炼金时代-第163部分

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李欧套上外套，赤脚走下了床。脚下的石头冷冰冰的。他把手放在窗台上，朝下面张望。
村民们早已起来了，每一户人家的屋顶都冒出了炊烟，但这是这么一点如珍宝般可贵的安宁祥和被另一群旅人打破了。他们在旅馆的门口吵吵嚷嚷，像长舌的妇人般喋喋不休。民兵推开围观的村民挤进了人群里，却被外来者粗暴地推搡着。
炼金术士伸直了脖子张望，但是攒动的后脑勺挡住了他的全部视线。他不明白这么偏僻的村庄哪来的那么多人。外面越来越闹，像是快要打起来。他飞快地套好了靴子。
“费费多先生！”他就在门口大喊。
对于鸦人们来说，他们熟悉这里。尽管他们戴着面具，但是这里的人们似乎早已经见怪不怪了。因此由他们来负责保护小姐女士们的安全再好不过了。
“李欧先生，”鸦人部族的首领从楼梯口探出脑袋，“我在这里。”
他似乎一直守卫在那儿。李欧一边扣着外套上的扣子，一边走了过去。“外面发生了什么事？”他问，“太吵了。”
费费多看了一眼门口，小声地告诉他，“是一群难民。”他的面具遮挡了一切，李欧从那张冷冰冰的面具上从来都没有瞧出任何东西。“民兵放了他们进来。”
“咦？他们这次怎么不拦着这些家伙。”李欧嘲弄着。
“据说有人认识他们当中的一些人。”
“那怎么还会吵起来？”他边说边望外走，“走，我们也去看看。”
“因为旅馆的老板发现他们当中有一个死人……”不等他说完，钻进人群的炼金术士已经看见了喧闹的源头——一个紧闭着眼睛，脸色苍白，浑身沾满血迹的可怜虫。



第五章　剑

人群的拥簇当中，伊薇拉蹲在那个可怜虫身边，陆月舞跟罗茜也在一旁踮着脚观察。“都让开点。”罗茜瞧上去恢复了些许精神，脚踏实地的感觉应该让她的心情愉悦了不少。她不耐烦地挥舞着手臂，一边说道：“在这里围着算什么？想把我们憋死吗？”
村长举起拐杖，“都让开点。”
对方的同伴一脸担忧及不安，“他……是不是已经死了？”
伊薇拉跟牧师埋头不语。村长扭头看了一眼，不由自主地打了个寒噤，“现在还不知道。”他像是驱逐不安似地用力挥着手臂。“待会再告诉你们，现在离开这里，去休息吧。奥普拉队长，带他们离开这儿，我们需要安静。”
民兵队长举起了带鞘的剑，“走吧。”他干巴巴地说。
周围总算空了不少，李欧这才有机会走上前去细细观察：这是一个被冻僵了的可怜虫。浑身僵硬有如木棍，肌肤苍白且呈现出病态的青紫色。他的衣衫仿佛破布般褴褛，染满了干硬结疤血迹。他的双眼紧紧闭着，痛苦与绝望仿佛是定格在了他的脸上。
李欧蹲了下来。刚一触碰到对方的身体就一下子收回了手。冷，实在是太冷了，比他以往所接触的任何东西都要冷上数十倍。他宁愿在手心里握一块冰块。然而当他再次小心翼翼地伸手过去的时候又与常人无异——他可不相信是他的感官出了问题。到底是哪儿有些不对劲？他找不到答案。但是他始终觉得有某种类似腐败的味道弥漫在周围。然而他找不到源头。
一头雾水的炼金术士转向身边的伊薇拉，“他这是怎么了？”
“他还活着。”她只是简短地回答。
“然后呢？”
伊薇拉专注于手上的活，村长对他没什么好脸色，能不说话就不说话。牧师就不更用说了，连头也不抬，自顾自地跟伊薇拉低声交流。
李欧干脆耸耸肩，招呼罗茜跟陆月舞离开，“让他们留在这儿吧。”他朝旅馆里走去，他得吃点东西，他的肚子已经饿的咕咕叫了。然而他走了几步就停了下来，转头对村长说，“我建议你们最好把他搬进教堂里，升起火盆，否则还等你们找出什么，他就真的会被冻死了。”
“教堂？”牧师迷惑地抬起头，但是随即他的脸上就换上了恼怒的愤恨，“神圣的教堂怎么能收纳这种奇奇怪怪的家伙……他也许就是那头……怪物。”
“那你就看着他死吧。”李欧轻蔑地说，“伟大的安达尔牧师。”
旅馆里暖意袭人。炼金术士吃完了午餐坐在火炉边，靠在椅子上昏昏欲睡。一些被民兵赶进来的拜访者同样耷拉着脑袋坐在一旁。他们都是些逃窜的难民，脸上还有着无法掩饰的疲惫和惊恐，显示出旅途的不平静。
久违的太阳迈过了正午的天际，朝着西方倾斜，从窗户外面照射进来的阳光开始渐渐拉长了所有事物的影子。罗茜早已支撑不住地回到房间选择去睡个午觉，旁边只有女剑手陪着他。他打了个呵欠，强打起精神。“月舞。”他轻声叫道。
“什么？”
他想了想，斟酌着言语，“你觉得那个人有没有问题？”
“我没感觉到。”陆月舞毫无困惑地答道，“就我看来，他只是被冻僵了。不知道还能不能救活。伊薇拉也许能办到，还有那个牧师……”
“……牧师办不到。”他说，“他的……法力低微。”
陆月舞没有第一时间回应他。她睁开了闭目养神的双眼，歪着头瞧着他。她的眼睛里似乎有着别样的神彩，好像在试图看穿他的内心。“你似乎认定了他有某种问题？”他并未退缩，没有躲避她审视般的视线。“他是那个怪物吗？”
“我不知道。”他瞅了那人的同伴一眼，压低了声音轻声说，“我瞧不出来。如果是他们口中的妖魔鬼怪，罗茜也许能发现什么异样，但是她现在……如今只能指望牧师了。”
“所以你让他们把那个人安置在教堂？”
“除此之外，我想不出别的办法。只有祈求诸神能对我们稍微展露一点仁慈了。神圣总能压制邪恶嘛。”李欧戏谑地说，有些幸灾乐祸地耸耸肩。“谁让他们不欢迎我呢。”
“还不是因为你自己。”
“我很少为错误的一件事感到高兴。”他听见自己在对自己的所作所为评论。“很不幸的是，昨天就是其中之一。”他从装着温热雪水的水桶里拽出一瓶酒，给自己倒了一杯，又为陆月舞满上。“月舞，信任是要靠信任来换取的。金钱不够牢靠，谎言更加像是玩笑。”
“我了解你的担心。”陆月舞与他干了一杯。烈酒滚入喉头，一股灼热蔓延到四肢百骸，一下子就驱散了身体里所有的寒气。“但是李欧，”陆月舞放下杯子，接着说道，“伊薇拉告诉我，你昨天还说那不过是编造的可憎流言。”
李欧又给自己倒了杯酒。他决定把这壶喝完就去看看那个冻僵了的可怜虫。
“后来我又仔细想过了。”周围稍微吵闹了一些，有好几名坐在炉火对面的难民始终无法入睡，在长椅上不停地翻来覆去，嘀嘀咕咕。他提高了一点音量。“谎言里总有些真实成分存在。伊薇拉的担忧未尝没有道理……总之，未雨绸缪总是好的。”
“这可不像你。”
如果他还没从以往的事情当中汲取到教训，稍微改一下自己愚蠢般的自以为是，依然听不进任何忠言逆耳的良玉之言，那么他还不如直接从悬崖上跳下去来得比较爽快。因为要是继续那样，他迟早得被自己这一张臭嘴给害死。然而，这话可不能说出口。
“谁让我们是一群招惹了厄运女神的倒霉蛋呢？”他嘻嘻笑着说。
陆月舞撇了撇嘴，“你可是说过你不信诸神。”
“不，不。”李欧摇着头笑着否认。“我现在深刻觉得一位智者的名言格外正确。”
“哪一句？”
李欧闭上眼睛仔细思索了一下。他咳了一声，理了理喉咙。“那位智者曾对他的弟子说：‘你要是聪明的话，还是相信有神的存在比较好。’”
陆月舞疑惑地问：“为什么？”
“‘因为这样你才能学会接受无端出现的厄运，以及无法掌握的灾难。’”李欧叹了口气，“你不觉得它跟我们一路上的遭遇很相似吗？”他转过头，看着打着瞌睡的难民们，不等陆月舞回答，他就接着说，“你看看他们。对他们而言，除了将可怕的厄运归咎于诸神，他们还能怎么办？这是残酷的现实里仅存的一点自欺欺人的安慰了。”
“呃……抱歉。”一个声音打断了他们的交谈。李欧循声望去，一个难民坐在他们的对面，一脸忐忑地、小心翼翼地望着他。“先生，您是在谈论我们吗？”
当着旁人的面谈论他人还被当面戳穿，李欧跟陆月舞都是一脸尴尬。
“我没有听见你们在说什么！”对方手足无措地解释，慌乱地使劲摆着手。“我只是听见你们提起了我们……”
那还叫什么都没听见吗？李欧无奈地叹了口气。他发现对方穿着与别的人截然不同的熊皮外套——尽管稍显陈旧。他的腰间塞着一把短剑。
“你是领头的吗？”炼金术士问。
“诶？”那人惊讶地呆了几秒钟，然后才反应过来。“啊，是，是的。我是一名樵夫……那天我正好出门去砍柴……所以……整个村庄，只有我侥幸地活了下来……”
他并没有多提那些恐怖的场面，但是从他颤抖的身体，痛苦的表情，李欧知道那对生者而言才是无比可怕的折磨。
“那你们都从哪来？”李欧问，“你们不是一个村落的？”
“我们素不相识。”樵夫说，“但是我们都有着相同的经历。”他叹了口气，做了一个歉意的手势，“抱歉，我不想说这些了……它……我一时半会没办法说这些……我开不了口……”
李欧表示理解。“那么，你刚才想对我们说什么？”
“啊？”樵夫惊讶地抬起头，“噢，对。您是那些学士小姐的朋友吧？我想知道，那个人到底有没有事？他究竟是不是……”他说不下去了，只是用一双渴求真相的眼睛望着他。他迫切地想要知道答案。
“说实话，我不知道。”李欧回答他，“你应该去询问牧师，而不是我这样的半吊子。”对方的脸上透着沮丧，还有深沉的担忧。“……话说回来，你也不认识那个人？你们带着他前行，却不知道他是谁？”
“我们都对他一无所知。没人认识他。”樵夫有些懊恼地说，“但是扔下一个人不管，我做不到。两天前，我们发现了他。他一个人躺在雪地里，就像是死了，但是还有气。所以我们就带上了他……谢天谢地，这里没有遭到鬼怪的袭击。”
“你是一个做了善举的好人。”李欧说，“但是现在你为什么也在怀疑他了？”
“我一直都很怀疑。只是……”樵夫苦笑着叹了口气，“刚才听见你们的谈话，我觉得有些东西应该给你看看。”他把行李抱了过来，解开上面的绳索。
“什么东西？为什么不给村长和牧师看看？”
“我……我担心他们会把我们撵出去。”樵夫的动作停住了，他痛苦地说，“这是附近唯一愿意收留我们的村子，我不想……我们得住下来，否则我们不是被冻死，就是会饿死……那同死在妖魔鬼怪的手里又有什么区别？先生，您……您不会对他们说的，对吧？”
“我保证你们不会被撵出去的，我可以向诸神发誓。”
樵夫稍微松了口气，他解开了包裹，从里面抽出了一把刻着精致花纹的长剑。“喏，先生，我发现他的时候，他随身带着这个。”
托在他手中的长剑上刻着圣光火焰的纹章。李欧难以置信地瞪大了眼睛。
——它属于安达尔教会的……圣武士！



第六章　圣武士
「忽然觉得自己太懒了」
“无论如何，你们都得先停下来看看这个。”
炼金术士在马厩的角落里找到了他们。空气里弥漫着尿骚臭，几匹血统驳杂的高地马打着响鼻，歪着脑袋不怀好意地盯着他。那个男人被放在稻草堆上面，旁边摆放着一个火盆。薪柴噼啪作响，迸射出火星，让人忍不住担心这里会因为一时疏忽被熊熊大火吞没。
伊薇拉触摸着对方的脉搏。“什么东西？”她的兴致不浓。
没人抬起头看他一眼。
李欧耸耸肩，他看向双眼紧闭的男人。
他有一双用剑的手，骨架宽大，足以负担上沉重的铠甲。但是现在眼前这个人就好像是一具骷髅，就连挥舞锄头的农夫也比他强壮。若是别人告诉他是一个圣武士，李欧觉得自己肯定不会相信。每一个圣武士都应该是战死沙场的勇士呀，怎么会病怏怏的死在马厩里呢？他猛然惊觉自己一直在笑，于是赶忙阖上了咧开的嘴巴，努力板着脸收起笑容。
“你还不走，还呆在这里干什么？”村长扭过头冲他吼道，似乎不仅嫌弃他挡住了亮光，还觉得他呼出的空气污染了马厩，仿佛就致他们于死地。“这里不欢迎你。”
你们就从没欢迎过任何人。
“好吧，既然如此……”他深吸了一口气，“那行行好吧，你们真得看看。”他等着瞧对方小丑般的好戏。他在心里欢快地吹着口哨。
“不管你手里拿着的是什么，我都不想看。”牧师想也不想地严词拒绝。他头也不抬地举起手指着门口。“出去，炼金术士，别妨碍我们。”
“真的吗？你确定