重铸清华-第394部分

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乌德。”

“那接下去准备如何？”

“还是以扫荡各地，肃清军事设施为主。”恭亲王说道，“乌梁海总兵从自己的辖区北上，目的地是厄尔口城，此城和乌兰乌德隔着北海相望，也是十分紧要，到时候围点打援，胡，或者是两面开花，都可顺势而变，诸部让其自由出击，所得草场经过登记之后，尽数各部自己所有。”

“俄罗斯人是什么态度？”皇帝问道，他说着说着就笑了起来，“也和我们一般，朝廷不说话，下头的人自己动手吗？”

说起来，同治十三年这次中俄发生的军事纠纷，十分的吊诡，不仅是大清没有宣战，而且俄罗斯也是如此，似乎俄土战争占据了英武的沙皇大部分的时间，而国内此起彼伏变成农民的农奴暴动，让他无暇东顾，只有俄罗斯的外交部和总理衙门不停的打嘴仗，两国的交往还是在继续，就连两国的大使也依旧在中俄大使馆里当差，没有被驱逐出境，这不得不让恭亲王觉得十分幸运，从来没有见俄罗斯人如此忍气吞声过。不过他也知道，这样的幸运不是什么时候都有的，必须抓紧时间。

“微臣以为，应速速下旨，命各镇总兵立刻出击，不求要占领多少城池，而是要消灭俄罗斯人在此地的兵力，为日后蒙古诸部渐渐蚕食北海之地打好基础，故此不宜久拖，咱们是去到他国，百余年来未有之例子，且经验不够，如今军势稍强，若是有了挫折，怕是这士气下去的也快。”

“好，用电报发出去，现在是五月份了，再辛苦几个月，等到秋凉就回京，不过这之前，朕要见到北海四周见不到一个俄罗斯人。”同治皇帝笑道，“除了北海之外，草场土地尽数赐给一同出兵出力的各部，也算是他们的酬劳。”

“是。”

“还有承化寺大喇嘛和白莲教的功劳，也要厚赏。”皇帝下旨，“兵部说要各镇总兵提督派遣各省镇精英前往漠北观察，一并准了，并可携带不多于五百人的士兵前往。”

“嗻。”

……

“是的，我是要北海！”慈禧太后听到了桂祥的询问，不由笑的打跌，桂祥尴尬的垂着手站在地上，慈禧太后笑了好一会，这才止住了笑，“天子富有四海，我又是天子之母，要一个北海，算不得什么。”

桂祥笑道，“皇太后说笑啦，和臣弟开开玩笑没事儿，外头的人听起来，还以为是皇太后要兴兵呢。”

“这话是你自己个来问我呢？还是别的人呀？”太后喝了一口茶，看了桂祥一眼。

“皇太后睿智。”桂祥笑道，“倒也不是别的人，只是几个八旗之中武艺还算可以的，在讲武堂学了不少，静极思动，想着若是中枢有了主见，是要和俄罗斯人干上，那就申请着去北边赚些军功。若是这只是地方的毛毛雨那也就不动了。”

“这事儿自然是中枢的定夺。”太后凝思，“为何有人说毛毛雨？”

“这不是没宣战吗？”桂祥笑道，“昔日和英法对战，是下了宣召诏书的，这才举国皆知。”

太后把玩着乾隆粉彩碧色的画绛红色万寿无疆字的盖碗，若有所思，“这么说来，倒也对。师出无名啊，不过说起来，也不知道这些人是怎能传起来的，说我要北海的狮子油……你若是为了什么北海的大虾肥鱼倒也值当。”

“那也是皇上的孝心么，为了皇太后而举兵北上，求北海狮子油，这也是一段佳话了。”桂祥笑道，“虽然是谣言无忌，不过报纸上头，说的明明白白，这北海左近之地的重要性，想必大家是都知道这里头的深意的，些许谣言，无伤大雅，倒也不必萦怀于心了。”

第487章　戮力同心（三）

“你说的对，其实有些话，也不必在意，就算是有心人的谣言么，也可以当做笑话听听过去罢了。”太后笑道，长春仙馆里头最多的就是香花，太后甚少涂脂抹粉，就算用了，也多是用没香味的脂粉，但是素喜鲜花，且又不甚喜欢花房折了来供瓶的花朵儿，所以都是每几日就换新鲜盆栽的花草竹木来供奉，今日是上好的栀子花，叫做“白龙吐珠”，白色的栀子花瓣之中有红色的花蕊，故得此名，花香浓而不腻，散漫了整个暖阁，太后坐在炕上，对着坐在凳子上的桂祥笑道，“若是外头有议论，我就把这事儿担了过去，太后贪图享乐，总比皇帝耽于玩乐这消息要好听些。”

“桂祥，你觉得北海，有什么用？”

“四周牧草肥美，放牧者视为天堂，若是给蒙古诸部争些草场，再者就是练兵，把这几年新军的样子都拉出去历练历练，别的嘛到是罢了。”桂祥笑道，“至于想要什么狮子油，臣弟也是不信的。”

“你说不信？我倒是反而要叫他们信了。”太后笑道，叫了一声安德海，安德海走了进来，后头跟着几个太监，每个太监手里都托了一个红漆楠木托盘，太后扬了扬脸，“你给桂祥看看这些，嘿嘿，新出产的东西。”

“是。”安德海笑眯眯地说道，指了指第一个托盘，上面有一张白色的毛皮，“这是玉熊皮，穿在身上，有安神定魂的功效，保暖轻便，比貂裘什么的更好，色彩也好。”安德海拿起了那个什么玉熊皮抖了抖，“您瞧瞧，可是一点别的毛色都没有的！”

桂祥有些尴尬，看了看在吃水蜜桃吃的开心无比的太后，安德海放下了那个玉熊皮，让桂祥看第二个托盘，“这是北海鱼，鱼大无鳞多脂味美；这是北海水。”

安德海拿起了一个木罐样子的器具，“北海之水，远胜中原之水，轻浮无比，比玉泉山的水好上百倍，内务府日后供给太后和各位主子的用于烹茶的水，就用这个了。”

最后他又拿起了一个玉匣子，“这便是外头传的神乎其神的狮子油，最好的自然是供给大内，次等的，和北海水、北海鱼、北海玉熊皮一同发售。至于北海珍珠、珊瑚还有北海出产的羊羔什么的，都会在内务府的大市场里发售。”

桂祥尴尬的朝着太后笑笑，扯了扯嘴角，“这北海还没打下来呢，太后这些东西……怕不是真的吧？”

“谁说不是真的呢？”太后笑道，“我说这是真的，那就是真的，只要从北海运回来的，那就是真的。不过这些是样品而已，真正的东西，是要把北海拿下来，起码要把北海一半的水岸要占下来，这些东西卖得出去了，才算是发挥上用场。”

桂祥知道这些东西的“用场”在那里，太后问安德海，“不过说起来，日后都要用这北海的水？”

“回主子的话，是的呢，这还是主子教导奴才的，以前万岁爷用的那个新马车，外头的王公贵族和有钱的商人，都要用这个同款的，上行下效，若是太后都用这些，想必这风气一下子就能学起来了。”

“好吧，好吧。”太后有些无奈，“还好只用北海水烹茶，若是用在日常所有，比如洗澡洗衣服什么的，这么兴师动众，千里取水，怕是要被言官的口水淹死。”

“此外，赏赐的也可以从这几样里头选。”安德海笑眯眯地说道，“还不能大肆封赏，只能是选择最优一等的才可用北海之物赏赐，非如此，不得彰显北海出产之物的珍贵。”

“那今日就最好，被桂祥抢了先。”太后笑道，“把那个什么玉熊皮，做了坎肩给母亲，剩下的，做一个围脖，给你媳妇，这可是要经常穿着出去的，要给内务府打广告。”

桂祥笑嘻嘻的站了起来，谢了恩，太后知道如今桂祥在御前伺候，和内奏事处颇为紧密，问，“这些日子的折子，皇帝看的怎么样？”

“也是如同往日一般，除了别的事儿看了一遍就交给军机处酌情办之外，只看新疆和乌里雅苏台来的消息。”桂祥说道，“有时候半夜得了消息，也会起来看着地图，或者就叫值班的军机大臣，我也劝过几次，无需这样辛苦，毕竟这两地不算什么大战事——只是小冲突而已，皇上只是不听，今日又在看北海左近的地图了。”

小朱子拿了一叠黄色封皮的册子进来，行礼之后放在了炕桌上，“这是这几日的折子。”

太后点点头，小朱子退了出去，桂祥有些不可思议，“太后……怎么又看起折子了？”

“皇帝叫我帮着看看。”太后不以为然地笑道，“也不是看别的，就看他关心的这些事儿，战事连绵，倒是劳累我又要看这些烦死人的东西。”

桂祥眼神一闪，“皇上到底是信任太后娘娘的，不然也不会请太后娘娘把关了。”

“不是把关，只是防漏补缺而已，免得有遗漏，哎，不说这些了，听说你的大姐儿也生了？上个月的事儿？”

“是。”桂祥笑道，“刚刚满月，还不知道叫什么名字，阿玛让我进园子，来问太后的意思，要请太后赐名。”

“好呀。”太后笑道，“那我可要好好想想。不能委屈了我们家的大姐儿，过些日子，等到天气凉爽些，你把你媳妇和大姐儿大哥儿一起带进来，我好好瞧瞧。”太后又叹道，“宫里头都没小孩子，这可不太好，你们进来走动走动，说不定这就带了喜气来了。”太后最近似乎有些迷信起来了。

“皇上受太后福泽庇佑，这好消息到时候怕是多的数不过来了，这是时候还不到呢，娘娘不必着急，只是。”桂祥犹豫着说道，“只是有一样，我倒是不敢不说，我瞧着皇上，和王侍读亲近的很，倒是不同于别人。”

“恩？”

桂祥说了什么，皇太后只是微微皱眉，“好了，历朝历代都是有宠臣的，皇帝外头如今也不容易，军机处的人不贴心，弘德殿的师傅么也捣乱的多，让皇帝省心的不多，他不仰仗你们几个同窗，还要靠着谁呢，我是预备要你去北边历练历练的，只是母亲十分不肯，说家里头就你一个男丁，不能到那些打打杀杀的地方去，皇帝也不愿意放你出去，说过段日子，让你去兵部盯着，派一个正经的差事，我这才罢了，皇帝喜欢谁，愿意提拔谁，都不打紧，别失了分寸和尺度就好，载澄虽然是放荡了些，可对着皇帝还是忠心的，你自然不用说，王庆琪我见过一次，答对还算得体，想必也做不出什么坏事来。不过你既然说了我自然要留心，凡事谨慎些总是没错。”

桂祥应下，随即不说此事，只是说起京中别的时事，说这库伦会盟联军北上的消息一出，市面上的毛皮价格就涨了三成，但是过了几日，库伦到张家口的官道通畅，毛皮价格又降了下来，山西河南干旱，不少人逃荒到了直隶山东，一下子这招工的工钱就低了不少，不少人心思就动了起来，也想置办几张洋机器，办个作坊，倒有不少成了气候，大部分都是折了本，哭都哭不出来，如今这田地上的出息比起蚕桑手工纺织或者是别的工厂，算是极低了，所以这田地种田的人不多，这田租倒也降了下来，只是这粮食的价格，在京里头涨了不少，逃荒的人不少去了关外，也有人咬咬牙，坐船去了金州，看看自己有没有运气，桂祥说了一大通，见到皇太后有些心不在焉，于是就起身跪安。

太后这才惊觉，问道“皇帝要派你什么差事，你知道了没知道？”

“万岁爷说我以前在总理衙门历练过，不妨再去，我倒是觉得自己不太精通这些，且也见识过世面了，倒不用和同文馆的学子们去挤着。”桂祥说道，“皇上说让我在户部和兵部选一个，我正没主意呢，太后您的意思？”

“兵部。”太后说道，“如今正用兵，你镀镀金，有了后勤转运居中帷幄之功，升迁快些，国朝亲贵外戚都是可以领兵的，你将来有了机会，领兵外出，说不得也会有大出息。只是不要独断，在衙门多听听上司们的意见，江忠源是知兵的，不过听说性子倔，你不要仰仗着是我弟弟，皇帝舅舅的身份骄傲，让上官下不来台，闹出了笑话，可没人喜欢你。”

桂祥苦笑道，“臣弟怎么会是这种人，太后放心吧。”

桂祥退下，太后翻了翻奏章，见没什么特别的东西，于是放下，托着腮沉思一会，微微摇头，还是不放心，叫唐五福，结果安德海走了进来，“五福去准备午膳了，娘娘有什么吩咐？”

“去告诉德龄，查一查王庆琪的行踪，每日做什么。”

安德海眉心一跳，点点头，“是。”

“还有，看看皇后在做什么，若是得空，让她来一趟。”

皇后住在碧桐书院，片刻之间就过来了，皇后盈盈拜倒，“参见皇额娘。”

“恩，起来吧。”慈禧太后点点头，“有些日子不见你了，都在忙些什么？”

这话说起来似乎有怪罪之意，皇后原本坐下了，这会子又站了起来，“丽贵太妃娘娘和几位太妃太嫔凑了银子准备为皇额娘贺寿，托付给儿臣，儿臣这些日子，准备戏台戏班和请进宫的外命妇名单，此外还有赐礼的玩意，许久不来给太后请安，是臣妾的过失。”

太后摆摆手，笑道，