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时光之轮-Wheel of Time(英文版)-第30部分

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,放着一条叠好的厚毛巾和一大块黄澄澄的香皂。澡堂一边的墙脚下有一排黑色大铁锅架在火上,锅里的水热气腾腾。澡堂的另一边还有一个壁炉,升了火,更使得堂子里温暖如春。

“哇,几乎比得上咱们的酒泉旅店了,”珀林仍然坚持对酒泉旅店的忠诚,却忽略掉真相。

索姆哈哈大笑。马特也吃吃笑道:“哎呀,我们什么时候带上一个库林家的人了?”

阿蜡给其中四个浴缸装满热水。岚和伙伴们争先恐后地抖落斗篷,甩掉衣物。阿蜡又给他们每人提了一大桶热水放在缸边,放上一个水瓢,然后就坐到了门边的一个凳子上,双手交叉在胸前靠着门,自顾自发呆去了。

众人顾不上聊天,首先,用肥皂把自己从头到脚搓了个彻底,直到满身泡泡。然后,用水瓢舀起清水将他们积累了一周的污垢冲得一干二净。最后,才走进浴缸把全身浸泡在热水里,尽情享受。阿蜡给大家准备的水足够热了,当他们慢慢浸入水里时,不禁连连发出舒服的叹息。澡堂里的空气由温暖变为热气蒸腾。过了好久,大家都不愿说话,只管不时地发出享受的呻吟,紧绷的肌肉渐渐松弛下来,本已刻入骨髓的寒冷被彻底驱逐。

“还需要些什么?”阿蜡突然问道。他说别人的口音奇怪,其实他自己,还有菲兹先生也是,说起话来却是个大舌头。“还要毛巾吗?要不要加热水?”

“不用了,”索姆洪亮的声音回答道。他闭着眼睛,懒懒地摆摆手,“你去忙你的事吧。等一会我们会好好打赏你的。”他挪了挪身体浸得更深,只剩眼睛和鼻子在水面上。

阿蜡看了看他们堆在凳子上的衣物。对于马特的弓箭他只是瞥了一眼,但是对岚的宝剑和珀林的斧子却看了好一会儿。“乡下也有麻烦吗?”他唐突地问道,“就是那个叫什么河的,呃,你们来的地方?”

“双——河——”马特一字一字地说道,“那里叫双河。至于麻烦,为什么——”

“你是什么意思?”岚插嘴道,“这里有麻烦吗?”

珀林仍在享受他的浸浴,喃喃道:“好!好!”索姆稍稍坐起来一些,张开了眼睛。

“这里?”阿蜡哼道,“麻烦?那些矿工每天大清早在街上打架还不算是麻烦。或者……”他停下来看着他们,好一会儿才接着说,“我指的是像希尔丹那种麻烦。不过,我想也不会,乡下只有羊群,对吗?我不是想冒犯你们,我想说的是,乡下很平静。不过,这个冬天很奇怪,山里发生了怪异的事情。我还听说在萨达亚那里出现了半兽人。不过那里必竟是边疆,不是吗?”他说完后,口型还停留在“吗”字上张着,过了一会才突然“咔”地合上,对自己竟然说了这么多话显得很吃惊。

岚一听到半兽人这个词时立刻紧张起来,为了掩饰赶紧用湿毛巾盖住头。听完阿蜡的话,他才放下心来。不过,有人却多嘴了。

“半兽人?”马特呵呵笑了。岚从自己的浴缸里朝他泼了一把水,可是马特把水从脸上抹走,继续咧嘴笑道,“我来跟你讲半兽人的事吧。”

索姆开口道:“还是不要了吧?我已经厌倦了从你口里听我自己讲过的故事了。”

“他是吟游诗人。”珀林说道,阿蜡不屑地瞥了他一眼。

“我早就看到那件斗篷了。你打算在这里表演吗?”

“等等,”马特争辩道,“我什么时候讲过索姆的故事啦?你们都——”

“你就是不要说就对了,你讲得不够索姆好听。”岚急忙打断他,珀林也加入道:“你老是添油加醋想把它弄得精彩些,结果却适得其反。”

“你还把它们的情节混成一堆,”岚补充,“还是留给索姆吧。”

他们七嘴八舌地围攻马特,阿蜡张着嘴被晾在一边。马特瞪着他们,惊讶得说不出话来。岚紧张地思考着,除了跳过去按住他以外,还有什么办法能让他闭嘴。

门突然被“嗙”地推开,兰恩走了进来,他的棕色斗篷搭在一边肩膀上。一阵冷风随之冲进澡堂,把蒸气冲散。

“啊哈,”守护者搓着双手说道,“这正是我期待已久的。”阿蜡提起一个水桶,但是兰恩摆手阻止了他,“不用你,我自己来。”他把斗篷卸下放在凳子上,不容分说就把阿蜡赶出了澡堂,坚决地把门关上,又把耳朵贴在门上听了一会儿,才转过身来面对众人,眼神利如宝剑,声音冷如铁石:“幸好我及时回来,”他瞪着马特,“你听不懂我们进城之前对你们的叮嘱吗?”

“我什么也没做啊,”马特辩解道,“我只不过想告诉他半兽人的事,而不是关于……”他没敢说完,在守护者眼神的威压下向后紧紧贴在浴缸壁上。

“不要谈论半兽人,”兰恩严厉地说道,“连想都不要想。”他生气地冷哼一声,开始为自己的浴缸加水,“见鬼,你给我牢牢记住,暗黑魔神的耳目无处不在,包括那些你自以为安全的地方。如果被光明之子知道半兽人在追击你们,他们会不惜任何代价抓到你。因为对他们来说,那就意味着你是暗黑之友。可能你们不习惯,但是在我们到达目的地之前,不要相信任何人,除非经过我或者阿—拉—丝夫人同意。”他在茉莱娜的假名上特别加重了语气,马特缩成一团。

“那个人好像隐瞒了些什么,”岚说道,“他似乎见到了一些他认为是麻烦的事情,但是不愿意告诉我们。”

“可能是因为光明之子吧,”兰恩往浴缸里倒热水,“多数人都觉得他们是大麻烦,不过也有些人不是那么想的。他对你们认识尚浅,不愿意冒这个险,因为你们有可能跑去向白斗篷告状。”

岚摇摇头,这个地方光是听起来就已经比暗礁渡口糟糕得多。

“他提到萨……萨达亚有半兽人,是真的吗?”珀林问道。

兰恩将手里的空桶狠狠砸到地上:“你非要提起这些东西,是不是?我告诉你,铁匠,在边疆无论任何时候都会有半兽人。你给我时刻记住,我们现在要像地上的老鼠一样,不能引起任何人的注意。集中你的注意力,办到这一点就够了。茉莱娜想让你们活着到塔瓦隆去,我会尽量实现她的愿望。但是如果你们为她带来任何伤害……”

接下来的洗澡在一片沉默中完成。他们穿好衣服离开澡堂时,见到茉莱娜站在走廊的一头,跟一个和她差不多高的苗条女孩在一起。虽然那个女孩的头发剪得很短,身上穿着男式衬衣和裤子,岚还是一眼看出她是个女孩。茉莱娜对她说了一句什么话,她略略看了看他们,朝茉莱娜点点头就匆匆离开了。

“好了,”他们走近时,茉莱娜说,“我猜,好好洗了一澡之后,你们肯定会胃口大开。菲兹先生已经为我们安排了一个专用餐室。”她转身带路,一边断断续续地谈起他们的房间安排,以及城里人满为患的现状,还有旅店老板希望索姆可以在大堂里演奏乐曲和讲述故事的请求,唯独对刚才的女孩只字不提。

专用餐室里有一张打磨得十分光滑的橡木餐桌,围着十二张餐椅。地上铺了一张厚厚的地毯。伊文娜正在壁炉前为双手取暖,披散的秀发梳理得整齐发亮。众人走进去时,她转过身来。

当岚在澡堂里的时候,他有足够的时间静心思考。兰恩不断强调不要相信任何人的警告,以及阿蜡不敢信任他们的举动,都令他明白其实他们是多么孤立无援,因为他们只能相信自己。至于茉莱娜,或者兰恩,他也不知道到底能相信他俩多少。所以,能依靠的只有自己。而伊文娜,她还是伊文娜。茉莱娜曾经说过,她接触到真源是必定会发生的事情,只是迟早的区别。所以这是她自己无法控制的事,不是她的错。她还是伊文娜。所以,他想跟她道歉。

但是岚还没来得及开口,伊文娜已经僵硬地背过身去。他闷闷不乐地看着她的背影,把所有话语吞回肚里。好吧,既然如此,既然她喜欢这样,我也没什么办法。

菲兹先生快步走进来,身后跟着四个侍女,穿着跟他一样的长围裙,手里托着盘子,送上三只烤鸡,并且开始摆放银制和陶瓷餐具。老板向茉莱娜鞠躬说道:“阿拉丝夫人,我很抱歉让您久等了。现在店里实在是太多客人了,要把所有人都照顾周到简直需要奇迹。而且,我恐怕食物不能如往常地令您满意了。只有一些鸡肉,萝卜和豌豆,还有少许芝士。噢,这真是太不应该了,我真心向您道歉。”

“在这样的时势里,”茉莱娜微笑道,“这已经是一桌筵席了,真的,菲兹先生。”

旅店老板又鞠了一躬。他纤细的头发乱七八糟,好像根本没仔细梳理过,这使得他的鞠躬显得颇为滑稽。但是他脸上的笑容如此欢欣,令人忍不住要跟他一起笑,而不是嘲笑他。“多谢您,阿拉丝夫人,多谢。”站直身体时,他皱了皱眉头,执起围裙的一角把桌上一个虚构的灰尘擦掉。“要是在一年前,我决不会把这样的菜肴摆在您面前。是这个冬天,对,就是这个冬天的错。我的地下室快要空了,但是市场上还是什么也没有。可是谁又能怪那些农夫呢?谁能?没有人知道他们几时才能有下一次的收获。没有人知道。都怪那些狼,它们把本该摆在人们餐桌上的羊肉和牛肉都吃掉了,还有……”

他突然醒悟到,这不是一个令人愉快的餐前话题:“我又犯了老毛病,说个不停,我老是这样。玛丽,辛达,我们让这些客人安静用餐吧。”他朝侍女们打手势。她们轻快地走出了房间。他回过头来又朝茉莱娜鞠了一躬,“希望您用餐愉快,阿拉丝夫人。如果您有别的需要,尽管吩咐,我马上为您办到。尽管吩咐。很高兴能为您和安德拉先生服务。非常高兴。”他最后深鞠一躬,退出房间,轻轻带上了房门。

兰恩一直懒洋洋地靠着墙壁一副快要睡着的模样,此刻却一跃而起两步跨到门边,把耳朵贴在门边上专注地听着,一边慢慢地数了三十下,再一把拉开门,探头查看走廊。“他们走了,”他把门关上宣布道,“我们可以放心说话。”

“我知道你说过不要相信任何人,”伊文娜说道,“但是如果你怀疑那个旅店老板,为什么还住在这里?”

“我对他的怀疑跟我对其他人的一样。”兰恩回答,“在到达塔瓦隆之前,我怀疑所有人。到达塔瓦隆之后,我怀疑一半的人。”

岚以为守护者在开玩笑,他正想笑,却发现兰恩的脸上没有任何幽默的表情。他真的会怀疑塔瓦隆的人?那这世上还有安全的地方么?

“他太夸张了,”茉莱娜安慰他们道,“菲兹先生是个好人,既诚实又可靠。不过,他太爱说话了,虽然他心怀善意,却可能会对不坏好意的人不小心地泄漏了不合适的事情。而且,我所住过的任何一家旅店里,都有至少一半以上的侍女喜欢偷听客人对话,然后到处八卦。她们花在闲聊的时间比整理床铺的时间要多得多了。来吧,我们坐下来趁热吃吧。”

他们在桌旁坐下,茉莱娜坐在一头,兰恩在她对面。一开始大家都忙着往自己的碟子里装食物,没有人说话。这虽然还不算是筵席,不过对于已经吃了一个星期白面包和干肉的人来说,确实跟筵席差不多了。

过了一会,茉莱娜问道:“你在大堂听到些什么消息?”众人都停下刀叉,齐齐看着守护者。

“没什么好消息,”兰恩回答,“阿温没说错,至少人人都是那么说的。在希尔丹打了一仗,罗耿赢了。关于那场仗的传闻有十几个版本,不过,都说是他赢了。”

罗耿?就是那个伪龙神?这还是岚头一次听到有人提起他的名字。听兰恩的语气他好像认识他。

“那些艾塞达依呢?”茉莱娜平静地问道。

兰恩摇摇头:“我不知道。有些人说她们死了,有些人又说不是。”他冷哼一声,“甚至有人说她们倒向了罗耿。没有一个信得过,我也不敢显得太感兴趣。”

“是的。”茉莱娜同意,“稍微问一问就好了。”她深深舒了一口气,继续吃晚餐,“我们自己的情况如何?”

“这个么,听起来还不错。没有不寻常的事情发生,没有类似迷惧灵的陌生人,更没有半兽人。那些白斗篷正忙着给阿丹市长找麻烦,因为他不肯跟他们合作。所以,除非我们自己到处宣扬,不然他们不可能注意到我们。”

“很好,”茉莱娜说道,“这跟澡堂的仆人说的一样。闲话还是有它的好处的。现在,”她对所有人示意道,“我们还有很长一段旅程要走,不过,过去的一周也很辛苦。所以,我打算在这里休息两晚,后天早晨离开。”所有的年轻人都不禁开心地笑了,这样的安排意味着他们有时间可以在城里逛逛,这可是他们头一次进城啊。茉莱娜也笑了,不过她补充道,“不知道安德拉先生
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