勇者物语 作者:宫部美幸 宫部美雪-第68部分

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　　“听说你是个大师级学者，应该知道的。快说，怎么才能不被选为人柱？”
　　帕克桑博士不跺脚了，他让唇须垂到地板上，注视了兽人一会儿，然后说：“什么呀，就为这件事吗？”
　　“当然嘛！你们很清楚嘛！你们一直在研究它。把这些知识传递给政治家和有钱人，收大钱了吧？”
　　“我们不做那种事。”博士得腔调突然降下来，“很明白你们被流言蜚语摆布得心情。可那些都是胡说八道。不用被选为人柱的方法，这世上没人知道。”
　　“别撒谎！你别想蒙混过关！”兽人瞪着血红的眼，唾沫横飞吼叫起来，：你不管她死活？我可是来真的！”
　　罗美的脖子被夹得更紧了。她是个小个子，已被兽人夹成半悬空状，仅此已够难受的了。她拼命踮起脚尖支撑着，再被夹起来的话，双脚便完全离地了。
　　亘躲在书堆中间悄悄移动。他想绕到兽人侧面。
　　“我知道你来真的。在『哈涅拉』结束以前，这幻界没有人能安然入睡。”帕克桑博士语气平和地劝解道。“我自己也可能被选中。谁都无法置身事外。大家都在恐惧之中，还好只选一人，但愿这唯一的选择不是自己。”
　　亘绕到兽人左侧。隔着亘藏身的书山，右边是兽人，左边是窗户。从这边若能一枪命中兽人的肩膀，兽人就会松开揪住罗美的手了吧，然后冲上前去，把罗美挡在身后。
　　研究室入口从刚才起便人声嘈杂。一定是高地卫士封锁了门口。他们一知道罗美获得自由，就会冲进来。
　　得迅雷不及掩耳地出击。亘慢慢抽出勇者之剑，紧握剑柄。再过一点——再向那边一点——否则会射中罗美——再有一点点就好——再有十厘米左右就行了。
　　这时，传来了低沉额盔甲触碰声，一名骑士出现在研究室入口。
　　骑士对兽人开了腔，声音平缓而有力：“博士没有撒谎。在这里怎么闹都无济于事。只会把你送进监牢而已。”
　　亘顿时松弛下来，垂下手中剑：此人不正是舒丁格骑士团的伦美尔队长嘛？身披银甲的英姿，仿佛钢铸的骑士像。不过，若仔细看，护胸板和护肘、护脚上可谓创痕斑斑。队长没戴头盔，面板不加防护。他金发凌乱，与初次见他时相比，感觉他双颊消瘦了。
　　队长腰间配剑，戴着手套的拳头轻抵在腰间，没有任何显示威势的东西。他向兽人迈进一步。
　　“『哈涅拉』是女神操心的事。我们能做的，是静等女神宣示意志的时刻，并在那个时刻平静接受而已。来吧，放开人质，到这边来。”
　　兽人喘着粗气，僵硬地抓住罗美一动不动。一瞬间，他看似接受了队长的劝解。他夹勒罗美劲脖的手腕看是松弛勒。
　　但是，紧接着的一瞬间，仿佛一阵狂暴的风刮过兽人体内，他全身颤抖。
　　“你这混蛋是舒丁格骑士团的吧。”兽人紧咬的牙关挤出这么一句话，“你们这些杀人犯的话，谁会听！”
　　对他这句话，不仅是亘，似乎帕克桑博士也吃了一惊。这是怎么回事？竟把维持南大陆治安的舒丁格骑士团称为『杀人犯』？
　　伦美尔队长不为所动。他右手轻轻一指，说道：“如果你就是我所知道的纳哈托农民裘·泰达斯的话，刚才的咒骂用在你自己身上，倒是正合适吧。”
　　“你胡说，我不是杀人犯！”
　　“在纳哈托的宙扎抢劫，亲手杀害两名赶到现场的高地卫士，然后逃亡的就是你，打伤我两名接报前往支援的部下的，也是你。”伦美尔队长冷静的语气依然如故。
　　“你因此被捕，在加萨拉被判无期徒刑，关押在哥尔哥监狱。你三天前逃出那里时，又袭击了两名守卫，杀害了其中一人。所到之处引发血案、践踏人命的不是我，也不是舒丁格骑士团，是你。”
　　“你胡说、胡说！住嘴！”兽人一只手乱挥，利爪在空中划来划去，“把我们赶出故乡村子的是谁？让我们落到不抢就没法活的境地的是谁？不都是你们联合政府的家伙吗！你就想把我们斩草除根！我知道、知道得很！联合政府要在女神随意选择人柱之前，就先奉献人柱！就是犯人！把我们这样的囚犯作为人柱，企图以此与女神达成协议！”
　　伦美尔队长眉头也不皱一下。他近乎黑色的深蓝色的眸子清澈冰冷。
　　“那也是你的幻想而已。”
　　“你胡说——！“兽人沙哑的声音嚎叫着，”你抓不到我！我不会第二此被捕的！”
　　他边喊边夹着罗美冲向亘左边的窗口。他毫不犹豫的样子，似乎忘记了这是最高一层。就在众人愣神的一瞬间，亘看见两眼充满恐惧的罗美徒劳地想要挣脱夹住她劲勃的兽人，但却被轻易地拖走。兽人奔跑引起的震动，使周围的书山纷纷歪倒。伦美尔队长迈步要追兽人，但书山倒下来挡住了路。
　　“呜嗷嗷嗷嗷嗷嗷！”
　　兽人用肩撞向窗户，玻璃顿时粉碎，紧接着的一瞬间，兽人的身体跃到空中。被拖带的罗美的窄袖衫下摆幽雅地飘在空中。
　　兽人和罗美看似只有眨眼工夫停顿在空中。
　　一声惊呼。是兽人的声音。他似乎突然清醒过来，想起了离地的高度。耳朵倒竖。
　　他开始下坠，拖着罗美。
　　亘冲出。碎玻璃在脚下嘎吧嘎吧响。甩出宝剑、双手前伸，肚皮猛撞在窗边扶手上，说时迟那时快——
　　罗美的窄袖衫飘然拖曳在空中，亘的手指触及窄袖衫，狠狠拽住，好沉！
　　兽人的手臂已离开罗美。不过，无论她个子多小，重力可不含糊。亘抓紧她的衣服不放，感觉自己已双脚离地，被提起来了，要被扯出窗外……
　　和兽人一起横摔出窗的罗美，被亘揪住了臀部和腹部的窄袖衫。她仰面朝天开始下落时，眼睛一松脱离了脸部。此刻，这眼睛已比它的主人早一步，像石头一样追随兽人坠落地面。罗美也将随之而去。然后拖上亘。
　　既非本能亦非运气，纯属偶然，亘双脚的脚尖猛地竖起，勾住了窗框。亘从窗口倒挂下来。遵从物理法则，罗美处于亘之下，身体撞向外壁。一只靴子掉了，追随眼镜而去。
　　还没有掉下去。没有掉下去。还没有。不过，只是时间问题。脚尖——挺不了多久。只能坚持一下子。脚腕会松开的。那时就一起倒灾下去……
　　窗户里头声音混杂，怒吼和杂音。这些书是怎么回事！混帐！哗啦呼啦，咚咚咚咚！
　　“不，不行了。”吓得脸色苍白的罗美大张嘴巴，挤出沙哑的声音，“要、要摔下去。连你也要摔下去了。”
　　无法回答。假如一说话，能量一转移，脚尖就会松开。手就会松开。
　　这么一想，手指松脱了。抓住罗美腹部衣衫的左手松脱了。她猛地下坠。注意挫，连亘拉住她手腕的右手也松动了。
　　“抓、抓住啊。”亘拼了命说，“抓、住、了、啊。”
　　快来帮我我！队长！快从书底下钻出来！
　　“我、不行了——要掉下去了。”罗美说道。
　　亘想用右手拉提她的手腕，但反而更不妙。滑溜溜的布从他手中脱出。重心抓紧——重新抓紧——滑脱……
　　一个小小的硬东西奇迹般地卡在亘手中。罗美的脚摇晃起来。震动传达至亘身上，他的脚腕几乎要松开了，靴子摩擦着墙壁，一点点向下滑动。
　　“放开我——你不放——连你一起……”
　　硬硬的小圆粒——是罗美窄袖衫袖口的纽扣！它卡在亘的手指缝间。亘靠它吃住劲儿，以此要把罗美拉起来。
　　这时，亘手中的纽扣无情地发出“噗”一声。纽扣线断了。
　　慢镜头。罗美的发梢轻轻飘扬，身体随即下坠。亘手中只留下了纽扣的感觉。上和下。震惊中的二人面面相觑，亘的脚腕也松了。缓缓松脱。他头朝下，身体擦着建筑物侧面滑落。
　　突然，一只有力的手揽着亘的腰部，他被倒提回去，眼睛余光所见，有一个鲜红的东西如箭般飞过。红色的流星。
　　“罗美！”
　　亘被收回窗内时，眼尖展翅的巨鸟从天而降，在罗美几乎着地时潇洒地攫住了她，然后回头飞升。
　　地板上都是书。后背撞在厚书的角上，好痛！
　　“看来没误事。”伦美尔队长从窗口探出身，说道。听得见地面上人生鼎沸，欢声四起，还夹杂着口哨声。
　　亘从地板上站起来。队长回头望着他，笑一笑，“又再见啦。”
　　“是。”回答的声音轻飘飘，仿佛此刻脑子仍然空白，“是队长救了我？”
　　房间里有好多人。他们在满是书的地板上爬动着。中间也有舒丁格骑士团盔甲的骑士。
　　“是你自己救了自己。你挺住了。”
　　“我以为不行了。”
　　“我冲到窗口飞费劲了。简直是书的雪崩啊。划拉半天钻出来。”
　　“大家在干什么？”
　　“寻找帕克桑博士。”
　　扑满地板的书籍下面传来博士的声音：“我在这里！就是这里嘛！”
　　亘笑了起来。
　　看来平安无事。伦美尔队长也笑容满面。
　　“亘！”
　　随着门口响起一个喊声，米娜就想扑进来，但被一名骑士阻止了。
　　“博士就在这个范围里，请别踩到他！”
　　“不会啦。瞧我的！”
　　米娜纵身一跃而起，脚蹬一下墙壁反弹开来，正好落在亘身边。
　　“我在下面看着哩，以为你没命啦！”
　　“我也这么觉得。”
　　“没受伤？”
　　帕克桑博士终于被发掘出来，被骑士抱孩子似的托起亮相。
　　“哎哎，你没事吧？”
　　“是的。罗美小姐也没事。”
　　博士踩着书本一跌一撞地走进来，拉起亘的手猛摇：“你是罗美的救命恩人啊。”
　　“可是，那位兽人……”
　　博士头一抬，仰望着伦美尔队长问：“你们是追踪那个叫裘·泰达斯的兽人过来的？”
　　伦美尔队长立正敬礼，说道：“正是。博士，我为所引发的严重事态深表歉意”
　　“如果我没记错的话，裘·泰达斯曾被关押？”
　　“是的。”
　　“听说各地监狱纷纷谣传要选囚房为人柱，但没想到以致引发逃狱风潮。”
　　“是我们力量不足吧。”
　　亘这才醒悟到，队长之所以一脸憔悴，是因为南大陆各地发生的骚动。
　　“我们来到这里以前，并没有遇上明显的动乱。不过，也有些地方情况严重吧？”
　　伦美尔队长点点头：“你们高地卫士很快也要紧急集中了。巨鸟族碰巧抵达这里，说不定就是送召集通知的。”
　　米娜担心地望着亘。不过，亘在看别的东西——自己的右手。
　　他还握在手里——他指缝间泄漏出耀眼的金光。
　　“这是什么？”米娜瞪大了眼睛。
　　亘慢慢张开手掌。是罗美窄袖衫袖口的圆纽扣——
　　圆纽扣闪闪发光。
　　第二颗宝玉
　　钮扣从亘得掌心缓缓升起，静止在齐眼的高度。它更加灿烂夺目，发出的光如同一把神剑直射亘的眼底。
　　“是第二颗宝玉……”
　　与亘的喃喃自语相呼应，在书山倒塌、书本狼藉的房间里，另一处地方也冒出了耀眼的光芒。与第二颗宝玉的光一样，是金色的光。
　　“啊，是勇者之剑！”
　　亘扑出去救罗美时，把剑扔下了。他急忙走到发光处，伸手拨开书，剑就在那里。它自动地飞入亘右手中。
　　剑一回手，定在空在空中的第二颗宝玉开始放射金光。未几，金光笼罩着亘。
　　研究室内响起一片惊叹之声。但亘目不转睛地注视着宝玉。
　　宝玉闪烁一下，于是，亘眼前出现了身披耀眼金光的少年。头发、瞳仁、皮肤都是金色。背后有一对金翅膀。缓缓地拍打着。他右手持剑，左手执盾。
　　——终于碰上了哩，『旅客』。
　　金色少年向亘说道，他凛然的面孔微露一丝笑意。
　　——我是司勇气、崇尚钢铁意志的精灵。
　　奏乐般的动人的声音。但是语调庄重。
　　——并且为女神邀请的勇者开路。
　　亘点点头。
　　——听我的话，勇者。我将拜会所有向往我的人。但是，我若离去，将以此双翼无声地疾速而去。勇气难的是留住它，而不是呼唤它、产生它。留心啊。得我之门少，失我之窗多。
　　勇气精灵双唇闭成椅子型，只有眼角含笑。
　　——愿女神保佑你。
　　精灵的身影消失了，恢复到一团金光。光圈渐小，被吸收到第二颗宝玉之中。亘伸出右手去迎，宝玉落在他手心。
　　房间内静寂无声，直至亘将第二颗宝玉嵌上剑锷，收入剑鞘为止。
　　过了一会儿，伦美尔队长开了口：“这是『旅客』的力量吧。”
　　有人向女神祷告起来，是罗美。
　　她十指交叉于胸前，闭目祈祷，声音悦耳。在场的骑