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时光之轮-Wheel of Time(英文版)-第47部分
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岚也下了马，开始解开绑在马鞍后的行李。“您该不会打算丢下其他人，就这样走了吧？”
索姆还没来得及回答，两只半兽人已经嚎叫着挥舞着抓捕棍冲进了这片河滩，后面还跟着四只。马儿们惊嘶着连连后退。远处的嚎叫声预示更多的半兽人正在赶往这里。
“上船！”索姆大喊，“快！丢掉那些东西！快跑！”他带头往船上冲去，补丁斗篷和肩上背着的乐器盒子随着他的奔跑“砰砰”乱响。“你们快上船！”他大喊，“你们睡着了吗，笨蛋！是半兽人啊！”
岚狠命一扯，把绑着毛毯卷和鞍囊的最后一条皮带扯断，紧跟在吟游诗人身后。他一把将行李扔上船，一跃翻过船舷，刚来得及看清一个蜷缩在甲板上的人刚刚被惊醒正坐起身来，就已经一脚踩在了他身上。这人大声呻吟，岚跌撞了几步，一根带钩的抓捕棍则狠狠地敲在了他刚刚翻过的船舷上。船里的各个方向都响起了喊声，甲板上脚步乱响。
抓捕棍旁，一双毛茸茸的手抓住了船舷，一个长着山羊角的脑袋随之冒出。岚还没站稳，仍然蹒跚着抽出苍鹭宝剑砍下。半兽人惨叫一声掉了下去。
船上，船员们大声呼喊着满船跑，有人挥舞斧头砍断了缆绳。船身摇晃着像是迫不及待要离开这里似的。船头上有三个男人在围攻一只半兽人，还有人在船边用矛猛戳着船外的什么东西，弓弦脆响一声接着一声。那个被岚踩了一脚的男人四脚着地从他旁边爬开，他发现岚在看着他，立刻高举双手。
“放过我！”他喊道，“你想拿什么就尽管拿吧，把船也拿走也可以，拿走所有东西都行，只要你放过我！”
突然有东西狠狠打在岚的背上，把他击倒在甲板上，手里的剑被甩了出去。他张大口挣扎着喘息，伸手去捡剑，但是手根本不停使唤，他像蠕虫一般缓慢地爬上前去。那个求饶的人惊恐却又贪婪地看了看那把剑一眼，然后转身消失在阴影中。
岚艰难地回头看去，立刻知道自己的好运到此为止了。一只狼头半兽人站在船舷上，低头看着他，手里的抓捕棍大概就是刚才重重击打在他背上的东西，力道大得已经折断。岚拼命伸出手去，想捡起苍鹭宝剑反抗。然而他的手脚拼命乱动，尽往奇怪的方向去，无法顺利执行他想要的动作。胸口像被铁手狠狠箍着，眼前银星乱晃。他狂乱地想着逃脱的办法。半兽人高高举起手中剩下的半截抓捕棍，如矛头般尖利的断口朝着岚直扎下来。时间在这一刻好像突然慢了下来一般，在岚的眼里这只怪物就像梦境一般虚幻，他眼睁睁看着那粗大的手臂高高举起，似乎已经感觉到那断棍穿过他的身体直插到脊骨，感觉到那被撕裂的痛苦。我的肺快要爆炸了，他模糊地想着，我要死了！光明救我，我要……！半兽人的手紧抓着那根断棍开始向下挥来，岚此刻才找回自己的呼吸大喊一声：“不！”
船身突然倾斜，从阴影中荡出一根帆桁正中半兽人的胸口，随着骨头折断的“嘎扎”声，它被扫出了船外。
好一会儿，岚躺在原地喘着气，瞪着眼看那根仍然在他上方荡来荡去的帆桁。这肯定已经耗掉我最后的运气了，他想，以后不可能再有这种好运了。
他颤抖着站起来，捡起剑，用兰恩教的方法双手握剑。不过他已经没有机会用剑了，船和岸之间的黑色河水间隔正在迅速增大，半兽人的喊叫声渐渐远去消失在身后的黑夜中。
他终于回剑入鞘，颓然坐倒在船舷边。这时，一个矮壮男人身穿长及膝盖的外套大步走到甲板上对他怒目而视。他留着及肩长发，肩膀粗厚，只在下巴上留着胡子显得脸很圆。圆，却毫不温和。帆桁又荡了过来，胡子男人分了分神，伸出宽大的手掌“啪”地抓住了它。
“戈伯！”他吼道，“幸运之神在上！你滚到哪里去了，戈伯？”他说话极快，所有词语一起冲出口来，岚几乎听不明白他的话，“在我的船上，你躲不了的！给我把佛罗然？戈伯带到这里来！”
一个船员提着一盏牛眼灯出现了，后面跟着两个船员推着一个窄脸男人站到了灯光下。岚认出这个人就是刚才那个说他可以把整条船都拿走的人，他的眼睛不停地转，闪乎着不敢看矮壮男人。岚心想，那个矮壮男人大概是船长吧。戈伯的额头上有一道瘀伤，可能就是岚上船时踩伤的。
“你不是负责维护这根帆桁的吗，戈伯？”船长的语气出奇地平静，但语速还是很快。
戈伯做出非常惊讶的表情：“我有啊。我把它绑得很紧的。我承认我有时候做事比较慢，杜门船长，但是我一定完成工作。”
“你也知道自己动作慢吗？但是睡觉可不见你慢啊。该你当班警戒的时候你却睡觉。我们差点都被你一个人害死。”
“不，船长，不是我。是他。”戈伯笔直地指向岚，“我正在尽职地守夜，是他突然潜上船，用棍子打我。”他摸了摸额上的瘀伤，疼得一缩，然后怒视着岚，“我跟他打斗来着，但是不一会儿半兽人也来了。他跟那些怪物是一伙的，船长。他是个暗黑之友，跟半兽人一伙的。”
“他还跟我的老祖母是一伙呢！”杜门船长咆哮，“难道我上次没有警告过你吗，戈伯？一到白桥镇，你就给我滚下船去！现在，在我把你扔下河之前从我眼前消失。”戈伯转身就逃。杜门站着把两只手掌开开合合互击几下，出神地自语道：“这些半兽人还真的一直在我周围出现。为什么它们就不肯放过我？为什么？”
岚回头看看船外，吃惊地发现已经看不到河岸了。两个男人在船尾控制长长地伸出船后的方向舵，另外有六个在船的一边划着船桨，船像一只水虫（Niniya：水生昆虫的通称，比如，水蝎子。）般滑入河中。
“船长，”岚说道，“岸上还有我们的朋友。如果您肯回头把他们也接上船，我肯定他们会给您丰厚报酬的。”
船长的圆脸猛地转过来看着岚，索姆和马特走过来后，他毫无表情的瞪视把他们两人也包括在内。
“船长，”索姆鞠了个躬，开口道，“请允许我——”
“你们跟我下去，”杜门船长说道，“待我好好看看你们是什么家伙。来。幸运之神遗弃我了吗，来个人把这根见鬼的帆桁绑起来！”一个船员赶紧冲过来接过帆桁。船长迈着有力的步子带着三人朝船尾走去。
从船尾的一段短小梯子爬下去，是杜门船长的船舱，很整洁，每件摆设都恰到好处。舱室跟船身一样宽，门后有钉子可以挂外套斗篷，一边墙上固定着一张宽阔的床，另一边墙上则是一张看起来很重的桌子。舱室里只有一张结实的高背扶手椅，船长自己坐了上去，示意其他人自己找地方坐。舱室里可以坐的只剩下各种箱子和长椅，马特想坐到床上去，但是床发出了响亮的抗议声，他赶紧放弃。
“好了，”所有人坐好后，船长说道，“我的名字是贝乐？杜门，是这艘船——飞浪——的船长和船主。现在，你们是谁，在这个前不着村后不着店的地方干什么，还有，就你们带来的麻烦看来，为什么我不应该把你们扔到河里？”
岚仍然不太跟得上他的快嘴，等他搞明白船长的最后一句话后，他吃惊地眨眨眼：把我们扔到河里？
马特连忙回答：“我们不想为您带来麻烦的。我们正要去卡安琅，然后——”
“然后随风流浪，”索姆圆滑地接过话头，“这是吟游诗人旅行的方式，就像风中之尘。我是个吟游诗人，您明白的。我名叫索姆？墨立林。”他抖了抖斗篷令上面五彩的补丁晃动起来好让船长看清楚，“这两个乡下来的笨小子想当我的徒弟，不过，我还没下决心要不要收他们。”岚看了看马特，后者咧嘴笑了。
“那很好，”杜门船长淡淡说道，“但是没有回答我的问题，没什么用。幸运之神告诉我，那个地方根本就不在前往卡安琅的路上。”
“说起来可长篇了，”索姆回答，然后，他如行云流水般编起了故事。
根据索姆的说法，他被一场暴风雪困在拜尔隆附近迷雾山脉上的一个采矿小镇里。在那里，他听到了一个传说：在一座名为阿理侯的湮没城市里，藏有从半兽人战争遗留下来的宝藏。而他曾经救过一个朋友的命，后来那个朋友在伊连去世了，临死前交给他一张地图，却没来得及说它的用途就断了气，那是多年以前的事了。非常巧合的是，这张地图上就标着阿理侯的位置！索姆从来没想过这张地图会令他大发横财，直到听到那个传说。当冰雪消融可以上路后，他带着一些同伴，包括这两个后备学徒，千辛万苦地找到了这座废城。然而，他们发现那些宝藏是属于一个恐怖领主的，而且它已经派了半兽人来把宝物运回刹幽古。到目前为止岚他们遇到过的所有危险——半兽人、迷惧灵、吸魂扎卡、魔得、还有魔煞达——在这个故事中穿插出场。索姆说成只有他自己是这些怪物的袭击对象，又全靠他自己绝佳的机智灵巧才一次次带着众人逃得性命。靠着搏命的勇气——当然，也主要是索姆的勇气——他们逃出了阿理侯，但是半兽人紧追在后，众人在黑夜中失散。最后，索姆和两个后备学徒在几乎走投无路之下找到了避难所：杜门船长的最受欢迎的飞浪。
吟游诗人结束他的故事后，岚才意识到自己的嘴巴一直都张得大大，赶紧“咔”地合上。他看看马特，他正圆睁双眼呆看着吟游诗人。
杜门船长的手指在椅子扶手上“笃笃”地敲着。“这个故事很难以置信。当然，我确实看到了半兽人，我看到了。”
“我没有一句虚言，”索姆殷勤地说道，“我发誓。”
“你们会否凑巧带着一两件你说的宝物？”
索姆遗憾地摊开双手：“唉，我们好不容易带出来的一点点都留在我们的马上了，刚才他们一看到半兽人出现就已经逃得无影无踪。我现在只剩下笛子竖琴、几个铜币、还有身上的衣服。但是，请相信我，您不会想要那些宝物的，它们都已经粘染了暗黑魔神的邪恶，还是把它们留给那座废城和半兽人吧。”
“这么说，你们没有钱付船费了。没有钱的话，就连我的亲兄弟也不能上我的船，尤其是当他背后追着一群半兽人，像那样跳过我的船舷，破坏我的飞浪时。你们何不游回岸边，好离我远些？”
“您就不能找个没有半兽人的岸边把我们放下吗？”马特问道。
“谁也别想靠岸。”杜门冷冷说道，打量了他们片刻后伸出手掌按在桌上：“贝乐？杜门是个讲理的人。如果有别的办法，我也不想把你们扔出船外。好了，我看到你的这个学徒有一把剑。我正好需要一把剑，而且我是个好人，以它做交换，我就让你们乘船到白桥。”
索姆刚张开嘴，岚就飞快地回答：“不行！”塔把这把剑给他，不是为了让他卖掉的。他伸手抚摸剑柄上的青铜苍鹭，只要带着这把剑，就好像塔就在他身边一样。
杜门摇摇头：“好吧，你不肯就算了。但是贝乐？杜门不容许顺风船，就算是他的亲妈也不行。”
岚很不情愿地掏空了自己的口袋。里面没多少东西，就几个铜币和茉莱娜给的银币。他把这些钱递给船长。过了一会儿，马特叹了口气照做。索姆眼中怒火一闪，但是他立刻就微笑起来，以至于岚不敢确定自己刚才是不是眼花了。
杜门船长熟练地从两个男孩手中捡起那两个厚重的银币，从他的椅子后一个黄铜镶边的箱子里拿出一套小天平和一个晃起来“叮当”响的袋子。他仔细地称量一番后，把那两个银币放进袋子，又从里面取出一些小银币和铜币——多数是铜币——找还给岚和马特。“到白桥镇。”他边说边在一个皮革封面的账本上做记录。
“只到白桥镇？这太贵了。”索姆抱怨道。
“还有赔偿对我的飞浪造成的损坏，”船长淡淡回答，把天平和袋子放回箱子，满意地关好，“再加上把半兽人带来，害我在这个布满浅滩的地方连夜开船的少许费用。”
“我们的同伴怎么办？”岚问道，“您会把他们也带上吗？他们现在应该已经到河边了，或者他们很快就会到河边，他们可以看到您桅杆上的灯光。”
杜门船长惊讶地挑起眉毛：“小子，你该不会以为我们一直呆在原地吧？幸运之神告诉我，现在我们离你们上船的地方至少有三、四里远了。半兽人吓得我的船员们拼尽全力划船——他们深知半兽人的厉害——而且现在是顺流而下。不论如何，今天晚上就算是我的老祖母在岸上吆喝我也不会靠岸的。也许直到白桥镇之前我都不会靠岸了。见到你们之前，我就已经试过被半兽人咬着脚后跟紧追不放的滋味。我受够了，无论如何都不愿意再试。”
索姆饶�
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