有花有酒喜耕田-第56部分

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第091章　周友平归家

中秋节后，眼瞧着山上的野柠檬熟透了周友平还没有回来，唐氏几个心里都着急起来，毕竟柠檬酒的收入是很不错的。
“娘，要不我们先把柠檬都摘了吧，掉在地上怪可惜的。”周苹儿几乎每天都要往山上跑，每天都会捡些熟透了落到地上的柠檬回来。
“这果子摘下来坏得更快。”唐氏也很无奈，“还不如让它长在树上，说不得还能留住些。”
“娘，我们请鹏小叔帮忙带些酒回来好不好？”周苹儿提议，“魏爷爷很喜欢喝酒的，到时候我们泡好了送他们些算作谢礼就好了。”
“要是他们问这酒是泡法怎么办？”周筝儿觉得秘方很重要。
唐氏想了想，“就说是我娘家传下来的，本来我们也不想用它赚钱，可家里日子实在难过才不得不这么做。这些日子我也看出来了，魏家人不是多事儿的人，只要我们好好说，他们应该会给我们保密的。”
魏鹏的办事效率很高，很快就帮着他们买回两坛子上好烧刀子，唐氏母女开始了如火如荼的柠檬酒泡制工作。
“今年错过了时节，摘到的黄果子少，也只能泡这么些了。”看着密封好的三坛酒，唐氏语气里不无遗憾。
“要是我们早些想到找鹏小叔帮忙就好了。”周玉儿低声道。
“我这不是想着等你爹回来了再泡的吗，也没想到这次徭役会这么久。”唐氏叹气。
周筝儿安慰她。“娘，爹很快就会回来的！”
说起来，转眼周友平已经离开两个多月了，当初布告上说征丁二月余。如果事情顺利的话，也应该回来了。
九月初，石桥村热闹起来，被征去修河道的人陆陆续续回来了。
“周大嫂，周大嫂。”这天晌午魏鹏的声音就在院门外响起。
听他叫的急切，唐氏疾步出去开了院门，“鹏兄弟，你这是？”
“周大嫂！”魏鹏满脸喜悦，“你快去村口大场吧，我听说今儿个我们村去修河道的人都回来了！”
唐氏的表情可以用狂喜来形容。“真的？你听谁说的？”
“今儿个我去镇上卖猎物。听说邻村的人两天前就回来了。”魏鹏解释。“我们村的人估摸着今儿个晌午后就能到，刚才在村口碰到里长，他让大家相互转告赶紧去村口接人。服役的人马上就要到了。”
唐氏听了惊喜万分，高声朝屋里喊，“苹儿，玉儿，筝儿快出来，我们去村口接你爹去！”
正围在一起做女红的几个小丫头听了，争先恐后往外跑，“娘，你说什么，我爹真的回来了？”
“可不是！”魏鹏笑道：“马上就要到村口了。”
几人听了欢呼一声。也顾不上和魏鹏多说，拔腿就往村口跑。
“鹏兄弟，多亏你给我们带了信，我现在赶着去村口，就不和你多说了。”唐氏匆忙表达谢意后也跟着往村口去。
等她们赶到村口的时候，那里已经聚集和好些人，大多是家里有人去服役的。老周头他们也在，周李氏正和人说话，老周头吧嗒着烟头坐在大榕树下不说话，张氏和隔壁郑大力的媳妇王氏在嘀咕什么，倒是不见周友安的身影。
唐氏上前简单地打了招呼，母女几个就眼巴巴地盯着从村里到镇上去的唯一一条碎石路。
“看，他们回来了！”突然一声惊呼让大场里的人激动起来，几个眼尖的小子更是欢喜地跑上前去迎接自家人。
周苹儿遥望一番疑惑道：“娘，我怎的没看见爹啊？”
唐氏的心跟着提了起来，皱着眉仔细看着走近的一群人，好容易辨出杨长生，她赶紧挤过去，“长生兄弟，你友平大哥呢，没跟着一起回来？”
杨长生的娘正抓着他的手抹眼泪，把个大小伙子臊得满脸通红，正愁没地缝钻呢，突然听唐氏的声音松了口气，“娘，我先和周家大嫂说几句话，你也别哭了，我不好好回来了吗？”
说着从他娘的手里挣脱出来，对唐氏道：“周大嫂子你别担心，友平大哥他们正在后面呢，郑家大小子伤了手，友平大哥帮着照顾着。”
他话刚落，王氏尖锐的声音响起，“你说什么？我家柱子怎么伤了的，伤的严重不严重，啊？”
她的声音本就大，加上穿得花枝招展的，一下子把大家的目光都吸引了过来。
杨长生更为难了，“嗯，具体什么情况我也不清楚，左不过一时半刻的他们就回了，到时候你再问？”
“不清楚，你怎的会不清楚，你们不是一起去的吗？”王氏却不依，“怎么大家伙儿都好好的，偏偏我家小子受了伤，你倒是给我说啊？”
她这话说得混不讲理，杨长生一个小伙子不好和她计较，他娘却不干了，“郑大家的你说的这是什么话，这一大村子人虽说一起去服役，可也不能一天十二个时辰待在一起吧，谁知道什么时候有个头疼脑热伤口刀缝的？”
王氏上面没有婆母管辖，在家里一向跋扈惯了，现在被杨长生的娘一通数落当然不能服气，只见她一屁股坐在地上，“哎呀！我的天老爷啊，我好好一个小子跟着你们这群人一起出服役，偏就他一个人受了伤也就算了。现在你们一个个倒是回来了，就让我当家的一个人顾着，也没人搭把手的，这叫什么理啊？”
看她这做派，周筝儿完全体会到了“人以群分物以类聚”这句话的深刻意义，不愧为张氏的“好姐们”啊！
“郑家嫂子，你就别混闹了！”有看不过眼的汉子道：“说起来你们家小子这次受伤着实怨不得谁，要不是他逞能要在督军跟前挣表现，一个人挑了两块大石头上堤坝，也不会从坝上摔下来。”
“你说的这是什么话？我儿子平日里好歹也叔伯兄弟地喊着你们的。”王氏腾地从地上起来，指着刚才说话的汉子鼻子叫骂，“你们倒是铁石心肠的，当时不想着伸手救一把也就算了，还在这里说风凉话？”
这边正闹着，周苹儿眼尖惊喜道：“娘，娘，快看，我爹回来了！”
她这话让唐氏和两个妹妹彻底没了看热闹的心，纷纷往碎石路上跑，果然见周友平和郑大力父子正缓慢地走过来。
周玉儿和周筝儿两个小的欢呼着跑上前，“爹，爹，你可回来了！”
王氏也反应过来，速度比她们还快，飞似的跑到郑大力父子跟前，“柱子，你哪里受了伤，严重不严重，快给娘看看！”
“你瞎咧咧什么？”郑大力难得黑了脸，从周友平手里接过包袱，“有事回去再说！”
要不是儿子逞能也不会伤了手，不但没挣了表现还落了个残疾，这右手算是彻底费了，累得他也受了不少奚落。
周友平哪里还有心思管他们家的事，一手抱起一个女儿，“你们两个怎的瘦了，不过个子倒是长了些。”
“你们俩别赖在你爹身上，看把他累着了。”跑过来的唐氏先把女儿从丈夫怀里抱下来，看着丈夫黑瘦的脸颊，眼眶微红，“可算是回来了，这次着了大罪了！”
周友平嘿嘿笑，看到不远处的老周头和周李氏赶紧上前打了招呼，“爹，娘，儿子回来了。”
老周头把烟斗往树干上敲了敲，点头，“回来就好，快回去收拾收拾，今儿个晚上回老屋来我们一家子吃顿团圆饭。”
“瞧你这一身土一身泥的。”周李氏难得关心一下长子，“回去好好洗洗，我和你弟妹回去做好饭等你过来。”
回去的路上，周苹儿姐妹三个围着周友平转，叽叽喳喳说着这段时间发生的事儿。
“你们娘儿几个这么能干啊，还泡了果子酒？”周友平好脾气地听着，是不是答上几句。
“可不是！”周苹儿道：“我们还做了笋干，挺好吃的，舅舅还说这是个赚钱的行当呢，对了，还有土豆，也说能赚钱，就是得多种些才行。”
“你这丫头，一说起做买卖就头头是道的。”唐氏打断她的话，“你爹刚回来累得很，先让他歇歇再听你说这些也不急。”
“没事儿，我在外面也挺想她们的，听着她们说话心里舒坦。”周友平笑道。
回到家，唐氏和周苹儿张罗着烧热水给周友平洗澡洗头，周玉儿和周筝儿却偎在周友平身边缠着他说话。
“爹，你这次回来就不走了吧？”周玉儿小朋友很没有安全感。
周友平点头，“爹就守着我们这个家，不再乱跑了。”
“爹，我和大姐都说好了，下次我们也给钱不服役。”周筝儿看着周友平黑瘦的皮肤，裂口的手心疼了，这个爹虽然愚孝了些，可对她们姐妹却是发自内心的好。
周玉儿也道：“爹，你放心，我们一定挣好多钱，不让爹再出去了。”
唐氏端了碗大米粥进来，“你们两个别缠着你爹，仔细染了虱子。”说着把碗递给周友平，“先喝碗粥垫垫肚子，回头洗了澡我拿箅子给你箅一箅虱子。”
周友平他们两个月来没日没夜地修河道，脸都没功夫洗，更何况是头了，头发凝结成一块一块的，长虱子也是理所当然的了。

第092章　待嫁的姑娘很忙

收拾了一下午，周友平总算有个人样了。唐氏看着他伤痕累累的脚道：“明儿个让大夫瞧瞧，这脚上都流脓了。”
“我哪里有这么精贵，随便敷些草药就行了。”周友平不以为然。
唐氏却严肃了脸，“我们娘儿几个还指着你呢，你要是有个三长两短的可叫我们怎的活？这事儿听我的，不让大夫瞧瞧我不放心。”
看妻子坚持，又是关心自己，周友平想想也就同意了。
晚上到老屋的时候最初挺和谐的，老周头还隐晦地解释了抵役钱的事，“本来想着临了临了就指着你们兄弟了，没成想友和那小子还算有心，连夜让人送了钱过来。本来我这老头子的钱已经交了，你娘瞧着又有了五两银子，一高兴就把你二弟的钱也交上了。”
“前儿我们可把你给的那二两五钱银子还给你媳妇了。”周李氏忍不住插嘴。
周友平忍不住看了妻子一眼，周筝儿心道，这不会是挑拨离间吧？
无视儿子媳妇之间的氛围，周李氏继续道：“明年是个寡妇年不利婚假，后年你妹子都十八岁了，我们和魏家商量了一下，把梅香的婚事定在十月二十。家里的情况你们也清楚，这唯一的妹子出门子你们准备怎么办？”
“娘，我和友安没分家，平日里挣了几个钱都是交给你的，可没有私房的。”张氏赶紧表明立场。
周李氏了解地点头，继续对大儿子道：“现在分出去的就你和你三弟两个。你可是做大哥的……”
感情这事鸿门宴啊？周筝儿姐妹面面相觑。
“爹，娘，我们家现在的光景你们也是知道的。”唐氏突然插嘴，“虽说上次爹你把我们送过来的银子还了回来。可那钱也花的七七八八了。当然，梅香这个妹子出门子我们做大哥大嫂的也不能没什么表示，今儿个我把话撂这里了，就算砸锅卖铁我们也得凑一两银子给她做压箱钱。”
“一两银子？亏你说的出口！”周李氏脸色很难看，“谁家嫁女儿不花上四五两银子的，再加上嫁妆，少说也得十来两。你们就只拿一两银子出来？又不是打发乞丐！”
“瞧娘说的，哪个乞丐能打发一两银子的？”唐氏笑道：“况且这小姑子出门子，做哥哥嫂子的有钱的送些首饰，没钱的做两针针线。我们家现在着实难过。这一两银子还是从几个孩子的牙缝里扣出来的。也不算少了。”
“娘。要不我们找舅舅借些钱给小姑姑做嫁妆吧？”周筝儿突然插嘴，“要不向二嬷嬷借也是可以的，只要我们说清楚了。他们一定会借给我们的。”
周李氏闻言面上一喜，老周头却黑了脸，本来因为大儿媳妇流产他们家不作为，村里风言风语就很多了，要是再让人知道他们逼着儿子媳妇借债给妹妹办嫁妆，还不让人戳穿了脊梁骨？
不待老婆子开口，他咳了咳，“一两就一两吧，不过老大啊，这兄弟姊妹之间就是得相互帮衬的。你又是家里的老大，什么事儿都得上上心才好。”
周友平懵懵懂懂地点头，搞不清楚他爹怎的变得这么好说话的？
晚上歇下，唐氏想了想还是开门见山道：“孩子爹，有个事儿我想亲自和你说，也好过你在别人那里听偏了。”
周友平迷迷瞪瞪，“什么事儿，还这么一本正经的？”
“你走后我只好带着几个丫头收粮，不想……”唐氏花了好长时间才把这两个多月来家里发生的事一五一十告诉了丈夫，“我娘太心疼我们娘儿四个，也是太着急了才去那边闹的，真不是存心让爹娘下不来台。”
周友平被妻子的话震惊得什么瞌睡都没了，他沉默地看着泪流不止的妻子，良久才把她搂进怀里，“你身子都恢复了，有没有落下什么病根？”
见丈夫听了事情经过后说的第一句话是安慰自己，唐氏的心渐渐安定下来，“多亏了我娘来照顾了好些日子，好吃好喝供着，早恢复了。”想到那个失去的孩子又道：“我只是想着失去的那个孩子，心里难受。”
周友平安慰地拍拍她的背，“这孩子和我们没缘分，你也别老挂在心上。”
话虽这么说，可等妻子睡着后，周友平却望着窗外的月亮，怎么也