空心岩柱 作者:莫里斯·勒布朗-第9部分

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法当局掌握情况之前，本报将公布昂布吕梅齐惨案的全部真相。
　　　　“这还了得，嗯？您有什么想法，亲爱的？”我在扶手椅上吓了一跳。我旁边
一把椅子上坐着一个陌生人。我站起来，用眼睛寻找武器。但看到他似乎完全没有
歹意，我便忍住了，走到他身边。
　　　　这是一位青年男子，面孔刚毅，一头金色长发，黄褐色的络腮胡尖尖地贴在两
边。一身打扮让人想起英国牧师朴素的衣着。此外，他一身上下透出庄重朴实令人
尊敬的气息。“您是谁？”我问。
　　　　他没有回答。我又问一句：
　　　　“您是谁？怎么进来的？来干什么？”他看着我，说：
　　　　“您认不出我了吗？”“认不出……认不出！”“啊！真是奇怪……好好想一
想……一位朋友……稍稍独特的朋友……”我猛地抓住他的胳膊：
　　　　“您撒谎！……您自称那个人，您不是他……这不是真的……”“那么，您为
什么想到那个人，而不想到别的人呢？”他笑着说。
　　　　啊！这笑声！这年轻而爽朗的笑声！它含有的讥讽揶揄意味，常常使我开心！
我打了个哆嗦。这可能吗？
　　　　“不，不，”我有些惊恐地反驳道，“……不可能……”“不可能是我。
　　　　因为我已经死了，嗯？因为您不信有鬼魂？”他又笑起来。
　　　　“难道我是个会死的人么？被一个年轻姑娘一枪打中后背，就这样死了么？真
的，这也把我看得太差劲了！好像我自己也同意有这样一个下场似的！”“这么说
真的是您！”我心绪激动，仍有几分怀疑，结结巴巴地说，“我认不出您了。”
“嗬，”他快活地说，“这我才放心哩。唯一见过我的真面目的人今天认不出我了，
那么，今后见到我今天这样打扮的人见到我的真面目时，也会认不出来的……如果
说我有真面目的话……”既然他不再改变声调，我便听出了他的声音。认出了他的
眼睛，他的面部表情，他的姿态，透过他的外表，认出他本来那个人。
　　　　“亚森·罗平。”我低声喊道。
　　　　“对，是亚森·罗平。”他站起身说道，“独一无二的亚森·罗平。既然我似
乎死在某个地下室了，那就算是刚从阴间回来的吧。其实亚森·罗平活得好好的，
可以随意行动，幸福、自由，比任何时候都更坚定地要在这个世界上享有幸运的独
立。迄今为止，他在这个世界上受到的只有宠爱和优遇。”我也笑了。
　　　　“嗬！真是您。您比去年我见到您的那天愉快多了……祝贺祝贺。”我指的是
他上一次来访。那是在着名的王冠事件以及离婚，与索妮亚·克里克诺芙出逃，后
来这位俄国姑娘又惨死之后。那天我见到的他与平时判若二人，恹恹无力，垂头丧
气，一双眼睛哭累了，在寻求同情和温情……
　　　　“别提了，”他说，“老八辈的事了。”“只不过一年。”我反驳说。
　　　　“十年了。”他肯定地说，“亚森·罗平一年抵别人十年。”我不再坚持，换
个话题：
　　　　“您是怎么进来的？”“上帝呵，跟别人一样，从大门进来的。我没看见什么
人，就穿过客厅，顺着阳台来到这里。”“好吧，可您没有大门钥匙呀？”“您清
楚，对我来说，不存在什么门。我需要用您的房子，我就进来了。”“听您的吩咐。
要不要我出去？”“哦！不必！您在这里毫不碍事。我甚至可以告诉您，今晚十分
有趣。”“您等人？”“是的。我约人十点钟来看我……”他掏出怀表。
　　　　“十点钟。只要电报送到，那人就不会迟到……”前厅响起了门铃。
　　　　“我说了吧！不，不劳您……我去。”见鬼！他会跟什么人约会呢？我将看到
什么样的戏剧或笑剧场面呢？既然亚森·罗平认为它值得关心，那就一定是不寻常
的。过了一会，他回来了，闪在一边，让一个高挑、清瘦、脸色十分苍白的年轻人
进来。
　　　　亚森·罗平没说一句话，开亮所有的电灯。他的动作有几分庄严，搞得我也慌
乱起来。房间通明透亮。他们两人对视着，仿佛要用自己锐利的目光把对方看透。
这种严肃认真直视对方的场面，给人印象很深。来人究竟是谁呢？
　　　　我发现他与最近刊出的一张照片相像，正要猜出他是谁的时候，亚森·罗平转
过身对我说：
　　　　“亲爱的朋友，我向您介绍，这是伊齐多尔·博特莱先生。”他旋即对年轻人
说：
　　　　“我要感谢您，博特莱先生。首先是因为您应我一封信的请求，同意今晚会见
之后，再把情况披露。其次是因为您乐意今晚来见我。”博特莱微微一笑。
　　　　“请您注意，我尤其乐意听您的吩咐。您那封信的威胁并不是针对我，而是针
对我父亲的，因而更有效，更不容我不服从。”“唉！”亚森·罗平笑着回答说，
“那是各尽所能，有什么办法就使什么办法。我凭经验知道，您把自己的安全置之
度外，因为您领受过布莱杜先生的手段。只有您父亲可以……您很敬爱父亲，……
我便使出了这一杀手锏。”“而我就来了。”博特莱附和说。
　　　　我请他俩坐下。他们同意了。亚森·罗平用他特有的稍带讥讽的口吻说：
　　　　“不管怎样，博特莱先生，如果您不接受我的感谢，至少不会拒绝我的道歉吧。”
“道歉？为什么，先生？”“为了布莱杜先生对您的粗暴。”“我承认，他的行为
让我吃惊。这不是亚森·罗平一贯的做法，用刀来……”“我也一点没有想到。布
莱杜先生是个新成员。这一段是我的朋友在指挥行动，他们认为把负责调查的预审
法官的书记员争取过来，可能对我们的事业有利。”“您的朋友没有做错。”“的
确，专门指派盯着您的布莱杜对我们非常有用。可是新手急于表现自己，把热情稍
稍用过了头。自作主张拿刀刺您，违背了我的原则。”“哦！那是件小小的不幸。”
“不，不，我已经严厉批评他。不过，我还得为他说一句话。他没想到您的调查进
展这么快，实在没办法，才来这一下的。要是您给我们留几小时，也就不会遭受这
不可饶恕的谋害了。”“我也许还能得到好处，遭受加尼玛尔先生和福尔摩斯先生
一样的命运？”“正是如此。”亚森·罗平笑得更开心了，“我呢，也不会因您受
伤而万分痛苦了。我向您发誓，有几天，我的心情极为难受。今天，看到您脸色苍
白，我仍然揪心似地内疚。您不再怨恨我了吧？”“您把自己无条件地交给我——
我本可以很方便地带加尼玛尔的几个朋友来的！这证明您对我的信任。这一来，以
前的一切，就一笔勾销了。”博特莱说。
　　　　他是说真话吗？我承认我被弄糊涂了。这两人的交锋一开始就让我莫名其妙。
我见过亚森·罗平和福尔摩斯在北站咖啡馆第一次见面的情景。我不禁回想起那两
位斗士傲慢的骨气，彬彬有礼的举止下自尊心的可怕冲突，和他们假装出来的神态，
他们高傲的举止，他们唇枪舌剑的交锋。
　　　　可这里却是另一回事。亚森·罗平没有变：同样的战术，同样含讥带讽的和气
；但他碰到的是多么奇特的敌手！甚至都不能说是对手。他从外表从声调上看都确
实不像对手。从从容容，并不装出克制的样子；彬彬有礼，毫不做作；面含微笑，
却没有一丝讥讽，与亚森·罗平形成鲜明的对照，甚至我觉得亚森·罗平也一样被
搞糊涂了。
　　　　确实，在这位身体纤瘦，有着姑娘般的红润脸蛋和天真可爱的眼睛的年轻人面
前，亚森·罗平失去了平常的自信。我好几次观察到他有些局促，犹犹豫豫，说话
吞吞吐吐，罗罗嗦嗦浪费时间。
　　　　似乎他缺少了某种东西。似乎他在寻找和等待。但寻找什么？等待什么？
　　　　门铃又响了。他急忙亲自跑出去开门。
　　　　回来时，他拿着一封信。
　　　　“两位，我能拆开看吗？”他问我们。
　　　　他拆开信封。里面是一份电报。他读了电报。读罢电报，他好像变了一个人：
眉开眼笑，昂首挺胸，额上的青筋都暴起来了。我发现他又成了竞技场上的斗士，
成了充满自信，支配人和事物的主宰。他把电报放在桌上，一拳砸在上面，大声说
：
　　　　“博特莱先生，现在我们来谈谈！”博特莱摆出洗耳恭听的架式。亚森·罗平
开始用有节制的然而却生硬、坚决的声音说起来：
　　　　“我们都扔掉面具吧，对不对？别再装模作样了。我们是心知肚明的敌人，是
刀来剑往针锋相对的敌人，所以彼此也应该以敌人相待。”“以敌人相待？”博特
莱惊奇地问。
　　　　“是的，以敌人相待。我不是偶然使用这个词。我还要重复一遍，不管这会让
我付出什么代价。代价肯定不小。我这是头一次对一个敌手使用这个词，但我也马
上告诉您，这也是最后一次。请您利用这个机会。您只有答应我一件事，我才离开
这间屋子。否则便是战斗。”博特莱似乎越来越吃惊，他和气地说：
　　　　“我没有料到会这样……您说的话真让我摸不着头脑！与我原来认为的是如此
不同！……是的，我想象您是另一种……为什么要来火呢？要恐吓呢？
　　　　难道情势相迫，就使我们成了敌人？敌人……为什么？”亚森·罗平显得有点
窘迫，但他向年轻人侧身冷笑道：“听着，我的孩子，问题不在于选择词语，而在
于事实，无可争辩的事实，确凿的事实。这就是：十年来，我还没有遇上过像你这
样有实力的对手。对加尼玛尔和歇洛克·福尔摩斯，我就像和小孩游戏一样轻松，
而和您打交道，却得小心防卫，甚至后退。是的，您和我都清楚，我此刻应该把自
己视为输家，伊齐多尔·博特莱胜了亚森·罗平。我的方案被打乱了，我企图保密
的东西被您揭露。您妨碍我，阻拦我，我受够了……布莱杜警告过您，但没有效果。
现在我再说一遍，再强调一遍，以期引起您的注意。我忍无可忍了。”博特莱点了
点头。
　　　　“那么，您到底要怎么办？”“休战。各自回营。”“这就是说，您可以随心
所欲地行窃，我可以自由自在地返回学校。”“返回学校……随您的便……这与我
无关……但是您要让我安宁……我希望安宁……”“我现在哪儿打扰您？”亚森·
罗平猛地抓住他的手。
　　　　“您很清楚！别装作不知道。您掌握了我最重要的秘密。您有权窥出这一秘密，
但无权将它泄露。”“您肯定我知道这个秘密？”“您知道，我肯定。我每日每时
盯着您的思想，注意您的调查进展。布莱杜攻击您的那一刻，您正准备把一切都说
出来。出于对您父亲的关心，您推迟揭露真相。今天，您答应了这家报纸。文章已
经写好。一小时后付排，明天见报。”“正是这样。”亚森·罗平站起身，伸手一
挥。
　　　　“它别想见报！”他叫道。
　　　　“会见的！”博特莱说，也一下站起来。
　　　　两人面对面站着，我觉得他们就要抱作一团，打起来了。博特莱一脸通红，犹
如一点火星点燃了他身上新的感情、勇气、自尊、对战斗和冒险的渴望与追求。
　　　　亚森·罗平呢，我从他炯炯有神的目光里，看到了一个终于与冤家对头刀来剑
往，一决生死的决斗者的快乐。“交稿了吗？”“还没有。”“带在……身上？”
“我不会这么蠢！早不在我手里了。”“在哪儿？”“在一名编辑手里。如果我午
夜还没到报社，文章就付排。”“啊，混蛋！”亚森·罗平切齿骂道，“早有了准
备。”他勃然大怒，样子凶狠。
　　　　博特莱冷笑着。这一次是该他讥讽了。他为自己的胜利洋洋得意。
　　　　“别说了，小娃娃！”亚森·罗平咆哮道，“您难道不知我是谁吗？要是我愿
意……我说话算话，您竟敢笑！”一阵沉默。亚森·罗平走上前，直视着博特莱的
眼睛，低声说：“您赶快跑到《大报》去……”“不。”“去撕了那篇文章。”
“不。”“去找总编辑。”“不。”“说您搞错了。”“不。”“另写一篇文章，
把昂布吕梅齐案件按官方的说法写，按公众已经接受的那样写。”“不！”亚森·
罗平抓起我桌上的一把铁尺，毫不费力就把它折断了。他的脸色白得吓人。他用手
抹去额头上的汗珠。他从未见过有人竟敢抗拒他的意志。
　　　　这个娃娃的倔强把他气疯了。他双手按在博特莱肩头上，大声说：
　　　　“您必须做这一切，博特莱。您要说，最近的调查使您相信我已经死了，这一
点毫无疑问。您要这样说，因为我希望您这样说。必须让大家认为我已经死了。您
尤其要说出这