飞天魔毯-第24部分

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是真心的吧？我又不是美女什么的。」　　
　　
「那满适合我的，」士兵说：「非常务实！我要一个柔弱、美丽的小公主干什么？　我看得出不管我做什么，你都能支持我。我也敢打赌，你会补破袜子。」　　
　　
「信不信由你，我真的会。」碧提丝公主说：「我还会修马靴。你是真心的吗？」　　
　　
「是的。」士兵回答。　　
　　
他们转身面对彼此，大家都看得出来，他们两个人都是诚心诚意的。其它公主们的态度不再冰冷僵硬、高高在上，每个人都倾身向前，脸上挂着温柔、赞成的微笑看着他们。夜之花开口说话时脸上也挂着相同的微笑：「如果没人反对的话，我们可以继续方才的讨论了吧？」　　
　　
「我－－」贾玛说：「我反对。」　　
　　
所有的公主都呻吟起来。贾玛的脸几乎跟碧提丝公王的一样红，独眼扭曲着，但是士兵的例子给了他勇气。　　
　　
「可爱的女士们，」他说：「我跟我的狗都很害怕。在我们被抓来这里为你们煮饭之前，我们在沙漠里被苏丹的骆驼队追赶。我们不想回去过那样的生活，但是你们这些完美的公主全部由这里逃离之后，我们能够干什么呢？神灵不吃我煮的这种食物。我无意冒犯你们任何人，但是如果我帮你们逃跑的话，我跟我的狗就失业了。事情就是这么简单。」　　
　　
「天哪。」夜之花一时不知该说些什么。　　
　　
「真遗憾，他是一个很好的厨师呢！」一个穿着宽松红礼服、胖胖的公主说，她似乎是因希科的公主。　　
　　
「他确实是一个好厨师！」高诺兰那位年长公主也说：「我想到在他到来之前那些神灵为我们偷来的食物，就忍不住要发抖。」她转身跟贾玛说：「我祖父曾经有过一个由拉休普特来的厨师，在你到来之前，我没吃过像他炸的那种乌贼，而你做的比他还要好吃。你若能帮助我们逃走，我马上连人带狗一起雇用。但是，」贾玛饱经风霜的脸已经整个笑开了，她接着往下说：「请记住，我的老父亲治理的不过是一个小小的公国，　　
我们会提供住宿和伙食，但是没办法付你很多薪水。」　　
　　
贾玛脸上开心的微笑一点也没消失。「伟大的、了不起的女士，」他说：「我要的不是薪水，是安全。为了答谢你，我会煮出像供给天使吃的那么好的食物。」　　
　　
「唔，」年长的公主说：「我完全不知道那些天使吃的是什么，但是事情就这么说定了。其它两位，你们在开始帮忙前有没有什么要求想提出来的？」　　
　　
每个人都看着苏菲。　　
　　
「没有，」苏菲伤心的说：「我已经找回了摩根。既然哈尔不在这里，这儿就没有我要的东西了，我无论如何都会助你们一臂之力。」　



然后每个人的目光都转向亚伯杜拉。　　
　　
他站起来鞠躬。「许多君主眼中的月亮们，」他说：「像我这样卑微的人，帮你们这些女士的忙还要提条件，实在是非常非常不妥的。书上说，完全不求回报的帮忙才是最好的。」说到这里，他发现这些冠冕堂皇的慷慨言辞其实都是废话，他确实有非常非常想要的东西。于是他赶紧改变策略，「我将无条件的提供我的服务，像空气自由流动或雨水在花上留下露珠一样，我愿意为诸位高尚的女士尽心竭力，死而后已。我只要求一个小小、微不足道的、简单不过的报酬－－」　　
　　
「年轻人，拜托你说重点好不好？」高诺兰年长的公主说：「你到底要什么？」　　
　　
「私底下跟夜之花说五分钟的话。」亚伯杜拉说。　　
　　
每个人都看着夜之花。她的头抬起来，表情令人畏惧。　　
　　
「别摆架子了，夜之花。」碧提丝公主说：「就五分钟而已，死不了人的。」　　
　　
但是夜之花似乎觉得那五分钟很可能会杀了她。她像是要走赴刑场的样子，很勉强的说：「好吧。」然后以更严峻的眼光看向亚伯杜拉，问道：「现在吗？」　　
　　
「越快越好，我梦中的鸽子。」说完，他坚定的鞠躬。　　
　　
夜之花僵硬的点头回礼，然后定向房间的一旁，一副慷慨就义的表情。「这边。」她跟走在她身后的亚伯杜拉说。　　
　　
他再度鞠躬，态度更加坚决：「我说过是私底下谈话，我眼前闪亮的星星。」　　
　　
夜之花生气的将身旁挂的布帘扯向一边，作势要他跟进去，嘴里冷冷的说：「她们也许还是听得到。」　　
　　
「但是看不到，我所爱的公主。」亚伯杜拉说着，钻入布帘之后。　

　
那是一间很小的房问，他清楚的听到苏菲的声音由外头传来，「那是我以前用来藏钱的活动砖头，我希望那地方够大。」不管这地方以前是做什么用的，现在似乎成了公主们的衣橱。夜之花环抱着手臂转身面对亚伯杜拉，她身后挂着的是一件骑马装，亚伯杜拉身边围着的则是斗篷、外套，还有一件显然应该穿在因希科公主那件松松的红色礼服下的、加了圆箍的衬裙。亚伯杜拉想着，这并不比他在参吉的摊位窄小或拥挤，这样的空间通常是够隐密了。　　
　　
「你想说什么？」夜之花冷冰冰的问他。　　
　　
「问你为何对我这么冷漠？」亚伯杜拉生气的回答：「我到底做了什么？你看都不看我一眼，也不跟我说话。我不是来救你了吗？在那么多失望的情人与追求者中，我不是唯一克服所有困难抵达这座城堡的人吗？我历经了最辛苦的险境，被你父亲追杀、被士兵欺骗、被精灵嘲笑，一心一意只想赶到你身边来救你。我还能做什么？难道你已经爱上了达尔则？」　　
　　
「达尔则！」夜之花大叫：「这简直是侮辱！现在你不仅伤害我，还侮辱了我！碧提丝说的没错，你果然不爱我！」　　
　　
「碧提丝！」亚伯杜拉气得大叫：「她怎会知道我心里的感受？」　　
　　
夜之花微低下头，表情郁郁不乐多过惭愧，两人陷入一片死寂。事实上因为实在安静过头，亚伯杜拉警觉到，另外三十位公主的六十只耳朵，不，如果再加上苏菲、士兵、贾玛和他的狗，并且假设摩根已经睡着的话，共有六十八只耳朵，这些耳朵此时此刻全都集中在他跟夜之花的对话上头。　　
　　
他大叫道：「你们去说自己的话！」　　
　　
那片安静开始不安的骚动起来，年长的公主打破沉寂说：「在这么高的云端，最人沮丧的就是没办法拿天气来当做聊天的题材。」　　
　　
亚伯杜拉等到有人迟疑的接过这句话，接着又有别的声音加入谈话后，才转回去面对夜之花。「好了，碧提丝公主到底说了什么？」　　
　　
夜之花高傲的抬起头来。「她说带其它男子的画像给我看，还有那些甜言蜜语固然都很好，但是她不得不注意到，你从不曾有一点点要亲吻我的念头。」　　
　　
「那个无礼的女人！」亚伯杜拉生气的说：「当我初次见到你时，我以为你是梦境的一部分，我以为你随时会消失。」　　
　　
「但是，」夜之花说：「我们第二次见面时，你似乎已经很确定我是真实的人了。」　　
　　
「是的，」亚伯杜拉说：「但是如果你还记得的话，那时除了你父亲跟我之外，你并不曾见过其它活生生的男子。因此我如果做了什么，对你将是不公平的。」　　
　　
夜之花仍未被说服，说道：「碧提丝说，只会说好听话的男人不会是好丈夫。」　　
　　
「别管碧提丝公主说什么！」亚伯杜拉问道：「你自己是怎么想的？」　　
　　
「我想，」夜之花说：「我想知道你为什么认为我没有吸引力，以致于不想吻我？」　　
　　
「我怎么可能觉得你没有吸引力？」亚伯杜拉大叫，然后猛然想起布帘外头那六十八只耳朵，于是改为热切的耳语，「你一定要知道的话，事实是，我这辈子还不曾跟年轻女子接吻过；而你太美丽，我不想把事情搞砸。」　　
　　
夜之花脸上先是露出一个深深的酒涡，接着唇边泛出一个小小的微笑，「那到目前为止，你吻过多少年轻女子？」　　
　　
「一个也没有。」亚伯杜拉呻吟道：「我仍是全然的门外汉。」　　
　　
「我也是。」夜之花承认。「不过，至少我现在不会把你当成女人看待了，那实在很愚蠢。」　　
　　
她轻笑起来，亚伯杜拉也忍不住笑起来，没多久两人都开怀大笑，一直到亚伯杜拉微喘着说：「我想，我们应该来练习。」　　
　　
之后，布帘后是一片寂静。这寂静是那么长久，以致于所有的公主都再也找不出聊天的话题－－除了碧提丝公主之外，她跟士兵似乎很有的聊，最后苏菲叫道：「你们两个好了没有？」　　
　　
「好了，」夜之花和亚伯杜拉同时回答，「都好了。」　　
　　
「那就开始计划吧！」苏菲说。　


以亚伯杜拉当时心情之好，作什么计划都不是问题！他握着夜之花的手，由布帘后走出来，整个人轻飘飘的。当时城堡若是突然消失，他知道他还是可以在云端行走，要不然也可以在空气中行走。他走过脚下微不足道的大理石地板，就这么担起统筹大任。　


　
【第二十章　藏起赫斯陆尔的生命】　

十分钟后，亚伯杜拉说：「最卓越、最聪明的诸位，这就是我们的计划了。唯一剩下的是精灵－－」　　
　　
紫色的烟雾由瓶子里流溢出来，在地上呈波浪状生气的游走。「你不能利用我！」精灵大叫：「我说虾蟆就是虾蟆！是赫斯陆尔将我放到瓶里的，你知不知道？如果我做了任何违背他的事，他将会把我放到更不堪的地方去！」　　
　　
苏菲抬起头来，对着烟雾皱眉，惊叹道：「还真的有精灵咧！」　　
　　
「但是我只是需要你占卜的能力，要你告诉我赫斯陆尔的生命藏在哪里。」亚伯杜拉解释道：「我并不是在许愿。」　　
　　
「不干！」淡紫色的烟雾嚎叫着。　　
　　
夜之花将瓶子拿起来，放在膝上，烟往下喷，似乎想要钻到大理石的裂缝里去。夜之花说：「也许我们应该这么想－－既然每个人都开出了各自的条件，精灵也应该有他　的条件。这位精灵应该是男性吧？精灵，如果你答应帮亚伯杜拉这个忙的话，我可以承诺，在合理范围内给你最好的回报。」　　
　　
淡紫色的烟雾开始不甘不愿的流回瓶里，说道：「好－－吧！」　　
　　
两分钟后，通往公主们寝室那道下过咒的门帘被推开，公主们鱼贯的走入大厅，吵着要跟达尔则说话。亚伯杜拉则被围在她们之间，是一个无助的囚犯。　　
　　
「达尔则！达尔则！」三十位公主异口同声的争着说话，「你就是这样保护我们的吗？你应该觉得惭愧！」　　
　　
达尔则抬起头来。他原本倚在宝座侧边跟赫斯陆尔下棋，看到眼前的景象，他退缩了一下，作势要他哥哥将棋子收起来。幸运的是，公主们围成的厚墙让达尔则看不到躲在中间的苏菲和嘉姆的胖公主，但他美丽的眼睛还是注意到了贾玛，并且因为讶异而眯了起来。　　
　　
「出了什么事？」他问道。　　
　　
「一个男人跑到我们房间！」公主们尖叫：「一个非常可怕的男人！」　　
　　
「什么男人？」达尔则吼道：「什么男人这么大胆？」　　
　　
「就是他！」公主们尖叫道。　　
　　
碧提丝公主跟阿尔伯利亚公主挟着亚伯杜拉走出来。很丢脸的，他身上仅仅穿着挂在衣橱布帘后那件有圆箍的衬裙。这件衬裙是这整个计划中不可或缺的道具，在它下面藏有两样东西：精灵瓶跟魔毯。当达尔则对他怒目而视时，亚伯杜拉很高兴他预先采取了这些预防措施－－他从不知道神灵的眼睛会喷出火焰！达尔则的眼睛活像两个蓝色的火炉。　　
　　
赫斯陆尔的行为令亚伯杜拉更是不安，他的大脸上露出一个不怀好意的微笑，说道：「啊－－又是你！」然后两只大手交叉，露出讥讽的表情。　　
　　
「这人是怎么混进来的？」达尔则用他那喇叭似的声音问道。　　
　　
在别人能够回答之前，夜之花开始扮演她在整个计划中的角色。她由公主群中冲出来，优雅的扑倒在宝座前的台阶，叫道：「伟大的神灵，请大发慈悲吧！他是来救我的。」　　
　　
达尔则轻蔑的笑起来：「那这家伙显然是个傻瓜。我会将他直接扔回地上。」　　
　　
「你这样做的话，我就会让你永远不得安宁！」夜之花威胁他。　　
　　
她可不是在演戏！她这是出自肺腑之言，达尔则也很清楚。他瘦小苍白的身体闪过一阵战栗，但双眼仍因愤怒而喷着火焰。他叫嚣道：「我高兴怎么做就怎么做！」　　
　　
「请发发慈悲吧！至少给他一个机会。」夜之花恳求道。　　
　　
「闭嘴！女人。」达尔则以喇叭似的声音说道：「我还没决定要怎么处置他，但我要先知道他是怎么混进来的？」　　
　　
「当然是伪装成厨师的狗嘛！」碧提丝说。