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重生于康熙末年-第1097部分

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那两户乡绅人家,也只是知道庄家长辈执幕业出身,家底颇丰,其他的并不知晓。庄家两个女儿出嫁时,都带了良田铺面,家伯父身上有捐官,所以待两个媳妇还算优容,

等到庄常兄弟先后离世,庄延平也长成,身上有举人功名,家里也有百十来顷地,日子过的殷实富足,所以庄家这两个出嫁的女儿也有娘家可依,并未吃什么苦头。

这庄氏的丈夫姓柴,祖父曾任小吏,自己身上也有秀才功名,考了半辈子举人,都没有考,性子就有些偏激。只觉得考场黑暗,像他这样〃真才实学〃士子的都落第,那些官宦人家子弟不学无术,反而榜上有名。

对于曹家,他更是骨子里带了几分瞧不起。

连曹颙收留怜秋母女,也被他看成是〃谋财之举〃。

只因他晓得庄家是靠幕业积攒的家底,也有两个举业无望的同窗进衙门为幕,油水丰厚。

想到岳父入曹家为幕十来年,谁晓得攒下多少好东西,怎么能白白让曹家占这个便宜?

想到这里,他耷拉下脸,道:〃小舅因何诧异?两位姨娘毕竟是自家长辈,也没有在旁人家养老的规矩。岳父刚走时,我同二姨夫就商议着要接她们回江南,她们却是留恋京城富贵,约莫着也是想要指望以曹家为靠山,给小姨说门好亲事。如今小姨出嫁在即,她们也没有继续留在曹家的道理,自然当随我们回乡。〃

庄延平同这个大堂姐夫打了半辈子交道,自是晓得他的脾气秉性,惯会这副嘴脸,看似冠冕堂皇、言辞振振,却多是私心作怪、强词夺理。

叔父无子,也没有过继嗣子,他这个侄子却不能让其在地底下也不安身。

因此,他也冷下脸,道:〃既晓得两位姨娘是长辈,就当守着长幼尊卑之道。叔父的墓就在京城,两位姨娘也是久居京城,焉有千里迢迢到外地守节的道理?即便曹家不易居,也不用姐夫操心,小弟已经托人在南城买了宅子,两位姨娘若是想要离开曹府,可以搬到那边去住。〃

他没有说的是,那边的宅子,是他买来送堂妹做嫁妆的,所以才没有过去住,而是接受曹家的挽留,住在这边,好看一看是否能为婚礼尽绵薄之力。

庄氏见堂弟脸色不好,忙道:〃弟弟,你大姐夫也没旁的意思,只是咱们家也不是小门小户,寄人篱下到底不好听。何况我爹也不是一穷二白,何苦让曹家得了便宜还卖乖?〃

看着堂姐、堂姐夫摆着乡下财主的谱来,庄延平只觉得太阳穴生疼。

这个堂姐夫真是瞎精明,考了半辈子科举,就是想要做官,以曹家与庄家两代人的交情,想要求得曹家拉扯一把,并不是难事。

庄延平记得清楚,自己上回来京给叔叔烧周年时,曹颙还曾主动问起他将来的打算,隐有援手之意。还是他谨遵父命,只考了举人,就放弃了科举,安心耕读传家,等到孙辈再谋仕途,省得入了仕途,提及祖父名讳。

庄常不比庄席,只在索额图与曹家为幕,他隐身江南通政司,在官场上结了不少仇人,才留下让两代内子孙不得出仕的遗命。

这个大堂姐夫既酸腐,又贪婪,奔丧一回,却是恶心了曹家人,对妞妞这个小姨妹,十来年也不闻不问。

现下听了妞妞要出嫁,夫妻两个非要跟过来,也是奔着钱财来的。

庄延平虽不打算出仕,可对曹家也是感激的。

江南官场向来混乱,土地兼并严重,若没有曹家照拂,他也不敢多置良田,做个富贵乡绅。

眼前这两口子是跟着他来的,他如何会让他们闹腾起来,伤了两家情分。

〃大姐在淳安时,可曾见过知县太太?〃庄延平冷静下来,问道。

庄氏咳了两声,道:〃上回县丞家老太太过寿时,差点就见着。因去的晚了,才错过,二弟怎么问起这个?〃

庄延平冷哼一声,道:〃知县太太是七品安人,曹家太夫人是品伯夫人,曹家大夫人是皇侄郡主,谁高谁低,大姐也当心有数。别说大姐是秀才娘子,就是总督夫人到了这府上,也未必能高声说话。曹家贵且富,岂是我们这样乡下小民能比的?这便宜不便宜的话,大姐还是少说吧,省得叫人笑话。〃

庄氏被说得讪讪,红着脸不吱声。

她也晓得这样进京闹腾有些不妥,却是被丈夫撺掇的,到底起了贪心。

同样是老爹的女儿,她们姊妹还是嫡出,却打小跟着伯娘过日子,父女也没在一起待过多久的;这个庶出的妹妹,却是打小被老爹养在跟前,宝贝疙瘩似的养着。

被小舅子揭破心思,柴秀才不禁恼羞成怒,站起身道:〃我就不信,这天下没有说理的地方。曹家难道还不要脸面了?我们是乡下小民不假,曹家也未必能一手遮天。〃

庄延平听他这口气,是要趁着妞妞办亲事闹腾,若是曹家惜名,说不定就会全了他们的心思。

他们且是不想想,他们有什么分量来挟制曹家。

破家的知县,灭门的府伊,更不要说曹家这样的权贵人家。

听着他们夫妻胡搅蛮缠,庄延平心亦是恼恨不已,冷着脸道:〃这是庄家之事,就不劳大姐夫操心了看来,倒是我的不是,不该应了二位的央求,带了二位进京。瞧着二位的意思,竟不是来吃酒的。这是伯爵府,是尚书府,想想二姐夫的叔叔家是怎么败的,二位要是作死,只管闹腾,别带累了无辜。〃说道这里,不在打理他们两口子,起身挑帘子出去。

剩下庄氏与柴秀才夫妻两个面面相觑。

庄氏到底胆小,低声道:〃老爷,还是算了吧。王家只是同县尉家交恶,就险些家破人亡,更别说是曹家。〃

柴秀才却是满心愤恨,无处泄。

上回奔丧被驱逐出京之事,他可依旧记恨。原想着考举人、进士,进了官场后再报仇雪恨;却是流年不利,屡次落第。

如今到了曹家,一半是想要图财,一半是想要在人前揭破曹家伪善的嘴脸,出一口恶气。

被小舅子连敲带打,使得他也生出几分怯意。

可想着曹家大公子未及冠就了进士,他更是嫉妒难忍,咬牙道:〃谁晓得庄延平得了什么好处,竟帮着旁人说话。哼,他也不是好东西,长着势利眼。绣姐儿出阁时,他不过给了二百两添箱银,这回进京,却带了好几箱子细软。〃

又想着曹家下人过来传话,只请庄延平晚饭后过去叙话,视他为无物,他心那点顾忌都抛到脑后,眼神越阴郁起来……

晚饭后,曹颙来前院见了庄延平。

初见到庄延平的那刻,曹颙有种时光逆转的感觉。

上次见面还不觉得,现在的庄延平经过岁月沉淀,有六、七分像庄先生。只是年岁尚轻,要是再老几岁,身形再清减些,就像当年刚进京的庄先生。

寒暄两句,宾主落座。

曹颙心叹息一声,面上带了几分亲切,道:〃数年未见,九如近况如何?〃

〃承蒙大人惦念,日子还算过得太平。〃庄延平起身道。

曹颙伸手虚按了按,道:〃不必如此多礼,且坐下叙话。〃

庄延平这才坐下,同曹颙对答起来。

当听说庄延平长子已经了举人,嫡长孙也已经请了先生开蒙,曹颙少不得恭喜几句。

虽说有长辈遗命在,可庄延平依旧重视儿孙教育,可见心里是有主意的。曹颙心里算了算日子,等到庄延平孙辈入仕途时,少说也在二十年后。

若是曹家太平,自是帮衬一把;若是曹家败落,现下说什么也是空话。

因此,他也没说什么虚头八脑的,只道自己幼子也开始启蒙,两个孩子年纪倒是相仿,若是有机会带进京,可以让两个孩子认识认识。

这一句话,却是将两家的交情又延了一、两代,却是比一句空话更稳人心。

庄延平心感激,心里越惦记堂姐、堂姐夫那边……

第一千二百五十六章 官非(中)

次日,曹颙出城去圆明园外递牌子请见冖因十七阿哥先一步到京〃该回禀的都回禀的差不多,所以曹颙并没有在御前停留多久,不过对答两句便被打下来。

这一番折腾,回到城里时〃已经是午时分。

到衙门里看了看公,这个时节,户部并无什么大事,倒是也清闲。

回京第三日,就是端午节〃也是年家老太爷〃送三〃,的日子。

曹颙去衙门里打了个转,便回府来,换了素净衣裳,同妻子一道前往年家吊祭。

现在的年宅,依旧在原来的国公府,可又不是国公府。

前年年遐龄虽免罪,身上的国公爵位却是除了的,所住的宅邸就已经逾制〃所以摘了匾额,从大门开始,到前院正房也都将逾制的地方都拆了。

院子显得越空旷,丧棚就搭在前院,虽说也是一片素白,可除了年家下人,只有零丁几个吊客,使得场面带了几分冷清。

曹颙夫妇亲自吊祭,却是给了年家大面子。

年希尧虽东过半百,可脸上实打实的感激却不似作伪。

曹颙心叹息一声,虽说皇上上个月遣太医过年家的消息已经传出,年羹尧一系子孙也得到赦免,可大家心还是有顾忌。

年家只剩下老弱病残,在世人眼,复兴无望,即便为了面上好看,也多是打管事过来送些奠仪,到场吊祭的朝臣一个没有。

先到灵堂祭拜,灵前回礼的只有个三、四个穿着孝衣的幼童,给吊客回跪礼,并不见年熙。

曹颙先到灵前祭拜了,才随着年希尧到棚子里落座吃茶。

虽说才上早晨毕竟是阴历五月,天气很是闷热。

曹颙看了灵台那边一眼,迟疑了一下〃问道:〃定了出殡的日子没有……〃

年遐龄是年家最高的长辈要是在年家没败落的时候,停留〃七……〃四十九天是应该的;可现下年家已经败落,年家剩下这一家子老弱也禁不起漫长的丧期。

可就算停的日子短〃天气这么热,每日下来,也需要大量的冰块保持尸身不腐。

年希尧闻言面上露出痛苦之色。

五十多岁的汉子,硬起逼红了眼圈。

世人讲究孝道,重视白喜事比重视红喜事尤甚。

不能让老父风光大丧,年希尧心羞愧。只是他也不是愚孝之人,不顾一家老小〃顷家之力来丧,那只会让年家的处境越雪上加霜。

〃定了本月十一………〃年希尧哑着嗓子道。

寻常百姓人家,停三、五也有,停五、七天的也有,多是单数。

可年遐龄毕竟是卸任的封疆大吏还是皇子外祖父,停九日就有些说不过去了。

曹颙看出年希尧的难处,不过是怕招皇上生厌,毕竟年家是罪臣之家,论起身份来,还不如寻常百姓。

想着那个世故睿智的长者再看看眼前一脸悲苦的年希尧,曹缅轻声道:〃说不定皇上会使人吊祭,若是便宜,还是多停上几日,顾全老大人的体面为好。

年希尧闻言一怔似乎也在想着皇上遣使的可能性。

不管年羹尧当年怎么跋扈〃年家老太爷却是无罪的。

曹颙从袖子里掏出一个对牌,推倒年希尧跟前,道:〃这是,稻香村,的对牌,可以使人过去领五百斤饽饽。冰块这边,我也想想办法多了不不好说,维持到〃三七,当差不离……〃

以年家现下的处境,吊客并不多即便停上〃三。〃,加上出殡五百斤饽饽也足够了。

另外就是冰块是大头。

年希尧虽感激不已〃却是带了几分迟疑。

经过一次大变〃他已经成惊弓之鸟。

若是皇上真给体面〃遣人吊祭,年家以官宦人家的例操办丧事也说得过去;若是皇上那边没动静,年家这样操办,说不定会落下口舌〃

还好,就在这会儿功夫〃年家管家疾步过来通禀,皇上使人来致祭。

年希尧听了,面上似悲似喜,起身出门迎接天使去了。

除了一位领侍卫内大臣带着十个侍卫外来吊祭外,还带着圣旨一封:按一等公爵礼丧,致祭一次。

年希尧泪流满面,俯在地,口称〃天恩浩荡〃。

这也是另外一种盖棺定论了。

即便不能将爵位传承子孙〃可却能以国公身份风光大丧。

只是想到一等公礼丧,都有先例可考,越繁琐,且要停满〃七……〃,曹颙不禁替年希尧头疼……

从年府回来,曹颙便直接去了户部衙门。

京城的消息,向来传的快〃等到下午时分,皇上遣人到年家致祭之事,户部衙门这边也都听到动静,而且出来好几种版除了说内大臣致祭外,还有说年家外甥儿福惠皇子亲往致祭的。

曹颙听完蒋坚的讲述〃不由陷入沉思。

早上在年家听说御前来人时,他也以为会是福惠阿哥,没想到只为内大臣同侍卫,这致祭规模就低了一层。

虽说福惠阿哥失母,可人人都晓得,这位小阿哥多得皇上宠爱。只是这位皇子因胎里带的弱症〃身子向来不大康健。

大热天的,折腾一个稚龄幼童往外祖家祭拜,却是守了孝道,可能不能经得起这折腾却是两说。

看来,皇上对福惠的宠爱〃倒是有几分真心。可没记错的话,这个小阿哥也熬不了多久了。

待落衙回家,听初瑜说起〃
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