斗鸾-第318部分

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章家祖孙三人匆匆收拾了一番，在明鸾有意无意的拖延下，到了第三日也不得不起程了。这一路倒是无风无雨，虽逆水行舟，但十分顺利，不到四天就抵达了京城。才到京城，老张就收到信赶到码头相迎了。据他带来的最新消息，朝中如今是第三派暂时占了上风，越来越多的人倾向于燕王出面摄政，皇帝做个傀儡，将来燕王嫡长子有了嫡孙，就过继给皇帝为嗣子，继承大统。

这种局面大概连燕王也没料到吧？只是不知道他打算怎么收场？如果是做皇帝的老子，他也许会勉为其难，但做皇帝的爷爷——他只怕没这么好的耐性！

老张带来的还有另一个消息：沈氏这回是真的病重了。

她大概是没想到自己寄与厚望的皇帝会做出退位的决定，多次要求见圣驾，也不得回应，最后皇帝还派了胡四海来见她，声明这是皇家事务，请姨母不必操心。

这话真是要了她的命了！

同时，皇帝会陷入这般境地，她一向看重的侄女沈昭容功劳不小，弟弟沈儒平又疏远了她，她现在还有什么指望？连一直以来为之拼搏奋斗的目标都没有了。她那口血，是真的伤心透顶，才吐出来的。想要见儿子，文龙又拖了几日才回京，等到进府时，她已在弥留之际了。

文龙后悔不已，跪倒在她病床前痛哭不止，只觉得自己真是太不孝了，连亲妹妹亲笔写信告诉他母亲病重，他也要推三推四，若不是祖父正要回京，只怕等到他亲娘入了土，他还不知道呢。此刻他看着哭红了双眼心怀怨怼的妹妹，实在是无言以对。

倒是奉章寂之命送他过来的张路白在旁为他说了几句好话：“哥儿一听说大太太病了，差点儿当天就要起程回来的，只是咱们侯爷也要回京，身边只有三姑娘陪着，哥儿怕他年纪大了，路上有个闪失，况且不过是前后脚的事儿，才陪着一同回京，哪里知道大太太已经病到这样了！”

元凤的神色缓和了许多，心里也少了些怨气，坦白说，若不是沈氏病情恶化得快，这早一天晚一天，也没什么要紧，主要是她在家中，除了袁氏这个即将临产不管事、还要靠别人照料的庶母，一个依靠也没有，万一沈氏真的咽了气，她也不知该如何是好，才会埋怨兄长回来得晚了。

袁氏也在旁挺着大肚子劝道：“凤姐儿，你哥哥也是为了孝顺祖父，这原是应该的。谁也没想到大夫人的病情会如此危急。”

元凤已经被劝过来了，低声道：“罢了，母亲等哥哥等了许久，哥哥靠近去见她最后一面吧。”

文龙已哭成个泪人儿般。勉强挣扎着起身走到床边，见亲生母亲面如金纸，形销骨立，比起他离京时瘦了不止两圈，心头不由一痛：“母亲……”

沈氏眼皮子微动，似乎清醒过来，半睁开眼。眼中只透露出茫然的浑浊。

文龙忙再叫了一声：“母亲！儿子回来了！您看儿子一眼哪！”

沈氏眼珠子一转，盯住了文龙的眼，却怔怔地没有反应。文龙又唤了她几声，她却一直沉默着，忽然间，发出微不可闻的声音：“皇上……”

文龙一愣，脸色有些难看地回过头：“母亲在唤皇上呢。”

元凤眼圈一红，又哭了起来：“自打母亲犯了病。每日里清醒的时候，总要唤皇上，旁人是一个都不认得了……”

文龙心里很不是滋味。没想到亲生母亲在弥留之时，嘴里念的居然不是儿女，也不是丈夫，反而是姨甥。他低了头，凑近沈氏耳边道：“儿子已经上书皇上了，皇上很快就会来看您的，母亲一定要支撑下去！”

沈氏似乎听到了，睫毛一颤，又合上了双眼。

文龙见她呼吸还算平稳，方才擦干眼泪退出房间。叫过妹妹问：“可曾把母亲的事报进宫里了？皇上怎么说？”

元凤哽咽道：“这些天朝里乱哄哄的，皇上哪里顾得上这个？前天我好容易求了常家舅公，他答应帮我捎个话，晚上派了人来传信，说皇上已经知道了，得了闲就会来看母亲的。只是不知道哪一天他才能得闲。”

文龙叹了口气，又问：“父亲那边可知道了？”

“已经知道了，只是杭州军务繁忙，父亲暂时脱不得身，让我在家帮着料理，若有不懂的，就去问二娘，也可以请教武陵伯夫人。”元凤顿了一顿，“只是武陵伯府正守孝呢，母亲病得这样，我若上李家的门，未免忌讳。”

文龙只得一方面以父亲的名义上书皇帝，告知母亲病重的事实，说母亲十分期盼能见皇帝一面，请皇帝恩准，另一方面，又联系熟悉的商号，置办母亲后事所需的物件。只半日功夫，各色素帐素幔都齐备了，连做棺椁的木板都有了，只是寿衣仍在缝制，眼看着就要赶不上了，元凤心里着急，便亲自参与到缝制中去，速度果然加快了许多。文龙那边也忙着命人布置灵堂，时不时去看沈氏一眼，她仍旧闭目不语，若不是呼吸仍在，众人还以为她已经死了呢。这时，袁氏挺着肚子帮忙指挥下人做事，忽然腹痛起来，慌得文龙与元凤忙忙将她送回房去，又请了太医过来，得知没有大碍，才松了口气，再不肯让她帮忙了。

南乡侯府得了信，却传来章寂的吩咐，说沈氏要是咽了气，只让停灵在城外庵里，不必急着送回老家葬入祖坟，另外，京中正值多事之秋，沈氏的侄女又刚刚闹出了丑闻，后事还是尽量从简的好，免得叫人说闲话，连累了文龙元凤两个好孩子。

这原是长辈的好意，文龙元凤也不好反对，况且章寂的理由也十分正当，谁叫沈氏看重的侄女做出了那等丑事，连累了姑妈呢？

他们心里更怨沈家人无情，沈氏病重的消息早就传到沈石两家了，沈儒平只是匆匆来看了一回，张口就要讨财物，被拒绝后再也不见踪影，据传闻说仍在积极地找寻继室中；沈昭容做得更绝，听说是沈氏病重，居然恨恨地骂说：“我会有今日，都是姑妈害的，她还要见我做什么？想要再害我一次么？！”便要丫头赶人。若不是石家顾虑到安国侯府的势力，怕得罪了人，反骂了她一顿，客客气气将人送出府去，元凤就要忍不住打上门去了。

文龙得知这些事后，心中不忿，只觉得母亲过去真真是做错了，生生养出一家子白眼狼来！忽然听闻翠园慌慌张张地来报：“夫人不行了！”他忙带着妹妹赶过去，果然看见沈氏急促地喘着气，两眼翻白，两手紧紧抓着被子，大张着嘴，似乎想要说些什么。

文龙赶紧走上前去：“母亲可是有什么吩咐？”元凤则手忙脚乱地带着丫头婆子给沈氏换衣裳，只见沈氏瞪着文龙，半天才喊了一句：“皇上呢？”文龙忙道：“皇上正在处理政务，很快就到了。”沈氏喘得更急了，一手抓住儿子的衣襟：“皇上……皇上！”

屋外忽然传来嘈杂之声，只见袁氏急匆匆带着人进门道：“皇上驾到了，哥儿，姐儿，快过来迎圣驾！”一句话听得文龙元凤又惊又喜，双双弃了沈氏，跪迎皇帝。

胡四海先一步进了屋，打起帘子，皇帝朱文至穿着常服，红着眼圈走了进来，对文龙元凤摆了摆手：“不必多礼了，姑母如何？”

沈氏在床上忽然迸发出最后的能量，强撑着支起身体，双眼瞪着皇帝，手直直指向他：“我沈家……于你有生身……之恩，后救你……于水火，为何……你要辜负我们？！”

皇帝一愣，发红的眼圈内渐渐充满了泪水：“姑母，我从不曾忘记沈家的恩情……今年春闱，我特地点了两位沈家出身的新进士，并且将他们安置到了好位子上，您忘了么？”

沈氏却只是瞪着他，拼尽全力喊出最后一句话：“早知道……你母亲就不该……生下你！”说罢两眼一翻，身体向后一倒，再无声息。待文龙元凤扑上去，就发现她已经咽了气，却是死不瞑目。

屋中静了一静，接着就响起了震天的哭声。皇帝不敢置信地向后踉跄几步，被胡四海扶住，才站稳了。但他却挣开了胡四海的手，继续脚步不稳地向外走。

胡四海心里难过，默默地跟在他后面出了上房，到了院中，才跪倒在地道：“奴婢知错了，奴婢不该在奉命传话时添油加醋，让安国侯夫人误会了陛下的真意，也不该瞒下安国侯府报上来的奏折，只是……奴婢实在是气不过！亏她还有脸怪您，若不是她，皇上又怎会陷入今日这般难堪的境地？！”

“别说了……”皇帝闭了闭眼，“朕心里明白，她的想法，朕是做不到的，从一开始就注定要辜负他们……只是在姑母的心中，沈家原来……只有那几个人而已，因为朕不肯只厚待这几个人，姑母就如此怨恨……可要朕顺着她的意思去做，只怕皇爷爷和父亲都要对朕失望了。无论朕怎么选择，都是错的……朕根本不该做这个皇帝！”

胡四海听了，哭得更加伤心，正要再劝几句，却忽然听得内侍来报：“南乡侯来了，在外求见皇上。”

第九十九章摄政

皇帝时隔数月再次见到章寂，竟一时无言以对，沉默了许久才哽咽道：“姨祖父临行前一再提醒朕，朕却疏忽了，以至于被小沈氏钻了空子，声名狼藉。朕……实在是愧对您老人家……”

章寂闻言一愣，没想到当日原是提醒他防范燕王的，他却误会了指的是小沈氏，只是眼下不好再说什么，毕竟现在连累皇帝的是沈昭容，燕王却接连拒绝了皇帝让位的旨意，这时候说燕王居心叵测，皇帝是绝不会信的。于是章寂便道：“事已至此，后悔也无用了，不知皇上有何打算？当真要让位么？听说燕王一直不肯受，只怕他是没那份心的。皇上真要逼得紧了，倒伤了他的忠心。”

皇帝长叹一声，耷拉下头：“朕也不知该如何是好了。朕的性子，您是知道的，当初在德庆您就说过朕不适合做君王，也没那本事东山再起，重夺帝位，只是燕王叔好意相助，才有了今天的福份。可如今看回去，朕还不如没有这福份呢，哪怕是终老山林，一辈子做个小老百姓，也能得个清静，说不定还有机会生儿育女，安享天伦之乐。朕自坐在这个位置上，从来没办成过一件好事，于国于家……都无用处，朝臣对朕失望，宗室虎视眈眈，其他人嘴上不说什么，心里也未免怪朕无能，而姨母……若不是朕坐上了皇位，心里也不会存了奢望，指望着朕能再娶沈家女为后妃，提拔沈家子为重臣，重振沈氏荣光……若不是朕未能实现她的夙愿，她今日也不会死不瞑目了……都是朕害了她……”说到后来，已是声声哽咽了。

章寂前面还好，听到后头，已经有些生气了：“皇上理会她怎么想呢？！她要重振沈氏荣光，也要看她兄弟侄女是什么货色！况且如今沈儒平父女已被逐出家族，压根儿就不算沈家的人了，皇上又赏了沈家子弟进士的功名。已是对沈家的抬举。沈氏合族都感念圣恩，只有她不满意，不过是贪心不足罢了！她眼里哪里有什么沈家？在意的只是自己的尊荣，若不然，又怎会对沈家子弟的功名孰视无睹？！”

皇帝又再默默流泪，章寂忍了忍气。觉得今天还是少骂沈氏几句的好，一来全了孙子孙女的脸面，二来也是要将话题扳回正道上，便说：“皇上感念她昔日恩情。为她伤心，也是人之常情。只是逝者已矣，皇上还当朝前看。如今朝上争吵多日，似乎已经有了结论，皇上也该听一听臣下们的想法，这也是尊重燕王的意思。”

皇帝抬起头：“姨祖父说的是……让燕王叔摄政之议？这不妥吧？朕原是要退位让贤的。”

“可您要让位给燕王，燕王不肯受。又有什么法子呢？总不能让皇位空着吧？”章寂加紧劝他，“再争论下去，就怕宗室中有越来越多的人生出妄想来，徒生承兴末年之祸！真到那时，莫说皇上安危难测，就连燕王殿下，也会成了别人的眼中钉，欲除之而后快！”

皇帝一惊，细想果然如此。便感激地对章寂道：“多亏姨祖父提醒了朕，若不然，只怕朕又要办坏了事了！”想了又想，“这样也好，燕王叔坚不肯受皇位，但若朕求他代朕处理朝政，他从前也不是没有做过，定不会拒绝的。就让他暂且摄政几年，几年后。朕一直没有子嗣。朝臣也习惯了燕王叔，大概不会再拒绝他登位了吧？朕到时候哪怕是跪求。也会想办法说服燕王叔的！”

章寂欲言又止，但还是不再劝说下去，他虽觉得皇帝没必要让位，但几年后的事谁能说得准呢？徐徐图之就是。

三日后，皇帝便改了前议，应众臣所请，下旨燕王摄政，自己则安心养病，外头的政事一概不理会。朝臣们部分满意了，其余人虽仍觉得不满，但生怕再逼急了，皇帝会索性弃了皇位，便也不再说什么。宗室中也渐渐平静下来，往日有妄想的人都打消了念头，只是在暗中抱怨皇帝无事生非，引得他