炼金时代-第59部分

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“他的死亡不会引起骑士团的混乱吗？”李欧说，“骑士团如今充斥废物，若团长死去，谁还能召集、控制、命令那些只摸过木刀的家伙？”
“荆棘长鞭，染血刀剑。骑士长有各种手段迫使他们服从。”他短暂地解释，“至于混乱？恰恰相反……虽然这么说有失风度，但我仍然得说，他死的时机刚刚好，你知道他‘百胜骑士’的称号从何而来吗？”
“因为他只打有把握的胜仗。”
他点了点头，“若要让他对抗巫妖，他只会跑得比谁还快，夹着尾巴闭门不出。所以交给凯伊爵士正好。”他做出了决定，“那么麻烦月舞小姐去吧，她的话才能使爵士信任。你暂时休息一下。等待召集令一响，我们即刻出发。”




第三十五章　巫妖
军队集结在墓园的坡道下方，如临大敌。
不远处黑雾弥漫。狂怒嚎叫的墓园上空，幽灵在其中穿行，它们的身形若隐若现。一双双血红色的眼睛残忍且嗜血，冲着他们低声嘶吼。黑漆漆的铁铸大门后面鬼影幢幢，仿佛它的后方也有一支军队整装待发——一支亡灵组成的军队。
士兵们满脸惊惧。他们才从战场上撤下，早已满身是伤，身心俱疲，此时又要面对比复生者更可怕的亡灵。他们手中的钢铁刀剑对它们而言仿佛是玩具。
“让他们充当主力……这没问题吗？”这些士兵披挂齐整，暂时沉寂无声，队列整齐。但李欧总觉得他们会一触即溃。幽灵的身体能穿透他们的盔甲，视若盾牌如无物。
“牧师已经赶到。他们会解决这些问题。”洞察之眼回答。
李欧想了起来，有一种神术能够为士兵加持圣光。如果牧师们竭尽全力，恐怕这些士兵都将在短时间内成为亡灵克星的圣洁白骑士。陆月舞因而提出了自己的疑惑。“可是调集这么多士兵，不会大张旗鼓了吗？”
“对待一名巫妖，再怎么大张旗鼓也不过分。”罗茜说，“他能在挥手间制造一支亡灵大军。何况，现在他的脚下还有一座庞大魔法阵维持他的法术。”
“我们都已经准备妥当；可是风岩塔上的追风者大人呢？”洞察之眼询问身旁的魔导师。
魔导师是一位中年女性，戴着黑框眼镜。“追风者大人身体不适，吩咐我们听从您的命令及调遣。”她公式化地说。
身体不适？那个老家伙也该去死了。李欧恶意地想。
“希望你们说到做到。”洞察之眼从对方身上收回视线，他招呼白玫瑰骑士，“爵士。”
凯伊爵士点了点头，发布号令。
士兵们于是就在颤抖的畏惧中迈出了脚步，爬上坡道。牧师们高声唱起圣歌，队列中圣洁的光辉亮如白昼，在他们的铠甲刀剑上覆上神圣之光。春光的温暖暂时驱散了他们的恐惧，士兵们的步伐渐渐坚定。一队白骑士走到队列前方，向墓园发起了冲锋。士兵们被他们激励，他们爆发呐喊，声波仿佛令黑雾中的亡灵颤抖。他们紧随其后，如潮水般涌去。法师施展法术，七彩之光映亮夜空，划出优美的抛物线落入墓园的矮墙之后，不断制造爆炸以及彻底的死亡。
墓园的大门很快被攻占，矮胖围墙被法术轰塌，士兵涌入其中。然后一片浓密的黑雾便彻底包围了他们。在雾中幽灵尖叫，幽魂穿梭，骨手从脚下的泥地里探出，抓住士兵的脚踝。骨骸及僵尸趁此机会从黑雾里钻出，将士兵扑倒在地，仿佛冷冰冰的傀儡，不带丝毫感情地抓挠啃噬。直到它们身下的士兵停止哀嚎，鲜血变得冰冷，直到他们成为它们中的一员，它们才肯停下手，重新站起来寻找下一个猎物。
牧师召唤的圣光努力扳回了一点劣势，士兵得以缓步推进。但是魔法阵永不停歇，源源不断，圣光却有尽头，有永远也无法照亮的阴影。
“这样下去还不如趁早撤退。”罗茜在一旁说道，“竟然试图用士兵的生命与不死生物对抗。他们的脑袋进水了？还是说他们根本就是连脑袋都没有了？”
“他们是在用生命为我们创造机会。”洞察之眼肃然地说，“我们得找到，并且摧毁他的命匣才能彻底杀死他。”
可问题是……现在黄金瓶在哪？它的藏匿处唯有看门人知晓，但如今他的灵魂都已被“小丑”掌握。“小丑”已经拿到了它并将它妥善保管，还是仍然将它藏在原处呢？
“仍在原处的可能性更大。”陆月舞一脚踹倒一具骷髅，魔法剑刃插进了它的眼窝。它的灵魂之火瞬间消散。“‘小丑’的表现很平淡。”她说，“灵魂……命匣在他人的手中，他却依然能与我们谈笑风生，步步为营，引诱和玩弄看门人。他很冷静，所以不会盲目寻找。”
听她这么一说，李欧忽然意识到：“黄金瓶也许根本就是阴谋。”它是危险的毒药。就像是产在蠕虫身上的蜂卵。“他利用黄金瓶使得看门人成为不死者，然后猜出他会利用炼金术的萃取，使自己在不死生物中沉睡……他轻而易举地就获得了足以驱使魔法阵的优质强大的灵魂。”
“你是说，他一早就计划好了？”罗茜难以置信。
“我同意李欧的看法。”陆月舞说，“这才能说明一切。而这座魔法阵一定是在他从遗迹返回之后才开始建造的，也正是从那时开始，才有了各种奇怪又骇人的预兆。”
李欧却比他们更加吃惊。从看门人的手迹中，他得知看门人已找到了万能灵药。毫无疑问，黄金瓶里也许有的不只是他的灵魂。如果巫妖的灵魂从久远的洛兹瓦时代维持至今仍能不朽，里面必然有不朽之物。除了矮人为之着迷的奥斯特魔晶，那便只有贤者之石了。李欧的父亲也是因贤者石而死——但想必不是因为这只暂时消失无踪的黄金瓶。什么时候炼金术士苦苦追寻的贤者之石竟变得如此廉价了？他困惑不已。
“他是位巫妖，可到底是什么人？”罗茜烦躁不堪地问。
没人能解答。
不过他们已经猜出了黄金瓶所在何处——那具石棺之中。看门人小屋已毁，石棺是他最后的栖身之所。他是一位炼金术士，必然会将无数炼金术士苦苦追寻的万能灵药放在自以为最安全的地方。有什么地方会比不死者的棺材更安全呢？几乎没人能成功夺去不死者的东西——除了另一位不死者，一位货真价实的不朽亡灵。
士兵在层层叠叠的尸群骨骸中为他们打开了一条道路，法师绚烂的法术则为他们清空了障碍。在牧师为他们播洒圣光之后。他们开始深入墓地。
黑雾弥漫，飞快地把他们与身后的士兵隔绝而来。魔导师召来强风，点亮法球，而黑雾仿若实体，依然步步紧跟，有如跗骨之蛆。从黑雾里不断冒出的骷髅及食尸鬼不断阻碍着他们的前进，幽灵更是肆意地穿梭，向他们炫耀身姿。
这些他们还能应付。光是洞察之眼层出不穷的驱散剂就能令低等的亡灵四下逃散，更别提还有白骑士及魔导师在场了。但他们的数量太多，杀之不尽。
“你们去吧。”洞察之眼忽然说。他的话总是意有所指。“我们都老了，得到再多的荣耀也不过如此，还不如交给你们。李欧，放心吧，这是必胜的战役。”最后一句他的声音宛如呢喃。他的手竖了起来，呈剑指模样。
那就是他的最后手段？李欧光是想想就觉得不寒而栗。剑塔的黑光足以湮灭这片墓地，让一切灰飞烟灭，让它久远之后重见阳光。他心中暗凛地点了点头，接过洞察之眼一股脑塞给他的药剂与炸弹。
到处都是游荡的亡灵，走在无法照亮的黑暗里，他们只能凭借直觉寻找方向。不过幸运女神似乎眷顾着他们，那个深坑就在他们前方。他们下意识地加快了脚步。
“克莱格在上，真是大场面呢。”他们面前的黑雾陡然散开，露出艾伦？赫特的身影。“我真是小瞧了你们。原以为你们会退缩不前，没想到你们还敢孤军深入。”
克莱格？李欧忽然愣住了。他忽然记起，就在数小时之前，“小丑”的呢喃自语里他就说出了这样的祈祷。他信仰的是克莱格，那个圣徽为黑太阳的湮灭魔神！除了那时的法师，现今的黑色晨曦也正是他的信徒！难怪他利用黑魔法，唤起尸群。
“你是谁？”白玫瑰骑士并未见过他。
“我的朋友们都称呼我为‘小丑’，我挺喜欢这个名字的。你也可以这样称呼我。”他的嘴角抖动着，仿佛肌肉抽了筋。李欧现在才知道，这是因为亡灵的气息正在腐蚀艾伦？赫特的身体，使其变得越来越像死尸。“不过我该称呼你什么呢？凯伊爵士？”
“我与你可不熟。”骑士冷冰冰地说。
“可我知道你呀。”“小丑”不慌不忙，“我认识你的朋友，并且他告诉了我你的一切呢。”
“你们说的？”
怨灵骑士？未等李欧他们开口。
“小丑”便接着说道，“怎么会是他们呢？是你的另一位好朋友，只希望你没有忘记他，不然他可是会伤心的哟。”他的口中发出律令，召唤死者。
“霍兰？”骑士一眼便认出了出现在“小丑”身边的怨灵，“你怎么成了这个样子？”
约瑟夫？霍兰一言不发。他倏然遁入阴影，下一秒就已经现身骑士的眼前，利刃悄无声息地袭来。骑士挥剑挡开，他猛然醒悟，“是你杀了阿尔伯特爵士！”
“他只是为了复仇罢了。”“小丑”笑眯眯地说，“凯伊爵士，你知道为什么吧？”
本就有伤在身的骑士在约瑟夫？霍兰如风似影的攻势下艰难抵抗，步步后退。他完全说不出话来。而“小丑”的手指蠢蠢欲动，魔力在他身边涌动，这些都使得他们不敢轻举妄动。
“他听命于我，我给他力量。公平的交换。”“小丑”解释，“你们呢？”他回过头来望着李欧，“我的朋友们？你们也可以给我一样东西，我就放你们安全无恙的离去。”
要与巫妖谈判？李欧觉得匪夷所思。除了神，大概没人能与活了数百上千年的巫妖商谈。他们的心思凡人无法猜测。“真是不错的选择。”他深吸了一口气，打定主意干脆直来直往就好了。“这么好的条件我当然会答应。不过我给的你不会要，而我要的，你又不愿意给。”
“你要黄金瓶，我知道。它是我的命匣。”“小丑”眯着眼睛，“不过……我可以给你，因为这片土地就足以使我永生。”他张开双臂，“多么美妙的死气啊，还有源源不断的生机。”
“你用魔法阵施展黑魔法，为你的存活提供养料。”
“小姐，你很聪明。”他褒奖罗茜。
回应他的是一声冷哼。
“小丑”不以为意。“有生必有死。永生的代价就是别人的生命。这样的道理，身为炼金术士的你应当明白，何谓等价交换。”
“这样的等价交换我宁肯不做。”
“可我也没法放弃。你不知道这意味着什么。”
“意味什么？”
“小丑”叹息着，“一个死者的国度才不会被覆灭。”
“我觉得它连今晚都无法存活。”李欧激发魔力炸弹。涌动的魔力冲刷涤荡他们的身体，使得他们体内的魔力混乱狂暴。“小丑”无法施法，就连一旁约瑟夫？霍兰的身体也变得若隐若现起来。他与陆月舞一跃而起，魔法长剑狠狠砍中“小丑”的脖颈。长剑割开皮肤与肌肉，却碰在骨头上发出沉闷的金属撞击声。他们不约而同地飞快后退，同时将地狱火弹塞入了“小丑”的长袍。
爆炸声震耳欲聋，烈焰四溅，将“小丑”包裹其中。李欧本寄望能伤到他一点，哪知当烈焰消退之时，尽管“小丑”身上衣衫尽毁，身体破烂不堪，鲜血及内脏从胸前的大洞不断涌出，但他仍好端端地站立着。
“真是坏人心情。”“小丑”埋怨地说，“你们害我又得换一副身体了。”
他们面色凝重，不知如何是好。
“小丑”抖了抖身体，把那些垂落在外的内脏全都抛弃。“你们拒绝了我的提议。那么也就没有放过你们的必要了。本想讨要一些小东西便就此罢手，不过你们既然做出了同杰里提一样的选择，那么我便亲自询问你们的灵魂好了。”
然而不远处忽然亮起了刺目的亮光，仿佛整座军械库都被点燃的可怕爆炸声突然炸响，声浪瞬间将他们吞噬，他们跌倒在地，面对凌厉的狂风以及裹挟而来的石块他们只来得及用手遮面。唯有“小丑”呆滞地瞧着那里。如果李欧没记错，那正是魔法阵所在的凹坑。
“谁，究竟是谁！”“小丑”疯狂地咆哮，魔力在他身体周围涌动，但魔法阵炸裂引发的魔力乱流此时桀骜不驯，彻彻底底地反噬着他的身体，冲击他的灵魂。之前刀剑不伤的骨骼发出刺耳的嘎吱声，在他们的注视下从肌肉下崩出，一块接一块地碎裂。“小丑”一下子瘫软到了地上，萎靡不振，动也不能动，连话也没法说出半句。
本就由魔力塑造的怨灵骑士此时几乎已成一片虚影。白玫瑰骑士剧烈喘息着，“李欧……”他的话还未说完，一个人影便一掌将它击晕，然后又以一把漆黑细剑刺入约瑟夫？霍兰的身体，让他在哀嚎声中彻底得