抽刀断水作者:琉璃印-第4部分

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　　“皇上放心，臣定当竭力，护我大燕。”提笔泼墨，丹心可鉴。如此或可，掩了私情。

　　一个黄衣女子在街上快步疾行。不时左顾右盼，似乎怀里揣着什么见不得人的东西。直到大将军府邸，与门外守卫暗语几句，便直直进到宅院中去了。
　　约莫一盏茶的功夫，屋内传出大将军豪迈的笑声，女子复出，往城东疾步而去。途中将手上一封信丢给路旁乞丐，渐渐不见了身影。
　　紧接着，从小道中闪出一个白色的身影，飞檐走壁转瞬不知去向。
　　都城的气氛一日日紧张起来。或许是脚踏黄土地的老百姓们的本能，也有路边算卦的半仙捋着胡子沉重道：这……怕是有异变啊。
　　只是，春日暖阳还肆无忌惮。街道上人来人往，农事井井有条，商贩热情吆喝。谁都不敢去猜，将会发生什么。只想珍惜现在的盛世太平。
　　老百姓没有什么大的理想，只要自己能过得富足，便够了。
　　“何人何事出城？”让百姓感到事情已快要一触即发的，便是这宵禁的实行。以往因故夜行，守城军士只稍作询问便会放行，而今则严苛了许多，甚至搜身亦是常事。
　　是夜。
　　“大将军身体抱恙，想去见小儿子一面。”
　　“开城门。”
　　待到马蹄声远得听不见，军士朝暗处打了个手势，便回到岗位。
　　蔚风又一次看着手上八百里加急的信，无声地将它捏碎。国恨，家仇……他等着一天已经很多年了。
　　算算时辰，也差不多了，便着了外衣，跨马出门去。
　　“这月黑风高的，方将军是要往何处去？”
　　马长嘶一声停在了蔚风面前，马上宝刀未老的大将军一脸的胸有成竹，“这便由不得你管了。”
　　“如果您说的是北面偷袭的先头部队，孩儿已经将他们剿灭。不劳您老出马。”
　　“当真虎父无犬子！”大将军言毕却脸色未变，仿佛一切都在他掌控之中。“私怨私了，何必伤了无辜平民。”
　　老狐狸竟会有这等胸襟，实在令人生疑。
　　但蔚风自认已确确实实击退了入侵者，而现在对方也确实单枪匹马，方圆几里内是蔚风的地盘，顶多在暗处藏了几个护卫。即便有诈，以一敌几亦是绰绰有余。如此更好，不必自责于以强欺弱。
　　蔚风举弓连射几箭，都被老狐狸堪堪躲过。想来，毕竟他也是自己的半个师傅。
　　而老狐狸一支箭破空——并不是朝蔚风而来，反是直击战马前蹄。马儿痛苦地嘶叫着，失去了平衡。
　　蔚风虽文武双全，最擅长的却是骑射。若失了战马，战斗力必定受影响。他的武艺是儿时在宫内与司嘉同习的，二人恰恰互补。这点，老狐狸清楚得很。
　　若是他在，便可所向无敌了……
　　蔚风一个跃起落到地上，再抬首，对方战马已杀至额前。刀刀密集，却不击要害，隐在夜色中的暗卫也并不出手，目的似乎只是为了让他受伤。
　　暗箭难防，乱刀亦难挡。况且对方居高临下。
　　不多时，蔚风身上已伤痕累累，虽都是些皮肉伤，气势却被砍掉了大半。
　　不得不承认，自己还嫩得很。这种咬牙切齿的挫败感击得蔚风心绪大乱。
　　“还记得这个么？”将他砍得毫无招架之力时，对方却停了手上刀刃，从袖中掏出一枚玉佩。

　　“！”
　　“记得便好。”对方挑眉一笑，将玉佩抛了过来。紧接着一把短匕从对方袖口飞出，临空将玉佩劈作两半。蔚风回神险险一避，仍是在手背伤了一道血痕。
　　“老夫并不曾想要你的命。既然你无法替老夫夺得皇位，那便由得你，将那小兔崽子拖累致死罢。”说完仰天大笑，扬鞭而去。
　　五雷轰顶。是自己大意，是自己轻敌，竟中了他的计，乱了阵脚，慌了神。蔚风提气要追，才觉得有些异样。
　　府内的护卫惊觉不对，骑马赶出来，却被蔚风一把抢了坐骑。
　　蔚风强撑起气力，跃上护卫的马往前追去。如何追上，如何向着那人的后背瞄准，如何拉弓射箭……蔚风已记不太清了，待他醒来，已躺在床上。
　　“三皇……不，将军，您醒了。”
　　“素娥……”蔚风想坐起来，却发现全身无力。
　　“大将军大概没有料到……您还有力气骑马提弓罢。”素娥端上一碗药汤，看不出悲喜。
　　稍远一点的书桌上，摆着那枚碎成两半的玉佩。素娥见他盯着看，便取了放在他手上。
　　“什么毒。”蔚风问得事不关己。
　　“十里斜阳。您竟还能骑马追出四十几里并射出正中他的心脏的箭……”
　　“会死么。”
　　“渐渐剥夺您的体力直到无法进食……但是，性命在一年之内无忧。”
　　“哦。下去吧。”
　　原来如此。一命换一命，既没欠了他的抚养之恩，也未愧对父母在天之灵。是以此毒，拖着少年皇帝的心，令他终将败于他人之手？
　　怎能让那老狐狸如愿？蔚风不由地攒紧手中的碎片，刺进皮肉的疼痛，才能让他稍微清醒些许。现在需做的，不过是在还有力气写信时，瞒住远在都城的少年皇帝。
　　虽说习武之人本不该矫情，但蔚风仍是提笔写了一封长信，交给素娥。叮咛她，在将他下葬后，再带着信回到都城，交予皇帝。
　　素娥只用复杂的眼神望了他许久，便点头允了。
　　都城——
　　“皇上，上次您救下的女子，突然不知去向。请皇上赎罪。”
　　司嘉并没有特别放在心上。之前也趁着空闲去探望了她几次。感觉她似乎是一时受了惊吓才神志异常，经太医治疗一段时日，已恢复了不少。或许是记起了身世，寻自己家人去了罢。
　　前些日子蔚风来信道，已击退叛军，结果了那老狐狸。
　　为了不乱军心民心，也为了省些麻烦，便昭告天下称方将军病逝于小儿子的将军府，死前得偿见儿子最后一面的心愿，并将兵符交予儿子，望儿子继续为国效力。
　　此事一度成为人们茶余饭后的话题。百姓都为国家有如此忠心爱国的将军一家感到心安，也对新皇帝更加信任。原属于他手下的军事，虽是见兵符行事，也多少有些感情。如此，便纷纷立志追随蔚风，保家卫国。
　　心腹大患解决了，司嘉连和蔚风写信的语气都欢快了许多，甚至也开始回应蔚风的调侃。
　　加之多了几个得力助手，司嘉的皇帝生活终于渐渐步入正轨，虽说奏折数量并没有减少多少，但真的轻松了不少。偶尔也会和大臣们打趣说，即使自己溜走十天半月，一切也能有条不紊地继续。
　　只是没想到，开溜这等事，刚说不久便要应验。
　　
　　那是个普通的早晨，司嘉退朝后在书房批阅奏折。忽见窗外一个影子闪过，定睛一看却又什么都没有。举杯喝口茶，走到窗前打算休息一会儿，才发现窗上夹了一张纸。
　　随着视线的下移，少年皇帝的脸色越发难看起来。最后甚至没有看完，只胡乱把纸塞入袖口，唤了下人备了些供换洗的常服和银钱，将得力的臣子急召入宫，匆匆交代几句，便骑了宫内最好的马，带了三两暗卫，一路马不停蹄出了城。
　　不论是儿时由父皇带着出城游玩，还是严格的老师要求一遍又一遍地练习纵马进攻，再苦再累都不若此刻心情。肉体感觉不到马背的颠簸，整个人轻飘飘空荡荡的，只有心跳特别明显。急促，带着不知名的痛觉，牵出身体里的每一寸紧张和担忧，再狠狠抽紧。
　　天色渐暗，几人马未曾停蹄，饿了也只啃了些干粮。残阳如血，揪得司嘉一刻也不想耽搁。
　　直到明月挂上树梢，司嘉才略觉小腿已麻木得知觉迟钝了。暗卫也忍不住出声道：“皇上，前方不远有个驿站，今日暂且歇下。龙体要紧，且马也乏了，明日清早再赶路罢？”
　　这些暗卫都是自幼跟随司嘉的，故多了几分亲近。
　　司嘉咬紧下唇，半晌，才挥鞭往驿站方向奔去。
　　路程才行了不到一半，却也不能由着心急勉力赶路。否则到了边疆，自己先垮了，更是添乱。也不是此行的初衷。饶是如此自我安慰，司嘉仍是一夜不成眠，辗转反侧，脑中全是全是他的影子。
　　东方既白之时，实在耐不住起身更衣，翻出那封信，点了灯细看，希望从中找到什么可用的内容。
　　然而写信之人语气淡然，只是陈述着一件事——蔚风中毒。既没有说是何人下毒，也没说是什么毒，更不曾提到解药一事。虽是差暗卫将常用解毒药都带了一份，但这天下间的毒千千万万，谁能料到？
　　天刚蒙蒙亮，便牵了马，继续往北疾驰。
　　往日出行，司嘉多半与暗卫有说有笑，旁人常误以为是三五知己骑马共游。如今司嘉只闷声赶路，目光似有似无地盯着前方，一路只与铁蹄扬沙为伴。飞闪而过的花草树木，更是从不正眼相看。
　　天色阴郁，正应了司嘉心情。不多时便乌云广聚，降下雨来。暗卫都忧心少年皇帝的身体，却看他在豆大的雨滴下丝毫没有勒马之意，也便咬牙将话咽回腹中。
　　雨水在少年的发际、肩膀乃至扬起的马鞭上绽开一朵朵花，冰凉，透明。而他似乎毫无感觉，只稍微俯下身，扬鞭，再扬鞭……
　　衣衫湿透，下摆滴水灌进鞋内，连暗卫都看不过去，司嘉还在奋力地抽着胯下的马。直到又将错过一处驿站——
　　“皇上！请停下避雨！臣等得罪了！”两名暗卫跃下马跪在司嘉正前方，拦住去路。
　　“让开。不然踏着你们过去。”少年脸上滑落着雨水，面无表情地用鞭子指着二人。
　　“……”
　　“你们避雨，朕自己赶路便是。”少年皇帝说罢抬手一勒缰绳，改了方向，堪堪从二人身旁掠过。两人又惊又气，只得再度跨上马背，追上主子继续前赴。
　
　　许是上天也为少年的忧心所动，滂沱大雨不多时就小了，黑云渐散，露出阳光来。只是春末的风，吹在身上着实有些冷。
　　即便是如此风雨兼程，马不停蹄，每日休息时间不过一二时辰，也花了整整三日才到达。幸得一行人的马上功夫都是上佳，因此除了稍显憔悴，并无大碍。
　　出门来迎的是素娥，带着府中一众下人，跪了一片。
　　“免礼。”几匹马径直驾入府内，眨眼已不见踪影。
　　素娥站在门口，望着府中开得正茂的花草，手却揪紧了裙裾上的绸带。
　　虽是赶了三日的路，司嘉仍是跨了大步子走进蔚风房中。比想象中还要简单的屋内，只草草摆了椅子桌子，案上的笔墨纸砚还是刚用过的模样。
　　蔚风半倚在床上，捧了本书在读，手上包扎着白色绸巾，嘴角还挂着似有似无的笑。只是看脸颊，便不知比几月前消瘦了多少。本就白皙的他已是毫无血色，只有唇上那一抹浅浅的粉，让人看了不致心碎。不知是反应钝了还是太入神，他竟完全没有注意到有人进屋来。
　　“蔚风……我……”心中突然涌起欲语泪先流的冲动，哽了声音。
　　床上的人这才抬起头来，眸子亮了亮，又垂下眼。额前散落的发丝遮住表情，司嘉一时猜不透他的心情，转身背对着他也不知道说什么好。
　　两人就这样默默无言，像极了告别那夜的气氛。那时候司嘉完全没想到，再见面，会是这般心情。
　　“司嘉，坐。”蔚风往旁边挪了些，轻声道。
　　少年的背影狠狠一震，却迟迟没有转过身来。
　　“我没事，你别听素娥乱说。”声音柔得快要滴出水来，钻进司嘉耳中却成了锋利的刃，直直插入心脏……
　　“还敢说自己没事！！”司嘉仍是没转过身来，吼声里却似乎有哭腔。
　　如此，蔚风也是愣在那里。他没想到在先皇驾崩和司嘉的母妃过世之时，司嘉表现出来的坚强、将重担独揽一身的气魄……通通碎在了自己面前。
　　“真的没事。素娥略通毒术，每日喝她配的药汤，已渐渐好转了。”蔚风边说，边掀了身上的被子，轻轻走到司嘉身后。沉默了半晌，突然伸手紧紧地抱住了眼前人。
　　“咔嚓”。司嘉心里好像有什么链条猛地搭上了，震得肺腑生疼，却有种酸酸麻麻的感觉涨在胸口，说不出话来。
　　“如此，你相信了没？”
　　可以感觉到从蔚风身上传递过来的力量，以及他站立的平稳程度，的确都是自己担心间夸大了蔚风的伤情。
　　蔚风略带药香的气息从颈后传来，司嘉竟发现自己失了挣开的力气。便由他抱着。
　　时间好似走得很慢，很慢。许久，“你也累了，用过晚膳就先去休息罢。我知你此番出来必不会轻易回去，明日再与你细说，可好？”
　　司嘉点头，却是坐至蔚风入睡，又替他掖了被子，才放心离开。
　　“奴婢的方子只是延缓毒发，并不能根