勇者物语 作者:宫部美幸 宫部美雪-第12部分

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自己身上的“衰老”，用强力的魔法变为疫病，转嫁到一无所知的大托玛国的国民身上。我方的美女魔导士明知若打败敌方魔导士，则自己也顿增年岁，一瞬间变成老太婆，但仍为主人公助力，
　　在《萨加Ⅲ》，仅就目前能了解到的杂志信息，应该又是老爷子魔导士出场。此人似乎被下了咒，为了解咒而要求与主人公同行。从插图来看，他比《萨加I》的竞导士慈祥多了，有圣诞老人的感觉，
　　各具个性的魔导士们穿同样的衣服，戴风帽穿长摆法衣，手中持杖。尽管《萨加Ⅱ》的美女魔导士穿着几乎露出内衣的超短裙，法衣下摆仍有拖地的长度，也就是说，这是规定的制服。
　　而如今，在幽灵大厦里的昏暗中，断在半空中的台阶拐弯平台上站着的，仍是那样打扮的人物。是魔导士。绝对没错。除此之外，你还能想起什么卡通人物吗？
　　问题是，魔导士不可能是真实存在的。
　　“哎、哎、哎。”亘回过神来，仰头发出这样的呼唤，“哎、哎、您是……”
　　看来头上拐弯平台的人影向这边转过脸来。手杖的角度稍微改变了。
　　“您在那种地方做什么呢？”
　　沉默。不过，亘在昏暗中明显地感觉到对方注视这边的视线。
　　“哎、哎，”亘向前迈出半步，“好危险哩，您在那么高的地方。”
　　没有回音。
　　人影没有动。
　　不好的感觉慢慢变成了蒸汽，笼罩亘全身。
　　说不定那人根本就不是什么魔导士，该不会是有点心态不平衡的人或者是怪人，这样的人潜入这里了吧？而我竟然和这种人在黑暗中待在一起，而且是我去搭讪、引起他的注意！
　　也许有喜欢魔导士打扮的老人家住在这附近——也并非不可思议的事。
　　带风帽的人影向前踏出一步。
　　亘直冒冷汗。他不是玩扮演卡通人物的老人家——不可能是那样子的！
　　亘慌慌张张地一猫腰，抓挠似的去掀防水布的下沿，心急反而没弄好。这时，头顶上响起雷鸣般的说话声。
　　“不用怕，孩子！”
　　亘僵住了，好几秒钟定格在一个姿势上。
　　仁厚，他胆战心惊地回过头来，仰望头顶。
　　带风帽的人影仍在刚才的位置，手杖顶上的珠子承受了从防水布空隙射入的街灯光线，闪闪发光。
　　这回，头顶上的声音缓和多了。
　　“你从哪里来？”
　　他在问我。亘两手抓着防水布的下沿，只能让嘴巴一张一合。
　　他说的是日语呢。
　　“名字呢？”那声音又问道。明显是老人的声音。声音有那么一点沙哑。跟抽烟的小田原外公一样。
　　“咦，你不会说话吗？”
　　头顶上的人边问边又向前踏出半步。
　　亘牙床打颤。“那、那那、那个……”
　　“哦，你的名字叫‘那个’吗，孩子！”
　　不是不是。亘摇晃着脑袋，可是他出不了声。
　　“那个呀，我要问你：你到这种地方来干什么？”
　　悄悄抬眼望去，戴风帽的人影正倚靠在三楼台阶转入四楼台阶的平台的扶手上，俯视着亘，手杖扛在肩头。
　　这人看来挺平易近人。
　　“那个呀，你也从朋友处听来的吗？”
　　带风帽的人影举起手杖“笃笃”地敲打肩头。
　　“看来这里边的很有名了吧。”
　　这些话好不容易抵达了亘的心头，他正因狼狈慌乱大失分寸。
　　朋友。从朋友处听来的。
　　很有名了。
　　“那个——那个——”
　　亘咿咿呀呀地说着时。头顶上的人影笑着打断了他。
　　“那个呀，此处并非米达斯王的谒见场所，你发言时可不必——自报姓名。”
　　亘终于能够清晰地说话时，就像解除了咒语一样，他站立起来。
　　“我的名字不叫‘那个’，我叫‘亘’。”
　　“亘？”人影似在思索，风帽在动，“嗬，是吗。很像嘛，”
　　怎么？亘心想：“像谁？”
　　“没有谁。”戴风帽的人影随即答道，“至少他不是你的朋友。”
　　人影把手杖搁在另一边肩头，又舒适地倚身在扶手上。
　　他那种轻松自在的样子，令人觉得他随时会从兜里掏出香烟或烟斗，抽上一枝。
　　“那么亘呀，你来这里千什么呢？”
　　“噢——你——你刚才从防水布空隙向外看吗？”
　　“嗬嗬。”
　　当时，我从外面看见了你的手。我想看看怎么回事，就钻进来了。”
　　“原来如此。”人影不慌不忙地说道，“那，你来这里干什么？”
　　“我说了，我看见了你的手……”
　　从法衣的袖口处“刷”地出现了一只手。人影竖起手指头左右摇着，示意“NO、NO”。
　　“亘呀，你没听清我的问题。明白吗，好好听着：你来这里干什么？”
　　亘一筹莫展。“我……”
　　“你在这建筑物前散步？这个时间里？猫头鹰的早晨不是孩子们的夜晚吗？”
　　噢噢，是这个意思呀。亘总算明白了，“最初来这里是为了想见一个人。”
　　“来见一个人，”带风帽的人影复述道，想念唱似的带着节奏，“那个人在哪里？”
　　这个问题即便不在如此奇特的状况下，也是难以回答的。如何说明大松香织的事情？
　　“她……不在这里。”
　　“嗬嗬。不在吧。”
　　“是的。不过，之前曾在这里相遇，于是我就……”
　　“你说之前曾在这里相遇吧。”
　　“对呀。我知道听起来会很怪，可这是真的……”
　　带风帽的人不让亘说完，再次打断他的话：“是怎么样的人？”
　　“是——女孩子。”
　　带风帽的人又念唱似的说完，突然一改姿势，手杖支地。亘心中一惊。
　　“噢，我得走啦。”
　　“那个，可是……”
　　“还有，你弄错了。”
　　“我吗？什么事？”
　　“你不能来这里。”
　　“可是……”
　　“因此，你不可以见我。”
　　“可我们已经说过话了……”
　　“不用担心。我这就把你的时间拨回去。你没在这里。你什么都不记得。”
　　“请、请等一下……”
　　带风帽的人一刻也没等。他听不见亘的话。他一只手扶杖，另一只手伸向空中发出最初开口说话时洪亮的声音。
　　“伟大的时间之神克洛诺斯啊，我是您忠实的奴仆，风云和彩虹的使者，我在此向您祈愿！”
　　是咒语。亘再次瞠目结舌，
　　“以您的恩宠：留住逝去的时间，让它倒流！让忘泉之水去洗涤！”“呼”地，手杖指向空中。
　　“丹·代尔拉姆·埃科诺·克洛斯·埃伊呀！”
　　一瞬间，如同无数闪光灯亮起，亘的眼前满布银色的光。当亘因如此眩目不由得眨了一下眼睛时：
　　“咦？”
　　自己正坐在昏暗的幽灵大厦防水布里头。亘慌忙抬头仰望，三楼至四楼间的拐弯平台上空无一人。
　　没有魔导士，也没有角色扮演的老人家。除了亘之外空无一人。不过——
　　（刚才是怎么回事？）
　　他心想。这意思是：
　　（我都记得哩，）
　　虽然那位爷爷说把时间拨回，我会什么都不记得，但我记得清清楚楚啊。
　　脑袋突然变得恍恍惚惚，他用一只手扶住额头，发烧了吗？是在敞梦吗？捏一把脸蛋试试看——捏了啊，好痛。真的好痛。
　　亘撩起防水布下沿，终于出到外面。在街灯之下看表。太晚了，要挨妈妈训斥了，怎么解释好呢——
　　一下子屏住了呼吸。
　　数字显示是：八时十九分三十二秒。
　　岂有此理，单单钻进防水布里头，再从里头出来，就应该花三十秒或一分钟。
　　时间没有流动。
　　（我把你的时间拨回去。）
　　像是魔法，
　　不，不是像，正是魔法。
　　那句咒语——亘努力尝试回想起来。他说了什么“时间之神克洛诺斯”。那位使者——是什么？风和什么？是彩虹巴最后是什么什么“拉姆”、“埃科诺”什么的——啊啊，更留神听就好了。
　　那是真正的魔导士，不是做梦或者幻觉，也不是什么喜欢角色扮演的老人家。如假包换，真正的魔导士，
　　可是，他究竟是从哪里来的？
　　亘一跃而起，仿佛体内受了抽打似的，他再次钻进防水布内侧。一度习惯了街灯光线的双眼，在幽灵大厦内的昏暗之中。黑暗得多，不过很显然拐弯平台，钢筋背后。楼梯底，除亘之外并无他人，

　　‘虽然挺有意思的……好像跟之前所想象的不一样哩。’
　　阿克说着，将黄色的伞从右肩换到左肩。雨滴渐渐沥沥掉下来。
　　“跟想象的不一样？”亘问道。
　　“跟I和II不一样嘛，现在的日本出现在故事里了，不觉得有点扫兴吗？而且，看故事的发展，大约不进入第三张碟子，就搭不上广告画上的天空之船了吧。”
　　听到这里，亘才明白了阿克话里的意思。亘大失所望。
　　“阿克，你以为我刚才说的是《萨加III》预告信息？”
　　阿克的眼珠子滴溜溜转，说：“不是吗？”
　　放学后，二人待在学校的后院。从图书信馆近旁的出口往外走。在混凝土台阶的最上方，二人并坐着。今天一大早便下起毛毛雨，一点也没有听雨的迹象。据天气预报说，是因一个很大的低气压逼近，西日本可能下豪雨。
　　亘对阿克说出了一切。在自己房目里待着，有一个声音甜美的女孩搭话。在幽灵大厦对亘施了魔法的魔导士。亘已尽量字斟句酌地说了，可在阿克脑子里，依然把这一切理解为游戏内容。
　　不过，也许是没法子的。调换角度的话，也许亘也会那么认为。看不见身影的女孩子，老头儿魔导士。全都是虚构的存在。即便你声称真的见过，真的交谈过，也没有任何证据。
　　亘疲劳不堪，脑袋木然。一来昨夜几乎不能成眠，而来经过在幽灵大厦的折腾，可能感冒了。
　　从补习班回家比平时晚。亘解释说国语练习有弄不明白的地方，问了老师，结果晚了，但妈妈还是气不过。亘虽然担心谎言是否已被识破——但似乎不是那么回事。看样子妈妈在亘回家以前，就一直心情不好。白天妈妈和佐伯社长夫人聊得很尽兴，应该高兴才对。
　　亘和阿克一样肩扛雨伞，茫然注视着雨势。说不定，我也开始出问题了。
　　“喂，喂！”
　　他一直处于半睡半醒状态，直至阿克和他说话：
　　“哎，你看呀。”
　　阿克扯扯亘的手肘，指着图书馆的窗户。透过大玻璃窗，可以看见图书馆的部分书架。不仅是书架，书架旁边似乎还有人，有人影在移动。
　　因为这边比图书馆窗户低，所以即便伸长了脖子，也好不容易才看得见肩部以上。不过，在阿克指出之前，亘已知道书架旁的人影是谁。
　　“是芦川。”
　　没错，就是他。他穿着白色的短袖衬衣，POLO牌子的，这在芦川是极少有的。在补习班见他的时候，他总是穿成一身黑不溜秋。
　　“不仅芦川哩，”阿克缩缩脖子躲进伞后，避免图书室那边看见自己，说道，石冈他们也在。”
　　的确如此，芦川在窗边书架处停下，从书架上抽出一册书，翻开。这时石冈走过来，阻碍芦川读那本书。和往常一样，石冈身后有两名跟班的六年级生，不离左右。眼看着三人形成了包围芦川的形势。
　　神曲一惊。芦川和石冈健儿。真是奇特的组合。石冈确实是学校的麻烦学生，但与神曲他们不同年纪。仅以平时回校上课的情形，彼此接触机会极少为何这种情形之下，芦川那小子还会被石冈盯上呢？玻璃窗里头的情景，很明显是石冈和他的跟班在欺负芦川。
　　“我挺讨厌他们这样做的。”亘也压低声音，然后，一步一步往窗户挪过去。
　　此时，一直遮挡了视线的石冈，往旁边移了半步，从神曲所在之处，可以看见书架前的芦川的侧脸。
　　芦川没有显示出畏惧的神情。他甚至没有正眼瞧他们。他的视线落在手中的书页上，也许是这缘故吧。他笔直的鼻线显得更加分明。干爽的额发垂在眼睛前方。芦川的发型是女孩子剪短发的那种，座位男孩子属略长。现在还没问题，成了初中生之后就不允许了吧。芦川跟这种发型很配。在补习班的男孩子里面。还有人模仿他留起长发了。隔壁班好像也一样。
　　（那种长发还是不好吧。）
　　一向出风头的石冈，对于比自己风头更劲的存在极为敏感。芦川也得到信息了吧。
　　这时，窗口对面的石冈伸出手，猛推芦川的肩膀。芦川身体一晃，从亘的视野里面消失了。
　　“哇，好险！”阿克有点激动地低语道，“今天管图书的老师不在吗？”
　　应该不在吧。石冈他们在这一点上颇为