春秋我为王-第318部分

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他的“魏武卒”已经成军一年了，这支从选拔训练到装备全然是在山寨鲁国小司寇“赵武卒”的一旅之众，参与了去年秋冬晋国与秦国的边界冲突，在战斗中作为魏师左翼立下了奇功，斩首数十，杀伤百余，自己的损失却不过两位数。

事后魏驹得到了父亲的夸奖，赐酒一厄，他一时间被誉为国内除去知瑶外，最出色的年轻一辈。

不过就在魏驹为自己的首功欣喜时，他便徒然得知，一直被自己视为对手的赵氏亡人赵无恤，居然在东方闹出了一个又一个大新闻！

每一次，都让魏驹震撼不已。

“什么！他诱敌深入，击溃大野泽盗跖？”

“什么！他主大夫盟，为西鲁之首？”

“什么！他横扫濮南，连夺五邑？”

“什么！他千骑突击，俘获齐公子阳生？”

当最后一个消息传来后，他顿时无话可说，直接呆呆地瘫坐在坐席上，刚刚建立起的自信如同盐花入水一般消融殆尽。

“雪原奔袭，夺齐侯龙九大旗，五千齐人束手而降！”

魏驹喃喃自语道：“赵子泰的功绩，都能与我太祖父魏庄子，曾祖父魏献子相提并论了！”

从那天起，魏驹便开始变得闷闷不乐，对“魏武卒”的管理和训练也松懈下去了，毕竟再怎么努力，想来都无法超越赵无恤了。

但身为卿子需要承担的事情太多，个人、宗族、邦国，他不能自暴自弃，所以还是强打精神，留在新田参加了中军佐赵鞅班师回国的饮至礼。

他想看看，以一卿之力战胜齐国的赵兵究竟是些怎样的人。

不过魏驹这个愿望也未能偿现，因为赵兵大多都解散回乡了，只有赵鞅在一师精锐护送下归来，而且他刚到新田城外十里，就遇到了隆重的欢迎！

……

那一日，新田万人空室，夹道眺望赵卿，当镶着火红边缘的玄鸟旗帜出现时，万户之人皆侧目。

旧霸主对挑战者的迎头痛击，晋国在鄢陵之战七十年后少有的大胜仗，献俘仪式上排成队的齐国士大夫，齐侯龙九大旗的真品，还有被强行带回晋国的齐国公子阳生……

一切的一切，都足以让新田的国人们欢呼饮宴上几个昼夜了。

有位据说年近百岁，曾见证过鄢陵之战后晋军带着楚囚归来的老翁老泪纵横。

“呜呼，不曾想悼公之后，还能再见霸国之威仪！”

连刚刚抱上儿子的晋侯也沉醉在囚禁齐国公子，晋国重返霸业的辉煌中。

但这一切的一切，也足以让其余五卿各怀心思。

范氏和中行氏还在太行以东应付鲜虞白狄没完没了的进攻，以此为借口不回新田，但魏驹猜想，他们恐怕是想要避开赵孟的锋芒吧。

随着赵氏主导的对齐战争大获全胜，赵鞅在晋国的风头一时无二。

韩氏还好，他们作为赵氏的死忠，这场战事中也向赵兵提供过辎重、船只，甚至还有已经不再神秘的弩机，对此次胜利与有荣焉。

魏侈在迎接赵鞅时也满脸带笑，但魏驹也发现，父亲笑得有些勉强。而从这日以后，与赵氏的往来却密切了几分，这是弱者向强者靠拢的本能啊……

魏驹耻之，却又无可奈何，在他曾祖父魏献子执政那几年，诸卿争相巴结的是谁？

将此视为莫大耻辱的人不止他一个，此时此刻晋国最尴尬的人，莫过于执政卿知跞了。

“正卿似次卿，次卿似正卿……”这是近来新田周围流行的一首童谣，年少之人皆会传唱。

至少在明面上看，在对齐国的战争中，一向秉持上善若水，绝不出头的知氏基本没什么作为。但赵氏却在前方抛头颅洒热血为国赴难，到底谁才是忠于国事的正卿，国人们明着不敢说，但在童谣里却能唱出自己的看法。

就算被执政听到了，他也只能笑笑而已，防民之口甚于防川，谁还能和几岁的稚嫩童子过不去啊！

整个饮至礼中，知跞一直面带微笑，看上去颇有城府和容人之量。

但谁也不知道，知跞整整一天时间里，一直在心中默念老子的“夫唯不争，故无忧。夫唯不争，故天下莫能与之争”才强忍下来的。

然而赵鞅却不让知氏消停会，他从来就是带着一颗相争之心回来的，尤其是喜欢为儿子争气！

次日，挟大功之威，赵鞅上书控告范氏、中行氏，将去年因为战争而中断的陶丘刺杀案又翻了出来，还添加了不少新内容。

去年秋冬的战争里，中行氏丧师失地，而范氏、邯郸的反应差强人意，要放在晋侯还能干预国事那些年，这已经是大罪过了。何况赵鞅还爆出了范氏、邯郸纵敌通敌的大丑闻！

新田国人皆尽哗然，而远在太行以东的范吉射、中行寅、邯郸午一时间被动不已，他们不敢进新田当面对峙，只是纷纷上书请罪，接了小的过失，却对大的罪名一口否认。

舆情汹汹，纷纷支持赵鞅，要求惩处二卿一大夫，晋侯对此不知所措。

至此，去年的诉讼里一直坐山观虎斗的知氏终于坐不住了，一向两不相帮的老狐狸居然亲自出面，替范、中行说了话！

……

“两棠之战，楚师大胜，晋军大败，乃祖武子被俘，晋人渡河争舟，舟中之指可掬也。晋军归来后，中行桓子（荀林父）请死，先君景公欲许之。时有士贞子以城濮之战楚子杀子玉一事劝谏，乃止，使复其位。中行桓子感怀先君不杀之恩，三年后便率师攻灭赤狄潞子国，为晋国除一大患，广地数百里，获狄奴万家，晋国由此强盛，二十年后鄢陵一战复霸！”

晋侯颔首不已。

知跞继续说道：“以下臣看来，今日之事亦然。齐国虽然小败，但国势尚强，而夷仪也未能夺回。范伯、中行伯、邯郸大夫乃是国之柱石，怎能凭一面之词问罪讨之？削其一分，则是强齐两分，到时候恐怕不止夷仪，齐侯将再登太行矣！以老臣看来，人谁无过？他们犯下的过错如同日月之食，不损于平日的光明，不如暂且不加追究，让彼辈退思补过，平定东阳狄乱，以卫社稷……”

末了，他还无视了赵鞅那充满怒意的目光，昂首道：“至于陶丘行刺一事，乃至于纵敌通敌之事，实在无法证实。”

在大胜的兴奋之后，晋侯也冷静下来了，他颇有权衡之意，在赵氏风头正劲的时候，巴不得借助其余诸卿之手打压一下。

何况鲜虞人来带的威胁也渐渐大国齐人了，他们企图恢复在鼓、肥、柏人的统治，重新建立白狄的大部落同盟。据说鲜虞子在国内自称“公”，还因都邑中人城中有山，取了个“中山”的新国号，是铁定了心要与晋国对抗到底了，这时候动范、中行、邯郸，晋侯也怕东方不稳。

于是他便想顺水推舟，应允了此事。

“执政所言有理，此次只能委屈赵卿了……”

虒祁宫大殿中，说完这一切的知跞想看到赵鞅暴怒的场景，在范鞅执政时，他已经看着莽撞的赵孟多次这样做了，但在尔虞我诈的朝堂上，这毫无意义。

老子曾对知跞说过，善为士者不武，善战者不怒！

愤怒，不知进退，不识抬举，这只会让晋侯厌恶忌惮，对政敌却毫发都伤不到。所以他从不当面生气，报复，永远是藏在背后的那只手在暗处发动的。

遇到这种进无可进，阻力太大的时候，需要适当的退让，退让守柔，为天下雌，方能立於不敢，设於不能！

他心里露出了丝丝冷笑，但却一下了凝固住了。

“委屈？若是君上意欲如此，那臣下便咽下这委屈了。”

出乎知跞的意料，这一次，赵鞅却没有像先前那样一脚踏入圈套，来一场无意义的勃然大怒，扔下一句狠话挥袖而去。

他瞧了知跞一眼，似乎是强忍着不满说道：“大战未熄，暂且让二卿戴罪立功并无不可，但邯郸乃赵氏小宗，赵氏问罪并无不可吧？此外，日后东国有事，下臣少不得要出兵为君讨之，既然范氏御寇无能，却空占关隘渡口，甚至有阻挠我军渡河的举动，不能问大罪诛首恶，那稍加惩戒可乎？棘津及周边的百户邑，交由赵氏为君上守御，何如！”

知跞怔住了，晋侯则觉得这是为了让赵鞅让步，必须付出的较小的代价，也应允了……

迈步踏出虒祁宫时，赵鞅脸上洋溢着胜利的笑。

他被赏赐旌旗、车乘、金鼓，得到了夜入虒祁宫不必通报，可以乘车至于殿门的资格，这一点上，足以和正卿知跞比肩了。

这些虚的暂且不论，他还拿回了晋侯再度承认的，对邯郸氏召之即来，挥之即去的宗法权！

哪怕他杀了邯郸午，在礼法上也无人能说半个错字！

他还为赵氏拿下了一个极其重要的大河渡口，温地与西鲁之间脆弱的联系，又多了几份保障。

这一切，还是阳虎给他出的主意：“主君先造声势，借大胜之威重开诉讼，状告范、中行二卿。然此时鲜虞正强，想要立刻声讨范、中行，晋侯与知伯定然不允，主君则可以借机索要补偿！”

政治上的利益交换，就是这么简单，化身乌有先生的阳虎，算是看清楚了。

赵鞅望着春日的艳阳，想起了赵无恤对阳虎的评价：“以善事明主，则兴主之强，可至于霸也！”

但，对他来说，这种方式还是太过憋屈了！

赵鞅加快了脚步，他现在只想将敢于背叛宗族的邯郸午绑来问罪，狠狠打上几十鞭子泄愤！

……

而从父亲口中得知了那天知氏和赵氏的公然分歧后，魏驹也敏感地意识到。

在晋国之内，诸卿各自站队的时候，到了！

第465章　世有伯乐，然后有千里马

“南风三薰兮，可以解吾民之温兮！南风之时兮，可以阜吾民之财兮！”

阳光普照后，从虞舜时代起就流传在安邑一带的歌谣再次传遍盐池里外。解池内芦苇湿地环绕，水禽候鸟族聚，且有银泊万顷，浩淼广阔。进入季春三月后，晋南多刮东南风，风速为四季之冠，使得解池的盐水加速蒸发，凝结成盐，盐花的形状晶莹透明，形状万千。最后板结为盐堆，一座接着一座，远看似皑皑雪山。

在这片雪白的世界里辛勤劳动的，是隶属于晋卿魏氏的盐工们，他们常年劳作，皮肤晒得黝黑，如同雪地上的黑色工蚁。

他们在烈日下的盐场上十人或五人一组，气力大者先用铜制的斧镐在巨大而坚硬的盐山上刨出一道裂缝，然后其他几人双手各持一根木棒插进缝中，合力把一块盐板从整体上撬下来。再敲成碎块，碾成盐末，倒入他们妻女织得极为细密的葛麻布袋里。

之后会有盐吏赶来辎车装载盐袋，通过涂道运往安邑、新田、平阳，乃至于太行以东的邯郸、朝歌、温等地。亦或是从孟津渡河，送达成周，作为晋国不多的贡品之一。

当然，这所谓的“贡品”也是要收钱的，魏氏可是出了名的做生意绝不吃亏，盐池不需要像海盐一样伐木煮之，使足力气挖就是，年成好的时候产盐六万钟，差的时候也有四五万，勉强能满足晋地的需要。

脚下的环境残酷，头顶的太阳暴烈，盐工们的寿命通常不长，但魏氏不允许从事这一利润百倍行当的人迁业，只能一代接一代地做下去。但近一年来，魏氏的世子却给了他们机会，他开始在盐工中选拔能吃苦耐劳，身体健壮的男子入伍从军，训练“魏武卒”。

盐工们能吃苦，会合作，极其适合成为兵卒，一时间魏氏内不乏吹捧之声。但刚从新田见识了赵鞅战胜之威，归来帮父亲打理安邑事务的魏驹却开始怀疑，自己这一生还有没有机会凭借他们与赵无恤一较高下。

赵武卒已经证明了自己，可他的魏武卒，却仅仅有微不足道的小胜。

“毕竟我只是刻意效仿，附其尾骥而已。”他一时间有些灰心丧气，直到负责交聘、货殖的堂弟令狐博前来通报，说是赵氏有使者到安邑来了。

……

魏驹不亲自出面，而是让令狐博接见了赵氏的使者，又唤他来商量。

“赵氏意欲何为？”

令狐博眼中闪着光：“世子，赵氏是想从魏氏处购盐，数量还不小，每年足足需要四千钟！”

“这么多？”魏驹一时间有些惊讶，这相当于盐池每年十五分之一的产量了。

晋阳一带有不少卤地，可以鬻碱为土盐，岁产近万钟，虽然质量和口感不佳，但赵氏往年通常靠这些土盐自产自用，只有新田下宫、温几处需要池盐。

今年是怎么了？赵氏怎么对盐的需求突然提高了如此之多。

“肯定是因为西鲁缺盐，赵子泰向中军佐求救，赵氏自产的盐业只是勉强够用，所以便将主意打到了解池上！”令狐博平日接触国外和货殖事务较多，对二月份开始的齐国禁盐策知之甚详，一下子便料定这些盐的流向必然是鲁国一带。

“我父的意思是什么？”

“如今赵氏方强，下军将不好推脱，便以货殖之事交由世子来处理为由，将彼辈打发到此了。”

听闻父亲将这重要的贸易