春秋我为王-第499部分

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亘在东西二赵间的障碍，是时候彻底拔除了！齐国明年开春不是要大举攻鲁么？吾等也发动一场对卫国的攻势，让齐军侧翼彻底暴露在攻击之下，要么只能撤离，要么就得被迫决战！”

他一抽剑，一挥手，干将剑狠狠地钉在地图上卫国帝丘位置处，剑尖锲入了案几里，剑身和剑柄则在微微晃动，这是他志在必得的宣告！

“臣等便是主君的利剑，干将所指，无坚不摧！”

经过过去半年的辉煌胜利，家臣们对赵氏的未来还是信心满满的，他们纷纷单膝跪地朝无恤行礼。

在几年的作战和学习里，已经对战略有所领悟的伍井谨慎地提醒道：“那郑国呢？卫国已经残破，过去数年里丢失了一半的国土和三分之一的人口，所剩兵卒不过万人，加上卫国太子在吾等这边，击败卫国并不困难。”

“麻烦的是郑国，郑军骁勇，虽然不及赵氏武卒，可对付宋人、曹人却几乎十战十胜。攻略卫国时，不单要提防北面的齐国陈氏，还得小心郑军啊……”

赵无恤却早有打算，他让众人起身，随后对伍井说道：“大多数商贾都是只重眼前利益，并且趋利避害的。郑国重商，郑人也是一副商贾性情，而最适合和他们打交道的人，当然是能致千金之富的巨贾子贡了！他以外交说辞见长的，其言语能把死人说得活过来，过去几次出使都无往不利，若无意外，他现在已在新郑了！”

……

与此同时，郑国的国都新郑东门之外，郑国大夫兼商人弦伯甫垂着宽袖站于洧水之畔，摸着腰间的玉佩，笑吟吟地看着那位英容焕发，衣着华贵却不失典质的士人踩在木舟上朝这边渡来。

等那位士人刚刚踏上坚硬的岸上后，弦伯甫便带着卫士快速走过去，大声说道：“这不是子贡么？是什么风将你吹来了，是琅琊海滨带咸味的东风？还是太原山林里带野兽皮革腥臭的北风？莫非，是甄地带着热浪的炉风？”

端木赐也认出了来者，自己昔日在货殖上的合作伙伴、竞争对手，陶丘侈靡之所里一同玩乐的弦伯甫，他现在是一位官商，同时还是新郑褚师。

他笑道：“弦大夫错了，我此次来新郑虽然还是做买卖，却不是来卖海盐，也不是来卖皮革和瓷器的。”

“那是来买进什么，又是卖出什么的？”

子贡却先不答，而是回头意犹未尽地看了看洧水风情，口中颂道：“洧之外，洵吁且乐。维士与女，伊其相谑，赠之以勺药……”

随后才回头正色道：“赐这次来，是携带善意的勺药，为我家主君赠予一位佳人的！”

第697章　携芍药以求兮（上）

新郑上古时为高辛氏火正祝融之墟，算是楚人最初的起源地，周公封管叔于此，后来又为东虢、郐二邦之地。郑武公时听了史伯的建议，灭两国而有其地，等到平王东迁后的桓、庄之世，修典刑以守之，郑国便以这片土地为基础，打下了一个小霸的基业。

经过两百多年的发展，此地可谓文物昌盛，人杰地灵，整座城池夯土建成，周长约二十里，其平面形状象一只牛角，洧水环绕其外。

这座城和其他诸侯都邑有所不同，不是内外城郭构造，而是分东西两城：在城内有一道南北走向的城墙，把新郑分为东西二域。子贡从东门入城，先进入的自然是东城，此处分布着平民居住区，手工业工坊，还有市肆。

子贡过去也来新郑做过买卖，对这里发达的制造业和密集的商人团体并不陌生。他一路上掀起车前的帷幕望去，却见铸铜、铸铁、制骨、制玉、制陶、缫丝，一座座工坊罗列洧水两岸。

这些手工制品又被商贾驱使着隶臣运往市场贩卖，甚至远销楚、周、齐、晋、鲁，因为形成了制造—贩卖的链条，所以新郑比单纯的货殖转运中心陶丘更加稳固，不会因为战事频繁，交通堵塞就受到太大冲击。

光靠冶金和铸造工坊每日的出产，就能看出郑国的战争潜力有多大，何况这里的道路居情况居列国首位，调兵极其方便。

而郑兵之强，在诸侯间也是出了名的，在晋楚之间徘徊了一百多年后，郑人颇有一份韧劲，直叫两个超级大国也不能轻视的韧劲。如今郑已经摆脱了晋楚的奴役，自立自强起来，并在这场晋国内战里跃跃欲试，试图夺取更大的利益！

此国人口近百万，兵车千乘，徒卒三万，绝不比晋国任何一个卿的势力弱。

一路看下来，子贡心里也有了计较，暗想道：“从现在来看，才从大乱和灾荒里恢复过来的宋大概不是郑的对手，非但夺不回失地，还可能会被打得三军惨败，被迫退出战争。到那时，赵氏的南线就岌岌可危了……”

也不知郑国人是否察觉了这些不速之客的用心，他们一行人没有隐藏自己，而是大张旗鼓地前进，故而在拥挤的市肆和街道上，这支来自赵氏的车队频频被人瞩目。

有见识的士人看的是车舆上刻画的玄鸟纹，诧异已是敌人的赵氏商人怎么还敢来新郑。女子看的则是端坐车前的子贡，被他的仪态翩翩所吸引，也不顾现在隆冬已至，不是同游求偶的好季节，有胆大的竟就解下头上的佩帨，朝他扔过来了！

子贡娴熟地避开满是香味的佩帨，对同行的弦伯甫道：“新郑之俗，还是这么不加虚掩。”

弦伯甫也不以为耻，反而笑着应道：“出其东门，有女如云。虽则如云，匪我思存。缟衣綦巾，聊乐我员……这诗说的就是我新郑之风，每每有外国的使节前来，都会被如云如荼的新郑女子吓一跳，她们的大胆和容貌一样闻名。”

“对此，虚伪君子会掩面而避，好色之徒则会大喜过望，有女怀春，吉士诱之嘛。外臣都以离郑时，被赠予的女子衣巾数量为荣，据说最多的，还是当年的赵文子，整整载了三车！虽然他本人对这些女子片叶未粘。文子的风采和气度，真是让郑人难以忘怀啊……”

那位赵氏孤儿长大后文质彬彬，在交际场合的确很讨人喜欢，当时的郑国正在晋楚间摇摆不定，多次背盟，往往血口未干就撕毁了和约。在再度被晋军征服后，晋卿们暴跳如雷，想要对郑国严厉惩罚，唯独赵武为郑国的无奈说了句公道话。

等到弭兵之会后中原恢复了和平，作为晋国上卿的赵武又与楚国令尹王子围，也就是后来傲娇的楚灵王在郑国虢地会盟，虢之会上，他的宽容大度和王子围的贪婪倨傲对比鲜明，虽然在明面上看似被压了一头，可郑国人皆心仪赵武。

当然，这一切都改变不了郑国现在与赵氏为敌的事实，只看利益，不顾旧谊，这就是郑人的做派。

一面说着，弦伯甫一面瞥向子贡，这位代表赵氏来到新郑的说客。

“新郑举城皆美人，常充斥诸侯后宫，不知赵氏世子中意的是哪位佳人？”

子贡露出了一丝神秘的笑：“豫州之中，有美一人，婉如清扬。有莘在其前，大河在其后，她右洛左济，拥虢、郐之地而食溱、洧二水。她在水之湄，与赵氏隔河而望，让我家主君辗转反侧，日夜盼望与其同游，但她却总是溯洄从之，道阻且跻，反而投入齐侯、知伯的怀中，真是让人扼腕叹息啊……”

弦伯甫哑然失笑：“子贡说的这位佳人，不就是郑国么？”

他暗道果然不出所料，赵无恤所欲者，郑国是也！当世的行人使者喜欢以诗言志，子贡跟着孔子学习，尤其擅长此道。所以本来一桩肮脏的两邦交易，却被他说的极其雅致，所以弦伯甫也不因子贡以佳人喻郑国而羞怒。

子贡道：“然，我家主君对郑国可是心驰已久了，希望与郑和解相好之心，正如窈窕淑女，君子好逑，伯甫觉得，我是否将赵氏的善意传达给郑国？”子贡盯着他问道。

话里有话啊……弦伯甫沉吟了，多年前赵氏受弦氏之托，接纳了被驱逐和邓析，弦氏欠赵无恤的这个人情，还没还呢。虽然他们弦氏一族秉承弦高的风格，以守护母邦的利益为底线，但一些小忙，还是可以帮的。

说话之间，横亘新郑东西的墙垣已到，过了城门就是西城，那里是郑伯宫城和贵族们的官邸和居所，宗庙祭坛散步其周围。

如果说新郑东城是让郑国充满活力的心脏，那西城，就是郑国的大脑了。

弦伯甫打定了主意，他指着高高的新郑宫室道：“郑人依靠商贾立国，性情里也带着商贾的习性，所以执政者只看重一样东西，利益！”

“你家主君翘首以盼的所谓伊人，就在这洧水之涘待价而沽。能不能追求得到，就看子贡献上的‘芍药’香不香了！”

第698章　携芍药以求兮（下）

十月中旬，就在端木赐入新郑西城的时候，赵无恤留大军留驻朝歌，他自己则带着赵广德回温地奔丧。

“知氏无故杀我长兄，此仇不共戴天！”

他和从野王过来的韩虎共同祭拜了长兄伯鲁一番，当着赵鞅的面立誓必报此仇，顺便撕毁了赵鞅为拖延时间，和知氏的口头婚约。

随后又要布置对周室单公领地的围攻，本来还打算没收王室卿大夫们的田宅作为报复，因为历史原因，他们在这边的小邑可谓星罗棋布，当年晋大夫与周大夫争地，可闹出了不少争端。

不过杨因却提出了一个计策，对周室大夫在这边的田宅产业，不要一刀切地处理，而是进行区分：将那些公然与赵氏敌对的，如刘公的田宅直接没收，对被迫附从者的财产则加以保护，以赢得他们的感激，同时离周室卿大夫之心。

忙活了一整天，被姐姐季嬴撵着催着离开了官署，赵无恤这才有机会从繁杂的军务政务里抽身，回到寝堂和阔别已久的妻儿相聚。

小赵操已经一岁多了，几个月没见又长大了不少，他已经断奶，也能咿咿呀呀地说些不知含义的牙语。

“不知什么时候会说话，希望那时候我能在他边上，听他喊一声‘阿父’……”

“妾每天都在教他……”伯芈将离赵无恤最近的位置让给少君乐灵子，她自己则站在一边乖巧地应道，赵无恤的后宫表面上还是一片和谐的。

逗了儿子一会，孩子也倦了，赵无恤便让伯芈将他抱下去，直到这时人去屋空，他才有机会和乐灵子独处。

如今还是伯鲁丧期，赵无恤和灵子身上还套着麻布孝服，所以不仅不能亲热，连一起过夜都不行。无恤只能长话短说，问了一些赵鞅身体的近况，灵子在温县可还过的习惯，到了最后，才略提了一下郑宋两国的形势。

“我将子贡派去郑国了，他现在已抵达新郑。”

“夫君要与郑国和解！？”灵子愕然，聪明的她一下子便猜出了赵无恤的想法。

“有这打算，郑国的反复是出了名的，过去多次在晋楚之间摇摆，你是宋人，所以我想听听你对此事的看法。”

乐灵子姣好的娥眉微颦：“下妾觉得，若夫君是想让郑国改换门庭的话，不仅成算不大，而且有很大风险。”

“为何？”赵无恤知道乐灵子长期主持司城乐氏内务，在一些政事上颇有自己的见解。

灵子平日本不会多干涉外事，只是她作为宋人，对郑国天生就带有一种敌视，觉得此事不妥，所以便道：“其一，郑人虽然好利，但他们一直以来都与赵氏为敌，想要他们改换门庭需要付出极大的代价。”

“其二，夫君这些年在东国和中原打得太狠：揽鲁国之政，破卫，灭范氏，残中行，天下震怖，以至于四面受敌。妾只是女子，但也知道唇亡齿寒的道理，在郑国人眼中，赵氏的威胁必然要比晋、齐加起来还大，他们恐怕不会重演虢、虞两国的事情。”

“其三，也是最重要的，郑国与韩氏有故怨，与宋国更是两百年仇敌。除非夫君能成为晋的上卿，像晋文公、楚庄王一样雄霸中原，彻底降服郑国，否则，郑宋根本不可能共处于一个同盟内。当年鄢陵之战后郑国宁可投靠楚国，也不愿意加入胜利者晋盟这边，很大程度上就是这个原因。”

她歇了口气，继续道：“何况郑人反复无常，很可能会提出过分的要求，比如要割让郑宋隙地，接受濮南，等得逞后再背盟，赵氏却奈何其不得……”

赵无恤沉吟不语，乐灵子见状裙裾一摆，下拜道：“灵子是宋女，知道宋人的固执，三年前宋国乐大心和四公子篡权不得人心，正是因为勾结郑人让宋人不满。这次哪怕司城乐氏和公女南子都答应了，宋国国人也不会乐意与郑国和解，更别说割让城邑利益了。故而郑、宋不能并有，哪怕子贡的唇舌能将天说破，能将死人说活，也做不到。到时候非但不能让郑反正，反倒会影响赵宋的情谊……”

“你说的有道理。”

赵无恤点了点头，“我不奢求能让郑改换门庭，只是想短期内避免他们全力攻宋和北上，宋国的情况你知道，并不乐观，子明为了助我算是竭尽全力了，我怎么会忘恩负义，为了郑国而损害宋