御人-第28部分

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要她怎么说好呢？她刚刚见到石韦石竹两叔侄与那四个家丁正围在桌边大吃大喝，菜式竟比她家夫人吃得更丰富更好？
将军府家的下人平常从不见有这么好的伙食，今天忽然好饭好菜，不用想都猜到是因为那白大小姐驾临的缘故了，这些菜式分明不是普通人家的小厨房做得出来的，也不知白家那位大小姐究竟有什么神通，竟然能在戒严时期依然能变出一桌好饭菜来招待几个下人
这话说出来只会让夫人生气，还是不说罢了。
刘真真萎靡不振也没有什么胃口，随便吃了一点就放下了碗筷，她的丫鬟橘红走过来在她耳边低声说了几句，崔珍怡见她鬼鬼祟祟地，硬声道：“有话好好说，这样交头接耳的成什么样子？！”
刘真真心中反感，努努嘴对橘红道：“既然表姐想听，你就大声点说好了。”
橘红想起昨夜崔珍怡掌殴粉霜的狠辣就害怕，怯生生道：“奴婢刚刚听前院的家丁跟白小姐的丫鬟说话，那丫鬟说昨晚两位参将大人用军中驯养的猎鹰给大将军送了信，估计最迟今日中午应该收到回信了，等会儿两位参将大人到了的话，让那家丁叫她们一声。”
崔珍怡终于听到一个有点价值的消息，脸上露出一丝笑容，对刘真真道：“你这丫鬟倒是挺能打听消息的。”
她昨晚睡不着，翻来覆去想了又想，觉得自己如果要借助陆英的部下对陆英造成影响，说不得也要做些什么，好让那些大老粗加深对她的好印象才行。白茯苓那小狐狸精靠着家里有钱已经近水楼台抢了先，难怪陆英对她那般看重，她不但有张狐媚的脸，还能出钱出力替陆英解决不少问题。
崔珍怡自问自己在身份地位上比白茯苓更具优势，之前宴请陆英部下那一手也做得十分漂亮，只要用心经营，定能够反败为胜。
昨夜听闻白茯苓替镇北军抓出了一名奸细，自己这边只顾着忙乱惊惶，表现着实不佳，得想个办法挽回才行。当务之急就是要了解陆英的打算还有目前的战况，好做些什么配合一下，提高自己在镇北军以及陆英心目中的地位，重新树立自己贤内助的形象。
陆英离开前曾要她尽快离开返京，她当然不能就这么离开，可是合欢散的事情败露，她面对陆英更多几分尴尬心虚，所以要留下就得谋划一下，即使不能让陆英对她产生好感，至少也要让他对她有所改观才是。
这是最后一搏，如果不成她也只能离开，幸好那夜听陆英的口气，他似乎不打算投靠任何一个皇子，这个消息只要好好修饰一番，也可以当是她的功劳，不算全然无功而返。
刘真真难得听到崔珍怡的夸奖，面有得色地谦道：“她这算得上什么本事……”
崔珍怡这时最需要帮手，耐着性子赞了刘真真几句，又打赏了橘红，命她小心盯着前院的动静，只要两位参将到了，马上来通知她。
　

048　演技太差了

　　　橘红在自家小姐与崔珍怡面前长了脸，风风火火地去了，不到半个时辰便急急回来禀报说两位参将大人到了，还吩咐了石韦去请白茯苓叙话。
崔珍怡一听这个便是脸色一沉，她不想与白茯苓当面对上，于是对橘红道：“你去打听一下他们说的什么。”
橘红三步并作两步又跑了出去。
前院正堂大厅上，卜芥、单刀根与白茯苓的会谈气氛友好而热烈，谈论的正是昨天抓到了那个意图打开城门放蛮族进城的奸细。
“真没想到高良姜那个混球，平日里闷不吭声的，竟然会跑去给蛮族人当奸细！那家伙在老子麾下都好几年了，老子都没看出来他是个狼心狗肺的混账！幸好大小姐精明厉害把他给抓了个现行，哼！不然这城里大乱一场不说，老子还得被他连累。”卜芥又是恼恨又是庆幸。
单刀根哈哈笑着捶了他的肩膀一下，道：“就你这家伙运气好，正赶上大小姐在城里。不过大小姐啊，你怎么知道那混球是奸细？还把他安排去守城门。”
白茯苓慢悠悠地喝了口茶，道：“因为他演技还不够精湛，做戏做得太过了。”
“从两位大人的分析，我便知道蛮族忽然反常地跑来攻打北关城，必然是有些门道的，最最简单直接的方法就是里应外合，诈开城门，这是大将军不在城内，只要他们进得城来，一番抢掠之后大可从容离去，到时就算大将军回来了也追之不及。所以最可能出问题的就是负责守城门的人。蛮族的内应必须成为守门人或者可以公然在城门一带活动的人，才有可能完成任务。事起仓促，守门将领是临时挑选的，奸细要混进去不是那么简单。”
卜单二人听了连连点头，连白茯苓身边的白果等丫鬟也听得人神。
“这些高良姜想必也心里有数，所以他想尽办法也要成为守门将领之一，他忽然跑来拦截检查我的车队，也是出于这个原因，他想试着把这件事闹大了，以增加他入选的机会。镇守城门需要的是冷静细致，一丝不苟地严格执行命令，而调集人员物资则需要熟悉北关城的情况，且擅长与人打交道。他明知道我是谁，还坚持要搜查我的马车，正好可以向大家展示，他是一个忠实执行命令，不畏强权也不徇私的人。”
“你们想想，他怎么说也是个把总，北关城内现在除了两位大人，就没人官位比他高了，搜查可疑马车盘问相关人等的事情，怎么轮得到他出手？他这不是狗拿耗子多管闲事吗？”
丁香听到这里，忍不住道：“万一他不是奸细，真的是个严格认真刻板的人呢？那不就错怪好人了？”
“这当然也有可能……”白茯苓放下茶杯，环顾一圈厅上的人，知道大家心里都有些疑惑，因为别人做对了事，反而去怀疑他，这是不是有点太草率了？这回算是瞎猫碰上死老鼠，可是下回了呢？很容易变成迫害忠良的。
“所以我才说他演技太差，做戏做过头了。你们如果担心我的马车上藏了人，你们会检查什么地方？”白茯苓问道。
丁香抢答道：“当然是看车厢里面啊！”
白果凝眉想了想道：“车底和车顶。”白茯苓点点头以示鼓励。
另一个叫红曲的丫鬟迟疑了一阵，终于小小声道：“车夫座位下面的冰格……”白茯苓的乌木马车，车夫的座位从外观上看是一个开了一排通气孔的长方形大木箱，里面放置冰块，马车行进时，风从通气孔灌入箱内，把里面的冰冷空气吹进车厢里，这个冰格大小刚好可以藏下一个人。
“你很细心啊！”白茯苓毫不吝惜夸奖，然后对其他人道：“你们不过是普通人都想到要搜查这些地方，这个高良姜是从军数年的军人，偏偏却只看了车厢里的情况就算了，这是什么道理？”
“说到底，他下意识里还是不想真的得罪我，所以没有如正规搜查那样把我们车队翻找个底朝天，把每个人都盘问核对一遍，他只想在我面前表现一下他的刚正不阿、尽忠职守，好给我留个深刻印象罢了。他要真把我得罪狠了，可能不但分不到守城门的差事，还要被卜大人调回军营去，免得他招我烦腻等大将军回来后会遭到惩罚。”
“不过我开始确实也只是怀疑，所以故意提议让他去守城门，然后让白阿六、白阿十暗中盯着他，又请两位将军略微侧重西门的防守。如果他不是奸细，那就当是我小人之心，如果他真的是，那正好借着他把蛮族军马都引向西门，我们也方便集中力量应对。”
其他人一听，果然是这个道理，卜芥用力拍了一下大腿道：“大小姐，这北关城里人人都说你最会看人，我卜芥今日是真的服了！”
两边说得正高兴，忽然单刀根的亲信来报，说猎鹰带回了陆英的消息，众人不敢怠慢，连忙让人把信送上来。
陆英的信函装在鹰爪上的一个小铁筒中，铁筒开口处贴了印有特制印信的封条，不过这条小小的封条贴得歪歪斜斜，似是匆忙中随手黏上去的，白茯苓一见心里就有些不安起来。
单刀根一手私下封条拧开铁筒，抽出其中的纸笺，上面只简单写了几个字：紧守城门，三日即回！
卜芥一见便忍不住叫起来：“大箭部的地盘里北关城不过两天不到的路程，怎么大将军却要三日才能回来？！”单刀根狠狠瞪了他一眼怪他多嘴。
白茯苓也想到了这点，心中一凛，知道陆英那边也遇上了麻烦，她对单刀根道：”单大人，我想托两位替我给大将军发封信，可成？”
单刀根很清楚她在陆英心中的地位，自然没有不答应的道理。
白茯苓让丫鬟取来纸笔，很快写好一封信，折好了放入小铁筒中交给单刀根。单刀根看也不看当即贴上封条，吩咐亲信取去发了。
“还有一件事要与两位大人商量的。”白茯苓眼珠子转了转道。
“大小姐请说。”卜芥与单刀根原本因为陆英的关系，也因为白家一直替镇北军筹措军费，安置伤残退役军人以及他们的亲属而对白茯苓甚有好感，再加上她昨夜不动声色替他们抓出奸细的事对她心服口服，言语之间更多了几分敬重与亲近。
白茯苓笑道：“两位大人昨天就说过大将军不在的这段时间里，首要是紧守城门，稳住城内治安，避免奸细作乱。现在外来客商均被临时拘禁于官衙及城南商署内，这些人不在少数，短时间限制他们的行动自然没什么问题，可大将军至少还有两三天才能返回，两处地方有限，他们吃饭休息都成问题。再者城中百姓也受戒严命令影响，不得随意出门，民生之事要如何解决？不知两位大人可有打算？”
卜单二人一听就头大了，让他们管治兵马他们很拿手，但是让他们管理这么一大堆客商百姓，他们就全无头绪了，百姓可不会跟他们说什么军纪军规，男女老幼什么品种都有也不可以随意大骂处罚。
卜芥忍不住挠挠头道：“回头去叫官衙里的主簿、典史来问问……”
单刀根比直肠直肚的卜芥要识时务得多，知道白茯苓这么问，定然是早就胸有成竹，也不去理卜芥，转而问白茯苓道：“不知大小姐有何良策？”
白茯苓笑眯眯道：“城中镇北军加上官衙里的差役满打满算大概就一千人左右，关在官衙与商署里的客商至少有三四千之数，如果把这些人折腾坏了，人家以后不肯再来，北关城的商税收入就要大大减少，大家的饭碗都要受影响啊……”
这下子连卜芥都明白了，祁国重农轻商，就算是他们这些当兵的，心里也认为这些小商贾不过是蚁民中的蚁民，得罪了也就得罪了，没什么大不了，不过经过白茯苓这一说，他们马上联想到了军费军饷问题，这就非同小可了。
白茯苓其实是在危言耸听，所谓“人为财死，鸟为食亡”，对于那些商人来说，只要北关城这次的动乱过去了，他们即使明知有危险，还是会继续前来，毕竟与其他边城相比，北关城已经算是最最安全的一个了，而且在陆英的管治之下，这里的环境条件都十分适宜于通商，各种针对客商提供的服务也非常完善。
所以这次的动乱短期内或许会使北关城的繁华程度受到一些影响，可过上一年半载就能恢复如初。不过站在白茯苓的立场，她花不起这个时间，所以她必须努力把影响减到最低，以确保剩下这三年，她的计划能够顺利进行，那她才能放心地离开。
卜芥与单刀根可想不到那么多，他们从跟在陆英手下起，便再也没有缺过军饷饿过肚子，镇北军才会如此英勇忠诚，很重要的一个因素就是陆英用事实证明，跟他走有肉吃！


049　她不是一般女子

　　　朝廷这两年一直拖延克扣军饷军需，镇北军依然吃饱穿暖不曾少过一文钱，不但伤残兵将会被好生安顿赡养，连他们的家属也可受到照顾，这样的福利，别说祁国其他军队，就是放眼天下，也没有哪家做得到。
陆英可以提供这么优厚的待遇，是因为白家的全力支持，白家在镇北军心目中几乎等同于衣食父母，单刀根与卜芥此刻一听衣食父母的代表白茯苓说，饭碗会受影响，那还了得？！
当下两人二话不说，马上表示会全力支持白茯苓在戒严期间的一切安排，在不影响守城军务与城内治安的情况下尽可能提供最大方便。
白茯苓得了他们的承诺，把自己想到的细节与他们敲定了，就带人匆匆离开将军府往通财牙行而去。
崔珍怡听了橘红的禀报，连忙派邓妈妈出去向单刀根与卜芥打听陆英的动向，两人倒并不隐瞒，如实说了。崔珍怡听说陆英三日内能够返回，又邓妈妈道两名参将大人都神情从容，知道确实如管家石韦所说，应该不会出什么大事，终于放下心头大石，开始谋划起如何在陆英返回之前进行自己“形象工程”的计划。
北关城外几百里处的一个不起眼的蛮族小部落里，几个来自不同部落的大头目正在各自的帐篷中烂醉如泥，昨夜他们收到了一个好得不能再好的好消息，陆英的镇北军遇上了这个季节十分罕见的沙暴，根据