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圣骨迷踪 作者:[美] 詹姆斯·罗林斯-第23部分

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  转过身,格雷看到绿光从墓穴两旁的圆盘中射了出来,照亮了周围。他快速思索了一下,做出了一个决定。他举起手枪开了枪。 
  子弹切断了连着圆盘的电线。绿色光线熄灭了。 
  格雷跑下石头斜坡,注意到地面的震动瞬间停止了。两只耳朵由于巨大压力的解除而放松下来。装置短路了。 
  突然脚下发出了巨大的刺耳的声音。 
  格雷立刻向前冲,躲进斜坡底部的小洞穴里,这是一个天然洞穴,是古代的火山,这在罗马的山上很普遍。 
  他身后的斜坡移动起来覆盖了洞口。 
  格雷站起来,枪口指向上面。正如他所期望的,装置的启动能将门打开,同样装置停止就能关上门。外边,拉乌尔还在向这边开着枪。 
  太晚了。格雷满意地想着。 
  最终上方的洞口完全关闭了,伴随着石头之间发出的摩擦声。 
  黑暗降临——但没有完全黑暗。 
  格雷转过身。 
  其他人都聚集在地板上一块金属质感的黑色石头旁。上面闪耀着微小的蓝色火焰,像电流引起的。 
  格雷靠近了些。这房间刚刚够四个人围着坐。 
  “是赤铁石,”凯瑟琳用她的地质知识判断着。她看看斜坡,又看看金属板,“铁氧化物。” 
  她弯下腰研究刻在表面上的银线,是很细小的痕迹,被蓝色火焰映照了出来。 
  格雷观察着,火焰开始逐渐减小,光线变得黯淡,最后熄灭了。 
  蒙克忽然注意到另一个东西,另一个物体在发光。 
  “到这儿来。”他说道。 
  格雷来到他身边。在洞穴角落里矗立着一个熟悉的银色圆柱体,形状像一个杠铃。一个燃烧着的炸弹。黑暗中计时器跳动着。 
  04:28。 
  04:27。 
  格雷记得拉乌尔的一个枪手曾经下来过。他安装了炸弹。 
  “看起来他们打算毁掉这条线索,”蒙克说道,他单膝跪地,研究起这个装置。“该死的,是个陷阱。” 
  格雷看了看封闭的斜坡。也许拉乌尔当时的攻击不是想赶他们走,而是想将他们困在这里。 
  他回过头望着炸弹。 
  赤铁石板上的火焰消失了,只有炸弹的液晶计时器上的光芒闪亮着, 
  04:04。 
  04:03。 
  04:02。   
  晚上十点零六分   
  维戈尔突然感到放松。击向屋顶的电流瞬间消失了。 
  斯佩拉大主教从瑞士卫兵中迎了出来。“结束了吗?” 
  “我……还不清楚。”维戈尔坦白地说,他有更大的顾虑。 
  骨头被点燃了。这很显然。 
  对雷切尔和其他人这意味着什么? 
  一个新的声音打断了他,声音里充满令他熟悉的命令式的语气。维戈尔转过身去,看见一个宽肩膀、银白头发的人正朝他走过来。他穿着一身黑制服,胳膊下夹着帽子。约瑟夫·伦德将军是他家族的朋友,也是帕里奥利警察局的长官。维戈尔现在明白了为什么秩序能够恢复,是宪兵队努力工作的结果。 
  “奉神墓穴发生了什么事情?”伦德问维戈尔,同时向教皇点了点头,教皇藏在身着黑色长袍的主教群中。 
  维戈尔没有时间解释。他抓住将军的胳膊,“我们得下去,到斯卡威去。” 
  伦德皱着眉头说道:“我刚从局里听说……从雷切尔那里听说……下面发生了盗窃,然后就发生了这一切。” 
  维戈尔摇着头。他想喊出自己的恐慌,但还是沉稳而坚定地说:“集合士兵,越多越好。我们得下去,马上下去!” 
  出于对他的信任,将军立刻作出反应,发出了干脆的命令。身着黑制服的士兵们很快集合起来,全副武装。 
  “这边!”维戈尔朝收藏室的大门走去,门口就在后面不远处。维戈尔以最快的速度行动着。 
  雷切尔……   
  晚上十点零七分   
  格雷和蒙克一起跪在那儿,他用藏在凯瑟琳身上的刀子给两名队员松了绑。蒙克把格雷的夜视镜借来以便进行研究。 
  “你确信不能拆除它?”格雷问道。 
  “如果我有更多时间,好点的工具,和足够亮的光……”蒙克看着他,摇着头。 
  格雷看着黑暗中计时器上的时间一点一点减少。 
  02:22。 
  02:21。 
  格雷挪动脚步,走向一旁的凯瑟琳和雷切尔。凯瑟琳以专业工程师的眼光研究着斜坡的机械系统。她还没有转身就感觉到了格雷的靠近。 
  “这个机械系统是个简易的压力盘,”她说道,“就像失驭开关。要利用重量才能将坡道关闭。但如果把这股力量挪开,坡道就会被齿轮和重力打开了。但这毫无意义。” 
  “你的意思是?” 
  “据我了解,启动的圆盘在我们头上的墓穴底下。” 
  “圣彼得墓吗?” 
  凯瑟琳点了点头,把格雷带到一边:“这就是他们将墓穴压在圆盘上后拔出固定栓的地方。一旦工程完成,唯一打开坡道的方法就是将圣彼得墓从圆盘上移走。但当龙庭启动他们的装置时,这一切并未发生。” 
  “也许是它……”他想起装着超导合金物的圆柱体,它是如何悬浮起来的,“凯瑟琳,记得你提到过在亚利桑那的实验吗?那个有关M态粉末的实验?当这些超导体被通上电时,怎样才能使其重量低于零?” 
  她点着头:“因为粉末实质上将装有它的托盘浮起来了。” 
  “我想那和发生在这儿的事一样,我看到当装置被启动时,装有合金物的圆柱体就浮起来了。要是合金物周围的磁场影响到了墓穴,就像实验中的盘子一样,那会怎样?其实它并没有举起这个庞大的物体,只不过是使石头本身重量变轻。” 
  凯瑟琳睁大了眼睛,“启动压力盘。” 
  “十分正确。那能为重新打开坡道提供什么线索吗?” 
  凯瑟琳盯了一会那个机械系统,慢慢地摇着头,“恐怕不行,除非我们能移动坟墓。” 
  格雷看了看计时器。 
  01:44。   
  晚上十点零八分   
  维戈尔向斯卡威的旋转楼梯靠近。他没有看到入侵的痕迹。窄门出现在面前。 
  “等等!”伦德将军在他们后面说道,“让我的人先下去,以防有敌人……” 
  维戈尔没理会他的话,径直冲进了门。他拧动了门把手。门没锁,谢天谢地。他没有备用钥匙。 
  但他被门挡住了。门顶住他,他被撞了回来,擦伤了肩膀。他再一次握住了门把手。门打不开,好像里面被堵住了一样。 
  维戈尔回头看着伦德将军。“有些不对劲。” 
  晚上十点零八分 
  雷切尔呆呆地望着计时器。还有一分钟。 
  “一定有其他办法。”她喃喃地说。 
  格雷摇摇头,否定了这个天真的想法。 
  雷切尔仍然不肯放弃。她也许不懂工程学,不懂拆除炸弹的技术。但她却了解罗马历史。“没有骨头。”她说道。 
  格雷看着她,就好像她滑动了一个齿轮。 
  “凯瑟琳,”她说道,“你说在装置最早被制造好时,需要拔下固定栓来锁住坡道,对吗?” 
  凯瑟琳点点头。 
  雷切尔看了看其他人。“那他不会被困在这里吗?那他的骨头在哪里呢?”凯瑟琳睁大了眼睛。 
  格雷握紧拳头,“另一条出路。” 
  “我想这就是我刚刚所说的。”雷切尔从兜里拿出一盒火柴。她点燃了火柴。“我们要做的就是找到一个出口,一条秘密通道。” 
  蒙克加入了他们。“四处照一照。” 
  几秒钟后,每一个人手里都举着摇曳的火焰。他们寻找着微风吹过的迹象,这是暗道出口的标志。雷切尔紧张地说,“梵蒂冈山因过去聚集在这里的算命人而得名。Vates在拉丁语中是‘未来预言家’的意思。就像古代的先知一样,他们藏在这样的洞穴中占卜未来。” 
  她沿着墙走,仔细观察着自己的火焰。 
  没有闪动。 
  雷切尔试着不去看计时器,但还是看了。 
  00:22。 
  “也许它封闭得很严密。”蒙克嘟哝道。 
  雷切尔又点燃了一根新火柴。 
  “当然,”他继续紧张地说道,“大多数先知都是骗子。就像那些降神会,占卜者们通常有一个同伙藏在壁龛或者洞穴中。” 
  “或者桌子下面,”格雷说道,他蹲在铁板上,将火柴放低到地面上。他的火焰闪动着,墙上的影子跳动着。“快点!” 
  没有必要催促他们。 
  00:15。 
  这已经足够刺激了。 
  蒙克和格雷抓住赤铁石板的边缘,用膝盖顶了起来。然后他们站起来,伸直了大腿。 
  凯瑟琳把手放下来,拿出一根火柴,“有个狭窄的通道。”她如释重负地说道。 
  “快点走。”格雷命令道。 
  凯瑟琳扶着雷切尔一起走了下去。 
  雷切尔的脚最先穿过洞口,她发现这是一口石井。她跳进了井里。从陡峭的井口没费任何力气就滑了下去。她向下滑着,接着是凯瑟琳,然后是蒙克。 
  雷切尔探着脖子。头脑中数着。还有四秒钟。 
  蒙克后背撑着铁板。格雷的头伸了进去。 
  “快,蒙克!” 
  “不用告诉我两次。” 
  下落,蒙克借铁板的重力滑进斜道。 
  “往下!往下!”格雷催道,“越深越……” 
  爆炸声淹没了他后面的话。 
  雷切尔半转过身,看到一股橘黄色的火焰吞卷着铁板的边缘,向他们袭来。 
  蒙克咒骂着。 
  雷切尔没太在意,沿斜道滑下去。它变得越来越陡。很快她就滑进了一条潮湿的轨道中,失去了控制。 
  远方传来新的噪音。 
  哗哗的流水声。 
  噢!不……   
  晚上十点二十五分   
  十五分钟后,格雷帮助雷切尔爬上台伯河岸。 
  其他人跟在他后面,很快他们就从河里出来了。 
  蒙克挤出衬衫中的水,回头看着那条通道,“如果他们有这条该死的后门,为什么——” 
  格雷想到了同样的问题,但有一个答案。“还没有谁能够偶然发现那个后门。我怀疑能否找到回迷宫的路。这些古代的炼金术士们用这样的方式隐藏下一个线索,以至于探索者不但要解开谜团,而且要对合金物和它的作用有基本了解,才能够掌握下一个线索。” 
  “这是一个测试。”雷切尔说道,在微风中颤抖着。很显然她在考虑这件事。“是能否继续向前的测试。” 
  “我更喜欢多项选择题。”蒙克怪异地说道。 
  格雷摇着头往岸上爬。他仍抱着雷切尔,帮她取暖。她慢慢地不再发抖,只是不时地打喷嚏。 
  他们爬到岸上,发现身处街道的旁边。远处是一座公园。更远处就是梵蒂冈山,圣彼得教堂闪耀着金色的光芒。在那里,警报声鸣响着,警灯发出红蓝色的光亮。 
  “让我们看看到底发生了什么。”格雷说道。 
  “还要找一个热浴池。”蒙克说道。格雷没有争辩。   
  晚上十一点三十八分   
  一小时后,雷切尔裹着一条温暖的干毛毯坐着。她穿着湿漉漉的衣服,但至少转移到这里,以及和这些不屈不挠的同伙们的激烈谈话让她感到相当温暖。 
  他们全部坐在梵蒂冈国务卿的办公室里。房间里装饰着壁画,并配备有豪华的椅子和两条相互对应的长沙发椅。坐在中间的是斯佩拉大主教、伦德将军以及那位看起来如释重负的舅舅。 
  维戈尔舅舅坐在雷切尔旁边,握着她的手。从他们经过哨兵防戒线来到这间密室后,他就没有松开过她的手。 
  他们讲述了先前发生的一切。 
  “龙庭已经走了?”格雷问道。 
  “甚至连尸体都没有,”维戈尔说道,“我们花了十分钟才打开下面的门。只发现被遗弃的武器。他们一定从原路逃走了——从屋顶上。” 
  格雷点了点头。 
  “至少圣彼得的骨头还是安全的,”斯佩拉大主教说道,“对教堂和墓穴的破坏是可以修复的。如果我们丢了遗物……”他摇摇头说道,“我们欠你们一个很大的人情啊!” 
  “参加纪念活动的人员无人身亡。”雷切尔说道,同样也放松了很多。 
  伦德将军拿着一个文件夹。“划伤、撞伤、擦伤,几人骨折。慌乱的人群所造成的损伤比一系列震动还要多。” 
  斯佩拉大主教漫不经心地转着他的两个金戒指,每只手上戴着一个,前后调着,一副很紧张的样子。“墓穴下面怎么样?你们找到了什么?” 
  雷切尔皱着眉头,“那里……” 
  “太黑了,我们没有看清楚。”格雷说道,打断了她,他看了看她,眼神带有歉意,但又很坚决。“有一块大的铁板,上
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