厅。
　　夫人连忙迎上去，把老夫人扶到太师椅上坐了。
　　相爷对母亲禀告：“家门不幸，出此伤风败俗丑事，只好按家规惩处。”
　　老夫人满脸秋霜地顿了下拐杖：“哼！都是你宠的结果！要在我身边，就不会有这等事的，阿云才多大点，你就硬是要了去。我是来为她求情的，看在她侍候我一场，对我有孝心上，留她一条命吧！”
　　她那已经死得冰冷的心，仿佛流进了一丝暖气，泪水潸然而下。
　　“这……”
　　“这什么，周家府上从老祖宗在世起，都是积德行善，哪有把人沉到湖里的事！把她卖了，留她一条命。”老夫人又顿了下拐杖，好像要把心中的愤怒都泄到拐杖上似的。
　　夫人感到事情不妙，一反常态与老夫人唱了反调：“老夫人，你的菩萨心肠是好的，可是，像这种败坏家风的贱人，不严加处置，怕是……”
　　老夫人瞪了她一眼，以一种不容辩驳的语气说：“我说过了，留她一条命！”说着就站起身，“送我回后院。”
　　夫人仍不甘心地拦住了她，说：“老夫人，若不……”
　　“别碕嗦了，按我的话去办！”
　　河东君突然拉住菱妹子的手说：“你们不该救我！”她的声音因激动颤抖起来，“我饱尝过为奴为仆的滋味！个人或许还可以通过自己的拼死搏斗，说不定还能争个好日子；可国亡了，除了死，就只有受辱，那就是苦海无边了！”说着，她闭上了眼睛。两行泪水从眼角流进了散乱的鬓发，留下了两条蜿蜒的泪辙。
　　阿根趁机劝慰着她说：“你别灰心丧气，我们大明朝还是有前途的！不少地方组织了义军，起来保卫城池，还有义军要求保卫这南京城呢！”
　　河东君心田上仿佛感受到了一缕淡淡的阳光，可是，那缕光很快就暗淡下来。他们离别有十多年，彼此太不了解了，不能轻信于他。她反诘道：“保卫南京城？”
　　“嗯！”阿根重重地点了下头说，“我就是为此事专程来找夫人你的！”他将陈子龙、吴易的谋划一五一十地对她说了。最后，他郑重其事地强调说：“夫人，陈、吴两位大人将南都的希望寄托在钱大人身上呀！陈大人说，只有夫人才能促进钱大人的决心。”








　


后湖留恨何时了（4）


　　阿根的话，句句犹似挠钩匕首抓戳着河东君受伤的心，她深深地叹息着说：“晚了，朽木不可雕！南都恐怕就要完了！”
　　大家都沉默地望着湖水，除了浪花互相撞击的声音，什么声响也没有了！天色又随之暗了下来，夜色像魔鬼的羽翼开始覆盖湖山大地。
　　阿根打破了沉寂，他又对河东君说：“夫人，我们能否再做一次努力？把这个消息传递给钱大人？”
　　河东君思索有顷说：“我不愿再见到他！我看是不会有什么希望的。在荣华富贵、高官厚禄面前，有些人是不要灵魂和人格的。”
　　阿根焦虑不安了，他喃喃地自语说：“怎么办？我们连形势都摸不清楚。”
　　“只有一个办法，让阿回晚上潜回府去，打听一下消息。”河东君说着转对钱回说，“你千万不要透露吴、陈大人的计划和我们现在的情况。”
　　钱回领命去了。
　　夜色越来越浓，后湖笼罩在黑暗和恐怖中。突然，阿根叫了起来：“火！”
　　河东君的心陡地一阵紧缩，立刻扶着菱妹子站了起来，仰望着火光映红的夜空。北边的天烧着，南边的天也烧着了，伴之还有像海啸样的声浪。莫非“索虏”进城了？正在烧杀掳掠？为何这熊熊的大火只烧在城南和城北呢？她突然联想起阮大铖的住宅石巢园和马士英的相府鸡鹅巷，它们刚好一个城北，一个城南。她凝望着那两片冲天的火光，似乎有一种预感，这南京城是座缄默得太久的火山，许是百姓再也无法控制久积心底的愤怒岩浆了，他们在这就要亡国灭种的时候喷发了，放火烧了马士英、阮大铖的住宅。她感到一种报仇雪恨的兴奋！烧吧！把那些祸国殃民的奸臣贼子，把他们贪得无厌搜刮来的民脂民膏，统统烧个精光，化作灰烬，那才大快人心呢！她亟待着这种预感能得到证实，盼望钱回早些回来。
　　三更天时，钱回才回到船上。河东君就急不可待地问：“城里的情况如何？‘索虏’进城没有？”
　　“北兵还没进城，可城里已乱成了一锅粥。逃的逃，抢的抢，人心惶惶。”
　　“那火是怎么回事？”
　　钱回喜笑颜开地说：“老百姓放火烧了阮胡子和马大人的宅子！”
　　它的预感证实了，脱口而出：“恶有恶报！”
　　钱回把带来的衣服包和一些食品交给阿秀说：“这是阿灵交我带来的。听说老爷在回去的船上就叮嘱了船上人，不准说夫人跳湖的事，只说是不慎失足落了水，阿秀和我去救未救上来。”
　　河东君凄苦地摇着头说：“我也猜到他不敢说出去。”说到这儿她又突然问，“你见到他了？”
　　钱回摇了下头说：“阿灵说老爷一回家就让阮大人拽走了！说是北兵明天要进城。家里正在准备礼物迎降，把什么计开鎏金壶、珐琅银杯、玉杯、鹿犀杯、龙犀杯、珐琅杯和各式各样的宝扇都装了礼盒呢。”
　　河东君无声地痛哭了，悲呼：“国破家亡，无宁死！无宁死！”船上的人也都垂头饮泣。
　　阿根猛一昂首，说：“夫人，我记得你曾劝过我，要我寻找一条新路走下去。我已找到了那条新路。我相信夫人也会找到一条新路走下去的。你想过没有，倘若我们举国臣民百姓，只为尽节都去死掉，亡国灭种，我们的国土不就要永远落在鞑子手中？陈大人说：我们应该起来抗击，把失去的国土从敌人手里夺回来！大明朝是不会亡的！”
　　她默默地听着，枯死在心田里的希望，仿佛感受到了一点湿意，萌动了一线生机。她借助着大火映红的天倒映在水面的反光，向阿根看了一眼，面前的人仿佛不是阿根，而是一位有见解的爱国志士！他能说出这么深刻的道理，她真不敢相信！真乃士别三日，须刮目相看呀！可是，不死又怎么办呢？难道能回去和谦益重归于好？看着他跪在敌将面前称仆称臣？她怎能忍受得了这些呢？她决不能回到他身边。可新路又在哪里？
　　她想到子龙，想到义军，但她能给他和义军什么帮助呢？
　　菱妹子见她沉默不语，眉头一动，给大伙儿讲了个故事。
　　她的故乡有个余姓大户，家财万贯，仇家妒恨他的富有，给他放了一把火。老爷烧死了，家财化作了灰烬，田产因烧掉了契约，也被仇家诈去。大少爷灰心丧气，看破了红尘，出家当了和尚；大少奶奶投了井。惟有小少爷夫妇在仇家冷眼下，忍气吞声，先在烧毁了的屋基上搭了个草棚安身，种莱度日，苦苦挣扎了十年，又发了，仇家却因骄横自傲，一天天败下去，田产又被余家小少爷一亩一亩地买回来了。“夫人！”菱妹子讲完后说，“我们不要只看到现时鞑子神气活现，只要我们忍得一时之气，慢慢跟他斗，今日杀他一个，明日杀他一双，总有一日能把他杀光的！”
　　阿根感激地看了妻子一眼，附和着说：“君子报仇，十年不晚。但要能忍受委屈，日后慢慢收复失地，大明一定会光复的！”
　　这些道理竟出自渔夫渔妇之口，而她这个博览群书的以国士自居的贵妇人，竟然还要他们来开导，她深感羞愧。社稷怎会就这么完了呢？即使完了，国人也不会就此罢休的呀！当然要夺回来！对，要经受得起委屈！像余家小少爷恢复家业那样来光复大明！她突然想到她为何不能利用降臣家属的身份来作掩护，为广大复国志士做些事。一想到她还能为复国出力，她的心情也好多了，她回答阿根说：“请送我们回常熟吧！”
　　阿根高兴起来说：“我正想劝你这样做呢！我和菱妹子也好以‘救命恩人’身份，常去看你呢！”





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红泪年年属旧人（1）


　　南京决定投降。
　　河东君一行很顺利地出了城。日隐夜行，好不容易穿过了蛛网似的无数河汊，半个月后，才得以到达尚湖。
　　船未靠岸，河东君就邀请阿根夫妇在半野堂过几日。
　　菱妹子连忙推辞说：“我们在水上荡惯了，再说还要回去复差呢，不打扰了！”
　　河东君执意不肯。不说他们过去的共同遭际，不说他们的救命之恩，就说千里迢迢送她回来，岂有不请他们进家门之理？“不愿住在城里，也不强求你们，一定得去认认门，你们不是说要常来看我吗？”
　　阿根说：“今日你刚回家，也要休息。我们就住船上！”
　　河东君领会了阿根的意思，她离开常熟快一年了，半野堂还不知成了何等模样。而且，她已“失足落水”了，她猝然出现，家中不知会怎么样呢。她想了想，说：“你们看！”她指着虞山西南麓山下的拂水山庄说，“那里是钱府的坟庄，船可以直接摇进去，住在那里，不会有人打扰你们的。好吗？”
　　阿根夫妇不好再推辞了。
　　钱回摇起橹，小船刚驶至水门外，就听到了哀乐和诵经之声。
　　河东君木然了，是谁归了西天，在这儿超度亡魂？水上一个月，世上也许已千年了吧！
　　她让钱回将船快快撑进去